En 1033 et 1283 ; voyez chap. V et VI

d'armée boui^uîgnons, sous le commandement de leurs chefs respectifs, occupaient tous les environs de Morat.

Les assauts avaient cessé ou continuaient mollement, parce que ces chefs trouvaient que c'était dommage d'exposer leurs meilleurs soldats à la veille d'une grande bataille, qui paraissait inévitable. Les efforts des assiégeants se bornèrent, les 20 et 21 juin, à prendre des précautions pour prévenir l'évasion des assiégés. Les rapports qui parvenaient au duc de Bourgogne portaient à environ douze mille le nombre des Suisses qui se réunissaient de toutes parts pour marcher contre lui. Ces rapports étaient inexacts. L'armée suisse, composée des contingents de Berne, de Fribourg, de Zurich, de Lucerne, de Bàle, de Soleure, des Waldstaetten, de la cavalerie lorraine et allemande, des troupes de Strasbourg et autres villes du Rhin, ne comptait pas moins de vingt-quatre mille combattants. Elle quitta Berne dans la soirée du 21 juin, fit sa jonction avec les troupes qui sortaient en même temps de Fribourg, et fut encore renforcée par des détachements arriérés qui traversèrent rapidement Berne sans s'y arrêter. L'avant-garde, commandée par Jean de Hallwyl, était forte de six mille hommes de pied et de onze cents chevaux. Le 22 juin, toutes ces forces se trouvaient concentrées derrière les forêts de Morat ; elles étaient séparées des Bourguignons par un épais rideau de bois. Le corps d'armée bourguignon, sous le commandement immédiat du duc, occupait un camp retranché sur les hauteurs qui couronnent la plaine de Greng, à une demi-lieue de dislance du lac de Morat. Les autres corps étaient répartis en divers lieux : à Montilier, à Faoug, au bord du lac, et sur les chemins de Berne et d'Aarberg.

Dans la matinée du 22, Hallwyl, avec son avant-garde, tenta de sortir du bois qui dérobait la vue du principal corps d'armée suisse ; et les archers bourguignons, commandés pour faire le guet à l'entrée de la forêt de Gumminen, signifièrent au duc « qu'ils avaient ouï merveilleux bruits d'ennemis dans les bois de Morat. » Deux fois Hallwyl fit mine de marcher en avant, et deux fois il se retira à la vue des Bourguignons du corps d'armée du duc, qui se rangèrent en bataille sur le bord du plateau vis-à-vis du village de Gressier, où Charles avait aussi mis en batterie son artillerie de campagne. Après avoir tenu ses gens sous les armes pendant six heures par une pluie battante, le duc fit rentrer ses troupes dans leurs quartiers, se contentant de doubler la garde des postes. Lui-même se retira très-fatigué dans un pavillon de bois garni de tentures, placé à une lieue en arrière. L'avant-garde suisse profita de ces dispositions et attaqua dans l'après-midi, avec beaucoup de vigueur, l'avant-garde ennemie. Charles, averti de cet engagement inattendu, accourut sans prendre le temps de revêtir son armure, qu'il n'endossa que sur le champ de bataille. Ses gens de guerre se pressèrent de tous côtés autour de lui, selon qu'ils en avaient reçu le commandement subit, mais par détachements inégaux en force, et sur un terrain resserré et coupé, qui ne leur permettait pas de déployer un ordre de bataille général. D'un autre côté, les Suisses et leurs alliés, dont les colonnes serrées, suivies de l'artillerie, apparaissaient toujours plus nombreuses à la sortie des bois , s'étaient arrêtés derrière des taillis et une haie vive bordée d'un fossé large et profond, qui les protégeait contre les charges de la gendarmerie ennemie, mais les empêchait de s'avancer contre le retranchement garni de canons, qui tiraient sans leur faire grand mal, parce que le feu passait par-dessus la tête des gens de pied. Tandis que l'action s'engageait lentement 15. 30

\mr les arquebusiers et les archers suisses et ceux des compagnies d'ordonnance du duc, qui s'étaient rapprochés jusqu'à portée de trait de la haie, Jean de Hallwyl, dérobant sa marche derrière des taillis, trouva un passage faiblement gardé, qu'il força après avoir perdu quelques hommes, et parut à l'improviste sur le flanc droit des archers et des retranchements bourguignons, suivi de la cavalerie allemande, commandée par le comte de Thierstein. Hallwyl, disent les chroniques suisses, rappela en peu de mots le 22 juin 1339, anniversaire de la glorieuse bataille de Laupen, et invoqua Dieu. Les Suisses se mirent à genoux, répétant tous : a Amen ! u

^ ^VlVî-'.

Avant la bataille de Horat.

En cet instant, les rayons du soleil percèrent les nuages. Le commandant se relève et presse son épée sur son cœur en s' écriant : a C'est Dieu qui nous éclaire ! En avant, chers compagnons ! )> Et ils se précipitent au milieu du feu des canons bourguignons, non sans perdre beaucoup de monde dans cette première et impétueuse attaque.

