IV

INTRODUCTION

des médiums. Plus ou apprend, plus on comprend coni])icn on a à apprendre encore.

On pourra reprocher à cet ouvrage de manquer de cohésion dans certaines de ses parties ; cela est inévita])le dans notre cas. Nous ne pouvions imposer un ordre déterminé à des correspondants de l’espace venant faire leur travail en nombre, par différents médiums ; ils peuvent rencontrer des difficultés que nous ignorons. Cela m’a amenée à retrancher du livre bien des détails •et des conversations familiales nous fournissant des preuves évidentes de la survie, probantes pour nous, mais qui n’eussent point intéressé le lecteur.

Une question de discrétion m’a aussi retenue (1).

Je publie donc surtout des enseignements généraux recueillis avec soin. Il y a des pages littéraires, données par l’intermédiaire de médiums de rinstruction la plus élémentaire, qui ont été très admirées. Fréderick von Bodenstedt, le célèbre poète orientaliste, •en était enthousiasmé ! Je laisse les visiteurs d’extra-terre s’expli- <[uer eux-mêmes autant que le permet l’instrument humain dont ils sont forcés de se servir. Que le lecteur tienne compte de l’interprétation difficile du langage de resi)ace dans une langue de la terre ; comme disent les habitants de F Au-delà : « Vous ne comprendrez que dans l’espace le langage de l’espace. »

11 est regrettable que si peu de groupes aient adojité les procédés donnant aux conférenciers d’extra-terre la latitude de s’expliquer amplement en occupant une « tribune libre » (c’est ainsi qu’ils nomment leur médium à incarnation) ; les enseignements se feraient alors sur une plus vaste échelle ; par aucun autre phénomène que celui d’incarnation on ne peut obtenir d’enseignements plus directs, plus effectifs. Il est vrai que les conditions sont difficiles à remplir. Il faut faire de la sténographie pendant le temps souvent très long que dure une séance ; l’exactitude, la bonne entente, riiarinonie des fluides sont nécessaires : il ne faut jamais oublier les égards dus au médium ; il ne faut réunir

(1) Je tiens cependant à citer le fait suivant : L’un des nôtres, M. Auguste X . avait reçu pendant la nuit un télégramme annonçant la mort de son père. Nous l’ignorions. Un extra-terrien s'incarna dans le médium et s’écria vivement ému, en SC .jetant dans les bras de M. X. ; « Jean ! mon fils !» Il y a erreur, pensait-on. Après la séance, M. X. nous dit qu’en réalité il sc nommait Jean, mais qu’on l’avait appelé Auguste depuis sa, naissance par déférence pour un parent qui le désirait.

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(ju'uli petit nombre d’assistants^ toujours les niêines^ aux mêmes heures, aux mêmes jours, aux mêmes endroits, autant que possible, pendant des années, oui, 'pendant des années, car, pour une raison ou pour une autre, bien des séances sont perdues ou du moins inutiles pour le lecteur.

Si nos visiteurs d’outre-terre n’adoptent point toujours le mot « spiritisme » et autres expressions dérivant de ce mot, ce n’est pas, loin de là, pour se séparer des spirites, des Allan-kardécistes, ces courageux qui ont fait la brèche par où est entrée la lumière répandue dans le monde entier. Quand on a pris part à la peine, on doit prendre part à l’honneur. Il n’y a rien de blessant pour personne à ce que l’on cherche l’expression juste dans le but d’éviter toute controverse. Or la qualification d’esprit est impropre, puisqu’il n’y a point d’esprit qui ne soit enveloppé de matière ; dans l’espace, on garde toujours plus ou moins de matérialité. Nos découvertes ne vont pas plus loin.

