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longtemps, écrivit en effet à l'ambassadeur de France à Rome : a Le roi ne veut plus être amusé; on enverra une armée dans la Valteline, qui rendra le pape moins incertain et les Espagnols plus traitables. )> En effet, le marquis de Gœuvres, ambassadeur de France en Suisse, renouvela les alliances avec les Grisons, leur fit prendre les armes, et, avec une armée de huit mille hommes, chassa les Espagnols et les Autrichiens de la Valteline, et s'empara de toutes les forteresses. La guerre euror péenne allait éclater à propos de cette affaire, quand eut lieu en France une nouvelle prise d'armes des réformés, qui vint absorber son attention et ses forces.

Richelieu, voulant être libre de ses mouvements à l'intérieur, afin de pouvoir poursuivre l'exécution de ses projets à l'extérieur, ne craignit pas de donner prise aux reproches et aux inculpations de contradiction. Tandis qu'au dedans il comprimait les protestants de France et leur portait un coup mortel par la prise de la Rochelle (1629), il les excitait en Allemagne à s'armer contre la maison d'Autriche. La guerre de Trente ans éclatait dans toute sa force, et Gustave- Adolphe, roi de Suède, le Lion du Nord, avec les subsides de la France, faisait à l'empire une guerre terrible, et menaçait Ferdinand d'Autriche dans sa capitale (1630). Richelieu envahissait aussi la Savoie, se portait en Italie, et envoyait vingt-cinq mille hommes sur les Alpes pour chasser les Autrichiens qui avaient de nouveau occupé les Grisons pendant les troubles religieux de la France. En même temps qu'il lançait Gustave contre l'Autriche, le ministre de Louis XIII envoyait dans les Grisons le duc de Rohan, ancien chef des réformés de France, homme de grand mérite et bon militaire, qui ne savait plus où employer son activité depuis la ruine de son parti. Rohan avait pour instructions d'aider les Grisons à reprendre la Valteline ^ « Il fallait, dit ce général*, s'établir dans ce pays à l'insu de tout le monde, car on ne pouvait demander passage aux Suisses. S'ils l'eussent refusé, ils avaient le loisir de se mettre en état de maintenir leur refus, et nous n'avions ni la volonté d'agir contre eux hostilement, ni les moyens de les forcer. Il y a dans les petits cantons tant de zélés ignorants qui imaginent que c'est blesser la religion que toucher à la maison d'Autriche, qu'ils n'eussent pas manqué de faire du bruit et d'exciter des tumultes, plutôt que consentir au passage de notre armée. C'a été une espèce de merveille que l'entrée des Français dans la Valteline, qui a été tant d'années la ponmie de discorde à la chrétienté ! A peine y furent-ils qu'ils se trouvèrent enfermés entre deux armées, l'une espagnole, l'autre impériale. » Rohan se maintint contre ces ennemis, et les défit même dans plusieurs combats. Sa campagne dans les Alpes est restée comme un modèle du genre. Il battit successivement quatre divisions, chacune plus forte que sa petite armée, et se maintint en Valteline. Mais les Grisons ne tardèrent pas à apprendre ce qu'il en coûte à un petit peuple libre de recourir à l'assistance d'un grand royaume. Les promesses que le général français leur avait faites ne furent point tenues par la France. Les milices grisonnes et les troupes suisses, qui faisaient la principale force de Rohan,

1. CeUe expédition en Taveur des Grisons protestants contre la Valteline catholique, que le pape avait prise sons sa protection spéciale, entreprise par un cardinal de l'Eglise romaine, excita de vires rumeurs. Le nonce du pape s'en plaignit Yivement. « Quand j'ai été fait secrétaire d'état, lui répondit Richelieu, Sa Sainteté m*a donné un href qui me permet de dire et de Mre en conscience tout ce qui est utile à l'Etat. — Mais quand il s'agit d*aider les hérétiques t reprit le nonce. — Je pense que le bref s*étend Jusque là. »

2. R0HA5, le parfait capitaine, Genève, 16i2; préilsce, page Si.

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ne reœvaieal pas la solde convenue, et murmuraient. Les ligues grisonnes voyaient clairement qu'elles étaient un instrument entre les mains de Richelieu. Un extrême mécontentement se manifesta dans tout le pays. Les cours d'Autriche et d'Espagne, très-inquiètes sur les affaires d'Allemagne et ne voulant pas multiplier les complications du côté de la Suisse, firent des avances aux Grisons pour contre-balancer l'influence française. Leurs propositions furent écoutées. Soixante et un notables de tontes les parties du pays s'assemblèrent en secret à Coire pour délibérer sur les moyensde secouer l'influenceétrangère. Tout à coup, les Français, en petit nombre et pris au dépourvu, se virent entourés par les milices grisonnes, tandis que les Espagnols et les Autrichiens paraissaient à l'extrême frontière ; ils sortirent du pays sans résistance. Rohan emporta, en se retirant, l'estime des Grisons, qui avaient pu se convaincre de ses bonnes intentions et de sa droiture. En 1639 les trois ligues firent un traité avec l'Espagne, par lequel elles recouvrèrent la Valteline, Gbiavenne et Bormio, sous la condition que Texercice du culte catholique y serait toléré. En 16&1 elles renouvelèrent aussi l'alliance héréditaire avec l'Autriche. Les cantons suisses, travaillés en sens contraire par les influences française et autrichienne, laissèrent faire leurs alliés des Grisons. La considération dont ils jouissaient en Europe fut loin de gagner à tous ces événements, dans lesquels ils jouèrent un rêle passif, bien que l'indépendance des Grisons fût intimement liée à celle de la Confédération suisse.