A l'aspect de cette manœuvre hardie, Charles voulut effectuer un changement de front. <( 11 délibéra, dit Molinet, de faire retirer par ordre ses gens, lesquels en dé- )) marchant furent pressés par les Suisses de si près qu'ils ne pouvaient se retour- M ner sans recevoir un coup de main ; pourquoi, après avoir perdu leurs plus vail- )) lants capitaines, ils donnèrent la fuite, et pareillement tous les piétons iUec, qui

)) déjà commençaient à se mettre en bataille. » Le centre de l'armée suisse, sous les ordres de Jean Waldmann de Zurich, et de Guillaume Herter de Strasbourg, avait profité de ce premier succès pour abattre la haie et attaquer de front les retranchements bourguignons, qu'il emporta après une vive résistance. Le duc de Bourgogne, voyant sa droite débordée par les colonnes suisses, tenta un suprême effort pour dégager sa gendarmerie, en se dirigeant par la gauche vers la plaine, dans le but de rejoindre le corps campé au bord du lac. Il combattit dans la mêlée, selon quelques historiens, ne le cédant à aucun des siens en intrépidité. Mais les Suisses fondirent sur lui, des hauteurs de Villars, avec une impétuosité tellement irrésistible a que les hommes d'armes, dit encore Molinet, cheurent en désarroi, si ne d/emeura en son entier que lesgendarmesdel'hôtel et les archers anglois, qui s'efforcèrent, mais en vain, d'arrêter l'ennemi victorieux. )> Le combat continuait cependant avec fureur, quand Hertenstein, de Luceme, qui commandait l'arrière-garde, exécuta une manœuvre habile, qui, menaçant de couper la retraite aux Bourguignons, acheva de décider la victoire en faveur des confédérés. La garnison de Morat, qui trois fois avait tenté de sortir de ses retranchements, et trois fois avait été rejetée dans la place par la division du grand bâtard de Bourgogne, campée près du lac, n'avait pu prendre part au combat livré sur les hauteurs. Le gros de l'armée suisse, laissant à son avant-garde le soin de poursuivre la gendarmerie du duc, tomba comme une avalanche sur cette division, qui, sans autre perspective que de se précipiter dans les eaux ou de vendre chèrement sa vie , engagea une nouvelle lutte dans les grèves marécageuses du lac de Morat. Les mercenaires lombards firent preuve d'un grand courage et se défendirent jusqu'à la dernière extrémité. La plaine de Morat fut bientôt jonchée de morts et de mourants; le lac se couvrit de cadavres flottants d'hommes et de chevaux qui avaient cherché leur salut en longeant ses bords. Charles, suivi de douze cavaliers seulement, gagna Morges, après une course de douze lieues. Trois mois et demi s'étaient passés depuis la journée de Grandson. Hertenstein, après avoir traversé à la course le camp abandonné du duc, coupa l'arrière-garde bourguignonne, sous le commandement du comte de Marie, fils du connétable de Saint-Pol. Ce vaillant capitaine perdit la vie, après avoir en vain offert pour la racheter une grosse sonrnie d'argent. Les Picards, qui faisaient partie de cette arrière-garde, se replièrent en désordre sur Avenches sans avoir combattu. Le comte de Romont, qui commandait une division séparée, de l'autre côté de la plaine assiégée, se mit aussi en retraite par l'étroite chaussée qui suit le contour septentrional du lac de Morat. Les bannières de Neuchàtel, réunies en armes avec celles du Séeland, occupaient le passage de la Broie à Sugiez. Les gendarmes du sire de Montaigu, qui faisaient partie de la division du comte de Romont, montés sur de grands chevaux, profitèrent du peu de profondeur des basses eaux, pour se faire jour, par le Yully, jusqu'au pays de Vaud. Le comte, avec son infanterie, se retira dans Romont, non sans avoir perdu beaucoup de monde , entre autres les troupes savoisiennes , qui furent taillées en pièces par la cavalerie allemande lancée à sa poursuite.

Après la victoire, les Suisses, qui avaient poursuivi le gros des fuyards jusque près d' Avenches, revinrent, rendus de fatigue, pour relever leurs morts et piller le camp des Bourguignons. La perte totale de ceux-ci s'éleva à dix mille hommes. Les Suisses ne firent que peu ou point de quartier. De là le dicton populaire :

236 LA SlISSE HISTORIQUE.

« Cruel comme à Morat », qui se perpétua, dil Jean de Muiler, même dans la bouclie des vainqueurs ^ La perte des Suisses fut de trois mille hommes, qui manquèrent à l'appel lorsqu'on fit, trois jours après la bataille, une revue générale de l'armée victorieuse. Les Suisses avaient passé ces trois jours sur le champ de bataille, pour montrer, selon leur antique usage, que la victoire était bien à eux. Quand il eut été procédé au partage des dépouilles, qui furent loin d'égaler en richesses celles de Grandson', la moitié de cette armée regagna ses foyers; l'autre resta sous les armes dans le pays de Vaud, pour punir la duchesse de &ivoie, le comte de Romont et l'évèque de Genève de leur participation à la guerre.

De graves dissent^nents s'élevèrent entre les chefe de l'armée suisse sur le parti à suivre après la bataille de Morat. Les cantons orientaux soutenaient que la campagne était terminée par la délivrance de Morat. Berne, au contraire, qui entrevoyait une augmentation de territoire, voulait s'emparer du pays de Vaud roman, et peut-être même de Genève. L'arrivée au camp de Morat d'un messager du roi de France vint encore compliquer la situation. Louis XI, qui trouvait le duc de Bourgogne assez battu, et qui redoutait déjà les projets des Suisses sur les Etats de ce prince, voisins de leur territoire, leur dépêcha de Lyon une invitation de s'abstenir de toutes nouvelles hostilités ou batailles, soit contre le duc àe Bourgogne, soit contre la

1. Un ossuaire s'éleva sar les bords du lac poor recevoir les crânes des Bonrgnignons. CeUe chapelle portait pour inscription :

Dbo Opt. Max.

