III

De Tournai à Bouvines

Quelle fut la route que suivirent les deux armées belligérantes, à la poursuite l’une de l’autre ? |

l'est d'abord certain qu'elles n'eurent plus d'obstacles naturels à éviter.

En ce qui concerne les obstacles liquides, l'intervalle entre Tournai et Bouvines est occupé par un plateau dont l'altitude varie entre 40 et 60 mètres, tandis que toute la région qui l'entoure s’abaisse brusquement à 30, 25 et même 15 mètres. Ce plateau, qui n'a pas une seule source capable de produire un cours d'eau important, écoule toutes ses eaux pluviales dans les bas fonds qui l'environnent. Ces bas fonds, au contraire, sont sillonnés par les nombreux affluents de l'Escaut et de la Marcq, qui, grossis par les écoulements des fonds supérieurs, et ralentis dans leur cours par la faiblesse des pentes, débordent à la première pluie. Entre ces deux terrains le contraste est saisissant; l'un semble jeté par dessus l’autre, comme un pont !.

Quant aux forêts, dès le xmf siècle on n'en rencontre plus sur le plateau de Bouvines.

Les cartulaires des Abbayes de Gysoing, Marquette et Saint-Amand signalent les territoires de Gysoing, Bouvines, Gruson, Chereng, Baisieux, Camphin, Creplaine et Wannehain, comme couverts d'importantes exploitations agricoles, en terres à blé?. Guillaume le Breton

4 V. notre carte de la campagne de Bouvines (PI. Il).

2 Cart. de Cysoing (Arch. du Nord, pièce 10). Acte de 1179 par lequel le Pape Alexandre III confirme à Cysoing la possession des dîmes sur les terrains en culture de l’abbaye : « Possessionem ejusdem villæ Cisonii in terra arabili, hospitibus et » manso Presbyteri , Ecclesiam de Baisiu cum integritate decimæ, grangia et hos- » pitibus; Ecclesiam de Canfen cum integritate decimæ et hospitibus; Ecclesiam » de Bovines, cum integritate decimæ tam in terra et curte beati Amandi quam in » aliis terris, Ecclesiam de Gruison cum integritate decimæ... Curtem de Belre- » paire cum... terra arabili; Ecclesiam de Cheren... Curtem de Crespellanis [Cre- » plaine] cum terragio, hospitibus et tota villa... Datum Velletrii, Inc. Dom. an. » MCLXXIX. » (Id. dans d'Achery, Sp. T. II p. 882 col. 2). »

Bibl. de Lille (Collec. Godefroy p.723. — Pièce sans date, écriture du x siècle). Dénombrement des biens de Cysoing, énumérant des terres labourées qui payaient la dime, sur les territoires de Cysoing, Camphin, Wannehain ; en tout 65 bonniers (18 hectares).

Cart. de Saint-Amand (Arch. du Nord Reg. 5). Janvier 1278, reconnaissance par

affirme que la noblesse de Philippe-Auguste demanda à revenir de Tournai vers Bouvines précisément pour retrouver ces terrains fermes, ces grandes surfaces unies et découvertes, situées entre Cysoiëng et Sainghin, qui devaient permettre à la cavalerie française de reprendre ses avantages ‘.

Au xr1y° siècle, la situation est la même. Guillaume Guiart, puis Froissart, représentent les troupes de Flandre se déployant à l'aise entre Tressin, Baisieu et Froyennes, pays plain et biau ?. Il faut même que l'agriculture y ait été en grand progrès ; car, dès 1391, un acte nous apprend que le modeste chemin rural de Baiïsieu possédait déjà un de ces pavés (dits cauchis) que les agriculteurs modernes ont établis pour ferrer leurs moindres communications *.

Ainsi, en 1214, le plateau de Bouvines ne dut opposer aucun obstacle à la marche d'Othon et de Philippe-Auguste.

Mais sur cette éminence, dont la largeur atteint jusqu'à 5 kilomètres, il nous importe de retrouver le tracé de la route qui s'offrit aux belligérants. En les y suivant pas à pas, nous serons conduits jusqu’au champ de bataille, dont nous arriverons à connaître ainsi l’'emplacement exact.

Cette recherche a été faite par nous, en 1878-79, en vertu d’une mission de M. le Ministre de l’Instruction publique. Voici en résumé quel a été le résultat de nos investigations *.

À la suite d'un premier examen, nous fûmes d'avis que les belligérants de 1214 avaient dû cheminer sur la voie romaine de Bavay à Cassel, dans son parcours entre l’Escaut et la Marcq".

Ernoul de Cysoing des terres défrichées situées à Bouvines et appartenant à l'abbaye de Cysoing.

Cart. de Marquette (Arch. du Nord, Reg. u Titre 134 p. 425-431 N° 246). Acte de 1293 relevant des terres labourables à Camphin, Baisieu et Creplaine. 1 Philippis (H. F. P. 256 v. 803) :

At parte ex illa latis patet area campis, Grata que planities cereali gramine vernans,

Quæ protensa satis spalio per rura patenti, Sanguineum à Zephiro, Cæsonem tangit ab Euro.