Sur un autre point de la frontière suisse, la neutralité de la Franche-Comté et le territoire de l'évêché de Bàle furent plusieurs fois violés par les parties belligérantes dans la guerre de Trente ans, sans provoquer de la part de la faible autorité fédérale autre chose que de vaines protestations. Du côté du lac de Constance et sur le Rhin, le territoire même de la Suisse fut également franchi à plusieurs reprises par les Suédois et les impériaux, qui avaient porté la guerre jusqu'aux portes de la Suisse. L'avantrgarde suédoise voulait entrer en Italie par le Tyrol et les Alpes. Gustave- Adolphe annonçait le projet de former avec l'Allemagne protestante, la Suisse et les Pays-Bas, une grande confédération réformée, dont il aurait été le protecteur. Il fit proposer aux cantons une alliance. Son envoyé auprès des cantons évangéliques, le chevalier Rache, représentait la cause que défendait son maître comme la cause de la religion et de la liberté. Les cantons de Zurich et de Berne ne jugèrent pas à propos d'entrer dans ces plans de politique conquérante, qui donnèrent beaucoup d'inquiétude à l'empereur Ferdinand III, car ce prince envoya en Suisse des lettres très-affectueuses, pour rappeler qu'aux termes de l'union héréditaire il y avait paix et amitié entre l'Autriche et les cantons. De nombreux citoyens, à Berne surtout, penchaient vers la politique suédoise ^ . L'affaire fut portée à la Diète. C'était un moment solennel pour la Confédération. Les députés réformés prirent la parole et annoncèrent l'intention de leurs Etats de maintenir les anciennes alliances fondées par les premiers confédérés, de repousser les ouvertures du roi de Suède, et de garder dans la guerre d'Allemagne une stricte neutralité. Les catholiques, reconnaissants de ce procédé, annoncèrent de leur côté leur ferme volonté d'écarter les propositions de l'Autriche. On oomprit des deux cêtés que si la neutralité de la Suisse était un

1. Voyei le Soldat chrHim, par Gamaliel de la Tour de Ve?ey. Lausanne et Genève, lOSO. On appliquail à la guerre de Trente ans lei Idées et la tacUque des Livres Saints.

bien précieux, il fallait la faire respecter par quelques mesures militaires. Des arrangements furent pris pour la mise sur pied d'une armée suisse, qui, au besoin, pourrait compter jusqu'à cent mille hommes.

Gustave-Âdolphe ayant été frappé à mort à Lutzen (1632), le commandement de son armée passa au duc Bernard de Saxe-Weimar, qui, voulant se rapprocher de la France par l'Alsace et la Franche-Comté, s'approcha de nouveau des frontières suisses. Hom, général suédois, voulant surprendre Constance, passa le Rhin et s'empara de la petite ville de Stein, qu'une garnison zuriooise occupait encore la veille. Les cantons catholiques crièrent à la trahison, et s'armèrent. La guerre dvile faillit éclater. Quelques jours après, Rheinfelden, occupée par les Suédois, fut prise par les Autrichiens et les Espagnols, qui violèrent à cette occasion les territoires de Schaffhouse, de Zurich et de Bàle. L'évéché de Bàle, entre autres Porrentruy, résidence du prélat, devint le théâtre des hostilités. Les Français et les impériaux prirent et reprirent plusieurs fois cette petite ville, de 463& à 4637. Des bâtiments portent encore les traces des boulets suédois. Bernard de Saxe-Weimar avait pour lieutenant dans cette guerre le général Jean-Louis d'Erlach de Berne. Sa patrie, ayant mis des troupes sur pied pour la garde de ses frontières, le rappela et lui donna le commandement de deux mille hommes (4636). Cet officier distingué contribua à éloigner la guerre de la Suisse, et particulièrement de l'évéché de B&le, par le conseil qu'il donna à Bernard de s'emparer des villes frontières de la Souabe et du Frickthal, qui avaient reçu les Autrichiens. D'Erlach retourna ensuite au service des Suédois, seconda puissamment le duc de Saxe, et fut nommé gouverneur de Brisach, du Brisgau, de l'Alsace et du Frickthal, conquis par les armes protestantes. En 4639, Bernard de Saxe-Weimar ayant été enlevé par la mort au milieu de ses conquêtes, d'Erlach commanda l'armée suédoise après lui, passa de là au service de France, et fut revêtu dans ce pays des plus hautes dignités militaires. Rohan fut enlevé dans cette même guerre. Blessé au siège de Rheinfelden, il alla mourir à Kônigsfelden, dans le monastère fondé en mémoire de la mort de l'empereur Albert. Son corps fut conduit à Genève, et un monument lui fut élevé dans l'église de St. -Pierre, comme à l'un des hommes les plus illustres et les plus sincères du parti de la réforme.

Cependant, la guerre de Trente ans entrait dans sa dernière période. Privé des talents de Gustave-Adolphe et de Bernard, Richelieu intervint directement en Allemagne avec' les armées de la France. Le drapeau de cette puissance lut arboré hautement dans toutes les villes d'Alsace et du Rhin. En 4639 et 4640, Louis XIII eul cinq armées sur pied contre tous les Etats de la maison d'Autriche. L'ambassadeur Caumartin demanda aux Suisses des levées de troupes. Zurich fournit deux régiments, commandés par Rahn et Lochmann ; Berne en donna un sous le commandement de Wattewille; Fribourg deux, sous Praroman et Reinold; Soleure deux, sous Roll et Aregger; et Neuchàtel un, sous la conduite de Gui d'Audenger. Ces troupes prirent une part active à tous les événements de la période française de la guerre de 'Trente ans, qui, après la mort de Richelieu et de Louis XIII (4642 et 4643), continua sous Mazarin, héritier de la politique et successeur du grand cardinal pendant la minorité de Louis XIV. En 4648, le général d'Eriach contribua au gain de la bataille de Sens (4648), qui facilita la conclusion du fameux traité de paix de Munster ou de Westphalie, pour lequel des négociations étaient ouvertes depuis 4643.

