CANTON DE SOLEURE

Limites, Etendue, Climat. — Ce canton, le sixième de la Confédération, ne présente pas de limites naturelles ; son territoire se compose de trois langues de terre assez irrégulières, qui s'avancent Tune le long de TAar, l'autre vers le lac de Bienne, et la troisième vers le nord. Quelques communes, les unes même assez considérables, sont complètement détachées du reste du canton : telles sont Lûssel, Steinhof, etc. Au sud et à l'ouest s'étend le territoire bernois ; au nord se déroulent les cantons de Berne et de Bâle, et à l'est Argovie et Berne. Sa superficie est de 32 lieues carrées, et sa population de 69,674 âmes. Il a 13 lieues dans sa plus grande longueur, d'AUerheiligen à Erlinsbach, et 11 dans sa plus grande largeur, de Meissen à Dornacb. — Fort montagneux sur la moitié de sa superficie, le canton est élevé de nos à &479 pieds au-dessus de la mer ; le climat en est tempéré, mais il varie avec la hauteur de chaque localité. VOberluft (vent de l'ouest) y souffle assez fréquemment, tandis que le Fœhn se fait rarement sentir.

Montagnes et Plaines. — Les nombreuses montagnes qui couvrent la partie septentrionale du canton appartiennent à la grande chaîne du Jura ; elles forment sept longues murailles à peu près parallèles, qui se dirigent du nord-ouest au sud-est. Entrecoupée de vallées fertiles, de routes pittoresques, terminée brusquement çà et là par des défilés, des scissures profondes, cette partie du Jura s'aligne majestueusement au-dessus de Soleure, en face de la grande chaîne des Alpes, et forme comme un magnifique rempart sur une longueur de plus de 60 lieues; de nombreux châteaux couvrent ses flancs, en élevant au-dessus des forêts leurs gothiques tourelles, ou bien, placés au sommet d'une coHine, dominent encore fièrement les alentours, comme au temps de leur splendeur. Le Jura semble ici s'élever brusquement en pentes praticables : ce sont des superpositions géologiques, dans lesquelles les Ages et un travail continu ont pu seuls ouvrir quelque accès à la culture. Les quatre plus hautes sommités du canton sont relativement peu élevées : la HasenmaU ne dépasse pas

270 LA SLISSE PITTORESQUE.

&500 pieds; la Rœthe, 4335; le Weissemiein, 3960; et la Wannefifluh, 3980. — La plus vaste plaine du canton s*étend entre Staad, Grenges et Soleure; une autre assez considérable se déroule entre OItcn et OEnsingen. La pente du terrain que parcourt TAar étant nulle, le territoire qui s'étend de Staad à Soleure est coupé de marécages. De grands travaux sont en voie d'exécution pour assainir ces terrains el canaliser TAar, TEmme et la Thièle.

Rivières, Lacs et Vallées. — Cinq rivières arrosent le canton de Soleure : ce sont VAar, VEmme, la Birse, la Ihlnnern, et la Litcelle. L'Aar y pénètre à Staad, el en ressort près de Flumenthal ; après avoir traversé le district bernois d'Aarwangen, il serpente entre TArgovie et Soleure, puis rentre dans ce dernier canton un peu avant OIten, pour en ressortir en-deçà d'Aarau ; il reçoit dans son sein les eaux de TEmme, au-dessous de Soleure. La Dûnnern prend sa source à la base septentrionale du Rœthi, et disparaît dans TAar à OIten, après avoir, vers le milieu de son cours, Tranchi le défilé de Kluss. — Le canton n'a que deux petits lacs : celui lïAschi (Burg See), dans la paroisse du même nom, et celui de Bolken, qui, comme le précédent, compte environ une demi-lieue de circonférence. Tous deux ceints d'une verte colonnade de hêtres, ces lacs, vus au travers des rameaux de la forêt, semblent les fragments d'une glace épars ou cachés dans la verdure. — La vallée de l'Aar forme une bonne partie du canton ; le reste du territoire, c'est-à-dire la partie montagneuse, se compose d'une longue suite de vallées comprises entre les diverses chaînes du Jura: celle de Guldeiithal, entre autres, est longue de deux lieues. La vallée de Lûssel, adossée au Blauen, est très-resserrée.

