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ses maîtres...‘ »
Mais il faut citer ici un passage fameux de Littré : « Ce qui est au delà du savoir positif, soit, matériellement, le fond de l’espace sans borne, soit, intellectuellement, l’enchaïnement des causes sans terme, est inaccessible à l'esprit humain.
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. Voir sur la mathématique, Cours, t. I, pp. 352 sq.; Gruber, op. cit., p.103. . Revue de philosophie positive. È . Préface d’un disciple.
. Auguste Comte et la philosophie positive, % édit., p. 525.
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Mais inaccessible ne veut pas dire nul et non existant. L'immensité tant matérielle qu'intellectuelle tient par un lien étroit à nos connaissances et devient par cette alliance une idée positive et de même ordre; je veux dire que, en les touchant et en les abordant, cette immensité apparaît sous son double caractère, la réalité et l’inaccessibilité. C’est un océan -qui vient battre notre rive, et pour lequel nous n'avons ni barque ni voile, mais dont la claire vision est aussi salutaire que formidable. » Aïnsi de l’Inconnaissable l'existence du moins n’est pas inconnaissable : il y a une réalité qui est substance, cause et fin, à laquelle le monde des phénomènes est suspendu ?. Il est vrai que de certains passages — chez Littré comme chez Comte — il semblerait résulter qu'il n'y a rien en dehors de la nature, de la matière et de ses propriétés, que l’Inconnaissable est le néant°. — Faute de psychologie, faute de cette critique de la connaissance qui scrute la raison, le positivisme est intenable. Pour fonder les lois, qu'il ne veut pas abandonner, il tend au dogmatisme, à la métaphysique. La seconde philosophie d’Auguste Comte, dont il sera question plus loin, le prouve assez. Littré, qui refuse de suivre son maître dans ce qu'il considère comme des retours à la théologie, a lui-même, incontestablement. des velléités métaphysiques, c’est-à-dire, pour un positiviste,
rétrogrades.
En Angleterre, ni la psychologie, depuis Locke, n'avait cessé d’être cultivée comme science positive, ni la théorie de l'association, fondée par Hume, d'avoir des partisans. Sans doute, l’école écossaise étudiait le fait de l'association sans y voir la loi souveraine de l'esprit : pourtant Thomas Brown