La paix de Westphalie, en mettant fin à la prépondérance de la maison d'Autriche, donna à cette puissance la France pour contre-poids extérieur. La politique protestante de Richelieu triomphait. La paix de Passau, qui avait partagé rAllemagne en deux camps, celui de TÂutriche ou des catholiques, et celui des princes de Tempire ou de la réforme, était confirmée en plein. L*unité germanique était brisée. Ce traité est une époque solennelle pour la Suisse. La Confédération des treize cantons, indépendante de fait, depuis trois siècles, de l'empire germanique, mais dont aucun acte public n'avait encore reconnu l'existence, fut formellement soustraite à la juridiction de l'empire. L'Autriche confirma formellement la paix de Bàle, qui avait exempté les Suisses de toutes charges envers l'empire, mais sans faire explicitement abandon de ses prétentions. La Suisse enfin fut déclarée neutre à perpétuité, pour qu'elle servit de barrière entre l'Autriche et la France, qui auraient pu se disputer ce plateau important, origine de toutes les grandes vallées de l'Europe. La reconnaissance formelle de l'indépendance helvétique mit le sceau à la liberté conquise glorieusement par les armes des confédérés. Un homme ferme, sage, d'un bon sens rare et d'une grande pénétration, Jean-Rodolphe Wettstein, bourguemestre de Bàle, député à Munster par cette ville, pour y protester contre les actes de la Chambre impériale, qui persistait à regarder les Bàlois comme ses justiciables, contribua plus que nul autre à ce grand résultat. D'après l'avis de Berne, tous les petits cantons lui déléguèrent leur pouvoir, et il ^éploya, dans sa modeste ambassade, une habileté et une fermeté qui lui concilièrent la bienveillance des plénipotentiaires des puissances, entre autres celle de Henri II de Longueville, prince de Neuchàtel, représentant du roi de France au congrès.

A partir de la paix de Westphalie, la France occupe en Europe le premier rang. Louis XIV, au début de son règne et dès sa minorité, se trouvait, grâce à la politique de Richelieu et de Mazarin, le maître absolu d'un royaume où il n'y avait plus à redouter pour la royauté ni l'opposition féodale ni l'opposition religieuse, et l'arbitre des destinées du monde. L'influence française se fit donc sentir en Suisse plus que jamais. Par la cession de l'Alsace, cette puissance était aux portes de Bàle, comme elle était aux portes de Genève depuis la conquête du Pays de Gex par Henri IV. La seule barrière qui nous en séparait encore, était la Franche-Comté, appartenant toujours à l'Espagne, mais dont la neutralité avait été violée maintes fois pendant la guerre de Trente ans. Cette guerre avait couvert l'Allemagne de ruines. Les pays voisins n'étaient pas dans une situation beaucoup plus heureuse. Partout les impôts s'étaient accrus, et une tendance au pouvoir absolu avait prévalu durant ces longues hostilités, qui avaient entravé plus ou moins la marche régulière des gouvernements et les discussions des corps et des assemblées délibérantes. Les magistrats suisses euxmêmes n'étaient pas restés étrangers à cette tendance au pouvoir dictatorial, rendue plus forte encore par les commandements militaires dont beaucoup d'entre eux étaient revêtus. La simplicité patriarcale et républicaine des rapports entre les gouvernements et les administrés, avait fait place, petit à petit, à l'imitation des gouvernements monarchiques. Les Conseils souverains voulaient obtenir par la crainte et la soumission ce qu'ils avaient dû jadis à la confiance et à l'affection des peuples. Ainsi, gouvernements et peuples devenaient insensiblement étrangers les uns aux autres. Ainsi se préparaient de nouvelles luttes, l'antagonisme des gouvernants et des gouyemés, qui

