CHAPITRE II

DIMENSIONS TRANSVERSALES DES RÉGIONS SUPÉRIEURES DE LA FACE é | (ZONE INTERMÉDIAIRE).

Nous avons insisté au début sur cette région supérieure de la face que nous regardons comme faisant partie de la zone d'influence cérébrale, parce que les variations du cerveau retentissent sur elle et en

. modifient les proportions. Cette zone a naturellement une étendue en rapport avec le développement cérébral. L'échelle des vertébrés nous le montre dans son ensemble d’une façon frappante. Chez les poissons téléostéens, la plupart des os dermiques du crâne, enveloppant un cerveau extrèmement petit, servent surtout de support aux mâchoires

| et aux organes des sens. Leur forme et leur volume en dépendent à

peu près exclusivement. Chez les reptiles et même chez la plupart des

mammifères, la face encore énorme par rapport à la voûte crânienne,

se prolonge sur cette dernière par ses assises massives, et lui imprime

ses caractères dominants, de telle sorte qu’il est impossible de deviner,

par un! examen extérieur, la forme de la loge cérébrale, dissimulée,

perdue au milieu: des masses osseuses qui l'entourent. Chez l’homme,

au contraire, le cerveau en s'hypertrophiant, repouse les os pour se

faire place, les amincit par la dilatation extrême de la loge, modifie

profondément des régions qui étaient primitivement étrangères à son

| influence, et avaient un développement ne proportionnel à celui de leurs 1 DOtenE spéciales.