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tinues augoienteul par cdie des roches calcaires et par la réverbëratiou du lac, au pointque toute la végétation dépërit, à l'exceptioù'de la vigue, qui continue découvrir d'uu^.bçlle verdure les bord»

élevas du vaste basçiu du. lac. La neige enveloppe les montagnes jusqu'au mois d'avril. La position amphîthe&trale du canton de Neu&hâtelpermetàungrand nombre de plantes de végéter ensemble sur un espace aussi resserré. On trouve, aux environs de Neutchàtel , le tilleul de Corinthe^ la valériane rouge , l'anémone puhaiiMa , le cheiranihuafruciicaloéusy la lunoFia pediuway et dans les bois, au-dessus de la ville , le ç^cZa/n«/z européen, la doronique/iarcIa/ia/scA^^,* le lis bulbifère croit sur les rochers entx*e Saint-Biaise et Woëns; un grand nombre de plantes prospèrent sur le Creux-du-Van ^ intéressant par son écho; où remarque dans le nombre, la rose et l'anémone des Alpes , la renon-

cule des montagnes , le néflier nain ; line variété du platane d'une forate pyramidale qui a élé connue des anciens botanistes, mais qui a échappé à l'attention des modernes , a été observée au Val-de-Buz ; le bouleau nain , arbuste de la Laponie, couvre les marais de Ponts ; des orchidées et graminées belles et rares , qui croissent dans le canton 9 méritent aussi l'attention des' botanistes.

Le géologue peut étudier, dans les periuis qui coupent transversalement et à pic les vallées, la position des nombreuses couches de pierres calcaires, d^argile, ttc, qui forment' les montagnes du Jura. Un célèbre naturaliste, M. de Bnch, évalue le nombre de ces couches à plus de neuf cent cinquante.

Sur leurs revers niérîdïonaux, ces montagnes sont recouvertes d'une soixantaine d'espèces de roches des Alpes, surtout du Valais, entré autres de gros

blocs de granit qui forment uue sorte de mngëe descendante, depuis le Mont- Cbasseron auprèsd'Yverdon jusqu'aux , plaines de Nyon , Genève et Bielle. Celui qu'on voit dans le bois de Pierrabot , à une deini<>Iieiie de Neufchâld, a cin* quante pieds de long sur quarante de haut et sur vingt d'épaisseur. Qnel dëbordement a fait rouler ce bloc ëaorme du haut des Alpes au pied du Jura?

Plusieurs montagnes soht toutes dégarnies de leur terre végétale et de leur»

anciennes forêts , et se dégradent de plus en plus. Sur une de ces montagnes stériles, appelée lii Tourne^ on aperçoit les ruines d'un vieux château , celui de Bochefort, dont les barons se rendirent autrefoia si odieux par leurs brigandages, que les habitans des villages d'à* lenteur se lignèrent, en i4i2 , pour déjtruire le repaire des bandes nobles»

Le dernier de ce» barons eut la tèlft

tranchée pour aroîr forgé des cfaartreaf de privilège, et un chanoine de Neuf-^ châtel fut noyé dans le lac pour avoir participé à cette fourberie.

Il jaillit des roches de Neufcbfttet plusieurs sources minérales, tant fèrru-^

, gineuses que sulfureuses; celles que l'on fréquente le plus , ce sont les eaux et bains de la Brevine et de Fonts; liiais les inalades seuls ont la coutume de s^y rendre : aussi n'ont-elles pas la réputation des eaux fréquentées par les désœuvrés. Dans le Val-Travers on connaît une source d'asphalte; la Reuse charrie des paillettes d'or ; enfin, ce qui

^ excite encore l'attention des amateurs des curiosités naturelles, ce sont de»

grottes intéressantes à visiter : celle de la Côte-des-Fées porte un nom qui peint la surprise causée par son aspect; c'est celui d'un temple soutenu par des colonnes; il y a une baume plus vaste anprès de Moitiers dans le Val-Traver?,

OÙ l'on trouTe ansei une glacière iutu-> relie, de même qu'à Monléry au-dessus de Bouveresse. '

Dans ce canton si paisible est né un des hommes qui ont Êtît le pins de mal à leurs semblables, l'odieux Marat, fils d'un habitant deBodry auprès de Neufchàteljmais il avait quitté de bonne heure la Suisse pour pratiquer la médecine en France, et ce n'est pas dans sa patrie qu'il a pu puiser l'idée des crimes dont il se couvrit dans sa carrière rérolutionnaire.

Un autre&meux NeofchâteloÎBbien diEfërentdeoelui-ci, le publiciste Vatel a chercha à établir le droit des gens , et à appliquer les principes de la loi naturelle à la conduite et aux aE&ires de» nations et des souverains. Les bommeftd'état lui font l'boti- 1e citer souvent dans leui's 1 d'apparat; comme une auqui ne les empêche pas

d'oublier de temps k autre, dans la pratique, les principes de la loi naturelle que le bon Vatel s'est efiPorcé de leur inculquer.

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