devait faire oublier pour un moment et reléguer sur le second plan les divisions religieuses. Un autre changement s'était introduit en Suisse pendant que la longue guerre de Trente ans grondait autour de ses frontières. Elle avait servi d'asile à une foule de réfugiés protestants allemands, qui, dans les premières périodes de la lutte, alors que le génie de Wallstein avait fait triompher la cause de Tempereur et du catholicisme, étaient venus chercher un asile dans les cantons, comme naguère les calvinistes fugitifs de France. Ces nouveaux éléments de population avaient contribué à changer les anciennes mœurs, à substituer d'autres habitudes, d'autres sentiments. Les anciens habitants n'avaient pas vu sans quelque inquiétude ces nouveaux venus, qui, plus riches, plus industrieux, plus éclairés, tendaient à devenir prépondérants. A la vérité, la paix avait fait rentrer dans leurs foyers une partie de ces réfugiés; mais les changements opérés par leur présence sur le sol suisse penûstaient à se foire sentir. Le prix des choses nécessaires à la vie avait doublé et même triplé : la valeur des terres et des habitations s'était élevée dans la même proportion ; les campagnards usaient de ce surcroît de ressources comme si elles n'eussent jamais dû tarir ; le luxe, les habitudes d'aisance et de bonne chère avaient remplacé la frugalité, les rudes labeurs et l'économie. Lorsque les réfugiés furent rentrés dans leur patrie, les contrées voisines de la Suisse, longtemps en friche, se trouvèrent rendues à la culture, et le paysan suisse, qui fournissait ses denrées aux pays limitrophes, se vit privé de débouchés sur lesquels il s'était accQUtumé à compter. Les campagnards empruntèrent aux bourgeois des villes les sommes que ceux-ci avaient gagnées par le commerce et l'épargne, et ils se virent en présence d'une diminution de ressources, de dettes et d'habitudes dispendieuses. En même temps, la paix ramena dans leur patrie une foule de Suisses licenciés des services de France et d'Allemagne. Ces hommes, par leurs habitudes oisives et turbulentes, augmentèrent encore les ferments de mécontentement et de désordre. Le malaise devint général. La baisse des denrées après la paix amena la dépréciation des monnaies ^ Le sac de blé, qui s'était vendu jusqu'à 40 batz, tomba à 10 batz. Les gouvernements tentèrent de changer le taux du numéraire et de réduire la valeur du batz d'un tiers ou de la moitié. Cette réduction, qui frappait essentiellement sur les détenteurs de monnaies de billon, c'est-à-dire sur le pauvre, mit le comble à la gène. Enfin il fallait augmenter les impôts pour faire face aux dépenses qu'avait entraînée la mise sur pied des troupes pour la défense des frontières durant la guerre.

Les paysans, qui étaient encore, dans beaucoup de contrées de la Suisse, sujets ou serfs des villes et des seigneurs, qui supportaient à eux seuk tout le poids d'un esclavage secoué par les bourgeois, écrasés et épuisés par les calamités résultant de la guerre et par les impôts, traités avec dureté par les gouvernements patridens des

I . Avant la rëforaaUon et depoia ta fin da moyen-âfC, le ayatème laonétaire de la Soiaae éCaii. pour les piècea d*or, le florin et le demi- florin d'or ; povr Fargent, Vécu, le demi-écu, le quart d^éeu ou dicken, le plappart qui yalait 15 heller de 1420 i 1480, et 24 hêller de 1490 à 1528. Le ayatémc des batx arriva en 1529. Le baix valait 4 kreutxer. Le mot batx se prononçait dans Forigine Bett ou Peti, vieui nom bernois synonyme de Muix { ours ), à caose de Toiirs qui figurait dana les armoiries el sur les monnaiea de Berne ( Valèré Amhelm), Ce mot a*élendit dana toute la Sviase avec rinfluence bernoise. Le creutxer (croix) était ainsi appelé en raison de la croix qui était figurée sur cette petite monnaie. Le plappart on blapper était le iou des contrées rhénanes, n avait cours %n Suisse avant la créatioo des batjf, qui devinrent le biUoii natioaaL

principaux cantons, comme Berne, Lucerne, Fribourg, Soleure, ou par l'aristocratie bourgeoise de quelques autres, comme Zurich et Bàle, se révoltèrent. Le soulèvement commença par TEntlibouch, dont les habitants étaient vassaux de Lucerne. Les paysans, dans cette belle vallée, étaient d'autant plus mécontents de Tinfériorité de leur position, qu'ils étaient voisins immédiats du canton d'Unterwald , dont les citoyens jouissaient d'une grande somme de liberté. Us envoyèrent des députés à Lucerne pour exposer leurs griefs aux magistrats, dans les premiers jours de 16S5. Ils demandaient surtout le retrait des ordonnances sur le taux des monnaies, qui rendait le pauvre deux fois plus pauvre. Le récit qu'ils firent dans leurs foyers de la manière dont ils avaient été éconduits, excita une très-vive irritation. Une assemblée nombreuse eut lieu, où le banneretJean Emmenegger, riche paysan, rapporta les paroles prononcées par le bailli lucernois Krebsinger, vieux capitaine endurci dans les guerres étrangères, et qui se faisait honneur de mépriser les gens des campagnes : a Si les paysans ne veulent pas se tenir cois, avait-il dit, on leur lâchera sur le dos les bataillons des Welsches (habitants de la Suisse française), qui sauront les mettre à la raison. »

Ces paroles produisirent une irritation inouïe. Le 26 janvier 1654, toutes les communes de l'Entlibouch, avec leurs curés en tête, se rendirent en procession au village de Sainte-Croix (Heiligen Kreiiz), jurèrent de maintenir leurs franchises, et de défendre l'entrée du pays contre les soldats étrangers, si le gouvernement de Lucerne était jamais tenté d'en appeler. Après cette protestation, les campagnards refusèrent nettement de se rendre au chef-lieu : a Messieurs de Lucerne, dirent-ils, sont aussi près de nous que nous d'eux, et s'ils ont quelque communication à nous adresser, ils peuvent venir nous la faire ici. » Cette détermination fit réfléchir le gouvernement hicemois, qui délégua vers les mécontents l'avoyer DouUiker avec des paroles de conciliation. Ce magistrat tâcha de les ramener; il termina son discours par ces paroles de l'Evangile : a Les puissances sont établies de Dieu, et celui qui résiste aux puissances s'oppose à l'ordre que Dieu a établi. — Oui, seigneur avoyer, lui repartit un campagnard aux formes herculéennes, Hans Krummenacher, quand les magistrats sont justes, ils viennent de Dieu; mais quand ils sont injustes, ils viennent du Diable. » DouUiker rentra à Lucerne fort découragé. Le soulèvement s'était propagé à Willisau, à Sursée, à Munster. Une assemblée populaire, sorte de Landsgemeinde des communes mécontentes, fut convoquée à WoUhausen dans l'Entlibouch, le 26 février 1654. Les délégués des paroisses y jurèrent une alliance (Bandesbrief) contre l'injustice des gouvernements. Peu après , nouvelle assemblée du même genre à Sumiswald, à l'extrême frontière de Berne. C'est que l'insurrection avait gagné ce canton, et même ceux de Soleure, de Zurich et de Bâie. Des envoyés de ces contrées prirent part à la délibération. L'assemblée était présidée par Nicolas Leuenberger, de Schônholz, qui, dans le canton de Berne, s'était fait l'organe des mêmes griefs, et que le gouvernement avait condamné à faire amende honorable à genoux. C'était un homme de tête, de sens et de cœur. Il devint bientôt le centre et le chef du mouvement. On jura entre ses mains le pacte d'alliance des paysans, qui devait les unir comme le serment du Grûtli avait uni leurs ancêtres. Une fois organisés et armés, sous des chefs reconnus, les paysans font des lois ; ils correspondent avec toutes les parties de la Suisse ; ils mettent des troupes sur pied ; ils refusent tout accommode- 32. 44

