TOME II

fin cbristianismd sur le globe, et dëjà elle a envoyé plusieursmissionnairesdansles diverses parties du monde. Les sciences naturelles sont spécialement cultivées par une société de naturalistes, qui possède un petit musée où, entre autres objets j l'on voit plusieurs fossiles trouvés dans le canton.

L'université de Bâle, réorganisée depuis peu, ne paraît plus avoir ou attirer des Erasmes, des Euler, des Bernouilli; cependant elle a eu le bon esprit d'appeler desa vans professeurs allemands. Les Holbeîn ne décorent plus les maisons et les églises. Enée Sylvius parlait déjà en i456 de Baie comme d'une ville qui ne cédait point eu beauté à celle de Florence. L'usage y avait introduit les peinturesà fresque pour les façadeseï pour l'intérieur des maisons; on représentait dans les cloîtres, pour l'édification des fidèles , des danses de morts , 6u des darlses macchabées :

c'était un sujet pieux très en vogae*. La danse qu'on voyait; sur le mur du charnier des dominicains avait été peinte à l'occasion de la peste pendant le concile. Ce monument curieux ayaîit élë entièrement dégradé, on a abattu le vieux mur sur lequel il était peint ^ mais il existe encore des restes d'une autre danse de morU qui se trouvait dans le voisinage de la plus fameuse.

Ce fut ce goût général pour la peinture qui y attira la famille Holbein^ et qui fut le motif de l'illustration de Jean Holbein , dont quelques outvrages se conservent encore à la bibliothèque et â Phôtel-de-ville; cependant les bourgeois qui voulaient avoir leurs maisons décorées, ne savaient pas apprécier le talent qui les honorait de ses productions 5 Holbein fut obligé de se charger de travaux peu propres à faire valoir son génie 9 et , après avoir langui dans un état de gène qui l'accablait , il partit

pourPAnglelerre avec une recomroa.

dation d^Erasme ^ qui disait en parlau dé Bâle : Hîcfrigent artes ,• ici on esl Irop froid pou ries arts.

Les lettres y ont été cultivées toujours avec honneur. Euler étnit bâiois, ainsi que le mathématicien Fatio. Les familles de \Jérian,Huber etiselin ont produit plusieurs savans d'un grand mérite. Isaac Iselin était en outre un citoyen éclairé et un philosophe animé du zèle du bien public. La littérature allemande s'est enrichie de quelquesuns de ses bons ouvrages , dans lesquels il a exposé , dans un style clair et facile ^ les idées mises en circulatiou par les écrivains philosophiques du dixhuitième siècle. L'habile typographe Haas avait, à Bâle, une fonderie de caractères: il avait perfectionné lespresses d'imprimerie, et il avait trouvé un procédé pour imprimer des cartes géographiques en caractères mobiles. Cepen-

dant, comme il n'était pas dans la maîtrise, ou empêchait cet habile homme d'avoir une imprimerie.

Bâle ne renferme pas douze mille habitans dans une enceinte qui pourrait en tenir six fois davantage. Les édi&ces qui rappellent son ancienne splendeur^ ce sont la cathédrale gothique avec un cloître surchargé d'épilaphesj l'hôtelde-ville où l'on montre la salle du concile 9 et l'université dont la bibliothèque possède beaucoup d^objets curieux , entre, autres dçs manuscrits , des peintures de Holbein , desantiquites d'Augst , etc.

En i356 un tremblement de terre fit écrouler une grande partie de Bftie y et une cinquantaine de châteaux des environs. Des incendies ont fait disparaître d'autres parties anciennes de la ville!

Un pont de bois y long de six cents pieds, unit les deux parties de la ville,

que sépare le Rhin. Elles sont bâties suw l'encoignure de ce fleuve qui, après avoir coulé jusqu'alors de l'est à l'ouest , y forme un coude pour couler du sud au nord. Il reçoit , avant d'entrer dans Baie, la Birs, rivière , ou plutôt torrent fougueux qui met en mouvement des usines, des martinets, des moulins et des papeteries très-anciennes.

C^estsurle bord de la Birs, à un quart de lieue de Bâle, qu'est situé le hameau de Sain t- Jacob ou Saint- Jacques , qu'on a surnommé les Thermopyles suisses.

