LETTRE XLTI ET DERNIÈRE

Sœur Marie.

La sœor te trouve Ihatile lur terre et offre sa vie pour le service du roi.— La puissance de Dieu.— Toutes les ressources viennent de lui.— Les effets de la pénitence. —Conseils affectueux.— Reprise de la place importante. — Condé prince loyal et fidèle.— Les succès en Catalogne.— L'élection de Tempereur.- La douleur de côté du roi.— Les migraines de la reine.

JÉSUS, Marie.

J'ai sans cesse de nouveaux motifs de remercier Votre Majesté pour les faveurs continuelles que j'en reçois, et pour la bienveillance avec laquelle elle daigne descendre jusqu'à moi et compatir aux maux qui m'ont accablée ; je suis bien peu de chose pour mériter de telles faveurs. Votre Majesté daigne apprécier mon existence, et moi, je la juge tellement inutile que je voudrai^ pouvoir en disposer et la sacrifier d'abord pour le service du Très-Haut, ensuite pour celui de Votre Majesté. Toute mon attention, toute mon inquiétude, tous mes soins dans cette vallée de larmes ont pour but de faire qu'un Dieu dont la

[1658] MARIE d'agbéda. 213

bonté est immense et la miséricorde infinie ne soit pas offensé lorsqu'il nous protège, que sa sainte foi soit maintenue et observée^ que la couronne de Votre Majesté soit entourée de prospérité^ de bonheur, et que Votre Majesté soit sauvée. C'est par ces vœux formés dans le plus profond de mon cœur que je veux acquitter la dette que j'ai contractée envers Votre Majesté^ ainsi que par une vive et afleclueuse compassion des maux et des tourments qui assiègent le cœur royal de Votre Majesté.

Sire, la foi nous enseigne que Dieu est Fauteur de la grâce et de la nature ; par sa science^ sa bonté et sa puissance infinie^ il déifie les hommes, il dirige et conserve l'univers^ et la puissance d'aucune des créaturesne saurait donner la plus petite parcelle de grâce ou créer le plus inutile des petits vers de la terre. Le Seigneur est le Tout-Puissant, c'est en lui que nous sommes, que nous vivons, que nous agissons, et lui seul peut nous porter secours. S'il ne nous favorise et s'il ne nous aide^ à rien ne sert la défense du royaume, ni la vigilance des magistrats, ni la résolution des peuples, ni les provisions d'armes, ni le nombre des soldats, ni les fortes contributions, ni les avis opportuns, ni les conseils prudents. Sir lorsqu'on possède toutes les ressources humaines, il faut encore recourir à la majesté divine et invoquer son

214 LETTRE XLn. [^058]

appui et sa protection, qu'est-ce donc lorsque manquent ces ressources, lorsqu'il faut recourir aux moyens supérieurs et surnaturels sans lesquels nous périssons?

C'est une chose évidente et certaine que^ de l'orient au couchant, du septentrion au midi^ il n'est rien qui puisse nous garantir du danger^ si ce n'est la puissance de Dieu. C'est Dieu qui seul peut nous secourir^ qui nous impose les calamités que nous souffrons. La faim, la guerre qui nous oppriment nous ont été envoyés pour nos péchés; qu'on supprime la cause et l'effet cessera. N'offensons pas Dieu, et il ne nous accablera pas de ses rigueurs; au lieu de ses ennemis soyons ses amis, et il nous assistera, il nous défendra, il nous fortifiera. Tâchons de mériter la grâce, obtenons-la par la pénitence, et si notre pénitence est réelle, il sera facile à Dieu de changer de mal en bien les affaires les plus désespérées.

On trouve dans la loi ancienne que les Hébreux provoquèrent la justice divine, qui fit entrer dansleur pays les Philistins et les Ammonites, lesquels mirent partout le désordre et la destruction, et ils s'en délivrèrent sans autre secours que celui de la pénitence, ainsi qu'il est rapporté dans le livre de Judith. Redoutant ses péchés plus que toute la puissance d'Holopherne, leur attribuant cette armée nombreuse

[1658] HÀRiB d'agréda. 215

et cette furie a\ec lesquelles ce général Tattaquait^ le peuple tout entier se tourna vers le Seigneur avQC ferveur et instance. Comme dit TÉcriture, hommes^ femmes et prêtres humilièrent leurs esprits par le jeûne, se revêtirent de cilices, flrent prosterner les enfants devant Tautel dans le temple du Seigneur^ et lorsqu'ils étaient en péril de perdre la vie, Thonneur et la liberté, ils trouvèrent la sécurité, la gloire, le triomphe et la richesse.

