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a En outre de ces revenus, on peut calculer que les douanes de toutes CCS localités donnent une recelte annuelle de plus de douze millions.

ce Je sais que ces tableaux ont été dressés avec beaucoup de soin; mais, eu égard aux difficultés qui se présentent pour toutes les statistiques, je ne vous les donne pourtant que comme approchant le plus de la vérité.

« Nous n*avons aucune nouvelle locale. Le pays est partout tranquille.

<r Omer-Pacha, d*Alep, a été nommé commandant militaire de la Montagne et caîmakam provisoire du pays druze. Depuis son entrée en fonctions, nous n'avons entendu aucune plainte. C'est un de ces hommes qui prennent à cœur la tâche qui leur est confiée; du reste, vous connaissez sa belle conduite à Alep, pendant les événements de Damas. On m'assure qu'il est déjà très-populaire à Deîr-el-Kamar et à Mokhtara, et les officiers français, qui se trouvent dans la première de ces localités, n'ont qu'à se louer de leurs rapports avec lui. Il s'exprime passablement en français et parle très-bien l'arabe. Fuad-Pacha ne pouvait pas faire un meilleur choix.

«A Beyrouth, grâce au caractère conciliant d'Ahmet-Pacha, tout est en bon ordre. Les militaires français pèchent de temps à autre par certaines irrégularités qui, dans toute autre circonstance, eussent soulevé bien des récriminations; mais Ahmet-Pacha tâche d'accommoder toutes choses pour le mieux.

cf Je viens de voir une note constatant les pertes de toute nature qu*a éprouvées Damas.

a Dajirès une évaluation émanant de personnes compétentes, quatre cent quatre-vingts Damascains ont perdu la vie dans les massacres de juillet, ainsi que huit cents réfugiés de Hasbeya, Racheya et Zahleh accourus dans cette ville.

«r D'après M. Outrey, consul de France, les dommages s'élèvent à cent cinquante millions de piastres, soit trente millions de francs.

a Les victimes des dernières luttes du Liban seraient beaucoup plus nombreuses : quatre mille chrétiens auraient péri et mille Druzes, mutualis, etc. Quant aux dommages, il serait très-difTicile

de les calculer; mais ils sont loin d'être aussi considérables que

ceux de Damas.

« Il y a loin de ces chiffres, comme vous le voyez, aux exagérations de la première heure. Maintenant Ton se compte, et l'on est étonné qu'à Damas surtout, le nombre des morts ne soit pas plus considérable. »

Beyrouib, 20 novembre.

« Voici le compte rendu des deux séances que la commission internationale a tenues les 14 et 17 novembre.

a Fuad-Pacha propose l'examen des derniers points relatifs à la répression et au châtiment des Druzes. Les arrestations vont commencer dans la Montagne. M. le commissaire extraordinaire de la Sublime Porte y présidera lui-même. Mais auparavant il croit devoir prendre Tavis de la commission sur le meilleur système de procédure à adopter, sur le nombre et la nature des peines qu'il infligera, sur les moyens qu'il y aura lieu d'employer pour arriver à la découverte des coupables. Chacun de ces points soulève des difficultés, et dans le senti|nent qu'il a de la lourde responsabilité qui pèse sur lui, Fuad-Pacha demande à la commission de vouloir bien l'éclairer de SCS conseils.

« El d'abord quelle procédure devra-t-il adopter? il y en a deux qui s'offrent à lui : l'une sommaire et expéditive; l'autre régulière, méthodique et conforme aux lois régulières du pays. La première fournit de prompts résultats, mais elle ne donne pas le temps de peser les preuves, et ne permet pas toujours de proportionner exactement la peine au degré de culpabilité. La seconde a l'inconvénient, non moins grave dans les circonstances présentes, de trop suspendre le châtiment; peut-être à une situation exceptionnelle, faut-il une justice exceptionnelle. FuadPacha hésite entre ces deux systèmes : s'il use de la procédure sommaire, on l'accusera, comme à Damas, de frapper aveuglément; s'il a recours aux formalités de la procédure régulière, on l'accusera de tomber dans l'excès contraire.

« M. le commissaire français pense que la procédure sommaire est la seule possible. C'est en voulant, dit-il, proportionner le

nombre des chfltiments à celui des assassinats et en versant froidement autant de sang que les Druzes en ont répandu, que le gouvernement turc s'exposerait au reproche de barbarie.

« Tous les autres commissaires se rangent à cet avis.

« Lord Dufferin trouve que le mode de procédure sommaire est en eiïet le seul que les circonstances permettent d*adopter; mais il croit devoir faire observer qu'une fois ce sacrifice accompli, les Druzes devront être protégés contre de nouvelles poursuites par une amnistie générale.

a Après quelques explications de lord Dufrerin sur le mot amnistie, cette motion est adoptée.

a Fuad-Pacha pose cette question : Devra-t-il diriger sur Beyrouth et y réunir tous les Druzes qui seront arrêtés dans la Montagne, ou bien instituer une sorte de tribunal mobile qui jugera et fera exécuter les coupables sur le théâtre même de leurs crimes?