Ce surnom annonce un grand sacrifice fait par le patriotisme à la liberté et à l'indépendance nationale. En effet, lorsqu'en i^44, pendant que les Suisses combattaient l'empereur d'Allemagne, Charles VII de France envoya à son secours , vers Baie, le dauphin avec trente raille hommes ; seize cents Suisses , détachés des deux camps de Farnsboug el Zurich , osèrent se présenter devant

celte armée formidable , pour l'arrêter et même pour la repousser du territoire helvétique. En vain leurs chefs employèrent tous les moyens de persuasion pour empêcher une attaque aussi téméraire. L'anîmpsîté des Suisses fut telle que, sans rien écouter, ils fondirent d'abord sur les batteries ennemies, s'en emparèrent, traversèrent ensuite à la nage la Birs, et donnèrent l'assaut au camp retranché du dauphin. Après avoir perdu le quart de leurs troupes, ils arrivèrent à la chapelle de Saint-Jacob , et s'y défendirent en désespérés ; l'incendie de la chapelle les ayant forcés enfin à la retraite , ils se frayèrent , toujours en combattant , un chemin jusqu'à la Léproserie;, et après y avoir soutenu encore une attaque meurtrière , qui fit périr la plupart d'entre eux, les autres , délogés de nouveau par Pincendie de l'édifice et récroulement des mûris que l'artillerie

avait abattus y cherchèrent la tnortda.

ks rangs ennemis.

Ënée Sylvîus , depuis pape Pie 11 , qui alors séjournait à Bâle , dit , en racontant ce combat : « Les Suisses, semblables à des lions , se jettent à travers toute l'armëe , renversa^t et massacrant leurs vainqueurs , bien certains qu'ils ne se battent plus dans l'espoir de vaincre, mais dans le désirde vengerleur défaite.

Le combat dura depuis le commence»

ment de la journée jusqu'au soir; à la fin , moins vaincus que fatigués de vaincre , les Suisses tombèrent sur d'ënormes monceaux d'ennemis tués ; la victoire fut triste et sanglante pour les Armagnacs (Français), et ils demeurèrent maîtres du champ de bataille, l'emportant par le nombre , et nullement par la valeur. » Onze cent trente Suisses périrent sur lechamp de bataille, entourés de monceaux de cadavres; on évalue la perte de l'armée du dauphin à

plus de six mille honames. Aussi ce prihce avoua-t-il n'avoir jamais paye une victoire aussi cher (*). Quatrevingt-dix-neuf Suisses furent trouvés ëtoufFës dans les caveaux de l'hospice, d'où les flammes les avaient empêchés de se sauver. Les Suisses ont consigné avec soin dans leurs annales les noms des cbe£i , et le nombre de braves que divers cantons avaient fpurniai à cette élite ^ quelques blessés expirèrent à fiâle ^ un seul , étant revenu sans bles^ sure, termina sa vie dans l'opprobre.

L'histoire n'a pas oublié ^on plus de remarquer qu'un noble avait accéléra ^arrivée de l'armée étrangère en Suiss^ et qu'un moine lui a^aitmontrç le chemin (^^). On a rétabli et inauguré en « ' ■ ■^— — ■ ■■ ■

(*) Son père,'ïe roi Charles VII, fit frapper^ après le combat de Saint-Jacob, une médaille avec cette légende : Helvetior, contum. ae terne' rit, ferro JrtenatcB. i444*

(**) Vojea le récit dé cette bataille daos lef

iSîi le monument ërîgë sur le champ de bataille , et, afin de rendre l'anniversaire' plus solennel, on a récemment institué pour ce jour utie fête de la jeunesse. Un autre monument, d'un genre unique, perpétue chez les Suisses le souvenir de Saint-Jacob; c'est une vigne plantée sur le champ de bataille :

les Bâlojs se rendent au printemps à ce hameau pour boire du vin rouge vendangé sur ce sol, et appelé Sang-des- Suisses,

En revenant de Saint- Jacob au Rhin, par le bois de Hart, on trouve auprès du confluent de FErgelz et du Bhln deux petits villages du nom à^Augst sur l'emplacement d'une ancienne colonie romaine que Munatius Plancus y fonda sous le règne d'Auguste,^ et qui d'après cet empereur fut nommée u^m^

lettres 4'£née Sjlvius ,, et dans VHistwe de la Conjédération suisse , par J. de Mùller , tom . III.

gusta Rauracorum. C'était un boulevard que les Bomains se donnaient contre les incursions des Germams sur le territoire des Rau raques , subjugués par les vainqueursdu monde.Cette ville paraît avoir été dans la suite totalement renversée par suite des invasions des Barbares. II n^en existe plus rien que les fondemens de quelques murs : on a cru y reconnaître les restes d'une tour, d'un théâtre et d'un aqueduc. Dans les siècles précédens, on voyait encore des tronçons de colonnes, des mosaïques et d'autres antiquités 5 en i8o3 on a entrepris des fouilles par souscription sur l'emplacement de l'ancienne ville; elles n'ont produit que quelques monnaies insignifiantes et des fragmens de po* terie (1).