2 G. Guiart (B. T. VIII v. 6742) :

[Le roi] se mist au retour vers Bouvine ; Car là avoit, en celui terme, Terre pour chevaus plainne et ferme, Et pour combattre grant champaignes ;

Froissart (Ed. Kervin de Lettenhove. — An. 1340 p. 255) : « Et chevauchièrent devers le pont à Tressin.... ou moult i a braus pais et plain, et passèrent Froiane et Basieu. — Si avoient passet le pont à Tressin et esloient espars en ces biaus plains entre Tressin et Basieu.

8 Chambre des comptes de Lille (Arch. du Nord, reg. relatifs à la Flandre N° 73). Dénombrement de 4391 mentionnant : « le cauchie de Baïsieu. »

& V. notre rapport relatif à cette mission, ci-dessous T. II, pièce justificative A.

5 Tous les archéologues sont d'accord sur l'existence de cette voie, qui est

Il nous paraissait d’abord très vraisemblable que cette route fût encore en activité au xme siècle. On vient, en effet, de voir qu'à cette époque les chemins romains constituaient la grande voirie de la Flandre, et que la voie qui nous occupe était alors praticable même le long des marais de l’'Escaut. A plus forte raison devait-elle avoir résisté à la destruction sur le solide terrain de Bouvines. Nous apprîmes d'ailleurs par les archéologues du Nord qu'ils avaient trouvé à Bouvines bien des objets contemporains des deux premières dynasties, ainsi que des sépultures du Moyen-Age‘. Le centre de Bouvines avait donc constamment persisté depuis la période antique. D'autre part, Cysoing était alors un Fisc royal ?. La royauté ne pouvait pas avoir laissé sans entretien une communication indispensable à son administration financière. Enfin, pendant le Moyen-Age, le plateau de Bouvines, isolé au Nord et au Midi par les immenses marécages de la Marcq,avait constitué une indispensable route stratégique entre la Flandre flamingante et la Flandre wallonne. Les comtes de Flandre ne pouvaient pas avoir laissé tomber en désuétude la communication qui unissait les deux moitiés de leurs états.

Quant à la direction que nous devions donner à nos sondages, après quelques tâtonnements *, nous adoptâmes le tracé le plus direct entre Bouvines et Tournai. Les chroniqueurs des xin° et xiv° siècles nous apprenaient, en effet, qu'il y avait alors la même distance (trois lieues)

portée également sur la carté de Peutinger et sur l'Itinéraire d’Antonin. Mais jusqu'à présent son tracé n'avait jamais été vérifié sur le terrain, et il y avait désaccord sur le point où elle devait passer. |

4 M. Rigaux, archiviste de Lille, qui a enrichi le Musée de cette ville d'une nombreuse collection gallo-romaine, a fait des recherches à Bouvines, en 1868- 1874. Il y a trouvé des armes mérovingiennes, plus des sépultures de la même époque, qui avaient été réouvertes au Moyen-Age, pour y introduire de nouveaux corps superposés aux anciens.

2 D’Achéry (Spicilegium T. 11, p. 875). Dispositions testamentaires d'Everard et de Gisla, sœur de Charles le Chauve, An. 867-872, — « Actum fisco Cisonio, apud movasterium in ipso loco situm, An. Inc. Vi DCCCLXX. — Jbid. p. 878 col. 2 : «Primo , apud monasterium fisci Cisonii, pro remedio animæ meæ.... — Jbid. p. 879 col. 1 : « Ego, in Dei nomine Gisla, ad monasterium ?7 fisco Cisonio situm..…. In eodem fisco, ad sepulturam meam et quietem erexissem....»

3 Trompé par le nom de Chaussée de Brunehaut, nom populaire des anciennes voies romaines que porte une route légèrement au Midi de celle que nous poursuivions, nous avions d’abord cherché sur cette route la voie qui nous intéressait. Nous y trouvâmes, en effet, une voie romaine ; mais elle s’écarta de notre objectif jusqu’à nous conduire dans la direction de Saint-Amand. Ce n'était évidemment pas la route que nous cherchions, puisqu'on a vu qu'Othon IV, avant de converser vers Bouvines, avait avancé dans la direction du Nord jusqu’en vue de Tournai. Ce fut alors que nous abandonnämes toute autre indication pour nous attacher uniquement à diriger nos fouilles sur la ligne droite entre Bouvines et Tournai. Alors seulement, nous avons découvert la voie romaine intéressant la présente étude. [V. notre pièce justificative A, T. Il p. 345-357.)

entre Tournai et Bouvines qu'entre Tournai et Mortagne ‘. Or, on vient de voir que cette dernière route (la voie romaine de Bavay) était rectiligne. Pour que son prolongement vers Bouvines eût la mème longueur, il fallait que son tracé fût rectiligne aussi ; car, au compas, les deux intervalles étaient à peu près les mêmes.

En suivant cette piste, nous avons découvert la voie que nous cherchions, découverte qui a passé par le contrôle de la Commission historique du Nord et de la Commission de la topographie des Gaules.

Voici en résumé les éléments de preuve que nous devons à cette exhumation.