Très-cher seigneur, je m'afflige bien vivement, et mon cœur se décjiire quand je vois que nul ne songe à ce remède, et qu'il semble qu'on ait perdu toute crainte de la justice divine ; et cependant des coups aussi sévères que ceux qui nous frappent sont de cruels avertissements. Que Votre Majesté affermisse son pouvoir, qu'elle ranime son zèle, qu'avant tout elle se justifie devant Dieu et s'acquière son affection ; qu'elle châtie sévèrement toutes les offenses dirigées vers le Seigneur, et qu'elle invite les ministres de rÉVangile et ceux du royaume à les prévenir. Du fond de ma retraite, j'aiderai Votre Majesté de toutes mes forces, j'invoquerai par mes cris, par mes larmes la miséricorde du Très-Haut.

Je suis bien certaine que Votre Majesté s'efforce de remplir toutes ses obligations de chrétien et de roi, ainsi qu'elle me le dit dans sa lettre. Aussi tout ce que

j'ose dire à Votre Majesté n'est que l'expression des vœux bien affectueux que je forme pour son bien. Qu'elle veuille donc me pardonner ce que je lui écris, et ne pas ignorer qu'elle commande à ma volonté.

J'en supplie Votre Majesté, Sirê, qu'elle prenne courage, qu'elle rédouble d'activité au moment de l'ouverture de cette campagne et en présence de l'exiguïté des ressources; qu'elle invoque les secours de la divine Providence, et elle fera, avec cet appui, tout le possible.

Je loue le Seigneur de ce qu'il a bien voulu que la place importante que nous avions perdue au commencement de la guerre se soit rendue au parti du prmce de Condé, car ce prince est loyal et fidèle au service de Votre Majesté, et cette reddition peut du moins être utile à nos armes. Que le Tout^Puissant les dirige et les soutienne; qu'il nous donne la force nécessaire pour que nous puissions nous défendre en Italie contre la furie et les forces supérieures de l'ennemi ; qu'il nous accorde enfin un regard de miséricorde» Je lui demanderai tout cela avec in* stance, je l'implorerai pour qu'il nous donne des succès en Cataiogne> et surtout pour qu'il nous tire d'inquiétude au sujet de l'élection de l'empereur en rendant les électeurs favorables au seigneur roi de Hongrie, puisque c'est là ce qui convient le plus; J'ai éprouvé

[16S8] MARIE d'àgréda. 217

une grande joie à voir par la lettre de Votre Majesté que le prince notre seigneur était en parfaite santé. Que le Très-Haut lui donne la prospérité dans les choses divines comme dans les choses humaines ! Au lieu et place de l'inquiétude que j'avais conçue à ce sujet, il m'en est survenu une autre non moins amère ; c'est la nouyelle que m'a donnée le marquis de Aytona que Votre Majesté avait souffert d'une douleur de côté; don Fernando de Borja m'a écrit aussi que la reine notre dame était atteinte de migraines. Les souffrances de Votre Majesté ne sont pas pour moi de petites peines. J'ajoute de nouvelles prières à celles déjà nombreuses que je fais chaque jour, et je supplie le Seigneur de conserver Votre Majesté et de lui donner de longues et heureuses années.

Goncepiion déchaussée d'Agréda, le 2& mai 4658.

L*bumble servante de Voire Majesté, qui lui baise les mains,

Sœur Marie de Jésus.

DE i658 A i665. Conclusion.

Il nous manque les lettres qui furent écrites pendant les dernières années des deux illustres correspondants. Par celles qu'on vient de lire, on peut juger de Tesprit dam lequel le reste était conçu. Cette dernière lacune nous laisse toutefois au milieu d'événements politiques auxquels il est nécessaire que nous ajoutions le dernier root.