(*} Eeckerches historiques sur les antiquités cl*jugsl , ouvragé trad. de Pallem. , et aug- ^nenté de notes f par G. Jaoob-Kolb , JMiW d*une

Ce n^èst pas le seul lieu antique da canton. Ona trouvé des tombeaux trèsanciens au village de Wintersingen, situé dans une combe, et remarquable par ^es distilleries de kirsch : une pierre brute de dix pieds de haut, entre Courgenoi çt Porentrui, rappelle le culte grossier des Celtes; le lieu où elle est élevée a eii encore de l'intérêt dans les temps postérieurs. La charrue y met quelquefois à découvert des ossemeii5y des débris de lances et de casques*, ce qui a fait supposer à un auteur du pays (^), que César, dont le nom est resté à une colline et à un camp ancien^ a défait dans ce lieu Parmée d'Arioviste.

Sous un grand tilleul du voisinage se tenaient anciennement les assemblées populaires; on a un traité entre Vè-

Notice de M. AuberUParent^ sur les Fouilles, etc. Reims ^ 1823, avec fig.

(*) Morel, dans V Abrégé c\i^'p\vii haut.

Tièque de Bâte et le comté de Montbëliard, concla en 1082 sous le tilleul de ' Courgenoi; et sous un chêne du voisinage étaient le carcan et la sépulture des criminels. La pierre brute dont je viens de parler, ,après avoir reçu les hommages des païens, a éii jusqu'à nos joui's le sujet de la superstition des chrëtiens : les paysans passent par le trou dont elle est percée, afin de se guérir de la colique ; et telle a été la foi dans là vertu miraculeuse de la pierre, que Pintérieur en est tout usé.

Si nous remontons depuis Augst le cours de l'Ergelz et de ses affluens, nous arrivons graduellement jusqu'aux crêtes du Jura, hautes de deux mille cinq cents pieds; en effet, le sol du canton de Bâle s'exhausse peu à peu depuis tes bords du fihin jusqu^à la chaîne du Jura, qui, au midi, occupe les limites dés cantons de Bâte et de Sbleure, et étend ses ramifications dans TOttJB II. 3..

les deux pays* C^est une suite de belles terrasses qui^ sur un espace de dix à douze lieues carrées, peuplées de vingtcinq mille âmes, renferme plusieurs beautés naturelles que Ton admire dans les Alpes , de charmantes vallées , de beaux pâturages, une végétation très* vivace, des ruines de vieux châteaux assis sur les cimes des montagnes , des précipices bordés de pans immenses de rochers, des chutes d'eau, des grottes ornées de stalactites , des chalets, etc.} et, si Ton redescend dans les plaines, le spectacle de l'industrie, tout différent de la simplicité de la vie pastorale des montagnards, intéresse encore. La petite Suisse , resserrée dans le canton de Bâle, a cela de commode que, dans une seule journée, on peut se rendre des vignobles et des beaux vergers du bord du Rhin à la région des sapins, et éprouver dans quelques heuresde temps

" ''^prence des climats. Cependant, la tjij** — -

pour visiter tout ce que le canton offre d^intéressant, il feut au moins une huitaine de jours. On remonte à cet effet , comme il vient d^être dit, PErgelz depuis Augst. On arrive d'abord à la petite ville de Liestal, puis au village de Sissach^ qu'animent une industrie et tin commerce assez actifs, et qui, entouré de vignes , est situé au pied d'une montagne de poudding oufluh^à'on Ton jouît d'une vue charmante. On conserve au musée de Bâie les fragmens fossiles d'une dent d'ék-phant de 7 pieds de long, qui ont été trouvés dans cette contrée. De Gelterkindeh on arrive, toujours en remontant TErgelz , et laissant à gauche les ruines du château fort de Farnsbourg , ancien siège d'un des plus puissans seigneurs de la Suisse, et par conséquent d'un des plus grands ennemis de la liberté du pays, on arrive , dîs-je , aux roches rougeâtres , dites Roihenfluh , et de là au village

d'Ânwyl y situé sur uue hauteur au milieu des pâturages et des champs. On cite, comme une particularité de ce village I qu'il n'a nldettes ni auberges* Mais n'y aurait-il donc en Suisse qu'un seul village sans dettes? Le défaut d'aaberges parait annoncer qu'il n'est pas fréquenté par les voyageurs, et qu'il a peu de relations avec d'autres contrées* Il est situé vers l'extrémité orientale du canton : un chemin conduit sur la mon-, tagne de Schaffmatt en Argovie* L'entrée de la vallée est dominée par le Geîsâ-Fluh, le Bourg-Fluh, et par le Lœlsch , mont sur lequel passe une chaussée antique, au sujet de laquelle on raconte des histoires merveilleuses:

la nuit des fantômes de chevaliers y passent avec grand fracas à cheval et en carrosse. Il serait curieux de rechercher l'origine de ce conte populaire.