Sources, Eaux minérales, Bains. — La partie montagneuse du canton ne manque pas de sources abondantes et salubres ; quelques-unes sont périodiques. Par contre, dans le reste du pays, les habitants de la campagne ont dû se creuser des puits pour se procurer de l'eau potable. — Les bains d'Attisholz sont assez fréquentés; les eaui ferrugineuses et sulfureuses de leurs sources sont préalablement chaufiees. Durant l'été, les étrangers qui y séjournent vont quelquefois faire, pendant la nuit, une excursion à la Hasenmatt. Cette course, d'une piquante originalité, présente un attrait tout nouveau, et le spectacle le plus singulier, mais aussi le plus grandiose, attend le voyageur parvenu à la cime de la montagne. Un silence profond, ua calme solennel, régnent dans la nature ; seule, la voix majestueuse de l'Aar mugit dans la campagne et fait résonner Técho de la forêt. Vallées, plaines, montagnes, tout a disparu, tout se confond dans une teinte uniforme, et ne semble former qu*un vaste lac ténébreux. Bientôt la lune, apparaissant tout à coup à l'horizon lointain, lance de toutes parts des gerbes d'une clarté douce, mais plus que suffisante pour faire démêler le chaos de la nuit et ressortir en traits de feu les glaciers des Alpes, les lacs et les rivières. — Citons encore les bains de Lostorf, qui datent de 1412 ; ceux de Grenges, de Mcltingen, etc.

Histoire naturelle. — Règne animal. Le canton de Soleure ne possède que des animaux communs à toute la Suisse, tels que le blaireau, la martre, la loutre, le putois, le chat sauvage, le lièvre, le coq de bruyère, etc. Relativement aux autres cantons, Soleure compte un nombre fort élevé de chevaux. On y chercherait vainement, à l'heure qu'il est, des ours, des sangliers et des cerfs. La Dûnnern et la Lucelle fournissent des truites excellentes, mais de plus en plus rares.

Règne végétal. Le canton est plus intéressant sous le rapport des plantes qu'il renferme. Les bords de l*Aar, les sommilés du Jura, offrent aux botanistes une ample moisson de végétaux rares. I^e sapin rouge et le blanc, le chêne, le hêtre, composent à peu près exclusivement les forêls du canton. Grâce à une cullure bien entendue, le sol se couvre sur toute son étendue de céréales et d'arbres fruitiers.

Règne minéral. Le terrain jurassique forme plus delà moitié du territoire soleurois : le portlandien et le conchylien y dominent. La molasse compose la partie sud et sud-est du canton. La rive gauche de TAar offre des amas de brèche ou poudingue qui paraissent être des dépôts laissés par ce fleuve dans le lit qu'il occupait primitivement. Dans les environs de Soleure, on trouve des blocs erratiques qui proviennent (le la chaîne du Grimsel, des Alpes grisonnes, etc. La conformation de ces masses, dont les arêtes n'ont pas même été tronquées, prouve en faveur de la théorie de M. de Charpentier. — Outre les pétrifications communes à tous ces terrains, on a trouvé en 1684 un squelette d'éléphant, et en 1826 un os de mammouth. On exploite le gypse dans plusieurs localités, et notamment à Soleure et à Lostorf, où il offre un bel albâtre. Le marbre de Soleure est estimé : l'exploitation en augmente chaque année. Près de Goesgen, il existe un banc de tuf considérable. Les mines de fer de Rammiswyl, d'Erzmatt, deHolz, fournissent environ 50,000 quintaux de minerai brutparan.

Antiquités. — Le canton de Soleure est riche en souvenirs et en monuments romains. Ultinnm (Olten), Solodurum (Soleure), Alla Ripa (Altren), étaient déjà connus bien avant l'ère chrétienne. Dans ce dernier endroit, on voit encore les restes de la voie romaine militaire qui reliait Aventicum et Solodurum, et que le peuple appelle Heidenweg (Route des Païens). La chaussée est pavée, et porte ce cachet de grandeur que les Romains savaient imprimer à toutes leurs œuvres : elle franchissait l'Âar sur un pont dont on voit encore les culées quand les eaux sont basses. L'herbe qui y croît appartient de droit au valet-de-ville de Grenges. — Olten est ceinte de murailles, dont une partie parait remonter à l'époque romaine; des médailles, trouvées dans les alentours, corroborent cette assertion de quelques antiquaires. Soleure revendique le même honneur; une partie de son enceinte, celle que I on voit dans la rue du Lion, porte le nom de Hcidenmauer. Lorsque Ton creusa les fondements de l'église de Saint-Ours, les ouvriers déterrèrent une quantité d'objets îinliques, tels que vases de terre, lampes funéraires, armes, médailles, inscriptions. Ces dernières figurent actuellement dans le vestibule de l'hôlel-de-villc ; ce sont, [K)iir la plupart, des inscriptions tumulaires plaintives et touchantes, comme le senliment qui les dictait. Un petit monument, consacré à Epona, porte une inscription dans laquelle Soleure est appelée Vicas, Ce fait se rapportant au deuxième consulat d'Anlonin Elogabole, cette inscription date de l'an 129 de l'ère chrétienne. On a placé près de l'église de Saint-Ours deux colonnes de marbre, trouvées sur la colline de Hermann ; mais comme on les a entourées de lames de cuivre, on ne peut les examiner. — L'établissement de bains d'Attisholz était déjà connu des Romains, car on y a trouvé des vestiges de thermes, d'aqueducs, ainsi qu'un autel consacré au dieu Apis. A peu de distance de cet endroit, était enfouie une belle statue de Vénus, taillée dans du marbre de Carrare. Olten, Grenges, Hagendorf, Witterswyl, possèdent des inscriptions et des tombeaux romains.