Cakoli incliti et foktmsimi

BUKGUlfDIiB DuCIS EXBBCITUS MURATUM OBSIDRRS,

Ai Hrltjitiis cjbsus,

Hoc SCI MOlfUMENTUM BRLIQCJIT

Anno MCCGC LXXVI.

« A Dien Irés-bon et trés-|^and I L*armëc du trés-célébre et très-Taillant duc de Bonr^^og^ne, » assiégeant Morat, défaite par les Suisses, a laissé ce monument. »

Le général Bonaparte, traversant la Suisse en 1797 pour aller an congrès de Rastadt, voulut se faire expliquer le champ de bataille de Morat. «Jeune capitaine, dit-il à un ofHcier de la garde d'honneur qui avait été à sa rencontre, si jamais nous livrons bataille en ces lieux, soyex persuadé que nous ne prendrons pas le lac pour retraite. »

Le 3 mars 1798, les musiciens de la 75* demi-brigade de Tarmée d^invasion en Suisse, parmi lesquels il y avait des Bourguignons, voulurent mettre le feu à Tossuaire. Ce moyen n'ayant pas réussi, un révolutionnaire vaudois obtint de l'autorité militaire un ordre de faire démolir ce monument. On enterra les os à la même place, et on y planta un arbre de liberté, qui plus tard fut remplacé par un Ulleul. En 1821, le gouvernement fribourgeois fit ériger un obélisque en marbre de 56 pieds de hauteur, portant celte inscription :

YlCTOBIAM

XXII Juif. MCCGC LXXTI

Patrum concordia

Partam

Novo. Signât. Lapidb

Rbsp. Fribdrg.

MDCCC XXII.

« La victoire du 22 juin est due à l'union de nos aYeox. » — La chapelle de Cressier marque la place où les Suisses se mirent on prière avant la bataille.

2. Le duc René reprit ses canons lorrains. Les Suisses lui donnèrent par reconnaissance le pavillon de charpente qui servait de logis à Charles.

LK DUC DE BOURGOGflB A LA BATAILLK DE MORAT.

maison de Savoie, jusqu'à la conclusion d'une paix qu'il négociait* . a Le roi, dit Philippe » de Gommines, fut bientôt averti de ce qui estoit advenu, car il avoit maints espions » et messagers par ce pays-là, la plupart dépéchés par mains étranges. Il en eut » très-grande joie et ne lui déplaisoit que du petit nombre de gens qui avoient été » perdus. Et se tenoit le dit seigneur pour ces matières-là à Lyon, pour donner re- » mède aux choses que le duc embrassoit, car le roi (qui était sage) craignoit que par n force il ne joignit les Suisses à ses Etats. Or, il faut voir comment, après la bataille, » notre roi conduisit tout sagement. La valeur et estime en quoi il mit dès lors les Suis- » ses, et les biens qu'il leur a faits, leur a fait recouvrer un argent infini. Chaque » ambassadeur des cantons qui vint le trouver, eut grands dons de lui, et par ce » moyen il les contentoit de ce qu'il ne s'étoit pas déclaré pour eux. Et les renvoyoit » les bourses pleines et vêtus de drap de soie. Il se prit aussi à leur promettre pen- » sions, qu'il paya bien depuis. Mais il voulut voir la seconde bataille avant, et je ne )) pense point mentir de dire que, depuis la première bataille de Grandson jusqu'au )) trépas du roi notre maître, les dites villes et particuliers des Suisses ont profité de » notre roi pour plus d'un million de florins du Rhin, surtout les villes de Berne, » Luceme, Fribourg et Zurich, car les autres cantons sont dans les montagnes: » Suisse (Schwytz) n'est qu'un village, et j'en ai vu un ambassadeur, en bien » humble habillement, qui néanmoins disoit comme les autres son avis. »

Pendant que le duc de Bourgogne gagnait de Morges le château de Gex et de là sa ville de Salins, douze mille Suisses, la plupart Bernois et Fribourgeois, s'emparaient de Romont, après une vive résistance, rançonnaient Payerne, Moudon et brûlaient les châteaux des Surpierre et de Lucens. Us avaient hâte d'entrer dans Lausanne; mais le comte de Gruyère, allié des Suisses, les y avait devancés. Suivi de ses sujets et des Yallaisans, il avait déjà levé sur cette ville une contribution et commencé le pillage. L'arrivée des confédérés, le 27 juin, mit le comble aux maux de Lausanne. Les églises, Notre-Dame elle-même, ne purent échapper aux spoliations et aux profanations. Beaucoup d'habitants s'enfuirent en Savoie. Les Suisses allaient marcher sur Genève, quand la diplomatie de Louis XI intervint. Tandis que la duchesse de Savoie était emmenée, de gré ou de force, en Bourgogne par le duc Charles, le roi de France prit sous sa protection le jeune duc Philibert, son neveu, et se fit livrer les forteresses de Chambéry et de Montmélian. Des députés de Savoie et de Genève arrivèrent auprès des chefs de l'armée suisse pour leur déclarer que la maison de Savoie abandonnait l'alliance du duc de Bourgogne, et était prête à joindre ses forces aux leurs, pour l'écraser tout-à-fait. Gomme les agents de Louis XI appuyaient ces propositions, les Suisses jugèrent convenable de conclure un armistice,

