L'ADMINISTRATION TURQUE

d'administration. Un sous-comité vient s'ajouter au conseil d'administration. Il est composé de 8 membres dont li français et [\ anglais. Le comité toutefois conserve la haute main sur la gestion des affaires.

En sa qualité de banque d'État, la Banque Ottomane a le monopole de l'émission des billets de banque, jusqu'au triple de son encaisse métallique.

A côté de la Banque Ottomane, fonctionne une Banque agricole.

Fondée en 1888, on lui a donné comme ressources le prélèveînent d'un centime additionnel sur certains impôts. 671 cazas dans l'empire sont soumis à cet impôt supplémentaire. La banque a 4^4 succursales sur toute l'étendue de l'empire. D'après l'idée qui a servi à sa fondation, le prélèvement extraordinaire du centime additionnel devra cesser le jour où la banque aura atteint un certain capital. Cette limite aurait déjà été atteinte n'étaient les prélèvements successifs d'Abdul Hamid ; le nouveau régime d'ailleurs a succombé à la même tentation. Le capital nominal de la Banque agricole a atteint environ 10 millions de livres turques. La Banque agricole a pour but d'aider l'agriculture ; elle a succédé aux caisses dites d'utilité publique et qui devaient pourvoir aux mêmes nécessités. L'agriculteur ne peut obtenir d'avance en espèces qu'autant qu'il offre comme gage l'hypothèque sur un immeuble, ou une caution. La banque 43st administrée par un conseil composé d'un directeur général, d'un directeur et d'un conseiller d'État, un conseiller à la cour des comptes, un membre délégué par le ministère du Commerce et des Travaux publics, deux membres pour la chambre de commerce de la capitale et un inspecteur en chef de l'agriculture à Constantinople.

Enfin, un nouvel établissement de crédit a été institué depuis la révolution sous le nom de Banque de VEuhaf, Le capital de cette banque est de 5ooooo livres turques, les actions nominatives ne peuvent être possédées que par des musulmans ; c'est en somme une sorte de trésorerie pour le ministère des fondations pieuses, apte à faire des avances foncières, et toutes autres opérations bancaires (^).

(^) Cf. R.-G. LevYj « Finances ottomanes », dans la Revue des Deux Mondes, da lO février 1910.

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Système monétaire. — Parmi les charges que rancien régime avait léguées aux Jeunes Turcs, le système monétaire fut un des plus lourds. Une loi de i8/i4 a établi en Turquie le régime bimétalliste, avec un rapport de l'or à l'argent de 16,092 à I. Les deux métaux avaient un pouvoir libératoire illimité et la frappe en était libre. La livre turque or vaut de 22 fr. 76 à 22 fr. 80, elle est au titre de 916,67 et pèse 7 gr. 16. Elle se divise en 100 piastres et la piastre se divise en Ixo paras. Le medjidié vaut 20 piastres et cinq medjidiés valent une livre turque. L'argent ayant subi en Europe une dépréciation importante, un décret gouvernemental, en 1881, décida qu'il faudrait à l'avenir io5 piastres 26 pour l'acquis d'une livre turque. Enfin en 1909 le gouvernement décida que la piastre fiscale ne vaudrait plus que 1/102,60 de la livre turque or. Ainsi donc il existe dans l'empire trois sortes de piastres, celle de i844 valant i/ioo de l'étalon or; la piastre de 1881 valant i/io5,25 du même étalon, et enfin celle de 1909 qui ne vaut plus que 1/102,60 de la livre turque. A ces trois piastres, il faut en ajouter une quatrième, représentation de la valeur courante de la piastre dans les transactions quotidiennes et égale à 1/108 de l'unité monétaire or.

De cette multiplicité de rapports entre la livre turque et la piastre est né un véritable commerce, celui des sarafs. Ces derniers accaparent la petite piastre pendant qu'elle est bon marché, pour la vendre avec prime aux époques où elle se raréfie. De ce chef, les sarafs font peser sur le pays une charge évaluée à 8 pour 100.

M. R.-G. Lévy a proposé comme remède à cette situation l'émission de billets de banque remboursables non seulement dans la capitale, mais aussi en province. Des expériences de cette nature ont été tentées sans autre résultat que d'accroître le désordre financier du pays. Pour la Syrie, héritière du régime ottoman, le temps et la bonne administration seront les seuls palliatifs réels.