XIX. — Jésus est mené du palais d'anne a celui de

CAIPHE.

La Providence de Dieu ne se joue pas des hommes , comme prétendait un impie ; mais l'impiété des hommes se joue de la patience de Dieu^ à qui durant cette profonde nuit la montagne de Sion devint un calvaire. Il est mené d'une maison à l'autre , et, bien qu'elles soient assez proches, il souffre en ce passage une infinité d'affronts. Nicéphore remarque que sainte Hélène fit du palais de Caïphe , une église dédiée à saint Pierre, pour honorer sa pénitence et ses larmes. Elle fut néanmoins dans la suite des temps appelée Saint-Sauveur , d'autant que Jésus avait sauvé en ce lieu par ses divins et perçants regards , un disciple qui se perdait. funeste et

aimable lieu., où je découvre tant de miracles de la charité du Sauveur ! On y voit à la muraille la peinture d'un coq , qui marque l'endroit d'où saint Pierre fut averti de sa désertion ; on montre aussi la place où était le feu. Hais ce qui est encore plus remarquable, il y a dans l'église , à la main droite de la porte , un enfoncement dans la muraille , qui se ferme en façon d'armoire, qu'on appelle la prison de Jésus : c'est là qu'il fut , dîton , attaché et enfermé avec une violente compression dans un lieu si étroit. S'il est ainsi , alors ces paroles furent justiflées : Mes ennemis m'ont mis dans un lieu de gêne et de martyre. Et, pour appuyer la tradition des peuples touchant cette prison , il est à remarquer qu'on n'en pouvait guère trouver hors du palais du président romain, nommément dans les maisons des pontifes, qui n'étaient pas des conciergeries , et partant que la fureur précipitée de ces impies voulant s'assurer de Jésus, durant le reste de la nuit, fut contrainte de faire d'une espèce d'armoire un cachot.

Montons plus haut vers l'autel qui est au fond de l'église , où l'on peut dire qu'il se voit le plus riche parement du monde , tout d'une grande pierre précieuse , que j'estime plus riche que tous les diamants des rois; c'est l'une des pierres qui fermèrent l'entrée du saint Sépulcre , vrai diamant qui a servi à la rançon de tous les hommes.

Que cette maison de Caïphe , qui est à l'entrée de TaYicien cimetière eu mont Sion , est triste à l'égard de Jésus, qui y trouva tant d'objets de douleur, et passa une nuit inconnue à tous les siècles, pour la nouveauté et la grandeur des peines que Jésus y souffrit. Saint Jérôme

m'apprend que le seul jour du jugement dissipera les ténèbres de cette nuit, et de notre ignorance, nous instruisant des martyres inconnus du Sauveur.