1. D'aprésM. de Ginoins, dont noas avons suivi le récit comme le pins exact, en le combinant avec de Rodt, Hi^oire de» guerrei de Bourgogne, le courrier français passa à Genève le 22 juin et n'arriva an camp des Suisses que le lendemain de la bataille qui avait d*avance tranché la question. Ce fait important, resté inconnu jusqu'ici, est rapporté dans une dépêche de renvoyé du doc de Milan auprès du duc de Bourf^ogne, datée de Gex, le 25 juin 1476. Déjà pendant le siège, des négociations avaient été entamées par Louis XI avec la duchesse de Savoie, sa sœur. Les dépêches de ces ambassadeurs italiens qui suivaient Charles sont très-importantes, et ont fourni à rhistoireune foule de renseignements nouveaux et exacts. Il ne se faisait pas un mouvement dont ils ne rendissent compte jour par jour et heure par heure. On sait combien dans le quinzième siècle la diplomatie italienne était pins avancée que celle des autres pays.

le 30 juin, et de se retirer sur Fribourg. Un congrès s'ouvrit dans cette ville au mois de juillet. Louis XI s*y fit représenter par Louis de Bourbon, amiral de France, et Sillinen, de Lucerne , son agent secret. Tous les cantons et les villes qui avaient pris part à la guerre y avaient des délégués. L'archiduc Sigismond y avait envoyé son grand-maréchal. Après diiL-neuf jours de conférence, le li août 4476, fut conclu le traité de Fribourg entre les Cantons et la maison de Savoie. Par ce traité, l"" Berne et Fribourg gardaient en propriété Morat, Cerlier, les quatre mandements d* Aigle, d*Ollon, de Bex et des Ormonts, dans le Ghablais vaudois; T Echallens et Grandson, appartenant à la maison de Chàlons, restaient aux villes de Berne et de Fribourg; 3'' le reste du pays de Vaud serait restitué au jeune duc Philibert, dès qu'il aurait compté aux Gantons cinquante mille florins du Rhin (environ trois millions de francs) ; V en attendant ce paiement, Berne et Fribourg occuperaient le pays de Vaud à titre de gage ; 5"" le pays de Vaud ne pourrait être rendu au comte de Romont, et devrait être gouverné par le duc régnant; 6"^ la ville de Genève paierait aux Gantons et aux villes de Fribourg et de Soleure vingt-quatre mille écus d'or (environ un million cinq cent mille francs). Ge traité fut ratifié par les Etats de Savoie, et Louis XI se porta garant de son exécution. Gomme les finances obérées ne permettaient pas au gouvernement ducal de se libérer, les troupes de Berne et de Fribourg vécurent encore vingt mois à discrétion dans le malheureux pays de Vaud. Enfin, en 1478, la maison de Savoie fit verser à Berne une somme de vingt-cinq mille florins en à-compte, et le pays de Vaud fut remis aux délégués vaudois, à l'exception des territoires, villes et bourgs abandonnés aux Suisses. Le Bas-Vallais savoyard fut abandonné aux Haut-Vallaisans, pour le prix de leurs services dans celte guerre, où les villes de La Tour et de Vevey avaient été incendiées.

Tandis que ces arrangements, qui laissaient déjà prévoir la prochaine prise de possession du pays de Vaud entier par les Bernois , étaient débattus péniblement, Gharles-le-Hardi songeait à la vengeance. « Il s'était retiré de Salins en un lieu appelé La Rivière, dit Philippe de Gommines, ayant encore cœur de rassembler une armée. Il se tenait solitaire, et le chagrin qu'il eut lui troubla tant les esprits qu'il en tomba en grave maladie. One depuis lors ne fut si sage qu'auparavant , mais beaucoup diminué de bon sens. Il était terrible à ses gens, et nul ne s'osait avancer de lui donner du confort ou conseil. Pendant ces six semaines, de nouveaux ennemis se déclarèrent et ses amis se refroidirent. Les sujets, rompus et défaits, commençaient à entrer en murmure et avoir leur maître en mépris. Plusieurs places furent reprises sur lui en Lorraine. » En effet, les Etats des deux Bourgognes et de Flandre, assemblés à Salins, à Dijon et à Bruxelles, accablés de nouvelles demandes exorbitantes pour faire face à un troisième armement, se répandirent en remontrances amères, reprochant au duc ses entreprises insensées. René de Lorraine profita de ces dispositions pour reprendre le chemin de ses Etats, et l'amour de ses sujets lui ouvrit les portes de Nancy, sa capitale. Gharles, arraché de sa solitude par ce nouvel échec, réunit à grand'peine six mille hommes, l'armée de Morat ayant été entièrement détruite ou démoralisée, et prit son chemin pour la Lorraine par Besançon, Vesoul, Neuchàteau et Toul.

Le duc René, ne voulant pas se laisser enfermer dans sa capitale, où il mil bonne garnison, se rendit à Strasbourg, à Bàle, à Berne, à Zurich. Dans cette der-

nière ville il trouva surtout une vive sympathie. Hans Waldmann, qui avait combattu avec lui à Morat, intéressa en sa faveur les Confédérés. D'ailleurs, le duc de Bourgogne continuait à les menacer, et ils jugèrent qu'il leur convenait mieux de porter la guerre au dehors que de l'attendre au dedans. Huit mille Suisses se mirent en marche au cœur de l'hiver, commandés par Waldmann et d'autres capitaines qui s'étaient distingués à Grandson et à Morat. La duc René se joignit à eux, et ils arrivèrent devant Nancy, qui était réduite à la dernière extrémité.

