DE JUDA

Ce désert est à cinq milles de Jérusalem ; il fut le séjour, la retraite de l'admirable précurseur : on y voit au haut d'une montagne un ancien sanctuaire , et au-dessous le palais dans lequel il demeura environ vingt-cinq ans ; les chambres et les cabinets ne sont qu'une grotte large de six pas et longue de dix, haute de sept ou huit pieds : l'entrée en est étroite, la montée dilHcile; une pierre longue de six pieds et large de trois , était le lit de cet homme miraculeux; il ne vivait que de miel sauvage, et ne buvait que de l'eau d'une fontaine , qui coule encore à présent au pied de la grotte. De là , saint Jean prêcha durant quelque temps à ceux qui accouraient en foule de toutes les villes voisines, et faisait retentir sa voix sur les sept montagnes qui environnaient celle de son habitation. On y voit une fenêtre pratiquée dans le rocher, d'où il se montrait à ce peuple et prononçait ses oracles.