A sa sortie de Tournai, la voie nous a conduit sur la colline de 80 mètres d'altitude qui répond si rigoureusement à l'observatoire du haut duquel l’armée française put apercevoir celle d'Othon franchissant la Berge et conversant sur sa gauche ?. De cette hauteur, nos fouilles nous ont fait aboutir exactement au terrain que la tradition constante, ainsi que toutes les cartes militaires depuis le xvn° siècle, désignent comme étant le champ de bataille de Bouvines *. Puis, la série de nos

4 Distance entre Mortagne et Tournai : Chron. de Flandre (Bibl. R!° de Bruxelles M5 14910. Car il [l'Empereurj n'était qu'à frois lieues de Tournay. — (Bibl. Nat. M° 2799 fol. 54 r° col. 1) Le roi sceut que l'Empereur estoit...… à trois petites lieues. — Alb. Trium-fontium (Pertz p. 900) « Moretonia quod per tres leucas de Tornaco distat ». — G. Guiart (Royaux lignages, v. 6675) « [Mortaingne] où de Tournay »'a que trois lieues. » ù

Distance entre Tournai et Bouvines: Froissart (Ed. Kervyn de Lettenhove an. 1340, p. 245). Ils approchèrent Tournay environ de {rois lieues et s'en vinrent logier au Pont-à-Bouvines. — (lbid. 2° version) Ils vinrent jusqu'à une petite rivière qui est à III lieues priés de Tournav. — Chron. des Pays-Bas (Bruxelles, Bibl. de Bovrgogne M5 19684 p. 153) A la li Rois Phelippes logier, à tout son ost, dalès le pont de Bouvines à III lieuwes de Tournar.

2 V. ci-dessus S$ II « de Valenciennes à Tournai ». — M. Vander Ritt a constaté que les voies romaines belges affectaient parfois d'escalader des hauteurs qu'elles auraient pu tourner , comme pour en faire @es observatoires militaires. (Partie I ch. urp. 11 et 12): « Ils [les Romains] attaquent les pentes de face. Nous ne montons » au maximum que 0,7 par mètre ; ils en montent jusqu'à 20. Leurs grandes chaus- » sées étant toutes des voies stratégiques, il résulte de l’exhaussement qu'ils don- » nent parfois à leurs sommets que l'on découvre le terrain environnant à une dis- » tance prodigieuse ; si bien que les sommets pouvaient servir d'observatoire, en : » temps de guerre. » La colline de 80 mètres que nous venons de citer, et l'usage qui en fut fait le 27 juillet 1214 justifient la théorie de M. Vander Ritt.

3 V. notamment les cartes suivantes : Fricks éd. 4660 (Bibl. Nat! portefeuille 24 pl. 45). — Fricx (Atlas de Blaeu. — Bruxelles 1706). — Fricx (éd. 1712 — Atlas des frontières des Pays-Bas et de la France pl. 15). — Cassini 1750 (Atlas de la Flandre, feuille 48, Bibl. Natl® C 12827). — G. Delisle, la Haye 1756 (Carte du Comté de Flandre, dans l'ouvrage de Beaurain : « Hist. Mil. du duc de Luxembourg », T. 1 campagne de 1690.) — Idem (Carte des camps de Bazeigle, Perwels, Tournay, « Beaurain. — Campagne du prince de Condé en Flandre de 1674.» Bibl. Natte

Atlas C 5868 p. 172.)

sondages nous a introduits dans Bouvines et amenés sur les bords de la Marcq, à 98 mètres en amont de son pont actuel, juste à l'endroit où les travaux de canalisation de cette rivière, exécutés au siècle dernier, nous révélaient l'emplacement de l’ancien pont‘. Là, en sondant le vieux lit de la Marcq, nous y avons trouvé, non-seulement la stratification de silex qui nous avait révélé partout la présence de la voie romaine ?, mais en outre des débris de construction antique, tels que des briques agraffées, attestant la présence de la chaussée surilaquelle la voie avait traversé les marécages. Enfin, les mêmes indices, poursuivis de l’autre côté de la Marcq, nous ont fait aboutir, par l'ancien chemin de Seclin, à une localité, nommée l'Hôtellerie, dont le nom correspond littéralement avec les Osties (Hospitia), où les chroniqueurs affirment qu'était parvenue l'infanterie française , lorsque Philippe- Anguste la rappela pour livrer bataille *.

Nous constaterons, en outre, dans le chapitre suivant, que le plan de campagne des Français, en repassant la Marcq, était de transporter les opérations militaires dans le Cambrésis *. Or, la route de l'Hôtellerie, ancien chemin de Seclin, était en même temps celle de Cambrai.

Maintenant que la voie suivie par les belligérants nous a conduits sur le champ de bataille de Bouvines, on nous permettra d'en faire le tour et de restaurer l'état des terrains qui l'environnaient. Ce travail nous révèlera non-seulement l'étendue du théâtre de la lutte, mais aussi certaines particularités stratégiques de nature à expliquer plus tard la victoire des Français.