meot. Le < 4 mai, troisième assemblée & Huttwyl ; Leuenbcrger fait jurer qu'on ne déposera les armes qu'après que des institutions odieuses et ennemies de l'égalité auront été renversées. La Diète suisse se réunit à Baden, pour calmer l'irritation générale ; les petits cantons sont indécis entre les sympathies que leur inspirent les paysans qui ne veulent obtenir que ce qu'ils ont obtenu eux-mêmes, et les gouvernements menacés qui leur demandent assistance aux termes de la convention de Sempach. Des magistrats bernois essaient en vain de se porter médiateurs. La diplomatie étrangère n'est point indifférente à ce qui se passe ; on croit remarquer que l'ambassadeur de France entretient des intelligences avec les révoltés ; son secrétaire assiste à leurs délibérations. Zurich, en sa qualité de canton directeur (Vorort), ordonne une levée de troupes de vingt-cinq mille hommes, sous les ordres de Ck)nrad WerdmuUer, officier qui s'était distingué dans les armées de la Suède et de la France. Berne, qui n'ose compter sur ses sujets allemands, unis de fait ou d'intention avec les paysans, fait prendre les armes à ses sujets romans ou du Pays de Vaud, qui obéissent fidèlement. Neuchàtel, Sienne, Genève, fournissent aussi leurs contingents. Les petits cantons se décident enfin à envoyer à Lucerne trois mille hommes, sous le colonel Zweyer. Leuenbcrger était à Langenthal, dans le canton de Berne, quand il apprit l'armement fédéral. Immédiatement il prit ses mesures pour leur opposer les forces dont il était le maître. Elles étaient redoutables, car le mouvement avait gagné toute la Suisse centrale, où l'on désignait sous le nom de doux ou de modérés (linden) les adhérents des gouvernements, tandis que les paysans et leurs tenants étaient appelés les rudes (harten). Quatre petites villes, irritées des privilèges des chefs- lieux des cantons, Liestal, Olten, Langnau et Willisau, étaient les places d'armes et les foyers de Tinsurrection. Des hommes énergiques la dirigeaient : c'étaient le tisserand Schad à Liestal, Leuenbcrger et Galli dans l'Emmenthal, Gysin à Olten, Emmen^^r et Schybi dans l'Entlibouch. Ce dernier, ancien militaire, montra à Leuenbcrger, plus politique que guerrier, la nécessité de prendre l'initiative, d'occuper les positions des bailliages libres, dont le général zuricois WerdmuUer allait s'emparer, a Attaquons sur trois points à la fois, disait Schybi à Leuenbcrger, par Mellingen, Bubikonet Brugg, et nous les jetterons dans la Reuss. » Mais cette combinaison fut révélée à WerdmuUer par un jeune ecclésiastique nommé Huber, que les chefs des paysans avaient fait arrêter comme espion et qu'ils retenaient dans une chambre d'auberge, qu'une simple cloison séparait de la leur. Remis en liberté, Huber fit avertir WerdmuUer, qui fit prendre les armes aux Zuricois avant le jour. Ils occupaient déjà les hauteurs de Bubikon, quand Schybi voulut exécuter son plan. L'attaque ayant échoué, Leuenbcrger laissa Schybi pour contenir WerdmuUer avec une partie de l'armée des paysans, et se replia sur Berne, en faisant sonner le Landsturm, ou la levée en masse, contre la capitale. De nouvelles bandes de paysans accoururent comme par essaims. Vingt miUe hommes se trouvèrent massés autour de Berne. À peine installé dans ce camp improvisé, Leuenbcrger fit savoir au gouvernement de Berne le désir qu'U avait de conclure la paix. L'avoyer Daxelhofer fut dél^é vers lui. Ce qui restera toujours à l'honneur des paysans dans celte singulière campagne, c'est l'ordre qu'ils observèrent et l'exacte discipline à laquelle ils obéirent sous des chefs improvisés. Quoi de plus remarquable, au sortir de celte guerre de Trente ans signalée par tant de brigandages, que de voir les portes de la ville assiégée rester ouvertes durant les confé-