Histoire. — Les Ambrons et les Urbigènes sont les premiers habitants du territoire

279 LA 8UIS8E PITTORESQTe.

Holeuroi»; Ich Romains les vainquirent et pénétrèrent en dominateurs dans le pays. Comme l'atleslcnt les nombreuses inscriptions trouvées çà et là, plusieurs familles aux noms historiques florissaient à Salodurum. Ours et Victor, débris de la légion Ihébécnne, massacrée à Tamade (Saint-Maurice en Vallais), vinrent, en 302, prêcher le christianisme, et convertir les populations à la nouvelle foi. Leurs ossements, objets de la vénération publique, furent pieusement recueillis par leurs néophytes, cl sont encore conservés à la cathédrale de Saint-Ours. Le christianisme s'affermit de plus en plus sous la domination franque, et, après que les peuples du Nord se furent constitués en nations distinctes, Soleure devint la résidence des rois de Bourgogne de la seconde race. Rodolphe II s y établit, et gouvernait de là son vaste empire; sa femme, la reine Berthe, fonda en 930 le chapitre de Saint-Ours. Quand le dernier iTJoton de la famille de Stratlingen fut descendu dans la tombe, l'empereur Conradle Salique s'empara de Soleure, et en fit un de ses séjours favoris pendant les loisirs que lui laissait le gouvernement de l'Allemagne et de l'Italie. Une assemblée de la nation, cimvoquée à Soleure par ses soins paternels, proclama son fils Henri-le-Noir (1038) n>i de Bourgogne. Sur les instances des députés du clei^é, celui-ci revint à Soleure, après avoir présidé à Constance un synode provincial. Les seigneurs y vinrent lui prêter un nouvel hommage; des fêtes brillantes, des joutes, des tournois, signalèrent aux habitants la munificence impériale. Soleure, réunie à son royaume par Tompereur Lothaire, passa ensuite aux mains de Conrad de Zsehringen avec tout le landgraviat de Bourgogne, et, à l'extinction de cette illustre famille, lut de nouveau nHmieà l'empire par Frédéric. Celui-ci mort, la bourgeoisie de Soleure sut habilement profiter des tnnibles et de l'anarchie qui ébranlèrent les pays voisins, en s'allianl avoi* Berne» Les envoyés de Soleure assistèrent au couronnement de Rodolphe de HalistMHii^, et reçurent de lui la amfirmation des privilèges dont jouissait la ville, en lunl que ville im|)ériale. Plus tard, Soleure ayant embrassé la cause de Louis de Bavièn^ iH^nlre le duc Frédéric d Autriche, Léopold vint mettre le si^ devant se^ nuirs. IVpuis dix sentaines, les si^ldats autrichiens sépuisaient en vains efforts pour s emjvin^r de la cité, lorsque TAar, grossi subitement par les pluies, emporta un |H>nt qu\HXHqviienl U^ î>c>ldats du duc : oubliant leur querelle, les Soleurois volèrent à leur îî^Hvurs el w sauvèn^nt un in^nd mnnbre. Tant de grandeur d'àme toucha le txvur do Uv|vKK qui k^va inuinxliatenienl le siège. — Les SoleunHS oombattircnl Mvu\ont ^K\< K^r^ lUns les raiurs de larmêe suisse, et notamment à Laupen, où leur |vtao tivu|v i\>nlrilHw puis5stnuwonl à U victoire, lis eurent beaucoup à souffrir de 1 iiùmitiô ^K^ ^vîntes %W K>tvur>: B^ir^ik^rf, qui, à forte d intrigues, parvinrent à oi>iïnuM^r ivntiY euv un ivmpU dvMil le but était un maissacre général ; «plan tVIuHia fort h^Hiwi^ uHMit, Aprvs les pn^rcs de Bour^^tne. Soleure lut reçu dans la t^M^KsKM^tion tM^ morne tenïjtsi que Fnkmrv. La réforme y fit de nombieux prosél^^t>^; uKMs. ;hmVs 1;! KaUv.IU^ A^ ijip{x4. W ivirti prv4eslmt/sauvé par le dévouement \W 1 aw^N^H^ Weiv^i. .txH\t I AllAv^vnHnil à U Rm catK. lique est cependant bien ooonu, dul qniUor U x UW^ . oi i.hU W^ cji^v^.m, à loxct-j^îKHï du BucbesjAeig, revint i VaDcienDe ivliiiuxn SvO^nuw ;i^T^i\ti |vu .k>s *.îvt:> <4K\r^fe, \ il peu à peu sa dttnocratie dé- K^^HMw tH^ Au:stvv>i-HH\ et k |VNU>vHr pas^^^ Ajins W mains de quelques lamilles. U MHïKSvmont xK^ ivtNxi^As on It^XS lut S4;îxi .V q^K-ique aHêgement apporté dans la ^v^kIukm^ .W ^>>> ^'t^HH^: nvAï^ jim-^ U xvtxrr que les villes ée Zvridi et de Berne