Du côté septentrional, le plateau de Bouvines était autrefois limité par des marécages sans issue, que formaient les affluents de l’Escaut et de la Marcq. Tous les villages créés sur ce terrain, depuis son dessèchement, portent des noms qui rappellent leur origine (Le Marais, le Maresquet, Le Baspré, etc.). Au Nord du champ de bataille lui-même, les immenses inondations de Willems et de Sin s'avançaient jusqu'à Chéreng, Baisieu, et échancraient, en face de Camphin, le sol où passe aujourd'hui la grande route de Tournai à Lille. Aux xiv° et xv° siècles, on trouvait encore sur cette limite des propriétés particulières en

1 Procédure de canalisation de la Marcq (Arch. du Nord, liasse 95 bis, dossier de 1784.) Ci-dessous T. II (pièce just. A.)

2 Dans le terrain quaternaire, le silex existe à l'état naturel. Mais sur le terrain tertiaire, qui couvre la surface dela Flandre, la présence du silex n’est que le résullat d'un travail artificiel. C'est dans le tertiaire que nous avons constamment fouillé et constamment trouvé nos 25 kilomètres de voie romaine.

3 Guil. Arm. (JT. F, P. 97 C). Legiones communiarum quæ fere usque ad Hospitia processerant..….. accurrunt quantocius ad aciem Regis. — Chron. Saint-Denis (H. F, p. 409 C). Les légions des communes vindrent arrières, qui ja estoient avant jusque près des Ostiez.

& Philippis (H. F. P. 254 v. 688). Prætereamus, item Cameraci plana petamus,

marécages de 113 hectares d'une seule pièce !. Jusqu’aux xvu* et xvn° siècles, les cartes militaires représentent la contrée comme entièrement inondée ?. Enfin la carte géologique de Meugy, classe tout ce terrain dans les alluvions récentes. Il était donc sous l’eau au x siècle. |

Sur la limite occidentale du champ de bataill:, depuis Tressin au Nord jusqu'au delà de Cysoing au Midi, la Marcq extravasée inondait toute la plaine. Là s'élèvent aujourd'hui plus de dix groupes d'habitations dont les noms rappellent tous l’ancien état du sol (Marais, Petit- Marais, Marequel, Le Jonquois, la Rive, etc.). Depuis le xm° siècle jusqu'au xvin°, cette surface est restée inondée. En 1776 seulement on a réussi à rétrécir la zone de marais en canalisant la Marcq. Mais le procès-verbal de réception des travaux (1786) constate que les bords du canal restèrent encore submergés sur une largeur variable de 200 à 300 mètres *.

Au point de vue militaire, ce qui nous importe le plus c'est de constater que, pendant le ximn° siècle, on ne pouvait franchir ces marécages que par la voie romaine.

Ce fait n'est contredit que par un auteur moderne qui avance, sans donner aucune preuve, qu'en 1214 l’inondation était traversée par six ponts jetés sur la Marcq*. Nous ne pouvons nous dispenser d'établir l'inanité de cette assertion.

4 Arch. du Nord (Chambre des comptes de Lille, Reg. sur la Flandre N° 74, dénombrement de 1396, 1415, 1457). « Au seigneur de Chéreng 80 bonniers de marais, entre Willems, Baisieu, Gruson et Chereng. »

2 Arch. du Nord (Salle des plans, cartes manuscrites 148 et 143). « Plans des terres et marais de Fresnoy et Willems, én 1701. » « Carte gravée en 1726 pour Mgr l'Evèque de Tournay. » — Fricx (Atlas de Blaeu 1706). — Fricx (Carte des environs de Lille, Tournay, etc. PI. 15. — Bruxelle 1712). — G. de l'Isle (Beaurain : Hist. mil. du duc de Luxembourg 1756, T. 1, camp. de 1690).

3 Procédure de canalisation de la Marcq (Arch. du Nord, liasse 95 bis, dossier de 1786). Procès-verbal de réception des travaux par Gombert et Gombert-Durault, 3 et 4 mai 1786. Il constate que les marais autour de la Marcq ont encore en largeur : « 255 toises au pont de Tressin, 300 au pont d’Anstaing, 180 au pont de » Gruson, 320 au pont de Sainghim, 160 au pont de Bouvines, 220 au point de Cy- » Soing. »

& Lebon (Bat. de Bouvines VIII p. 65). « On sait par les vieux terriers de l'épo- » que qu'il existait un pont à gauche de Bouvines, allant communiquer à Louvil, et » quatre autres à droite, savoir : un entre Bouvines ct Gruson, un à Anstaing, un à » Tressin et l’autre à Chéring. » Mais Lebon ne cite pas un seul des prétendus terriers auxquels il attribue ce renseignement. Les cartulaires de son temps existent encore ; car il écrivait en 1835. Ce sont les titres des abbayes propriétaires du plateau de Bouvines. Nous les avons dépouillés ; aucun ne dit qu'il ait existé au xru® siècle d'autre pont que celui de Bouvines. Enfin Lebon reconnait lui-même (p. 150 C.xxvilt) qu'il ne possède aucun document topographique antérieur à 1545 et qu'il a renoncé à restaurer la contrée d'après les documents historiques. Ainsi ce que Lebon

Guillaume le Breton affirme d’abord que, le jour de la bataille, Île pont de Bouvines étart le seul passage existant, et encore assez étroit". La largeur des marais était d'ailleurs telle que ce ne sont pas six ponts qu'elle aurait exigés, mais six chaussées de plusieurs centaines de mètres, comme celle de la voie romaine. Or, au xun siècle, l'entretien de la voirie n'était nulle part assez somptueux pour comporter d'aussi vastes travaux d'art. Les communications du plateau de Bouvines n'étaient d'ailleurs pas assez actives pour exiger six passages à la fois sur une largeur de moins de 5 kilomètres ?. :

Au xiv° siècle commence de paraître une seconde communication, entre Chéreng et Tressin, sur un pont st étroit que deux hommes pouvatent & peine s'y croiser *.

