La Syrie: avec 30 photographies et 6 cartes hors texte; préface de Chekri Ganem

C'est le livre d'un Syrien sur la Syrie. Je viens d'en lire les bonnes feuilles ; et devant elles je songe...

N'arrive-t-il pas bien tard, ce livre avec ses documents, ses renseignements, ses précieuses indications sur les choses et l'esprit de ce pays demeuré longtemps imparfaitement connu et — à mon grand étonnement — si éloigné de ceux dont, pourtant, il a tant essayé de se rapprocher? Plus tôt, ce livre n'aurait-il pas épargné bien des déconvenues et évité, de part et d'autre, bien des sacrifices ?

C'est peu probable, finit-on par penser en se remémorant les tentatives passées.

Le Comité central syrien dont le George-Samné bst le secrétaire général, ne s'était-il pas efforcé par tous les moyens en son pouvoir et en celai de chacun de ses membres d'ouvrir des yeux opiniâtrement fermés et de prêter à d'autres des verres appropriés par quoi ce pays syrien si divers se fût montré sous ses aspects vrais, sans déformation à ceux qui étaient appelés à en disposer? Mais que peuvent les écrits, la parole, le bon sens même sur des peuples ou sur des gouvernements qui reviennent à leur naturel une fois le danger passé pour les uns ou les autres d'entre eux? On oublie, hélas ! trop vite la solidarité de la guerre et le sang versé en commun.

Une balle de coton pèse, de nouveau, plus lourd pour certains. Erreur, certes ! mais erreur commune auxhommes George Sj^mné. a

II PRÉFACE

des pays devenus puissants et prospères par l'étendue de leur commerce et qui croient infaillible Finstinct qui les avait guidés dans le passé. La mode est au réalisme anglosaxon. On ne pense pas assez que le réalisme poussé à l'extrême équivaut à l'excès dans l'idéalisme et au mysticisme en ce sens qu'il devient irréalisable comme eux et aussi nuisible aux peuples qui en sont atteints. Mais il semble qu'ils aient été même au delà et que se voyant débordés, ils aient fait un geste qui ne correspond généralement pas à cet état d'esprit : celui de Samson, « sur moi et sur les Philistins ». Le voulurent-ils vraiment en conservant toutefois l'espoir obscur qu'ils échapperaient, eux, au danger? La politique suivie aussi bien en pays arabes que dans l'Orient européen ne pourrait s'expliquer d'une autre manière.

On dit que devant la mort, l'homme qui s'est décidé au suicide a une vision rapide de toute sa vie et qu'il voit même clairement dans l'avenir. Il hésite alors un moment et, souvent, il arrive qu'il y renonce. Peut-être devonsnous à cette hésitation dont la Syrie a profité le retour au bon sens des nouveaux Samsons qui, s'apercevant, à la lueur de l'instant critique, qu'ils n'échapperaient pas, eux non plus, à la ruine générale, se laissèrent faire une douce violence pour ne point achever leur geste criminel. Mais la civilisation a couru un grand danger, aussi grand que celui qu'elle court en ce moment en Pologne. La menace en persiste. La mer ne s'apaise pas tout de suite quand la tempête l'a agitée jusqu'en ses profondeurs.

En attendant, quel a été le résultat de cet égarement du, il faut bien le croire, à un instinct que cette guerre eut dû étouffer et qui, espérons-le, n'a reparu que pour disparaître à jamais : celui d'évincer coûte que coûte de partout où l'intérêt anglais trouve sa pâture, toute autre influence étrangère ?

Le panislamisme d'Abdul-Hamid a ressuscité au contact du panarabisme créé par les Samsons modernes. Qui sait