remportèrent sur les campagnards, le joug devint de plus en plus pesant. Pour se mettre à couvert de nouvelles insurrections, la ville de Soleure fit construire, vers 1667, le mur d'enceinte dont elle est encore entourée. Soleure fut longtemps la résidence de l'ambassade française; aussi les jeunes Soleurois, séduits par le faste déployé par les membres de la légation, s'enrôlaient-ils en foule au service des rois de France. — Le 2 mars 4798, l'armée française, commandée par Schauenbourg, entra à Soleure. La réaction de 1814 renversa le régime démocratique établi par l'Acte de médiation, et ce ne fut qu'en 1830 qu'une Constitution, fruit de l'assemblée populaire de. Ballsthal (22 décembre 1830), et basée sur les grands principes démocratiques, fut proclamée.

Constitution. — Avant 1830, le Grand Conseil disposait des biens de l'Etat, avait le droit de grâce, votait l'impôt, concluait les traités et les capitulations, et pouvait sommer le Petit Conseil de lui présenter des projets de loi sur telle ou telle matière. Chacune des onze tribus de Soleure nommait k membres à cette assemblée, tandis que les autres bailliages en nommaient 4 au plus chacun. En outre, le Grand Conseil nommait 3S de ses membres, et 24 devaient être pris dans la ville même. Pour faire partie de cette assemblée, il fallait avoir 24 ans, 2000 francs de fortune, et être domicilié depuis dix ans sur le territoire du collège électoral. Le Grand Conseil choisissait dans son sein les membres du Tribunal d'Appel, du Tribunal du canton, du Petit Conseil, et désignait lui-même les deux avoyers. L'assemblée populaire de Ballsthal modifia une bonne partie de ces institutions ; la souveraineté du peuple fut proclamée en principe. Le Grand Conseil compta S6 membres nommés directement par le peuple, 40 nommés par des collèges électoraux, et 9 choisis par le Grand Conseil lui-même. Le Conseil d'Etat, présidé par un landammann, fut composé de 9 membres. Le canton révisa en 1851 sa constitution. Les élections sont maintenant directes; le Grand Conseil est une assemblée de 107 députés, et le Conseil d'Etat un corps de 7 membres.

Instruction publique. — Au commencement du 17* siècle, l'instruction publique était assez avancée, favorisée qu'elle était par les efforts d'un gouvernement sage et éclairé. Mais ensuite de la révolte des paysans (1633), les autorités cantonales crurent de leur devoir de laisser le peuple dans une profonde ignorance, et on l'y laissa en effet jusqu'à la fin du siècle dernier. Les populations de la campagne étaient littéralement sans instruction, et c'était réellement une rareté qu'un paysan sachant lire et écrire. Ignace Glutz, frappé de ce triste état de choses, résolut d'y mettre un terme, et, à cet effet, fonda un institut pour les régents. Le P. Gabriel Leupi, conventuel de Saint-Urbain et curé de Deitingen, marcha sur les traces de ce vrai philanthrope, et une ère nouvelle s'ouvrit bientôt pour l'instruction publique. Après l'Acte de médiation (1811 ), on créa une école normale, ainsi que des cours de répétition pour les régents, et un décret du gouvernement obligea chaque commune à avoir une école. La réaction de 1814 suspendit malheureusement le cours de ces améliorations, et n'eussent été quelques généreux patriotes qui se vouèrent courageusement au perfectionnement moral du peuple, le canton serait retombé dans l'ignorance où il croupissait naguère. La révolution de 1830 vint donner une nouvelle impulsion à l'instruction publique, et, dès cette époque, Soleure tient en Suisse un rang honorable sous le rapport du nombre et de la bonne tenue des écoles. II, t8 55

