I. FiNALISME, MÉCANISME, LOGIQUE

I . — La philosophie de l'histoire, à la fin du xviii* siècle et au début du xix% — surtout en Allemagne, — était, en général, idéaliste, reposait sur un finaUsme radicaL Lorsqu'on embrassait en leur ensemble les faits humains du passé, on se représentait leur succession comme un progrès continu. De ce progrès le moteur était Vidée. « La métaphysique historique — selon l'expression d'un savant allemand qui l'a récemment étudiée — reliait l'histoire par les fils de la spéculation à un monde supérieur intelligible^ »: organisation de la cité universelle, reproduction du divin, perfection delà culture humaine, règne de la raison ou de l'esprit..., le contenu de l'Idée variait d'un système à l'autre; mais, dans tous ces systèmes, l'Idée active menait l'humanité — et le monde par surcroît. L'Idée devenue consciente, l'idée de l'Idée, rendait compte au philosophe de l'évolution accomplie, comme elle devait, à ses yeux, diriger l'évolution future. Les

• I. Goldfriedrich, Die historische Ideenlehre in Deutschland (1902), 292. J'ai étudié cet ouvrage dans la Rev. de Synth, hist. d'avril 190/4, t. Vin, pp. 129-1/^9 : Le problème des idées dans la synthèse historique, I. — Voir sur cette philosophie de l'histoire, Flint, Historical philosophy in France and French Belgium and Switzerland (1898, 2« éd., inachevée, de l'ouvrage traduit on français sous le titre de La Phil. de l'hist. en France et en Allemagne); mon Avenir de la philosophie, pp. 176 et suiv., 4i8;. E. Bernheim, Lehrbuch..., pp. 69/i et suiv.