TOMB I

jLa montagne du Naye, à qaatre lieues au-dessus de Montreux, mérite d*ôtre gravie, pour que Ton voie de là le lever du soleil sur le lac. Cette montagne est percée de cavités. Dans les pâturages qui ne peuvent servir que deux mois^ on voit croître de belles gentianes poiu*prées.

Non loin de Chillon et de Villeneuve»

le Rhône venant des hautes montagnes du Valais se jette dans le lac, après avoir arrosé la côte de Bex et d'Aigle, Ueux entre lesquels les montagnes fournissent presque la seule eau salée que Ton connaisse en Suisse; quinze mille quintaux de sel sont le produit des salines de ce pays.

Dans lès hautes montagnes de cette contrée, du côté du canton de Berne, est enfoncé le pajs et en haut Romand ^ arrosé par la Sarine, et habité par des pasteurs ^nX Us vabanes sont disséminées sur

les flancs des montagnes au miliet) des pâturages et des prairies. C'est là que Ton trouve le petit lac solitaire de Liauson, où le silence n'est jamais inter* rompu que par les chants des pâtres; sur la montagne de Liauson se tient au mois de juin une foire de bétaUy et une assemblée, dans laquelle le berger en chef propose à la commune comme candidats les bergers entre lesquels elle choisit ses compagnons pour Vite. A.leiu* retour de la montagne, les bergers se paient en fromages. La vallée reculée d'Etivaz»

arrosée par la Torneresse, recèle un yillage avec des eaux sulfureuses; une forêt protège ce lieu contre les avalanches et contre les éboulemens; des peines révères empêchent la coignée de toucher à ce bois protecteur. Aux pâturages de Saxîéma on fait les meilleurs fromages du pays. Un pré y portait autrefois le nom de la belle Luze (de la belle Louise}^

à cause d'une aventure amoureuse entre un comte de Gruyère et une pastourelle.

Les hameaux de la Cuve et du Pas-de*la-Tine sont enfoncf^s entre les rochers au point d'être privés en hiver de la vue du soleil.

A Corjepn, oii l'on a une vue charmante sur le cours de la Sarine, il y a quelques grottes appelées les Tannes de Corjcon. Depuis qu'il n'y a plus d'ours dans cette contrée, elles servent de retraite aux renards. Autrefois on y venait chercher cette pâte blanche et onctueuse qui, sous le nom de lait de la lune^ passait pour avoir de grandes vertus médicinales, et qui n'est qu'une espèce de craie. Le botaniste trouve sur ces hauteurs le chèvre-feuille bleuâtre, la violette jaune, le bleuet des Alpes, la rose sans épine, etc.

Le hameau de Gerignos a une position lelle qu'il voit l'astre du jour se lever

Crois fois derrière les pics de diverses hauteurs situés du côté de Test. La plaine des Masses est comparée à TArcadie; tous les habitans y mènent une vie pastorale et presque nomade; ils ont des maisons de bois situées à des élévations plus oii moins considérables qu'ils habitent successivement dans le cours des quatre saisons. La fureur féodale a poursuivi lès hommes jusque dans ces contrées paisibles; et les restes 4u château ' d'Aigremont, qui commandait les vallées d'Ormont et des Masses, attestent le mal que les seigneurs féodaux ont fait jadis aux pasteurs : ceux-ci n'ont pu jouir du repos qu'en détruisant ce repaire de la Violence seigneuriale. U fallait que le mal fût bien grand, pour exciter à la vengeance des hommes pacifiques qui ne sont habitués qu'à manier la houlette.

Ce château, appartenant à une branche cadette de la maison de Gruyères, avait

pour dernier châtelain Pontverre. La superstition prétend qu'on le voit en*< core la nuit assis sur un fauteuil, en-»

touré de chaudières remplies d'or et d'ai^ent, et comptant avidement son trésor, tandis que des filles vêtues de noir et couvertes d'un voile blanc font retentir les ruines de leurs gémissemens plaintifs.

Par la plaine des Iles, on arrive à des bancs de glace hérissés d'aiguilles granitiques; les eaux qui en découlent tombent en cascades, et forment la rivière de Grand'eau. Len chasseurs d'Ormont, montagnards très - hardis, y vont à la recherche des marmottes. Le» pasteurs d'Ormont mènent une vie presque nomade, au milieu des avalanches, des éboulemens, des débordemens de torrens ; ayant de petits pâturages disséminés sur les montagnes, ils vont de Tun à l'autre; en sorte qu'ils changent six à

buit fois de demeure par an^ et que par^ tout on voit sur ces montagnes de petites cabanes : on assure qi|e le cercle d'Or« mont en renferme vingt mille. On voit, dans leurs émigrations, les femmes des pâtres porter le berceau sur la tète, le pot au lait sur le dos, et un tricot à la main. Les bergers d'Ormont se nourrissent de viande salée, de fromage, petit lait, pommes de terre, et d'un pain grossier séché et durci à la fumée. Us ont dans leur patois beaucoup de mots in« connus dans la plaine; leurs mœurs sont rudes et grossières; ils passent pour vindicatifs, et ils est certain qimis sont intrépides et qu'ils ont de Pesprit natureL Ils conduisent leurs morts en traîneau à la fosse, et là un parent ou ami du défunt fait son élège, et adresse une exhortation simple et rustique aux assistansi parmi lesquels se trouvent ordinaire^ ment les mères qui allaitent leurs en«

fans 9ur le bord de la tombe. Un de ces orateurs rustiques prononça un jour le discours funèbre suivant : « Mes amis, les uns disent du bien de celui que nous enterrons ; les autres en disent du mal :

croyez-moi, laissons le mort, et allons faire le hatamoi (repas des funérailles) » .

En général, les pasteurs d'Ormont- Dessus sont une peuplade singulière.

La commune d'Ormont-Dessous ne présente pas un aspect aussi sauvage.

Elle est dominée par les terres d'Aï et de Maye, -où les pasteurs conduisent leurs troupeaux de brebis pendant environ six semaines de Tété, pour y brouter une herbe courte et savoureuse.

Les deux rochers présentent les marques de là plus grande vétusté, et c'est entre ces blocs écroulés que paissent les moutons. Suivant un ancien usage, les bergers, avant de redescendre, font, l'avant-* dernier dimanche d'août, sur ces h^^^*

teurs, une distribution de orème aux pauvres, dans une fête qu'on appelle la Bemausa (*).

(*) Coup-dceil sur les Alpes, dans le T. VI du Conservateur Suisse,

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