i7k LA susse imttohesqik. |

CrLTEs. — Le lerriloire soleurois faisait autrefois partie de trois diocèses : deceu\ de Bàle, de Lausanne et de Constance. Tout ce qui se trouvait à gauche de TAar appartenait aux évéchés de Bàle et de Lausanne, tandis que le reste du caolon rele- | vait de Tév^'que de Constance. Otte organisation fut détruite en 18*28 par la création du nouvel évéclié de BAIe, auquel apiuirtint dès-lors tout le canton. L'évéque réside à Soleure ; Téglise de Saint-Ours est sa cathédrale, et son chapitre se com- |)Ose de vingt un chanoines. — Le gouvernement a la collature de la plupart de» cures , ainsi que la nomination du prévôt et du chapitre de Saint-Ours. Les cinq paroisses réformées du canton appartiennent au déc*anat de Bûren. — On compte dans la ville de Soleure cinq c^mvents : trois de femmes et deux d*hommes. L*abba\e de bénédictins, fondée à Beinwyil en 1085 , et transportée en 1G48 à Mariastein, est un lieu de pèlerinage très-fréquenlé. — Le canton renferme 61,556 catholiques, 8,097 protestants, et 21 israélites.

Aghiciltl're. — La culture des champs a été portée à un haut degré de perfection par les Soleurois, et ce canton est un de ceux où Tagriculture occupe le plus grand nombre de bras. Le sol, déjà fertile de lui-même, produit les céréales en abondance , et les perfectionnements successifs ap|)ortés chaque année à la culture en augmentent considérablement le produit. La Société économique de Soleure, fondée dans le siècle passé, et l'exemple des cantons voisins, ont contribué à ce résultat ; les autorités n*y sont pas non plus restées étrangères, en rendant obligatoire le rachat des dîmes, en al)olissant le parcours, et en faisant apprendre aux régents Tart de tailler et de greffer les arbres. — L'irrigation des prairies se fait sur une vaste échelle, avec autant d'intelligence que de soin; déjà en 1537 les habitants d'Olten creusèrent un canal, long d'une lieue, pour amener les eaux de la Diimnern sur un terrain infertile. Les arbres fruitiers couvrent en grande quantité les campagnes, el leurs produits servent à la fabrication du cidre el de l'eau-de-vie ; celle-ci surtout est fort estimée et s'exporte assez loin. Une administration plus sage des lorêls règle, depuis 1809, l'exploitation des bois; de plus, chaque village possède, pour son usage particulier, une pépinière ordinairement bien composée. La culture de la vigne n'est pas importante; si l'on en croit une tradition fort répandue, elle était autrefois plus considérable. L'élève des bêles à cornes, industrie favorisée par le nombre et Texcellence des pâturages, occupe beaucoup d'individus, surtout dans le district de Bucheggberg. On compte dans le canton 4,169 chevaux, 24,398 bœufs, vaches el génisses, 1*>,302 moulons, 6,460 chèvres, et 18,395 porcs. Les Soleurois élèvent principalement ces bestiaux dans le but de les revendre après les avoir engraissés; il les achètent tout jeunes dans TOberland. Les fromages des montagnes de Limmern jouissent d'une bonne réputation ; on prétend qu'ils valent ceux de l'Emmenthal. Beaucoup de laiteries ont été bâties récemmenl dans la campagne. Les fromages de chèvres sont une spécialité du pays. On les appelle ainsi à cause de leur petitesse, bien que fabriqués avec du lait de vaches. Ils se vendent de quinze à vingt centimes la pièce. Les chevaux, dont le nombre est fort élevé, scmt principalement de la race l)ernoise, et se vendent en grande quantité aux célèbres foires d'Ollen et de Soleure. L'éducation des abeilles n'est piis sans importance La culture du mûrier, qui avait pris un grand accroissement depuis 1830, est malheureusement presque abandonnée.