Charles, malgré l'avis de ses généraux, voulut offrir la bataille avec des troupes découragées et inférieures en nombre, à un ennemi dont il avait déjà deux fois éprouvé la puissance. Le comte Campobasso, seigneur italien qui le trahissait depuis quelque temps, quitta son camp à la tète de six cents lances et passa dans celui du duc de Lorraine. Mais les Suisses ne voulurent pas combattre avec lui. La bataille se donna le 5 janvier 1&77. a Après que les deux armées furent en présence, dit » Commines, celle du duc de Bourgogne (qui était de peu de gens et mal en point), » fut incontinent tournée en déconfiture et en fuite. Beaucoup se sauvèrent; le reste )) fut mort ou pris, et parmi les morts le duc de Bourgogne. Il ne fut point tué à la n vue de ses gens, mais par une grosse troupe d'Allemands, qui le dépouillèrent sans » le connaître. »

La bataille avait peu duré et n'avait pas été meurtrière. La poursuite fut terrible. Le duc René s'informait avec anxiété de ce qu'était devenu son cousin de Bourgogne. Les uns rapportaient que, lorsqu'il avait vu son armée en déroute, on l'avait entendu crier : a A Luxembourg! » La croyance générale était qu'on le verrait bientôt reparaître. Le comte Campobasso, qui peut-être en savait plus que nul autre sur le sort de son ancien maître, amena un jeune page qui l'avait vu, disait-il, tomber de loin. Le mardi 7 janvier, sous sa direction, on se mit à chercher de nouveau. Vers l'étang de Saint- Jean, à environ trois portées de couleuvrine de la ville, étaient une douzaine de cadavres dépouillés. Une femme de la maison du duc, qui s'était mise à chercher comme les autres, aperçut briller la pierre d'un anneau au doigt d'un cadavre dont on ne voyait pas la face. Elle retourna le corps et s'écria : « Ah! mon prince ! )> Les loups et les chiens avaient déjà commencé à dévorer la tête prise dans la glace, et profondément fendue par une grande blessure depuis l'oreille jusqu'à la bouche . Les officiers du duc Charles le reconnurent à n'en pouvoir douter. Après avoir été exposé trois jours sur un lit de parade, il fut enseveli à Nancy. Le duc de Lorraine vint rendre les derniers devoirs à ce redoutable ennemi, et, s'agenouillant, il dit en lui prenant la main : <( Cher cousin, vous nous avez fait bien du mal ; Dieu veuille avoir votre âme*. »

1. Le corps resta enseveli dans TEglise de Saint-Georges jusqu'en 1550, que Temporeur Charles-Quint, son petit fils, le redemanda à la duchesse de Lorraine, pour lui faire ériger un monument à Bruges. Une colonne éleyëe sur le champ de bataille de Nancy porte ces yers :

En Tan de rincarnaclon

Mille quatre cent septante-six.

Teille de Tapparution,

Fut le duo de Bourgogne occis

Et en bataiUe ici transfls,

Où croix fut mise pour mémoire ;

René, duc de Lorraine, merci

Rendant à Dieu pour la Tictoire.

240 LA SUISSE HISTOBIQUE.

Louis XI, une fois l'œuvre de sa politique accomplie, espérait, avec l'aide des Suisses, s'emparer des Etats bourguignons. De leur côté, les Bernois, toujours ambitieux , mais d'une ambition qui avait sa grandeur, songeaient à (aire de la Bourgogne un Etat allié ou tributaire des Cantons. Les Bourguignons, du moins ceux de la Franche- Comté, voisine immédiate de la Suisse, et qui avaient eu, durant tout le moyen-âge, des rapports nombreux avec les pays d'outre Jura, demandaient à être agréés à la Ligue des Cantons. Mais les confédérés des petits cantons, de Luceme et de Zurich, qui commençaient à suspecter les intentions de Berne, ne paraissaient pas se soucier d'un plan dont ils ne comprenaient pas la portée, et dans lequel ils ne voyaient qu'un agrandissement démesuré des Bernois. Louis XI et ses agents entretenaient cette méfiance. Les ambassadeurs que les cantons envoyèrent à ce monarque, ou se laissèrent tromper par lui , ou se laissèrent corrompre. Ainsi Waldmann ternit sa gloire militaire en écrivant & la Diète des cantons m que la cause de Marie de Bourgogne, la fille unique et l'héritière de Charles-le-IIardi, était à jamais désespérée, et que le meilleur parti itait de se joindre au roi de France, pour l'aider à dépouiller la petite Bourguignonne (c'est ainsi qu'on l'appelait). » Louis réclamait les deux Bourgognes comme des fiefs masculins de la couronne de France, et il avait conçu le projet, pour faciliter cette réunion, de marier Marie avec son fils, le dauphin Charles. D'un autre côté, les Etats germaniques de la maison de Bourgogne, comme la Hollande et la Zélande inclinaient vers l'Empire d'Allemagne, tandis que les villes des Flandres rêvaient une indépendance municipale. Ces derniers pays, qui avaient en horreur Louis XI, à cause de sa conduite perfide vis-à-vis des Liégeois, qu'il avait abandonnés à la vengeance du duc Charles, après les avoir poussés à l'insurrection, firent l'impossible pour que leur jeune souveraine éi)ous&t Maximilien, fils de l'empereur Frédéric III, dans lequel elle trouvait un mari puissant et tout allemand. C'était d'ailleurs le prétendant qu'elle préférait, car elle avait, dit Molinet, son cœur en Germanie. Ce mariage, célébré en 1477, fut une véritable fortune pour la maison de Habsbourg- Autriche. Alors commença sa grande puissance, qui sous Charlesr-Quinl atteignit presque à la monarchie universelle. Ce mariage devait avoir pour la Suisse de grandes conséquences. Son premier résultat fut de susciter entre Louis XI et Maximilien une longue guerre, dans laquelle le roi de France, pour obtenir le secours des Suisses, leur compta cent mille florins en échange de leurs prétentions sur la Bourgogne, qu'ils s'engagèrent même à conquérir pour lui. Cette politique égoïste et cupide de la Diète indigna bien des cœurs généreux. Beaucoup de volontaires coururent à la défense de l'indépendance bourguignonne. Mais cet effort n'aboutit qu'à ce résultat, de mettre deux armées suisses en présence dans un pays étranger. Encore ici, l'or et les promesses de Louis XI firent leur effet. Les Suisses au service de la Bourgogne lui livrèrent Dôle, malgré les avis de Waldmann, qui écrivait à la Diète : u Ne vous laissez pas prendre aux douces paroles du roi de France. Les Welsches (Français) nous trompent et nous méprisent. Jamais on ne vit gens plus fourbes et plus impitoyables. Laissons là l'alliance française si féconde en perfidie, et soyons bons Allemands.» On retrouve encore ici l'antagonisme entre Berne et la Suisse occidentale d'un côté, et Zurich et la Suisse orientale de l'autre.

