Émile, liv. II, p

avec la raison, une société idéale, c'est sur des données morales qu'il raisonne, sans la moindre préoccupation scientifique. |

Nature, instinct moral, progrès : dans ces mots se résume la pensée de notre xvm® siècle; mais il est bien évident que sur les rapports de l’homme perfectible et du monde mécanique, de l'individu libre — en qui la nature s'exprime par la raison ou par le cœur — et de la société qui l’enchaine, — toujours nécessaire et souvent contraire à son progrès, — sur les relations de la partie et du tout, de l'être et des êtres, des êtres et de l’Étre, cette pensée est insuffisante et incertaine. La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen est un effort pour faire aboutir pratiquement tout le travail des esprits : « En présence et sous les auspices de l’£tre suprême, l'Assemblée reconnait et déclare les droits suivants de l'homme et du citoyen... ‘ ». Mais, somme toute, le xvin° siècle français

voudrait rejeter la substance, ne peut s’en passer, et n’arrive pas à la concevoir.