Quant aux surfaces inondées qui lent ces deux passages, une armée n'aurait pu s’y risquer sans être engloutie. En 1340, Philippe de Valois voulut venir par cette route au secours de Tournai, assiégée par les Anglais et les Flamands. Mais l'ennemi occupant solidement les ponts, les Français ne purent même pas tenter le passage à gué. Leurs ingénieurs déclarèrent le sol impraticable *. Il y a plus. Les Flamands, quiconnaissaient mieux que personne la contrée,ne trouvèrent jamais de sentier praticable pour venir marauder du côté des Français. Deux jois ils franchirent par surprise le pont de Tressin. Mais le roi l'ayant

appelle les anciens terriers n'étaient que des documents des xvu et xvin siècles, du genre de la procédure de canalisation de la Marcq, qui constate l'existence des six ponts dont parle Lebon, rn4is en 1786, et non pas au xi® siècle. 4 Philippis (4. F. p. 256 v. 799): Crm nusquam pateat, a dextris atque sinistris Continuis spatiis, iter impediente palude, Transitus, exceplo satis arcto ponte-Bovino. 2 De Tressin à Cvsoing, le compas donne une distance en droite ligne de 4800 mètres environ.

3 Froissart (Ed. K. de Lettenhove. — An. 1340 p. 245). « Il [les Français] s'en » vinrent logierau pont à Bouvines et jusques au pont à Tressin, el point ne passèrent. » — Et estoient logiet sus une petite rivière qui est noire et parfonde, environnée » de grans crolières et marëès, et ne pooient venir à yaux au costet deviers les » Englés fors par ung pont qui n'estoit mies trop larges, car trois hommes de front » à grant mésaise le peuissent cevauchier. » — (29 Version) Ils vinrent jusques à une pétite rivière qui es! à II liewes priès de Tournay, laquele est moult parfonde et environnée de si grans crolières et marès, que nuls ne le pooit passer, fors parmi un petit chemin si estroit que uns seuls homs à cheval seroit assés ensonnyés dou passer oultre : doi homme ne s'i poroient combiner ; et loga trestous li hos sur les camps, sans passer la rivière, car il ne peuissent.

& Froissart (/bid. — 2° version). Li signour qui estoient dalés le roy, eurent conseil comment il peuissent faire pons pour passer celle rivière dessus dite et les crolieres plus aise et plus seurement. Si furent envoyet aucun chevalier et ouvrier pour regarder le passage : mais quant il eurent tout considéré et avisé, il regardèrent qu'il perdoient leur temps ; si rapportèrent au roy qu'il n'à avoit point de passage, fors par le pont à Tressin tant seulement.

fait occuper aussitôt après, les Flamands ne purent pas regagner leur camp. On finit par les prendre au milieu des fondrières, où ils attendaient vainement l’occasion de filer’.

Ce ne fut qu'au xvn° siècle, après la conquête de la Flandre par Louis XIV, que le chemin de Tressin fut élargi, ferré et transformé en grande route. Mais la correspondance des Intendants témoigne de ce qu'il en coûta ?. °

On connaît maintenant la limite septentrionale et occidentale du champ de bataille de Bouvines.

Jnous reste à jeter les yeux sur les terrains qui le bordaient au Midi.

À Froissart (/bid. p. 284 à 296). « Ad ce meysme pont de Tressin.... les sires de Renderodène vinrent au pont... et le passèrent outre sans dammaige. Si fust qui dist au Seigneur de Renderodène : Sire advisez-vous, car par advis chil de Franchois nous torront le pont. — Dont respondi li sires de Renderodëène : Si sevent ung chemin, j'en say ung autre. — A donc retourna sus destre et se routte, et prissent ung chemin assez froyet, qui les mena droit à celle petite rivière dessus dite, qui est si noire et si parfonde et si environnée de grans marès ; et quant il furent là venu, se ne peurent il passer.» — (P. 255 à 264) « Messire Wafflart de la Croix leur dist qu'il cognissait tout le pays et qui les amenroit bien en tel lieu sus l'ost de Franche où il gagneroient... et chevauchièrent devers le pont à Tressin... en ces biaus plains entre Tressin et Basieu... Li Hennuyer passèrent le pont..... sans encontre. » [Mais les troupes de France ayant ensuite occupé le pont,] « dont messire Wafilart qui doubta le péril, se volt sauver... et s'en vint sus ung marès entre rosiaus et crolières... et s'avisa qu'il se tenroit bien là jusques à la nuit... Il se tenoit repus et quati entre rosiaus... Mais les Sires de Saint-Venans le trouvérent. » |

2 Soignies (Voies de communication du Haïnaut. 1874, p. 122). « De Tournai vers Lille. — La route actuelle ne date réellement que de 1765, époque à laquelle clle fut construite par les Etats du Tournaisis. Une partie fut restaurée en 1772, aux frais de la ville de Tournay ». [P. 121 : pour ces diverses routes, les Etats du Tournaisis avaient cmprunté en 1688, 46,860 florins ; en 1689, 18,000 florins ; en 1751 il fallut y revenir].

