C. — RÉGION ÉPI-MÉTAPHYSAIRE

Nous la décrirons en partant de la région la plus éloignée de la diaphyse et en nous dirigeant progressivement vers le tissu spongieux de la métaphyse. |

a) Nous trouvons, en premier lieu, une couche de cartilage inerte. Les cellules cartilagineuses qui y sont comprises sont petites, disposées en groupes isogéniques et ne montrent aucun signe de prolifération. Cette couche ne contient pas de vaisseaux.

b) À la couche précédente fait suite la couche de cartilage sérié dans laquelle les cellules cartilagineuses se sont multipliées et sont empilées les unes sur les autres en groupes axiaux. On remarque en plus une augmentation du volume des cellules ainsi que de leur activité chondrolytique, cette dernière se traduisant par une plus grande résorption de la substance fondamentale du cartilage qui diminue de quantité.

c) Dans la couche sous-jacente les cellules sont hy- * pertrophiées ; elles paraissent en suractivité sécrétoire : c’est la zône du cartilage hypertrophié. La substance cartilagineuse diminue de plus en plus ; elle forme des travées étroites situées entre les colonnes

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de cellules hypertrophiées et dont les cavités se sont fusionnées. ;

d) Le cartilage modifié présente à un moment donné une imprégnation par des sels de chaux ; il devient du cartilage calcifié d’une teinte mate caractéristique.

À la partie inférieure du cartilage les cellules sont dégénérées, informes ; leurs cavités fusionnées sont séparées par des travées minces de cartilage calcifié, les travées directrices. Au-dessous de cette zône, on constate que partout les travées du cartilage ont été envahies par des vaisseaux capillaires : c’est la zône de vascularisation. Ces capillaires gonflés, turgescents, remplis de sang, ont amené avec eux du tissu conjonctif jeune qui forme, à la face interne des cavités, entre leur paroi de cartilage calcifié, de minces couches de substance conjonctive. Celles-ci subissent très vite la transformation osseuse. Elles s’imprègnent de substance préosseuse, puis de sels calcaires. En dehors de la cavité creusée dans le cartilage, se fait ainsi un dépôt successif de lamelles osseuses ; il en résulte la formation d’un os jeune, grossier, qui, par des remaniements ultérieurs, devient de l’os dur, plus ou moins spongieux.