Commerce. — La vente des bestiaux et des céréales, Texploilation des mines de

LA SUISSR PITTORESQtiE. 27K

fer, des carrières de marbre et de pierres meulières de Schnollwyl , la fabrication de la bonneterie drapée , des fleurs artificielles et des dentelles, sont les principales branches de Tindustrie soleuroise. Ollen surtout, la localité la plus industrielle du cnnlon, se distingue par le nombre et l'activité de ses fabriques et de ses lithographies renommées : elle fleurissait déjà anciennement sous ce rapport. On exporte surtout des cuirs tannés, des cartes à jouer, des bas et des bonnets de laine, des fruits secs, du bois et des produits du règne minéral. Soleure n'est pas sans importance sous le rapport commercial ; elle renferme des fabriques d'instruments d'optique et de chirurgie, de chars, de savon, etc. Quelques manufactures d'étofles de soie et de coton occupent un assez grand nombre d'ouvriers à Dornach, à Olten, etc. ; la verrerie de Goldenthal livre au commerce des articles estimés. Le transit est considérable, grâce à la position de Soleure entre plusieurs cantons très-commerçants et au bon état de ses routes.

Caractère, Moeurs. — Les Soieurois sont forts et bien constitués : ils présentent trois types assez distincts. Les districts de Kriegstetten et de Bucheggberg renferment des hommes d'une taille moyenne, d'une organisation solide, tandis que le Sehwarzbube est plus vif, plus industrieux et d'une stature plus élevée. Le reste de la population est encore plus élancée. — La physionomie du Soieurois est douce et joviale ; elle respire une naïve candeur, qui dispose tout d'abord en sa faveur. Le fond de son caractère est une loyauté toute helvétique, une honnêteté à toute épreuve, et une grande compassion pour le malheur; on lui reproche de manquer d'esprit public, mais ce défaut disparait insensiblement. L'usage des liqueurs fortes tend malheureusement à se généraliser. Les repas de baptême et des funérailles sont les seules occasions où les campagnards aiment à montrer du luxe. Les Soieurois sont, parmi les Suisses allemands, les plus propres au service militaire. Le costume national existe encore ; mais il s'altère et disparaît peu à peu. Il est à regretter qu'il en soit ainsi , car le bandeau d'argent qui ceint la tête des jeunes filles , leurs jupes rouges, leurs petits chapeaux de paille, tout cela constituait un ensemble assez agréable, qui empruntait son principal charme à une exquise propreté et surtout à la nature , car les Soleuroises sont en général jolies.

Hommes célèbres. — L'un des premiers chroniqueurs du canton de Soleure, est François Haffnn, né en 1610, et mort en 1670; il fut longtemps chancelier du Sénat, et, devenu aveugle, il se mit à écrire l'histoire de son canton. Sa fille l'aidait dans ses recherches, et déchiffrait pour lui les manuscrits poudreux d'où Haffner a tiré tant de choses intéressantes. Georges Wagner, secrétaire d'Etat, poursuivit les mêmes travaux, et a laissé de précieuses chroniques. Les annales soleuroises citent encore Jacoh Hermann, mort en 1786 , historien et poète dramatique; le publiciste Ga^mann, qui rédigea longtemps la Feuille de Soleure ; Falkemtein, conservateur de la bibliothèque royale à Dresde, historien estimé; Etienne Glatz, dont les poésies populaires sont fort répandues. Vhisiorien Robert GliUz-Blotzheim, qui mourut en 4818 à Munich, avait entrepris la continuation de l'histoire de Jean de Mûller. Au dire même de Zschokke, il ne resta pas trop inférieur à son modèle. En 1806 , il publia un ouvrage d'un mérite réel, sous le titre de : Des intérêts actuels de la Suisse. Les sciences naturelles citent Joseph Hugi et le D' Zi^glei-; et le droit, Conrad Mayer, mort en 1813. M. le conseiller fédéral Munzinger, décédé en 1885, était du canton

276 LA stissK PiTTonesQix.

de Soleure. Le célèbre sculpteur Eggensckwyler a laissé plusieurs œuvres d'un grand mérite; son bas-relief de Cléobis et Biton a obtenu le grand prix d'honneur à Paris, en 1802. Cet artiste éminent fut honoré par l'empereur Napoléon de distinctions flatteuses. D'autres artistes soleurois méritent d'être signalés; tels sont : Rust, Disteli, Sefin, Sesseli, l'opticien Ditgtirt, le fabricant d'oi^es Kibury, etc. etc.