Mém. de M. Le Pelletier de Souzy, Int. de F1. Déc. 1683. (Arch. du Nord et publ. Desplanques. — Com. Hist. du Nord T. X p. 393). Depuis la paix de Nimègue, j'’ay taché à porter les Etats à s'appliquer à paver les grands chemins qui, la plus part, étaient impraticables en hiver: on a mème employé pour cela le nom et l'authorité du Roy, eton les a engagés à faire un fonds fixe de 10,000 florins par an... Le chemin d'ici à Tournay, comme le plus nécessoire et le plus fréquenté, est celui où l'on a le plus travaillé (p. #32). Les Etats de Tournay ne laissent pas de faire aussi quelque depense, pour cela, qu'ils ont mème employée fort utilement cette année ; je les ai persuadés de faire un fonds de 3000 florins par an. Il faut les porter à continuer ef à employer cette dépense sur le chemin de Tournay à Lille jusqu'à ce que les chaussées que font faire les États de Lille et celles de Tournésis se rencontrent.

L'état complet d'inondation des bords de la Marcq, aux xvur, xvin® siècles, est bien nettement reproduit sur les cartes suivantes : Carte M" de Bouvines 1665 (Terrier de Saint-Amand, f. Gentil, bibl. de Lille.) — Atlas du Prieuré de Fives, cartes M" 95, 81, 353. (Arch. du Nord, salle des plans). — Carte de l’Evêque de Tournai 1726, (Arch. du Nord).

Quoique praticable pour les habitants, cette contrée était alors inaccessible aux déploiements d'une grande armée en bataille. Au pied des pentes où finissait le plateau, les ruisseaux de la Barge, de Bourghelles et de Cysoing étendaient un résean de coupures, et inondaient si facilement la contrée que, même aujourd'hui, les pluies d'hiver suffisent fréquemment pour intercepter toute communication entre les divers villages !. Or, les années 1213 et 1214 ont été célèbres dans l'histoire de la Flandre par les inondations et les désastres qu'y produisirent des pluies continues *?. |

Au midi de ces obstacles liquides, les bas fonds qui nous occupent étaient couverts par les vastes forêts de Salengret et deMalausnoit, possession des abbayes de Cysoing et de Flines, entremêlées d'étangs et de canaux exploités en pêcheries *.

La partie occidentale de cette zone arborescente, qui s’étendait le long de la Marcq, au Sud de Cysoing, mouvait par indivis de la baronie et de l'abbaye de ce fief. La part assignée à la prébende abbatiale descendait au Midi de Louvil jusqu'à Genech et Cobrieu ‘. Les forêts

4 Actuellement encore, entre Genech et Cobrieu les communications directes sont interrompues pendant les mois de pluie. Le 20 mai 1861, une personne de notre connaissance, pour aller de Louvil à Genech, fut obligée d'aller passer par Cysoing, Bourghelles et Cobrieu.

2 Chron. des Comtes de Flandre (C. B. Ed. de Smet T. I p. 148). [An. 1214] Quasi Flandria satis adhuc pœænarum non solverit, mittuntur alii Reges à Domino contra eam, videlicet ignis et aqua. Ignis munitas agreditur villas, agua invadit campestres.… Mare autem, solito vehementius intumescens, in Brugensi territorio, per agros et villas spatio leucarum septem, vel amplius se diffudit.

Chron. de St-Pierre de Gand (Bibl. R!° de Bruxelles M" 16536 f° 242 vo col. 2 et 243 r° col. 1). « In territorio sancti Pauli, mense Augusto {1213}, tanta inundatio pluvie facta est ut murus ipsius castri pro magna parte everteret, aliis villis cum domibus universis submersis ».

3 Cart. de Cysoing (Arch. du Nord, pièce 10). En 1179, confirmation par le Pape Alexandre 1 des domaines de Cysoing. « Nemus præbendarum, Malum Alnetum ; » nemus quod dicitur Salengretum et possessionem ejusdem villæ et Cisonii in terra » arabili, pratis, silvis, maresco et aquis, sicut ab aantiquo possedit ». (P. reproduite par d'Achery. Spicil. T. I p. 882 col. 2). — Cart. de Cysoing (Arch. du Nord, Pièce 93, parchemin, # scels cire verte). En Février 1249, compromis entre l'Abbave et les communautés de Cvsoing et Louvil, devant le Bailly de Lille et le Doyen de St-Pierre. L'abbé sc plaignait de ce que les communautés : « vastabant injuste » nemus de Malausnoit, de Salengroit, de Let, piscabantur in fossatis, à ponte de » la Tessongnière usque ad le Marke.. et in rivo de Bourghiele, et injuriabantur » super aquis communibus, necnon et super sicco bosco dictorum nemorum. »

4 D'Achery (Spicilegium T. II p. 881 col. 4). Pactum inter Abbatem et Advocatum Cisoniensem an. 1160. « In Cisoniense nemore, quod ab antiquo inter Præposi- » tum et Advocaltum commune fuisse dignoscitur..…. (col. 2). Est autem terminus » nemoris pPpræbendarum Sancti Everardi fossatum in Rogis-prato ultra Lovilium. » — Arch. du Nord (Pièce 10 Gr. cart. de Cysoing) et d'Achéry (Spicil. T.II p pP. 882-883 col. 1). Confirmation d'Alexandre III 1179: — « Ecclesiam, gran-

exclusivement baroniales couvraient la contrée à l'Est de ces deux points, entre Cysoing et Genech d'une part, Louvil et Bourghelles d'autre part. Nous y avons relevé jusqu'à 235 hectares de forêts en un seul ténement ‘.

