DÉCOMPOSITION DE LA POPULATION PAR AGES

Villerupt

Hussigny

Longwy

Herserange

Saulnes Mont-Saint-Martin ....

POTAE 7

Pour 1.000 habitants...

La lecture de ce tableau nous montre que près de la moitié de la population (443,7) estf ormée par des mdividus de 20 à 39 ans, époque pendant laquelle, étant en pleine virilité, ils ont beaucoup plus de chances de se contaminer de la Syphilis. Mais en présence de l’essor économique considérable qui depuis vingt ans à peine, caractérise les régions qui nous occupent, une question vient naturellement à l'esprit; cette intensité de vie industrielle, n’a-t-elle pas modifié un peu trop brusquement les conditions de vie hygiéniques et sociales? et si l’économiste se réjouit à bon droit de cette prospérité croissante de notre departement, le médecin et l’hygiéniste n’ont-1ls pas le droit de s’alarmer en face des maux nouveaux qui sévissent sur toutes ces collectivités ouvrières. Et, en effet, 1l suffit de considérer la rapidité tenant du prodige, avec laquelle se

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créent ces vastes et denses agglomérations, pour penser que l'hygiène générale n’a pas marché de pair avec ce développement par trop rapide des collectivités. Certaines localités de ces régions offrent les conditions les plus lamentables de salubrité, et on ne peut se faire une idée de l'hygiène qui règne dans ces cantines en bois construites à la hate où s’entassent des ouvriers n’ayant aucune notion de propreté et d'hygiène individuelle. Les conditions déplorables de salubrité, telles que les dépeignait dans un de ses rapports, Monsieur le Docteur Créhange, ne sont

pas le fait des centres industriels isolés, et nombreuses

sont les cités ouvrières où « l’insalubrité est due au mauvais état de la voirie (ni égouts, ni caniveaux) à la rareté des fosses d’aisance étanches, à l'encombrement. à la malpropreté des lavoirs publics, à la mauvaise qualité de l’eau de la plupart des puits, à l'insuffisance des eaux de source, à l’existence de nombreuses masures de bois, au jet de matières fécales sur la voie publique, dans les cours et jardins, dans les ruisseaux au-dessus desquels se trouvent suspendues les fosses d’aisance. »

Enfin, en outre des maladies épidémiques qui peuvent y servir dans toute leur intensité, on retrouve à un haut degré dans toutes ces agglomérations ces maladies dont l'extension semble si nettement sous la dépendance de la vie en société qu'on les appelle les maladie sociales : la Syphilis, la Tuberculose, l’Alcoolisme. La première surtout est devenue une véritable calamité sociale et la recherche de la proportion dans laquelle on la retrouve dans chacun des centres ouvriers de la région sera l’objet des chapitres suivants,