Villes et autres lieux remarquables. — Soleure, capitale du canton. Cette cité est fort ancienne, car elle passe pour être, avec Trêves, la première ville fondée en deçà des Alpes. Elle compte S,370 habitants, parmi lesquels 200 protestants. — Nonchalamment couchée aux pieds du Jura, la ville occupe une colline qui s'élève en pente douce , et se couronne d'arbres et de verdure , tandis que l'Aar traverse majestueusement la cité, abandonnant de blanches touffes d'écume aux piliers de ses ponts et aux murs qui l'encaissent. Les remparts qui ceignaient jadis la ville ont été en partie rasés, comme devenus désormais inutiles. La première pierre en fut posée avec solennité, et l'on déposa dans les fondements des reliques de Saint- Victor. — Les rues de Soleure sont larges et bordées de quelques beaux édifices : un ruisseau couvert traverse la plupart d'entre elles. Plusieurs jolies fontaines, décorées de statues, ornent les places publiques; celle qui se trouve sur la place du Marclié est surtout remarquable.

L'édifice le plus remarquable de Soleure est la cathédrale de Saint-Ours, qui passe pour l'un des plus beaux monuments dans ce genre de la Suisse. Elle s'élève sur l'emplacement qu'occupait une autre église, qui s'écroula, en 4762, sous le poids de ses 7 a apnées d'existence. L'édifice actuel a coûté 800,000 francs; Pisoni, d'Ancdne, en a donné le plan. Douze colonnes corinthiennes et autant de statues décorent la façade principale ; on y parvient par un triple perron de trente-trois marches ; deux fontaines, surmontées des statues de Moïse et de Gédéon, bordent les extrémités de l'escalier. L'intérieur de l'église a 200 pieds de long, sur 4 40 de large ; la nef principale a deux petites coupoles, surmontées d'une autre plus grande. Un cercueil, placé au-dessus de l'autel principal, renferme les ossements de quelques martyrs de la légion thébéenne. On y remarque en outre quelques bons tableaux de Corvi, de Esper, l'orgue construit par Bossart de Zug, des missels des 8*, 42* et 43' siècles, la bannière donnée par Léopold lorsqu'il leva le siège de Soleure, etc. Le trésor de Saint-Ours renfermait des richesses immenses avant l'invasion des Français; à l'heure qu'il est, il passe encore pour le plus riche de la Suisse. La tour, haute de 470 pieds, s'élève au cdté gauche du chœur; elle domine les alentours et leur jette les suaves éclats de son harmonieuse sonnerie et la voix majestueuse de son bourdon de 83 quintaux. — L'église des Jésuites, consacrée en 4689, est fort mal placée. Son maitre-autel est haut de 80 pieds; on y remarque un Christ en croix, d'HoIbein. L'église des Franciscains renferme les tombeaux de plusieurs ambassadeurs étrangers. On prétend que le tableau du grand autel est de Raphaël. — L'hôtel-de-ville , édifice sombre et irrégulier, est dominé par plusieurs tours. On admire dans l'une de ses salles diverses œuvres d'Eggenschwyler , entre autres le buste de Nicolas de Flûe, le bas-relief de Cléobis et Biton, etc. Nous avons déjà parlé plus haut des inscriptions romaines enchâssées sous son portique ; l'escalier tournant mérite d'être visité. — L'Arsenal, situé tout près de la cathédi*ale, possède la plus riche collection d'armures de la Suisse , ainsi qu'un grand nombre de hallebardes

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et (le piques, trophées de la victoire arrachés aux Bourguignons et aux Autrichiens. Nicolas de Fiûe y est représenté entouré d'un groupe nombreux de Confédérés. La lente de Charles-le-Hardi a été découpée en chasubles, qui servent encore à la cathédrale. — La Tour de l'Horloge montre avec orgueil son inscription : In Celtis nihil est Soloduro antiquim unis exceptis Treviris quarum ego dicta soror. Mais les connaisseurs s'accordent à reconnaître cette construction comme datant du 5"" siècle. L'ancien hôtel des ambassadeurs français a été converti en caserne. Le théâtre a trois rangs de loges, et peut contenir un millier de spectateurs. La Bibliothèque est surtout riche en ouvrages historiques; Glutz-Blotzheim y consacra longtemps ses soins. On y voit un relief du Gothard , ainsi que des antiquités romaines. Le Musée d'histoire naturelle , placé dans la Maison des Orphelins , est surtout riche en pétrifications rares. — Koscziusko a longtemps habité Soleure; un monument lui a été élevé à Zuchwyl.