Au Sud et à l'Est de ces domaines forestiers s'élevaient ceux de l'Abbaye de Flines, qui étaient plus vastes encore. Partant de Genech, ce massif s'élevait au Nord-Est jusqu'à Bachy, Bourghelles, Rache et Rume. A Bourghelles, il couvrait 283 ‘hectares ?, à Bachy 202, à Rume 550*. De là, les forêts s'étendaient vers la Howarderie, Rongy, Fournes et arrivaient jusqu'à Orchies et Flines, en occupant Carmoin, Capelle, Templeuve, Landast, Nomaing, Wavrin, Lalaing, etc. C'était donc la forëét Tournisienne elle-même, joignant celle de Saint- Amand *.

» giam et terram de Lovilio cum integritate decimæ et hospitium totius villæ, » nemus præbendarum Malum-Alnetum, nemus quod dicitur Salengretum.… ; » Ecclesiam de Genes...: Ecclesiam de Corberiu..; curtem de Belrepaire cum » nemoribus, aquis, maresco, vivario, etc. » — Arch. du Nord. (Cart. de Cysoing, pièce 18 scel cire rouge — 1179). L'Evèque de Tournai atteste une donation à l'Abbaye: « Aquam de Kivulo et alteram de Maresc.…… et quandam partem nemoris » et cujusdam Alneti, prope Lovilium stantis, in quibus nemus mortuum se habere » dicebant ». — Bibl. de Lille (Collection Godefroy p. 365 — 1 mai 1253). Ratification de vente à l’abbaye de forèts allant de Cysoing à Genech.

4 Arch. du Nord (Fonds de la Ch. des comptes, R. 73). Dénombrement de la baronie de Cysoing — 1392. « vin** vis (168) bonniers de bos, ou environ, appellés lc bos de Chisoing, tenant en une pièche. » Le dénombrement de 1615, en reproduisant le même article, le déclare situé entre Cysoing et Genech « d’une part, et Louvil et Bourghelles d'autre part ». Suit le dénombrement de cinq autres bois de moindre importance, toujours dans la mème région. Le Bonnier est une mesure de surface flamande qui représente 1 hectare #1 ares.

2 Cart. de Flines (M° Arch. du Nord et publ. Hautcœur. — Gr. charte, Pièce CIV p. 98). Décembre 1253 : « Apud Bourgele, unam centenam [bonariarum] prati et duas cenlenas nemoris. »

3 Cart. de Flines (/bëd. p. 95). Déc. 1253, à Bachv : « Nemus : centum et quadragenta quatuor bonaria nemoris.

4& Cart. de Flines ({bid. p. 180). 18 Février 1270, Marie d'Aubr, épouse de Roger de Rumes, renonce, devant l’official de Tournai, à toute répétition, du chef de son contrat de mariage, du ténement : « quod habebant in boscho dico Tornisien, in territorio de Ruma, et abillustri domina Margareta, Flandrie et Hannonie comitissa, in feodum tenebant, continente circiter novies viginti et quatuor decim bonaria tam in nemoribus quam aquis, pratis et pascuis... » — (/bid. p. 209) Mars 1276, la comtesse Marguerite donne à Flines {94 bonnters de bois à Rume.

5 Cart. de Flines ({bid.). Voyez, pour Genech (Décembre 1240 p. 26 et 97). — Pour Flines, Rache, Coutiche, Auchi, Orchies, Bouvignies (Avril 4244 p. 37). — Pour Nomaing (Janvier 1246 p. 62). — Pour Capelle, Templeuve, Genech, Nomaing et Fournes (Mai 4250 p. 80, 84). — Pour Curnoie, Landast, Capelle, Templeuve, Nomaing, Genech (Décembre 1253 p. 96, 97). — Pour Orchies et Flines (28 août 1257 p. 114). — Pour Raches (En 1259 p. 122). — Pour Wavrin (p. 643). — [Nous

On devine que dans une région aussi interceptée par les eaux et les bois, la grosse cavalerie chevaleresque n'aurait jamais pu manœuvrer librement. Même la marche en colonne d'une armée y eût subi des lenteurs interminables.

Maintenant que nous avons fait le tour du plateau de Bouvines, l'état des surfaces restaurées par nous suffit pour délimiter l'emplacement du champ de bataille de 1214 : UT

Enserrées entre les marais de Willems au Nord, ceux de la Marcq à l'Est et les forêts de Cysoing et de Flines au Midi, les deux armées n'eurent, pour se mouvoir, que la surface de 4 à 5 kilomètres qui restait découverte au milieu de tous ces obstacles. Le danger qu'il y aurait eu à s'adosser immédiatement à des fondrières devait même retenir les combattants sur la partie centrale et culminante du plateau, qui est juste celle par où la voie romaine y pénètre.

