CHAPITRE V

LES PROVINCES SYRÏENNESn

Les divisions administratives imposées par le régime turc à la Syrie ne répondent que superficiellement aux indications naturelles ; c'est ainsi que le Liban n'a cessé à juste titre de se plaindre d'être comprimé jusqu'à l'étoufFement ; de même encore le vilayet de Beyrouth, dessiné tout en longueur, s'est vu privé de la riche vallée

(1) Les chiffres qu'on trouvera dans ce chapitre et celui des relig^ions sont surtout inspirés des statistiques officielles. Toutefois nous y avons apporté quelques corrections conformes à la vraisemblance, aux évaluations des principaux auteurs, et aux renseig^nements de première main que nous possédons nous-même. Les chiffres officiels, en effet, ont été établis quelquefois avec une précision heureuse, souvent avec une incurie dont on ne peut s'étonner chez des fonctionnaires turcs, ou dans des intentions politiques faciles à deviner. Quand la statistique nous a paru se rapprocher de la réalité, nous n'avons pas hésité à la suivre ; mais quand elle est manifestement tendancieuse, nous avons cherché des sources plus dig^nes de foi. Ici pourtant l'obstacle était dans cette déformation automatique des faits sensibles qu'on observe chez les esprits prévenus, et que favorisent encore les rivalités confessionnelles ou de race.

Happelons en outre que les Turcs ne comprenaient pas dans les provinces syriennes ni Mossoul ni Diarbékir.

Les ouvrages à lire sur les questions traitées dans ces chapitres sont les suivants :

Nadra Moutran, La Syrie de demain, Paris, 1916; D^* G. et Paul Rœde- RER, La Syrie et la France, Paris, 1917; Vital Guinet, Syrie, Liban, Palestine, Paris, 18965 Henry Richard, La Syrie et la guerre, Paris, 1916; Augustin Bernard, La Syrie et les Syriens, Paris, 19 19; René Ristel-