CENÈIVE : LE SENTIER DES SAULES

(1) En 1850, les protestants et les catholiques, dans le canton de Genève, étaient respectivement au nomhre de 34 000 et 29 000 ; en 190C,

de 62 000 et 67 000.

GENEVE

séparation et exproprièrent l'Eglised'Etat dans l'antique cité de Calvin.

Mais à part la question religieuse, aujourd'hui résolue, la fusion est complète entre les deux éléments, si l'on en excepte le milieu encore très fermé des vieilles familles genevoises. Et nul ne peut rien contre révolution qui a transformé peu à peu I austère cité calviniste en une grande ville cosmopolite, qui n est pas seulement une ville de plaisirs, mais un foyer très important d activité intellectuelle, artistique et économique.

Le séjour permanent de nombreux étrangers non naturalisés soulève d autres problèmes. Sans doute la présence d étrangers riches ou même aisés — d'ailleurs toujours en petit nombre — ne présente guère pour la ville que des avantages : mais peut-on en dire autant des autres •> Les étrangers, a-t-on allégué, ne s assimilent pas; ils viennent pour leur agrément ou leurs intérêts matériels; ils risquent de devenir un jour la majorité. Leur proportion, qui était seulement de 20 pour cent en 1837, s est élevée à 40 pour cent en 1910. Ce sont surtout des Savoyards, qui retournent dans leur pays après avoir gagné quelque pécule. Il y a aussi beaucoup d Anglais et d'Anglaises aisés, toute une colonie de réfugiés russes, et des ouvriers italiens. Un Genevois, M. Edmond Boissier, a proposé de naturaliser d office tous les enfants nés sur le territoire en leur donnant une éducation appropriée, afin de parera l'altération du caractère indigène, et de lutter contre la marée cosmopolite qui menace, dit-il, de submerger la race à bref délai.

Les proscrits politiques ont soulevé d'autres craintes. Le droit d'asile, qui a fait de la Suisse, et principalement de Genève, le refuge des exilés, a pour contre -partie, de la part des bénéficiaires, l'engagement tacite de ne commettre aucun attentat sur le territoire helvétique. Or, depuis un certain temps, quelques crimes politiques isolés se sont produits. C est à Genève que 1 anarchiste Luccheni a assassiné 1 impératrice Elisabeth d Autriche, tandis que plus récemment, à Interlaken, une jeune nihiliste russe, Tatiana Leontiefî, tuait un rentier parisien qu elle avait pris pour le