Toutefois, le point de station de Philippe-Auguste dut être la partie la plus voisine de la Marcq, puisqu'il entra jusque dans Bouvines. On verra bientôt qu'avant de combattre, il se reposa au bord d'une source, aux pieds d’un frêne, et qu'il vint prier dans l’église du village !. Or, la voie romaine, avant d'aborder la Marcq, passe entre l'Eglise de Bouvines, au Nord, et une source qui surgit à quelques mètres au Midi. Cette source, qui doit être ancienne, car le sol s'est beaucoup exhaussé autour d'elle, passe pour être celle où Philippe-Auguste se désaltéra. L'église, orientée au Levant, conformément à l’ancienne liturgie, est dédiée à Saint-Pierre, comme l'était celle de 1214. Jusqu à un temps très rapproché de nous, la population avait eu soin d'entretenir tantôt un frêne, tantôt un chène dans le voisinage de la source, pour perpétuer le souvenir dont elle était le témoignage. En un mot, le soin avec lequë&l ces traditions ont été maintenues permet d'accorder quelque confiance à leur exactitude.

Quant au terrain du plateau lui-même, il reproduit très fidèlement le tableau qu'en fait Guillaume-le-Breton : terre à blé, ferme et unie.

n'avons voulu relever que les domaines forestiers signalés dans les actes du xm° siècle; mais le cartulaire en signale beaucoup d'autres jusqu’au xvit siècle.]

4 Philippis (H. F. P. 256 v. 812) :

| Ecclesiam Petri sacratam nomine juxta Fraxinea Rex sole calens residebat in umbra, Haud à ponte procul.

Guil. Arm.{(H. F. P.95 A). [Dum Rex] sub umbra cujusdam fraxini, juxta quamdam ecclesiam in honore beati Petri fundatam modice quieti vacaret. [Cette église a depuis longtemps disparu. Celle que nous avons trouvée sur son emplacement ne pouvait guère remonter par son architecture au-delà du xvif siècle. Elle est elle-même remplacée depuis deux ans par une église plus importante destinée à illustrer les souvenirs de la bataille, et édifiée par M. Dehau, maire de Bou-.

vines.)

70 TOPOGRAPILE

C'est, dans toute la force du mot, un terrain argileux. On connait la propriété spéciale à l'argile de s’amollir rapidement au contact de l’eau, et d'acquérir rapidement aussi, sous l’action du soleil, une espèce de cuisson qui la rend compacte, unie et résistante comme un dallage. Tel est l’aspect qui nous a frappés, lors de notre examen du plateau de Bouvines. Nous l'avons visité par un temps semblable à celui de la journée historique de 1214 : une chaude et lourde journée, survenue à la suite de pluies abondantes et qui en prédisait de nouvelles. Le sol était si ferme que, malgré les récentes averses, les chevaux de labour y avançaient sans effort. Dix régiments de cavalerie auraient pu y manœuvrer comme sur un terrain d'exercice. L’ensemble du plateau, bombé au centre, s'abaissant sur toute sa périférie, offrait à l'œil les tons ocre de l'argile cuite, tandis que tout autour se dessinait à l'horizon une sombre ceinture d'arbres et de prairies grasses, une terre noire et fangeuse. Sur le point culminant du plateau, juste à l'endroit où nos fouilles devaient exhumer la voie romaine, ondulaient deux légères pentes qui s'envisageaient, et dont la dépression intermédiaire passait à peu près au carrefour de la Chapelle aux arbres ‘. Deux armées en bataille qui auraient occupé face-à-face, ces deux contrepentes, auraient pu observer distinctement les détails de leur formation; celle placée au Nord dominant de quelques mètres celle qui aurait occupé, au Midi, le terrain de la voie romaine.

Là fut le charnp de bataille du 27 juillet 1214. Quelques détails tactiques, que le chapitre suivant va mettre en lumière, permettront de préciser plus rigoureusement encore l'emplacement que durent occuper les deux lignes de bataille.

Nous connaissons maintenant, au point de vue stratégique, la région qui a servi de théâtre à toute la campagne de Bouvines. Quelque fastidieuse qu'ait pu paraître notre longue restitution des lieux, le lecteur en reconnaitra sans doute la double utilité. D'une part, on peut constater dès à présent, que malgré les changements que le temps et l'agriculture produisent sur un terrain boisé et inondé, il n’est pas impossible à l'historien de retrouver, même à 600 ans d'intervalle, la topographie militaire d'une contrée. Ce fait, jusqu'à présent contesté, n'était pas inutile à établir. D'autre part, nous espérons prouver dans le chapitre suivant, grâce à cette même restitution topographique, que les armées féodales avaient, sur la solution des problèmes stratégiques, exactement les mêmes principes que les armées modernes. Ce point, encore plus contesté que le précédent, pèsera sans doute d'un grand poids sur les conclusions générales de notre livre.

4 V. ci-dessus notre carte de la campagne de Bouvines (PI. 11.

[e] Le Marais

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