Un néantiste clierchant à établir le culte de la morale, atlranchie de tout dogme, disait dans Tune de ses conférences qu’eût jalousée le plus ardent propagateur de la philosophie de la survie, que le savoir s’arrête à la tombe, attendu que, si l’on ne peut admettre la « résurrection de la chair », l’on ne peut davantage croire à un « pur esprit », puisqu’il n’y a pas d’intelligence sans matière. « Qu’importent tous nos débats, ajoutait-il, si le but de notre vie est Amour et IVogrès ! » M. Albrecht, vénéré de tous, disait ; « Si la toml)e nous réserve quelque surprise, nous serons prêts. » A ces néantistes-là, il suffirait d’une étincelle pour allumer le flambeau de la vérité. S’ils savaient que, comme eux, nous n’admettons point l’esprit sans matière, ils seraient bientôt des nôtres. Ne les anathématisons point. Songeons qu’ils font le bien pour le bien, sans attendre de récompense ; convenons du moins de leur désintéressement. J'ai souflért souvent de l’injustice commise par les spirites envers ceux qui ne sont pas spiritualistes. Ne confondons point le « matérialiste », mieux nommé néantiste, avec le matériel. L’un a conclu d’après le non-sens des dogmes ; l’autre, jouisseur effréné, au mépris même de sa conscience, témoigne d’une incarnation peu éloignée de l’animalité.

Je ne m’attarderai pas en efforts pour convaincre le lecteur de la réalité des faits psychiques, ils remontent à la plus haute antiquité. Je préfère le renvoyer à ce qu’ont publié à ce sujet de

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uraïules autorités, des savants de inar({iie, dont la bonne foi, I honnêteté, rintelligence ne peuvent etre suspectées — on ne les accusera pas, eux, d’être légers ou superliciels ; — ils ont fait de consciencieuses études par une méthode expérimentale rigoureuse. L'un de ces vaillants chercheurs s’exprime énergiquement en ces termes : « Trouver une vérité et ne pas la réjiandre, c est un crime de lèse-huinanité. »

11 serait trop long* d’énumérer ici les savants qui ont servi (1 éclaireurs. Je me bornerai à en citer (pielques-uns de longue expérience ;

hii Aiiyletevre ; A\ . Crookes, IL \Vallace, C.-F. Varley, universellement connus.

En Allemagne : Zœllner, astronome et mathématicien, réputé comme l’une des plus vastes intelligences de son pays.

En Hussie : Aksakof, conseiller d'Ftat, linguiste et écrivain psvchiste, ayant traduit les ouvrages les plus importants sur le spiritisme avec notice biographi([ue.

E?i Pologne : Okorowicz, naturaliste ; S. Miradzki, peintre célèbre.

En Amérique : Robert Rare, docteur en médecine et professeur de chimie à TUniversité de Pensylvanie, Ifivestigatio?is expérimentales des manifeMations spirites.

En Suisse : Tliiiry, professeur de physique et d histoire naturelle à l’Académie de (îenève.

E?i France : Comte de Rochas, Camille Mammarion, Victorien Sardou, Eugène Nus, etc., etc.

Sans compter l’Espagne, Fltalie, si riches en savants expérimentateurs et d’autres pays encore.

J’en appelle au témoignage de ru:i de mes collaborateurs aux, premiers temps d'étude du phénomène d incarnation : M. Hugo d’Alési.

Ce peintre dont le sentiment exquis de Fart se révèle eu toute œuvre, est trop apprécié dans le monde artisti(pie et parmi les adeptes des sciences spirites, pour qu il soit liesoin de plus de commentaires.

J’en appelle aussi au témoignage de Camille Chaigneau, poète et écrivain spirite très connu : ('ettc Ame hère et tendre n'a jamais fait de compromis avec sa conscience... Nous avons fait

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€nsenil)le de noinl^reiises ctiides dont les résultats sont, en grande partie, relatés dans ce livre.

Je ne veux point terminer sans adresser mes remerciements au D'* Cdiazarain. Cet infatigable chercheur de la pensée a osé, dans un temps éloigné déjà, braver le ridicule attaché généralement à Tétiide des phénomènes spirites. Il ne s est jamais laissé décourager, sachant distinguer la fraude de la réalité. Nous lui devons des renseignements et des contrôles précis.

HrFiXA Noeggeratii.