Pour visiter les vallées transversales qui débouchent dans celle del'Ërgelz,

il faut redesceiijirc cette rivière , et remonter ensuite successivement les ruisseaux qui confondent leurs eaux avec les siennes. De Gellerkinden, un de ces ruisseaux nous conduit^ en passant auprès delà charmante terre d'£rntlialde ^ à la petite vallée de Teknau , quecou vre un tapis de verdure , et qu'enferment des rocs escarpés , percés de plusieurs glottes^ une cascade, qui tombe dans cette vallée solitaire , interrompt par son raurnmre le silence qui y règne habituellement.

Sur le revers de la chaîne de collines qui forme la vallée , on en trouve une autre plus longue qui remonte depuis le cours de l'Ergelz jusqu'aux crêtes du Jura 9 sur la frontière du canton de So^- .leure. Ce n'est pas la moins pittoresque du canton : la grande route venant d'OIten, par le défilé taillé très^ancien* nement «dans le Hauenst^in y passe d'une extréinité à l'auti:e f la moatagne

quî porte les ruines du château de Hombourg la domine. Par le mont Bolchen on peut passer à une vallée parallèle aux deux précëd entes. 5\et quî conduit^ à une espèce d'entonnoir au fond duquel est situé le village d'Eptingen , remarquable par ses bains d'eau minérale. De tous les côtés ce village est borné de rochers à pic qui lui dérobent la vue du soleil, excepté au milieu du jour; des chalets sont suspendus au haut de ces murs naturels ; l'entrée de Peu tonnoir est un défilé dominé parles ruines de quelques vieux châteaux , et arrosé dans la saison pluvieuse par une cataracte haute de quatre-vingts pieds.

En sortant de ce défilé, le cours d'un ruisseau conduit tout le long de la vallée et de nombreux villages jusqu'à Sissaçh.

Une dernière vallée, quîmérited'êlre visitée , est celle qui , commençant sur lés hauteurs des frontières du pays de

Soleure, aboutit à l'Ergelz, auprès de Lîestal 9 et dirige une des grandes routes de Soleure. Langenbruk , à l'extrémité de la vallée du côté du midi^ est le villag« le plus élevé du canton. On passe par un autre défilé taillé dans le roc^ celui de Haut-Hauenstein , à la petite ville de Waldenbourg , tellement resserrée entre des rochers à pic , qu'elle en occupe tout l'intervalle , et qu'en fermant la perte de la ville , on ferïne tout le défile. Ces rochers continuent sur la droite jusqu'à Eptingen, dont il a été question plus haut. Depuis Langenbruk jusqu'à Waldenbourg on jouit, sur une roule en pente, de vues charmantes sur la partie inférieure du canton. Des vailles secondaires forment des embranchemens de la grande vallée, qui se dirige avec la roule sur Liestal, Il y en a entre autres une qui renferme les bains de Bubendox'f, et qui conduit à feeigolzwyl , situé au fond d'un enton-

noir, dont les bords sont couronnés de bois. Sar un des côtés de la vallée , on aperçoit les ruines du château de Wildensteîn , habile par un amateur d'histoire naturelle. Les vieux châteaux abondent dans ce canton , où la féodalité s'est maintenue un peu plus longtemps que dans le centre de la confédération helvétique* Celui de Schauenbourg offre un point de vue pittoresque sur les bords du Rhin j il s'écroula an quatorzième siècle, par suite d'une secousse de tremblement de terre* On a élevé, il n'y a pas long-temps, sur les ruines , un petit belvédère dont remplacement est on ne peut mieux choisi.

Ramstein , autre château, situé dans les montagnes, avait été cédé, par ses anciens seigneurs, a la ville de Baie, qui , en dernier lieu, louait ou abandonnait gratuitement en don viager Tançienne seigneurie à des bourgeois. Le dernier rejeton delà Emilie de Ramstein , mort

en l4&9 , avait été chargé plusicsursr fois des fonctions honorables de paciÇcateiur par ses concitoyens ; mais son fiU naturel , surnommé Pfefferhans, devint traître à la cause des confédérés; et des deux filles du dernier seigneur de Ramstein 9 l'une mourût parmi les filles repentantes , et l'autre en prison. Le sort de cette famille nous rappelle une descendante de la famille de Maintenon , mademoiselle Bab'et d'Aubigné, qui, au rapport de M. Morel , vivait en 1 790 , dans le village de Mallerai , de la bienfaisance du public. Son aïeul était ce Samuel d'Aubigné qui, à la révocation de l'édît de Nantes, autorisée par sa cousine, quitta sa patrie avec d'autres protestans , et alla s'établir en Suisse.

Dans un autre temps , le canton de Baie a accueilli aussi les anabaptistes persécutés à Berne. Leurs descendans se montrent citoyens aussi paisibles et la borieuxqueceuxdesprotestansfrançais.

Dans toutes les campagnes ducanton, on voit tisser de la toile; on a compté jusqu'à trois mille métiers à tisser, dont les produits mettent en circulation un capital de six à sept millions de francs.