Sur un autre point, les succès de la guerre de Bourgogne avaient aussi porté les Suisses à reprendre des tentatives malheureuses. Uri requit ses confédéi-és de l'aider

à reconquérir du côté du Milanais les pays perdus. Le prétexte de la guerœ fut du bois que des sujets du duc de Milan avaient coupé dans des forêts de la vallée Léventine. Dix mille confédérés assiégèrent Bellinzone, la clef des Alpes du Gotbard; mais ce fut en vain. L'hiver la leur fit abandonner, non sans soupçon de trabison. Ils laissèrent six cents bommes pour garder la vallée. Le comte Borelii marcba contre cette poignée de soldats avec quinze mille bommes. La journée de Giomico le détrompa cruellement. C'était le 18 décembre 4478. Tandis que les soldats italiens ne combattaient qu'avec peine sur le terrain glacé, les eaux des torrents, débordées et gelées, ayant fait de toute la vallée une immense nappe de glace, les Suisses manœuvraient avec une grande aisance et leur intrépidité ordinaire, munis de crampons à leurs souliers. Quinze cents Lombards périrent dans ce combat. Le duc de Milan acbeta la paix par la cession définitive de la Léventine et de Brugiasco.

La gloire militaire des Suisses, ces dompteurs des princes et ces gardiens de la victoire, comme on les appelait, fut alors à son apogée. Regardés comme le premier peuple militaire de l'Europe, ils en devenaient en quelque sorte les arbitres. Gbaque puissance s'estimait invincible quand elle en avait à son service. Les ambassadeurs des rois obsédaient la Diète de demandes d'autorisations pour enrôler, et ces capitulations militaires étaient ordinairement accompagnées de traités d'alliance politique. Certes, cette tendance de la Suisse vers les services étrangers avait ses inconvénients, et elle produisit dans la suite des résultats f&cbeux. Mais elle avait aussi cela de bon qu'elle amenait petit à petit les couronnes de l'Europe à ne plus contester aux Suisses la légitimité de leur liberté et de leur indépendance nationale. L'état de la chrétienté était tel en ce moment, qu'on regardait bien plus, dans les cabinets des souverains, à l'état réel des faits et à la force des choses, qu'aux principes politiques abstraits et aux pures idées monarchiques. A côté dé Louis XI, toujours à la tète de ceux qui demandaient les services des Suisses, venaient les ducs de Milan, de Savoie, de Lorraine, l'empereur, le pape, la république de Venise, qui contractait avec les Suisses une alliance dans laquelle la position des deux pays républicains était prise en considération; enfin le roi de Hongrie, le fameux Matthias Corvin, alors en lutte avec la maison d'Autriche. De là une foule de traités confus dont les clauses étaient loin d'être toutes d'accord et même se combattaient souvent. On voyait des Suisses des mêmes cantons, des mêmes familles , partir pour des pays et des camps différents. Ils se rencontraient bientôt après dans des armées ennemies. Des conflits, des séductions de tous genres naissaient de cette confusion. Le renom et les avantages que la valeur sans pareille des confédérés leur valut alors dans le monde, furent chèrement achetés par la démoralisation et la vénalité, qui passa des chefs dans toute la nation.