renoes! Dans les campagnes occupées par les insurgés, aucun dégât ne fut commis. Les propriétaires visitaient leurs domaines, et étaient salués avec égards par ces soldats de la campagne de Berne, au nombre de plus de vingt mille, et commandés par un simple laboureur. Berne, sans nouvelles de Zurich, de Soleure et de Bàle, parce que les insurgés avaient intercepté les communications, dut se résigner à signer un accord, et promit tout ce que demandèrent les paysans, à condition qu'ils s'éloigneraient. Tout ce que voulait le patriciat bernois, c'était de gagner du temps jusqu'à l'arrivée des renforts qu'il attendait du Pays de Vaud et de Neuchàtel. Il avait promis aux villes vaudoises de leur rendre leurs privilèges, et avait habilement fait répandre le bruit, dans les campagnes de la Suisse française qui étaient très-attachées à la réforme, que Leuenberger, allié des Lucemois, proclamait le retour au catholicisme et recevait secrètement des ordres de la cour de Rome. Le gouvernement de Berne trouva donc moyen de faire savoir à Werdmuller et aux Zuricois les raisons pour lesquelles il avait consenti à un armistice. May de Rued, qui commandait pour les Bernois à Lenzbourg, convint d'un signal avec le général de Zurich. Quatre coups de canon tirés des remparts de cette ville d'Argovie devaient annoncer au chef de l'armée fédérale qu'il pouvait attaquer, et que Berne, se déliant d'une promesse qu'elle ne se croyait pas obligée de garder envers des sujets, serait bientôt là pour le seconder.

Werdmuller se porta alors sur Wohlenschwyl , où les chefs des paysans avaient leur quartier. Un combat très-vif s'engagea entre l'armée régulière qu'il commandait, et celle des insurgés, du double plus nombreuse, mais mal équipée et sans artillerie. Après trois heures d'une lutte acharnée, ceux-ci se retirèrent dans leur camp, et envoyèrent des parlementaires au général zuricois pour demander la paix . Après quelques pourparlers, une convention fut arrêtée à Mellingen , à la suite de laquelle les paysans livrèrent leur acte d'alliance et reprirent le chemin de leurs foyers. Le drapeau blanc fut arboré. Leuenberger se retira à Langenthal, et Schybi reprit en frémissant le chemin de Lucerne. Cependant, rien n'était terminé. Tandis que les paysans des autres cantons désarmaient, ceux de Berne et de Lucerne gardaient une attitude hostile. Schybi tenta de s'emparer du pont de Gislikon et de marcher sur Lucerne, dont les bourgeois, mécontents des patriciens, avaient montré quelques velléités de se joindre aux insurgés. Geux-ei eurent d'abord quelques succès, le feu ayant pris aux poudres des artilleurs de la ville, par trahison, à ce qu'on crut. Mais cette guerre fatiguait vainqueurs et vaincus. Les paysans lucemois menaçaient leurs chefs de se rendre à merci, si un accord n'était pas conclu. De son cAté, le Cionseil de Lucerne commençait à croire que le Convenant de Stanz et l'assurance mutuelle des gouvernements étaient des appuis moins sûrs que l'aflection des peuples. L'accord désiré fut conclu à Stanz. Une espèce d'amnistie fut proclamée. Néanmoins, l'Entlibouch garda encore une attitude menaçante.

Dans le canton de Berne, Leuenberger tenait encore à Herzogenbuchsee, à la tète de cinq mille paysans. Il demandait au gouvernement de Berne la garantie du traité conclu à Mellingen avec Werdmuller. Mais le patriciat bernois témoigna sa surprise de ce qu'un accord eût été fait avec ses sujets, sans réserve de sa ratification et sans exiger l'extradition des chefs de la révolte. Sigismond d'Erlach fut envoyé contre les rebelles, à la tète de sept mille Yaudois et Neuchàtelois. Le 8 juin, il les battit à

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Herzogenbuchsee, où une poignée de paysans fit une résistance désespérée dans le village en flammes et derrière les murs du cimetière, d'où la grosse artillerie eut bien de la peine à les déloger*. Il s'avança jusqu'à Aarbourg, désarmant les campagnes. Werdmuller et Zweyer firent leur jonction avec lui le 14 juin, et, d'un commun accord, ces chefs rejetèrent, comme trop douce, la convention de Mellingen ; Luceme fut même engagé à revenir sur celle de Stanz. Un Conseil, siégeant à Zoffingen, condamna à mort les principaux chefs du mouvement; les moins compromis furent jetés dans les prisons de Berne, envoyés aux galères de Venise ou condamnés à de fortes amendes. Les prisonniers faits à Herzogenbuchsee tirèrent au sort le nom de trois d'entre eux condamnés à être pendus pour tous. Leuenberger, qui s'était retiré dans sa maison de SchOnholz, fut livré par ses voisins : le 13 juin, il fut amené à Berne, accablé par les uns de malédictions, tandis qu'il était pour les autres un objet de pitié mal dissimulée. On lui avait suspendu au côté une

LeoenberKer «mené prisonnier ù Berne

épéede bois, attachée à une écharpe de paille. Deux mois après, il eut la tète tranchée, et son corps, écartelé, fut exposé sur les quatre grands chemins du canton. Ainsi finit cet homme, dont la modération fut admirable pendant le temps où il fut maître dans son pays. Plusieurs de ses compagnons furent pendus. Un manifeste de l'empereur défendit de souffrir les réfugiés suisses dans l'empire. Le

