LA PRISON DE BONIVARD
blanc criard : d'un bosquet de verdure se détache un pont-levis couvert, en face de quatre tours crénelées, capricieuses, les unes rondes, les autres carrées, reliées par des courtines et des poivrières, coiffées de toits de tuiles rousses, coniques ou pyramidaux, sous la houlette du donjon, et plongeant dans les eaux dormantes leurs soubassements élargis, brunis, le long desquels court le lierre.
Chillon fut construit au XIIl' siècle, peut-être à la fin du XII", par les comtes de Savoie, qui marquèrent là leur première étape vers la conquête du pays de Vaud. C était à la fois une forteresse et une prison d'État. François de Bonivard, prieur de Saint-Victor, qui avait lutté pour l'indépendance de son pays, y fut enfermé pendant six ans, après avoir été livré par des bandits au duc de Savoie; il fut délivré en 1536 par les Bernois. L héroïsme et les souffrances de Bonivard furent immortalisés dans un poème par lord Byron, grand admirateur de la Suisse, qui révéla en même temps à lEurope le château de Chillon.
Chillon fut plus tard transformé en arsenal. Il y a quelque temps, une société archéologique de Lausanne s est fait concéder le château ; le produit du droit d'entrée a été affecté à la restauration du château, qui semble avoir été excessive, car on a refait à neuf des salles qu il aurait mieux valu , sans doute, laisser en 1 état.
La salle la plus caractéristique est au sous -sol : c'est la fameuse prison où vécut six ans Bonivard . attaché à un pilier. Deux travées de voûtes ogivales, coupées par une rangée de piliers, s appuient d'un côté sur le roc brut, de l'autre sur une épaisse muraille, qui était à peine éclairée jadis par d étroites et obscures meurtrières percées très haut. Malheureusement ces meurtrières ont été élargies en fenêtres, voilà déjà longtemps, ce qui change complètement 1 aspect de lancien cachot sombre et humide, aujourd hui largement baigné de lumière. Sur le pilier où fut attaché Bonivard on montre les noms gravés de Byron , George Sand , Victor Hugo. On voit encore, près du rocher, une
pierre sur laquelle les condamnés à mort passaient leur dernière nuit, la poutre à laquelle on les pendait, 1 oubliette par laquelle on jetait les cadavres dans le lac.
La chapelle est intéressante. La salle voisine du corps de garde, restaurée il y a quelque temps, a été ornée de fresques représentant de petits ours qui dansent à la corde et jouent de la trompette. La cuisine a été complètement refaite, ainsi qu au premier étage la chambre des chevaliers ; les murs de celle-ci ont été garnis d un revêtement de briques blanches et rouges vernissées, tandis qu un plalond brillant, moderne, dans le style du XV' siècle, a été ajusté sur des chapitaux authentiques du Xlll''. Un grand tableau, représentant Charles le Téméraire à la bataille de Moral, est l'embryon d'un musée historique, avec quelques autres objets, notamment de petites reproductions d anciens canons dans une salle voisine. L'ancienne salle de justice, avec une fort belle cheminée, les chambres du duc et de la duchesse de Savoie méritent une visite, ainsi que la curieuse salle de torture.
La montagne : Les Avants, Glion, Caux, les rochers de Naye. — Les Alpes vaudoises commencent à Mon-