C'est à un pareil état de choses que doivent être attribuées les scènes qui, à l'intérieur, excitèrent en Suisse des désordres et des violences sans nom. L'idée populaire s'était répandue que les guerres de Bourgogne n'avaient profité qu'aux cheb et aux gouvernements, et que le peuple, qui avait combattu et triomphé, avait été privé des avantages qui devaient lui revenir. Il fallait donc se faire justice et se payer par ses propres mains. C'est ainsi que naquit et grandit l'idée d'aller par bandes armées, sans ordre et sans commandement officiel, en invoquant le traité de Fribourg, rançonner la Savoie et Genève, qui, disait-on, ne s'étaient pas entièrement 46. 31

iki LA SUISSE HISTORIQUE.

exécutées. Ces bandes comptaient deux mille hommes au moins; elles se mirent en marche à travers les territoires de Berne et de Fribourg, qui fermèrent leurs portes en toute hâte. La duchesse de Savoie dut mettre ses joyaux en gage pour se délivrer de de cette invasion, et chaque homme de l'expédition reçut de Genève deux florins. Cette affaire aurait pu devenir plus grave encore. Ces démonstrations recelaient des germes profonds de défiance et de désunion entre les populations et les gouvernements suisses. Les petits cantons, partant de l'idée que tous les Etats étaient entrés dans Talliance sur un pied d'égalité, réclamaient une part égale dans le partage des dépouilles du duc de Bourgogne. Berne et les autres villes soutenaient que chaque Etat devait recevoir en proportion des forces qu'il avait mises sur pied. Ainsi Berne, qui avait levé et armé vingt mille hommes , ne pouvait être traité sur le {lied des Waldstœtten et des petits cantons (lAnder), puisque ceux-ci n'en avaient réuni tous ensemble que quatorze mille. Deux partis se formèrent donc : celui des petits cantons, et celui des villes.

Une autre question, qui se liait à celle-là, vint rendre la situation encore phis tendue. Soleure, l'ancienne alliée de Berne et Fribourg, que la dernière guerre avait affranchie de la domination passagère des ducs de Savoie, demandaient à être admises au nombre des Etats confédérés. Depuis longtemps tes villes avaient partagé leur bonne et leur mauvaise fortune. Berne, Zurich et Luoeme aj^yaient leur demande ; mais les petits cantons, inquiets de la puissance croissante des villes suisses, craignaient, si le nombre des cantons-villes venait à augmenter, de perdre leur crédit dans cette confédération, dont cependant ils étaient les fondateurs. Us refusaient donc l'annexion de Soleure et de Fribourg. Mais les cinq villes tournèrent fat question et conclurent entre elles une combourgeoisie ou alliance séparée. Les petits cantons protestèrent vivement contre cette infraction à la loi fédérale, qui dénaturait l'alliance suisse. De nombreuses Diètes furent employées à vider ce différend; mais, bien loin de se calmer, l'exaspération allait croissant. Enfin, une nouvelle assemblée fut convoquée à Stanz. Elle ne réussit pas mieux, et d^à les députés se retiraient dans leurs cantons, en se jetant les uns aux autres des paroles menaçantes, quand le curé de Stanz, Henri Im Grund, se précipita au milieu d'eux pour les retenir encore quelques instants. Le frère Nicolas de Flue voulait leur parler sur la situation de la patrie.

Le saint vieillard, qu'on désignait sous le nom de frère Nicoboi de Flue ou du Rocher (Brxider Klaus von der Flûk), d'après le lieu qu'il habitait prèft de Saxelen dans rUnterwald, n'avait pas toujours vécu dans son ermitage. Sorti d'une famille honorable, il av«ât d'abord cultivé les champs et gardé les troupeaux. Dès son enfance, il avait paru porté vers la vie contemplative, et souvent il quittait les jeux pour se retirer à l'écart, s'entret^ir avec Dieu et méditer sur le monde invisible. Plus avancé en âge, il se relevait dans la nuit pour prier dans les bois ou tians les chapelles voisines de sa demeure. Le matin, il reprenait ses occupations rustiques. U se maria par déférence pour ses parents, et éleva d'une manière exempkôre une fitmille nombreuse. Quand sa patrie fut en danger, il servit comme tous les Suisses de ce temps, et porta les armes avec honneur dans la guerre de Zurich. Après la victoire, il se fit remarquer par son humanité, qualité trop rare dans ces temps de guerres sauvages. Rentré dans ses foyers, il ne refusa pas les fonctions de juge et de

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Biagi$iral, auxquelles ses concitoyens rappelèrent. Mais, ayant assisté à des sentences injustes qu'il n'avait pu faire réformer, il s'était senti saisi d'un invincible dégoût des aiEures. « Quand ce jugement fut rendu, dit-il, je vis des flammes noires sortir de la bouche des juges, i» Peu après la naissance de son dixième enfant, il demanda à sa femme et à sa fiimille de le laisser se recueillir dans la solitude. « J'ai longtemp$ cherché, leur dit-il, quelle serait la vertu qui me rapprocherait le plus de Dieu et me rendrait le plus semblable à lui. J'ai cru que c'était l'amour, qui en effet nous fait aimer Dieu. Mais la solitude nous fait aimer de Dieu. » Tels étaient les sentiments avec lesquels il se retira dans une contrée solitaire, qui, dans son enfance, avait été le témoin de ses premières aspirations vers Dieu, et où on lui construisit une cellule. Là, quelques planches étaient son lit, et une pierre son oreiller. Tous ceux qui allaient le voir recevaient de lui quelque conseil, quelque pieux avis; ses méditations avaient renforcé la rectitude de son jugement. Tous ceux qui allaient visiter le saint frère Nicolas éprouvaient un étrange sentiment de respect à la vue de cet homme de Dieu, à la taille haute et droite, à la figure vénérable et mélancolique, amaigrie par les jeûnes et les austérités, vêtu de bure, et en quelque sorte séparé déjà du commerce des mortels. Le bruit de sa sainteté, répandu dans tout le pays, avait donné lieu parmi le peuple à des récits extraordinaires sur ses jeûnes et ses visions. C'est ainsi qu'on lit dans l'histoire de sa vie qu'il vécut vingt ans sans autre nourriture corporelle que celle qu'il prenait tous les mois en communiant, a Cette abstinence était, disait-il, une propriété de sa constitution, et il n'y voyait rien de méritoire et de surnaturel. »

