MESURES PROPHYLACTIQUES INAPPLICABLES

1° La séquestration des vénériens, comme l’obligation forcée de traitement que quelques auteurs voudraient voir imposer à ce genre de malades, ne sont plus des moyens qu'il soit possible d’employer à notre époque. Basées à la fois sur

la violation du secret médical et sur le mépris des droits individuels, ces deux mesures ne méritent môme plus d’être prises en considération.

2° La véritable source de la contagion syphilitique est, dans la majorité des cas, difficile sinon impossible à établir. Par conséquent, la poursuite devant les tribunaux des malades accusés d’avoir transmis une maladie vénérienne doit être rejetée en principe. Il est des cas cependant, tels que les viols, l’allaitement, etc., où le fait de contagion peut être établi sur des données positives, et où la justice devra se montrer sévère soit dans l’aggravation de la peine, soit en accordant des dommages-intérêts proportionnés à la gravité des faits.

3° Le môme motif qui empêche de faire tomber sous le coup de l’article 309 du Code pénal la transmission d’une maladie vénérienne, empêche aussi d’admettre, d’une manière générale du moins, la séparation de corps des époux par suite de contagion syphilitique. Cette séparation n’est justifiée, au point de vue qui noiis occupe, que par des circonstances exceptionnelles : lorsqu’il peut être établi, par exemple, que l’un des époux, en infectant l’autre, a agi en parfaite connaissance de cause et qu’il s’est ainsi rendu sciemment coupable d’une véritable injure grave. Dans tous les autres cas, la communication de la syphilis d’un époux à l’autre ne doit constituer qu’une circonstance aggravante des autres motifs de demande en séparation.

4° Admettre l’infection syphilitique d’une femme, dont le mari jouit en apparence d’une santé irréprochable , au rang des preuves certaines d’adultère, ce serait méconnaître la

multiplicité des modes de la contagion vénérienne et s’exposer à de grandes erreurs. En aucun cas, la syphilis d’une femme ne peut s’élever au-dessus d’une présomption d’adultère.

5° Le certificat de santé , dont on a demandé la production obligée en cas de mariage, n’offrirait qu’une garantie illusoire. La syphilis, en effet, étant une maladie dont la présence dans l’organisme ne se revèle pas toujours par des signes extérieurs, ce serait vouloir exposer les médecins à délivrer de fausses attestations, dont le seul effet serait de couvrir la responsabilité de ceux qui se sauraient atteints d’une maladie latente. — A plus forte raison, rejetons-nous la production de ce certificat dans les autres circonstances moins graves, pour lesquelles on aurait voulu le rendre obligatoire.

6° Avant d’obliger les médecins à dénoncer à la police les malades vénériens qui refuseraient de se soumettre aux prescriptions sanitaires, il faudrait d’abord que ces prescriptions fussent imposées officiellement par la loi, et en second lieu que le secret médical ne fut pas inviolable : or, ces deux hypothèses sont l’une et l'autre inadmissibles. D’ailleurs la prophylaxie publique de la syphilis n’aurait qu’à souffrir de l’adoption de semblables mesures , qui éloigneraient les malades des médecins , en faisant de ces derniers les auxiliaires de la police.

7° La visite sanitaire des hommes appliquée à la population civile serait, en toutes circonstances, plutôt nuisible que favorable à la prophylaxie des maladies vénériennes. Cette visite d’ailleurs ne serait le plus souvent qu’une

atteinte portée aux droits des personnes ou à la liberté du travail.

8° Appliquée, au contraire, aux armées de terre ou de mer, cette visite devient, à titre de garantie réciproque , une nécessité indispensable et parfaitement pratique. A ce sujet, du reste , il n’y a qu’à souhaiter l’application rigoureuse des règlements d’hygiène militaire déjà existants.

9° Dans l’état actuel de l’hospitalisation des vénériens , la visite à l’arrivée des matelots de la marine marchande, quoique excellente en théorie, est absolument impraticable. La visite au départ n’aurait pas l’avantage de suppléer d’une manière complète aux garanties que promet la visite à l’arrivée ; mais, outre qu’elle serait susceptible d’être mise immédiatement à exécution, elle aurait encore pour effet de rendre les matelots plus attentifs à la conservation de leur santé et surtout plus empressés à se soigner et à se guérir en cas de maladie.

1 0° La théorie de la syphilisation , basée sur un principe absolument faux , a été cependant en honneur pendant quelques années. Reconnue aujourd’hui nuisible , grâce aux découvertes modernes de la science, cette pratique doit à jamais tomber dans l’oubli. — Qu’il en soit de même de la vaccination anti-syphilitique curative , dont l’action thérapeutique repose sur la production d’un effet dérivatif tout à fait imaginaire. Ces deux tentatives, qui ont un instant passionné le monde médical , ne doivent plus absorber les préoccupations des observateurs ; ce serait au détriment d’autres découvertes plus utiles et mieux fondées.

§ II-