CONCLUSION

indigène catholique de l'ancienne famille Schehab, on a pris un Arménien, nommé Daoud-Pacha, catholique il est yrai, mais qui n'était et ne pouTait être que le très humble serviteur de la Porte. Ce fut le 18 juillet , au bois des Pins, près Beyrouth, que le nouveau gouverneur reçut son investiture. Les femmes maronites le maudissaient hautement , elles se frappaient la poitrine en signe de douleur et poussaient des cris déchirants. Qu*on juge par là de la confiance qu'il inspirait à ses administrés.

En effet, pendant le temps qu'il gouverna le Liban, Daoud-Pacha ne fît guère que vexer et pressurer les chrétiens. Un de ses premiers soins fut de se débarrasser de Joseph Karram, qui s'était si vaillamment conduit pendant les massacres. Ce cheik fut accusé d'entretenir le trouble dans la montagne. On le manda à Beyrouth, sous prétexte d'explications ; et là , au milieu d'une entrevue , on le fit perfidement arrêter et jeter en prison. Quelque temps après, il .fut emmené à Constantinople , puis de là envoyé au Caire , en Egypte.

Il y a quelques années, Joseph Karram essaya de rentrer au Liban et de se mettre à la tête des habitants ; mais il ne tarda pas à en être chassé par le gouverneur. Il est encore aujourd'hui en exil à Rome, qui est devenue pour lui une nouvelle patrie.

Depuis les massacres , la situation des Maronites ne s'est guère améliorée ; l'ordre matériel a été maintenu ; mais ce bon peuple a eu beaucoup à se plaindre des gouverneurs que la Porte a envoyés dans ses montagnes. Fatigués des vexations et des exactions qu'ils avaient à subir, les Maronites rédigèrent un mémoire pour exposer leurs griefs aux représentants des grandes puissances. Rustem- Pacha gouvernait alors le Liban; furieux des plaintes dirigées contre lui , il fit jeter en prison les délégués qui étaient venus à Beyrouth présenter le mémoire aux consuls généraux. Il parvrnt même à faire exiler à Jérusalem Mgr Bostani , archevêque de Tyr et de Sidon, qu'il supposait lui être opposé. Cet acte de vengeance et d'injustice jeta la consternation dans la population libanaise. Des démarches furent faites pour obtenir le rappel do Mgr Bostani , et ce ne fut pas sans peine qu'il put rentrer dans son diocèse.

Dans ces dernières années (1876), une œuvre a été créée, à

Paris y en faveur du clergé maronite, je crois devoir en dire ici quelques mots. Cette œuyre, placée sous le patronage de saint Louis, a été approuvée par S. S. Pie IX, le 16 mai 1877. Elle a pour but spécial de fonder des séminaires dans le Liban et d'y former de jeunes lévites à la science et à la piété sacerdotales. Je n'ai pas besoin de faire ressortir l'utilité de cette œuvre, qui se recommande d'elie-méme à la charité catholique.

Depuis longtemps des prophéties annoncent la chute de Tempire ottoman. Cet empire, déjà si débile, a encore été bien affaibli dans la dernière guerre avec la Russie , néanmoins il est toujours debout. Subsistera-t-il encore longtemps? C'est un mystère que je n'essaierai, pas de pénétrer. Dieu seul sait à l'avance quand les empires commencent et quand ils finissent.

Ce qu'il faut souhaiter, c'est que le fanatisme musulman ne cherche plus à renouveler des massacres qui épouvantent le monde et ne raffermissent pas sa puissance ; c'est que les chrétiens de la Syrie puissent vivre en paix , et servir sans crainte le Dieu que leurs pères ont toujours servi depuis les temps apostoliques.