De Soleure, les étrangers se rendent au WeLssenstein, d'où l'on jouit d'une vue magnifique , moins pittoresque peut-être que celle du Righi , mais plus étendue et plus variée. Nulle part on n'embrasse mieux la plaine qui sépare les Alpes du Jura, plaine immense aux lacs bleuâtres, aux prairies veloutées, aux forêts sombres et majestueuses. Quelques cimes élancées apparaissent à l'horizon lointain, dominant cette multitude de pics qui se dressent autour d'elles; parmi ces géants des Alpes on remarque le Wetierhorn, leFinsteraarhorn, la Jungfrau, l'Allels, le Mont Rosa, le Gervin et le Mont-Blanc. A l'est apparaissent le Sentis, le Glœrnisch, le Righi, le Pilate et le Titlis; à l'opposé, les Vosges et les monts de la Souabe. Enfin, au pied du belvédère, Soleure, l'Aar aux contours sinueux, les lacs de Neuchâtel, deBienne et de Morat, Berne et sa haute cathédrale , Aarbourg et sa forteresse , sont disséminés dans l'étendue. — Le Weissenstein est très-fréquenté , parce que, outre la vue dont on y jouit, il y règne un air pur et salubre qui en fait un séjour de santé des plus agréables. Une bonne route à char serpente sur les flancs de la montagne , et s'élève insensiblement jusqu'à l'hôtel situé sur la cime.

Sainte-Vérène , ermitage très-fréquenté, est situé dans une gorge qu'arrose le Kreuzenbach, à une demi-lieue de Soleure. Le chemin qui y conduit est très-pittoresque; il fut établi par M. de Breteuil, émigré français. On aperçoit, à travers des massifs de verdure, des grottes, des ravins qui sillonnent les flancs de la montagne. Un peu plus loin, une cascade livre au vent sa blanche poussière, la gorge s'ouvre, et l'on arrive à l'ermitage fondé par Arsénius, moine égyptien. Une grotte, creusée dans le roc vif, renferme un Saint-Sépulcre entouré de divers personnages. Après avoir admiré la jolie église de Kreuzen, on gravit le Wengistein, d'où l'on jouit d'une vue très-étendue. Une colonne en granit y rappelle deux événements célèbres dans les fastes soleurois : le siège de Soleure en 1318, et le dévouement de l'avoyer Wengi en 1533. — Entre le village de Saint-Nicolas et l'Ermitage, on trouve une pierre funéraire entourée de cyprès , élevée à la mémoire de l'historien Glutz-Blolzheim.

OUen, entouré de ruines pittoresques et de châteaux démantelés, est bâti sur l'Aar, à l'endroit où se réunissent les routes de Bâle, de Soleure, de Lucerne et d'Aarau. Son église paroissiale possède une Ascension de Disteli, peintre d'un talent original, et l'église des Capucins, une madone de Deschwanden. C'est à Ollen qu'aura lieu la jonction du chemin de fer projeté de Bàle à Lucerne.

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Dornach est situé dans le district du même nom. Son église renferme le tombeau du célèbre mathématicien Maupertuis, mort en 47S9. Dornach est célèbre dans les annales suisses par la victoire qu*y remportèrent les Confédérés sur les troupes de Tempereur, commandées par Henri de Furstenberg (4499) ; surpris dans leur camp, les impériaux opposèrent en vain une résistance désespérée, et quatre mille des leurs restèrent sur le champ de bataille. Vingt canons, dix drapeaux, devinrent la proie des vainqueurs, et allèrent orner les arsenaux de Soleure, de Berne et de Luceroe. Un ossuaire encore debout renferme les crânes des guerriers qui succombèrent dans la mêlée.

Près de Ballsthal commence le célèbre défilé de Kluss, où la route et la Dùnnem se disputent un passage entre des rochers élevés. Ce défilé était gardé par les sires de Falkenstein, qui pillaient et rançonnaient souvent les voyageurs. On voit encore, sur un rocher à pic, les ruines de leur manoir, suspendu comme un nid d'aigle audessus de Tablme.

Mimlisicyl est renommé par ses nombreux métiers à la Jacquart et la fabrication de ses rubans.

Waldegg, beau manoir, entouré de jardins magnifiques, est situé dans une contrée charmante. Le célèbre sculpteur Eggenschwyler repose dans le cimetière voisin.

R. DE Bons.