I. LES ASTRONOMES
défauts des Tables Alphonsines sont les deux seuls écrits où nous voyions Henri Bate occupé de questions proprement, astronomiques ; si nous exceptons le Spéculum, tous les autres opuscules de cet auteur sont relatifs à l'Astrologie.
Parmi ces opuscules, nous trouvons une traduction d'un ouvrage du Juif Aven Ezra, le Liber de planetarum eonjunctionibus et de revolutionibus annorum mundi, qui dicitur de mundo vel sœculo. Cette traduction que contenait un manuscrit, aujourd'hui égaré, de la Bibliothèque Nationale1, que reproduit également un autre manuscrit2 de cette Bibliothèque, a été imprimée à Venise en l'année 1507 3.
Cette traduction fut commencée à Liège et achevée à Marines en 1281, comme nous l'apprend ce colophon4 : « Explicit liber de Mundo vel seculo complet us die Lune post festum beati lu ce hora diei quasi 10. Anno domini 1281 inceptus inleodio : perfectus in machlinia translatas a magistro > Henri co bate de hebreo in latinum. »
Au sujet de cette traduction, M. De Wulf dit : « C'est là une donnée précieuse, puisqu'elle prouve que le savant malinois connaissait l'hébreu. » Peut-être se montrerait-on peu prudent en souscrivant d'emblée à cette conclusion. Le rôle de ceux qui se donnent, au Moyen Age, comme ayant traduit en latin un ouvrage arabe ou hébreu s'est réduit, bien souvent, à mettre en latin une version en langue vulgaire qu'un juif leur avait dictée.
Que ce fût la manière de faire d'Henri Bate, voici qui le rend vraisemblable.
On possède une traduction française, faite au xme siècle, du livre du Commencement de la Sagesse composé à Tolède, au xii° siècle, par Aben Ezra ; cette traduction se termine ainsi 5 :
« Ci defîne li livres du Commencement de Sapience, que fist
1. Bibliothèque Nationale, fonds latin, ms. n° 74 1 3 ; cf. E Littré, Op. laud.
2. Bibliothèque Nationale, fonds latin, ms. n° io2(>q; cf. M. De Wulf, Op. laud., p. 470.
3. Abuahe Avenaris Judei Astrologi peritissimi in re judiciali opéra : ah e.xcellentissimo Philosopha Petro de Abano post accuratam castigationem in latinum traducta. Introductorium quod dicitur principium sapientie. Liber rationum. Liber nativitatum et revolutionum earum. Liber interrogationum . Liber electionum. Liber luminarium et est de cognitione diei cretici seu de cognitione cause crisis. Liber coniunclionum planetarum et revolutionum annorum mundi qui dicitur de mundo vel seculo. Tractatus insuper particulares eiusdem Abrahe. Liber de consuetiidinibiis in iudiciis astrorum et est centiloquium Bethen brève admodum. Eiusdem de horis planetarum. — Colophon : Explicit de horis planetarum bethen. Ex officina Pétri Liechtenstein. Venetiis Anno Domini 1507.