Cromwell^ qui tient Mardick^ réclame impatiemment le second gage qui lui a été promis; il demandée Masarin de prendre et de lui remettre Dunkerque. L^ordre est envoyé à Turenne quî^ par des marches et des contre-marches habiles, feignant de vouloir secourir Calais que Condé cherche à surprepdre, ou de menacer Hesdin et Cambrai que don Juan vient secourir, se porte tout à coup sur Dun* l^erque, le 25 mai 1658, et Tinvestit. Les Espagnols^ trompés, ont dégarni la place et n'y ont laissé que 1^800 hommes avec peu de munitions.

' La place est forte et peut tenir; Turenne, ravitaillé par

9âO MARIE d'àgréda. [1658-1665]

les Anglais, dispose ua siège en règle, trace des circonvallations à travers les dunes et ouvre la tranchée le 5 juin. Don Juan et Condé, qui se sont rejoints à Bruxelles, tiennent conseil avec le maréchal d'Hocquincourt^ le général Caracena et le prince de Ligne. Ils mrrivent à Fumes^ le 10 juin^ et se déterminent à attaquer les lignes de Turenne. Celui-ci vient à eux avec 8,000 hommes de pied et 6,000 chevaux, et leur livre bataille •

Condé avait auprès de lui le duc de Glocester. « Vous dites n'avoir jamais vu de bataille? lui demanda-t-il ; vous allez voir tout à l'heure comment on en perd une. »

L'armée espagnole perd à la bataille des Dunes, le 14 juin 1658, 2,000 hommes tués ou blessés, 3,000 prisonniers; et les conséquences de cette affaire célèbre sont pluâ graves que ne l'ont été celles de la bataille de Rocroy.

Dunkerque capitule et est remis à Cromwell. Brugeâ^ Furnes, Ypres, Gravelines, Oudenarde se rendent en peu de jours ; don Juan et Condé rentrent à Bruxelles; Turenne les suit et menace leur capitale. Don Juan est rappelé en Espagne, et laisse le gouvernement au marquis de Caracena.

Vers la même époque, les longues intrigues de la diète de Francfort se terminent par l'élection du jeune roi def Hongrie, et le premier acte du nouvel empereur est dé refuser à l'Espagne, qui l'a tant soutenu et tant désiré, dé s'allier à elle en Italie. La France traite avec Venise ; lé duché de Milan va être enlevé à Philippe IV.

Aux Antilles, les Anglais sont maîtres de la Jamaïque ;' une tentative des Espagnols pour la reprendre est vigoureusement repoussée.

Frappé de toutes parts, délaissé de tous, Philippe IV

[1658-1665] coNCLusiOxN. î22i

demande la paix et se soumet aux conditions les plus dures. Il livre à la France TArtois, des places importantes de la Flandre, du Hainaut, du Luxembourg; il abandonne le Roussillon et la Cerdagne, et laisse à TAnglelerre Dun* kerque et la Jamaïque. Louis de Haro et Mazarin se ren* contrent sur la Bidassoa^ dans Tile célèbre de la Conférence, et échangent ce fameux Traité des Pyrénées, dont Tarticle le plus important est le mariage de Louis XIV avec rinfante Marie-Thérèse, célébré le 9 juin 1660.

A tout cela^ même à cette union qu'il a tant de fois refusée, Philippe IV se soumet parce qu'il lui reste une consolation puissante : la succession masculine est assurée ! Le futur soutien de la monarchie espagnole est un infant de trois ans, pauvre être débile dont la vie paraît à cbaquQ instant prête à s^éteindre, et qui était si petit, si délicat au moment de sa venue au monde, que, ne pouvant remmaillotter, on a été obligé de le mettre d.ans une boitQ remplie de coton'.

Le roi espère aussi que Taltiance de la France lui permettra de recouvrer le Portugal; c^est le seul fleuron qu'il regrette, de tous les fleurons tombés de sa belle courenne, c'est le seul effort qu'il veuille encore tenter. Mais il compte sans les Portugais.

^ A dix ans^ Charles II n*avail pas quitté les bras ou les genoux des dames du palais; il ne savait pas encore à cet Âge poser les pieds à terre et faire un pas de lui-même. Aucun soin n'avait été donné à son éducation, tant était grande la crainte de la reine sa mère de compromettre une existence aussi mal assurée, et il n'eut un peu de volonté qu'à quinze ans, lorsque, se révoltant enfin contre un entourage de r emmes qui le grondaient et le morigénaient, il chargea son oncle don Juan du soin de conduire les affaires du royaume.