1. « Le capitaine Baillods, de Neuchâtel, disent les mémoires d'Estayayer MoUondins, qal gouvernait cette principauté pour la maison d'Orléans-LongneTiUe, fit one acUon d*éclat à la tête de sa compagnie. Il s'avança contre les rebelles, qui étaient bien retranchés dans Herzog^nbuchsee, an nombre de 1500, bien armés et chargés de grosses massues. 11 essuya une grêle de mousquetade, força la double palissade, entra le premier la pique à la main, bien suivi des siens, prend le quartier et renverse ce qui s*oppose k lui. Cette expédiUon coûta au prince de Neachâtel 41,280 livres. Il y eut onze cents Neuchâtelois qui y prirent part. »

canton de Lucerne eut aussi ses exécutions. <( Ces fermentations, dit le bailli Grouner, furent apaisées par la sagesse des magistrats, qui exercèrent une juste sévérité envers les plus coupables, et qui firent paraître leur douceur et leur clémence envers les sujets qui rentrèrent dans leur devoir, m

Ainsi finit cette guerre des paysans. Certes, on ne peut méconnaître chez les vaincus bien des instincts grossiers : ils n'étaient pas toujours guidés par un sentiment très-noble et très-désintéressé ; mais, quand on compare leur conduite à celle des aristocraties qui les trompèrent et les décimèrent, on ne peut s'empêcher de reconnaître que le beau rôle ne fut pas pour elles dans cette déplorable lutte, où l'on peut voir comme l'avant-coureur des guerres civiles entre les villes et les campagnes dans le siècle suivant et jusque dans le nôtre.

De tristes débats entre les cantons, pour la répartition des frais de guerre, surgirent quand tout paraissait fini. Soleure paya la plus large part de ces frais, sous prétexte que cette ville avait montré de l'apathie et même une certaine sympathie pour la cause des insurgés (165&). Ce canton se soumit; mais, pour se venger, il fit avec la France un traité particulier.

Les questions religieuses en Suisse sont presque toujours mêlées aux débats politiques. Le canton catholique de Soleure, en se rapprochant du roi de France, avait cédé à un sentiment de rancune contre Berne et Zurich, les deux grands cantons réformés, qui l'avaient malmené à la fin de la guerre des paysans. Lucerne, Fribourg, Uri, Schwytz, Unterwald, le Vallais enfin, suivirent cet exemple. La Suisse catholique renouvela la Ligue Borromée, et resserra ses relations avec Louis XIY, le pape et quelques princes ecclésiastiques de l'Allemagne, tels que Tévéque de Bàle et l'abbé de Saint-Gall, qui avaient en quelque sorte un pied dans l'empire et un pied en Suisse. Déjà, dans la guerre des paysans, on avait vu avec surprise l'ambassadeur de France intervenir avec une certaine vigueur en faveur des insurgés, et un de leurs chefs, Stadelmann, du canton de Lucerne, se placer sous la protection de ce diplomate. Les gouvernements protestants de la Suisse avaient cru découvrir làdedans des intrigues politiques menaçantes. Il s'agissait, pensaient-ils, d'autre chose que de savoir si les habitants des campagnes atteindraient à la liberté des villes et marcheraient les égaux des citadins. Ces soupçons portèrent les réformés à se rattacher de leur côté à l'Angleterre, à la Hollande, aux princes protestants de l'Allemagne. Il y eut deux confédérations ou deux ligues confessionnelles. Dans la prévision d'une guerre de religion, Jean- Jacques Stockar, chancelier de Schafifhouse, fut envoyé en 16S3 à Londres et à Amsterdam. Le protecteur Cromwell lui promit l'assistance de l'Angleterre, en cas de besoin ; les Hollandais lui firent aussi le meilleur accueil.

Les relations des cantons réformés avec l'Angleterre et les Provinces-Unie5 ne furent pas plutôt formées, que l'occasion se présenta d'agir de concert. Zurich et Berne, d'accord avec ces puissances, intervinrent auprès de Charles-Emmanuel II, duc de Savoie, en faveur des Yaudois des Alpes piémontaises ou des Barbets S comme les appelaient leurs ennemis, que la cour de Turin persécutait à l'instigation de la

1. L*ambassade fuisse A Turin était composée de Salomon Hirzel, Charles de Bonstetlen, Benoit Socin, et Jean-Jacques Stockar. Cette interyenfion ne Hit pas la seule.

France. Des conférences s'ouvrirent à Pignerol, et amenèrent le rétablissement momentané des Vaiidois des vallées dans leurs limites. liCs cantons catholiques suivaient ces mouvements d'un air inquiet.

L'irritation était extrême de part et d'autre, quand éclata la guerre religieuse à l'occasion de la persécution que le gouvernement de Schwytz exerça contre des familles protestantes du village d'Ârth, qui s'étaient attachées au protestantisme. Au mois de septembre 4655, trente-six personnes de cette localité, située au pied du Rigbi, se réAigièrent sur le territoire de Zurich, afin d'échapper aux mauvais traitements dont elles étaient menacées pour avoir reçu des livres et des instructions d'un pasteur de ce canton. Zurich prit sous sa protection ces NicodinUtes (c'est ainsi qu'on appelait ces réformés), réduits à se cacher, et demanda à Schwytz de leur rendre au moins leurs biens. Le gouvernement de Schwytz se montra inflexible. Il fit saisir dix-sept de ces malheureux qui avaient refusé de fuir : tous furent mis à la torture; plusieurs furent mis à mort, comme ayant enfreint la loi qui défendait d'introduire une religion nouvelle dans les Waldstœtten^ D'autres furent livrés à l'Inquisition milanaise. Zurich invoqua le droit fédéral; Schwytz se prévalut de sa souveraineté, qui lui donnait le droit de glaive, et rappela à Zurich qu'il avait sévi contre les anabaptistes. Une Diète générale fut convoquée à Baden, sous la médiation delà France; mais elle vit la querelle s'envenimer encore. Fleckenstein, avoyer de Luceme, s'étant écrié après une discussion orageuse : « Ecrite avec l'épée, la paix de religion doit, à ce qu'il parait, être défendue par l'épée. — Nous nous y disposons! )) repartit Werdmuller, député de Zurich. En effet, des deux côtés on voulait la guerre. Zurich prit l'initiative des hostilités en plein hiver. Le 7 janvier 1656, le général Rodolphe Werdmuller', frère du député, vint mettre le siège devant la place <le Rapperschwyl, ville qui dépendait de l'abbé de Saint-Gall, et que défendait le brave Wygget de Schwytz , avec une garnison des cantons catholiques. La résistance fut désespérée et trompa tous les calculs du général zuricois, qui avait promis À ses aumôniers de les faire prêcher dans Rapperschwyl avant deux jours. Durant cinq semaines, cette petite ville brava le feu de cinquante canons.