Nicolas de Flue avait appris avec une douleur profonde les effets de la discorde parmi les députés de la Diète de Stanz. Son ami le curé Im-Grund, lui ayant fait entrevoir avec effroi les suites qu'allait entraîner la rupture des conférences, il n'hésita pas à se rendre au milieu d'eux. Accueilli avec respect par cette assemblée, naguère si turbulente, il parla ainsi : u Vous êtes devenus forts par la puissance de vos bras réunis, et vous allez maintenant vous diviser pour un vil butin ! Ah! que le bruit de tant de honte ne se répande pas dans les contrées voisines ! Vous, villes, renoncez à une alliance particulière qui blesse d'anciens confédérés; et vous, campagnes, rappelez-vous les combats que Fribourg et Soleure ont soutenus à vos côtés. Recevez-les dans votre alliance. Soyez justes entre vous, et répartissez les contributions de guerre en proportion des hommes armés de chaque canton. Mais, Confédérés, n'étendez pas trop loin à l'avenir la haie qui vous enserre! Ne vous mêlez pas des querelles de vos voisins. Gardez- vous de toute dissension. Loin de chacun de vous la pensée d'accepter de l'or pour prix de la patrie ! »

Tel fut le sens, sinon le texte précis des paroles du pieux solitaire. Elles produisirent une indicible impression, a Dieu, dit la chronique, bénit ses paroles, et en moins d'une heure tout fut terminé ^ » Le même jour, 22 décembre 1481, Soleure

1. L'inlerTenUon de Nicolas de Flue â la DIèle de Stani a été différemment présentée et appréciée par DOS historiens. Cela Uent à différentes causes. Le côté ascétique de sa vie et ses absUnences ajant été présentés par quelques-uns comme quelque chose de surnaturel, la légende en a fait un saint qui opérait des miracles. Cette version a nul au caractère historique de sa mission. ( Yoyei WHisenbaeh, Vie de Nicolas de Flue, 1787 ; et Butinger, Frère Nicolas et son temps, Lucerne, 1827.) Ensuite, comme le procès verbal ou le recè$ de la Diète de Stanz, rédigé

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et Fribourg furent reçues dans l'alliance suisse en qualité de cantons, ce qui porta à dix le nombre de ceux-ci.

La même Diète n*est pas moins célèbre par la convention ou le pacte connu sous le nom de Convenant de Stanz (Stanzer Verkommniss), conclu entre les cantons, à ce qu'on croit, sous l'influence et par les avis de Hans Waldmann, de Zurich. C'est une assurance mutuelle des gouvernements suisses entre eux pour se protéger réciproquement contre les mouvements populaires qui avaient menacé leur existence après la guerre de Bourgogne. Ce traité commence par conflrmer les anciennes alliances perpétuelles et la convention de Sempach. Il établit ensuite de nouvelles règles pour le maintien de la paix et l'obéissance due aux autorités de chaque canton. Il est défendu à chaque Etat de la ligue d'intervenir dans les affaires d'un autre Etat, et il est au contraire enjoint à chaque Etat d'arrêter et de punir ceux de ses ressortissaols qui se réuniraient pour envahir le territoire d'un Etat voisin et y propager la rébellion. Tous les Etats ensemble sont sommés de marcher contre quiconque enfreindra ces règles du droit commun des cantons. Lies associations, les réunions populaires, l'usage du droit de réunion et de pétition sont interdits lorsque leur exercice est jugé de nature à compromettre la tranquillité du pays. Si une insurrection éclate dans un canton, tous les autres doivent l'assistance fédérale au gouvernement de ce canton, et doivent se réunir pour la réprimer de concert. — Schwytz et les petits cantons essayèrent de protester contre ces dispositions, qui leur paraissaient gênantes et attentatoires au principe de la liberté populaire et à l'indépendance des Etats. Mais ces protestations restèrent sans résultat, et le Convenant de Stanz demeura la base du droit public de la Suisse pendant des siècles. Peut-être n'avait-il été dans l'intention de ses auteurs que d'en faire une mesure temporaire de répression contre les velléités de ces confédéré qui avaient songé à renverser les gouvernements des cantons comme infidèles dans le partage du butin.

par le foas-secréUIre SchilUng, ne menUonne pas qa*U parAI eo peraonne au miUen des dépotés, quelques-ans en ont conclu que le curé de Stanz, Im-Grund, n'ayait fait qu'inroquer Tautorité de son nom, et que les députés se seraient entendus sans cette prétendue InterYenlion. D'un autre côté, on conserve dans les archives du canton de Soleure une leUre originale écrite en 1482 par le frère Nicolas de Flue au gouvernement de Berne. Ce document, sur rauthenltcilé duquel on avait émis bien des doutes, et qui est reproduit en fac-MimUê dans les archives de la Société d*Histoire suisse (tome II, 1844), a donné lieu i une dissertation de M. Amiat, qui tend à établir que cette lettre, qui est tout-à-fait dans le caractère que Thistoire prête à Nicolas de Flue, aurait bien réellement été écrite par lui, et qu'elle aurait passé des archives de Berne dans celles de Soleure.

Cuiiflil entre des mercenairet luttsea, à ZuR, arrêté par ud prêtre