« M. Béclard et les autres commissaires sont d'avis que la justice doit être rendue sur les lieux pour que son effet soit plus prompt et plus sensible.

(Y S. Exe. Fuad-Pacha demande ensuite s'il de^j^a établir dans la Montagne, comme à Damas, plusieurs catégories de peines, correspondantes à plusieurs catégories de coupables, et appliquer la moi*t, le bagne, la réclusion, l'exil, selon le degré apparent de culpabilité? Sur ce point encore, M. le commissaire extraordinaire de la Sublime Porte éprouve le besoin de recevoir les conseils^de la commission. Il n'a ni le droit, ni l'envie d'abdiquer la responsabilité qui pèse sur lui, mais il sent combien elle est lourde, et c'est pour cela qu'il ne craint pas de déposer dans le sein de la commission tbus ses doutes et toutes ses perplexités. Il a besoin aussi de lixer d'avance son opinion sur la nature et le poids des preuves qu'il admettra dans cette procédure expéditive. A Damas, dit-il, il a sommé les principaux habitants de lui désigner les coupables, et c'est sur la dénonciation, sur des témoignages non oculaires, qu'il s'est le plus souvent appuyé pour dresser ses listes. Il s'est même parfois contenté de la simple déposition d'un chrétien. Dans la Montagne, la situation est toute différente. La force armée ne saurait y exercer la même influence, et au milieu d'un peuple organisé, comme le

2«2 LA SYRIL - 1840-1802.

sont les Druzes, en une sorte d'affiliation ou société secrète, on ne peut compter sur aucun renseignement, aucune dénonciation de Dnize contre Druze. II sera donc nécessaire d'avoir presque exclusivement recours aux dépositions des chrétiens; mais alors Fuad- Pacha en redoute le nombre, et, si on lui demande mille ou quinze cents têtes, s'il consent à les faire tomber, il craint de s'exposer à l'accusation d'être plus Druze que les Druzes eux-mêmes, et de répondre à un massacre par une boucherie.

tf N. Novikow fait observer que ce n'est pas'une vengence que le gouvernement doit exercer, mais bien prévenir le retour des mêmes crimes.

a Lord Dufferin saisit l'occasion qui s'offre à lui de rappeler que les Druzes n'ont exercé aucune violence contre les femmes.

«r M. le commissaire français, résumant la pensée unanime delà commission, propose d'établir trois catégories de coupables, passibles de la peine de mort.

« 1"* Les instigateurs ayant ou non pris part personnellement aux massacres ;

« ^"^ Les chefs de bandes qui ont dirigé les assassins et les incendiaires ;

d 3^ Les individus dénoncés par la voii publique comme ayant commis le plus grand nombre de meurtres, ou comme ayant agi dans des circonstances qui aggravent leur culpabilité.

« Ces trois catégories de coupables, passibles de la même peine, étant admises, Fuad-Pacha demande s'il y aura d'autres degrés de culpabilité auxquels pourraient conespondre des peines de second et de troisième ordre.

et La commission est d'avis que cette satisfaction étant donnée à la justice, toutes poursuites devront cesser.

« La commission passe ensuite à l'examen d'une autre question, et il est décidé, sur la proposition de Fuad-Pacha, que les notables de chaque localité seront invités par lui à faire, devant leurs chefs spirituels et sous la foi du serment, les dépositions qui, sans être, dans la plupart des cas, des témoignages oculaires, serviront cependant de base aux mises en accusation.

«( Avant de clore cette discussion, lord Dufferin demande, au

nom de rhumanité, que, puisque Ton doit avoir recours au système de la procédure sommaire, on n'aggrave pas les souffrances des individus dont le sort peut être fixé promptement, en leur donnant, pour ainsi dire, à plusieurs reprises le coup de la mort.

« M. le commissaire français s'associe avec force au sentiment que vient d'exprimer lord DulTerin, et demande que les personr nages druzes ou musulmans emprisonnés à Beyrouth, et dont le procès passe pour être terminé, ne soient pas tenus longtemps entre la vie et la mort.

c( Fuad-Pacha répond qu'il lui tarde, à lui aussi, d'en terminer avec cette pliavSe si pénible de sa mission ; mais qu'il a cependant dû surseoir au jugement ou à l'exécution des détenus de Beyrouth, parce que leur participation aux événements de la Montagne étant évidente, il se priverait, en agissant différemment, des informations qui lui seront très-utiles lorsqu'il se livrera à Tappréciation de ces mêmes événements.

a La question relative h la répression des Druzes étant examinée, M.Béclard, à la prière de ses collègues, donne lecture d'un rapport de M. Outrey et de deux tableaux y annexés, établissant, le premier, la répartition de l'impôt extraordinaire à lever sur la ville, la banlieue et la province de Damas, le second, la distribution du montant de cette contribution.

et Je vous envoie ces deux documents.

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