Cependant Berne , de son côté , avait rassemblé ses milices, au nombre de huit mille hommes, commandés par Sigismond d'Erlach. Cette armée entra dans les bailliages libres, pour opérer sa jonction avec les troupes zuricoises. Elle s'avança, pleine de confiance, jusqu'à Vilmei^en, village paroissial qui s'étend entre des champs fertiles et un monticule dominé par le château de Hilfiken. L'armée catholique, forte de trois mille Lucernois et deux mille paysans des bailliages libres, avec quelques hommes de Zug et d'Unterwald, était concentrée à Wohlen et autour du couvent de Mouri. Christophe Pfyfler, de Luceme, la commandait. Dans le camp bernois, personne ne la supposait si près. Quelques soldats de l'Ârgovie, s'étant portés en avant

1. Entre antres quatre vieillards, S. Kcraer, père de sept enfants, Lebkennel, Melchior et Barbara Hospentaler.

2. Rodolphe Werdmnller était le type de roracier général suisse au dii-septiéme siècle. Adolescent, il s'était disUngné A Genève dans les exercices militaires et avait été proclamé roi de TArquebuse. Il avait combattu en Languedoc sous Schomberg, dans la ValteUne sons Roban, à Leipzig sous le grand Gustave. Il avait servi Venise contre les Turcs. Turenne lui avait confié son armée i commander en son absence. Dans la guerre des paysans, il était à la tête d^ la cavalerie. Il mourut feld-marécbal de Tempereur d'Allemagne.

jusqu'à Wohlen, tombèrent au milieu des avant-postes ennemis, avec lesquels ils échangèrent quelques coups de fusil. A leur retour dans le camp bernois, ils furent accueillis par des éclats de rire , et on les menaça de la corde s'ils répandaient encore de fausses alarmes. Tout à coup les Lucernois parurent sur la hauteur, et attaquèrent au pas de charge, en invoquant la sainte Vierge. Les protestants ne crurent à la présence de l'ennemi qu'en le voyant fondre sur eux. Leurs officiers n'étaient pas à leurs postes, et les deux seules pièces d'artillerie qui se trouvassent à portée n'avaient que deux coups à tirer. La bravoure des milices de Berne ne put suppléer au défaut de direction : plus de deux mille hommes restèrent spectateurs ioactifs de la mêlée. N'ayant point de mot d'ordre pour se reconnaître , les Bernois battirent en retraite, laissant sur le sol cinq cent soixante- treize morts et de nombreux blessés, tt Maint honnête homme, dit l'historien Zimmerli, gisait sur le champ de bataille, qui n'avait pu comprendre pour quelle cause il se battait. Soixante-six prisonniers, neuf drapeaux, dix canons, et la caisse militaire avec deux cent mille florins, furent le prix de la victoire. »

Telle fut la déroute de Vilmergen, qu'il eût été facile de venger. Le lendemain, les milices bernoises demandaient avec instances qu'on les conduisit de nouveau à l'ennemi; mais on leur fit prendre leurs quartiers près du lac de Hallwyl, où elles campèrent encore quinze jours. Un cri d'indignation s'éleva dans tout le canton de Berne. Les Lucernois retournèrent chez eux en chantant: <( Laissons l'ours rentrer en rampant dans sa tannière ; on ne le verra pas de si tôt lever le pied pour danser. » Sur d'autres points, les hostilités se bornèrent à des pillages de frontières : les propriétés qui, dans la guerre des paysans en i6S3, avaient été respectées, ne le furent pasenl6S6.

Cependant, les cinq cantons admis les derniers dans la C!onfédération, conformément à l'un des articles du Convenant de Stanz, s'étaient abstenus de prendre part à la guerre. Ils profitèrent de cette sorte de neutralité fédérale pour offrir leur médiation. La position était critique, car déjà le Piémont, portant ses troupes dans le Chablais, menaçait le Pays de Yaud : la France et l'Angleterre joignirent leurs efforts à ceux des cinq nouveaux cantons, et la paix fut conclue à Baden le 7 mars 46S6 : paix qui ne terminait rien, puisqu'elle renvoyait les parties à un arbitrage, toujours annoncé, toujours remis, et qui ne fut jamais prononcé. Telle était la Suisse, quand la puissance de Louis XIV se révéla tout à coup au monde par une suite d'entreprises politiques qui mirent plus que jamais en péril l'équilibre européen.

Henri de Lonsocville à Neacbâtel, pUçaat let 61* tout U bannière de \* bourgeottie