ATTAQUE DES VASCO-ARAGONAIS

Toulouse ouverte par l’ordre exprès de Montfort, pénétra jusque dans l'intérieur du bourg‘. L'infanterie entra pèle-mêle avec elle ; car les chroniqueurs constatent que, partni les traits tombant sur le prieuré, il y avait des dards et des javelots, arme qui se lançait à la main, et qui n'aurait pas pu avoir assez (le puissance pour atteindre à St-Germier si elle avait été envoyée du dehors de la place ©. Quoi qu'il en soit, l'attaque trouva à l'intérieur des obstacles, préparés sans doute à l'avance, et contre lesquels elle se buta sans succès *. d

Si l’on considère que l'infanterie féodale de l’armée vasco-aragonaise ne s'élevait pas à moins de 20,000 hommes, que les contingents de Foix et de Catalogne réunis nepouvaient guère présenter un effectif inférieur à 4000 chevaux, que le terrain contournant la porte de Toulouse était en outre traversé par la Louge et couvert par six machines de guerre, on pourra se faire une idée de l'encombrement qui dut se produire à cette heure dans l'étroit passage d, qui n’a pas plus de 230 mètres de largeur.

Cet ensemble de précisions sur l'attaque de l'avant-garde nous permet de reconstituer l'ordre de bataille général de l'armée vascoaragonaise.

Elle fut répartie en trois corps de bataille.

Nous venons de voir que le premier, commandé par le comte de Foix, composé de ses propres contingents, de ceux de Catalogne et de l'infanterie féodale, se posta en face du saillant de la porte de Toulouse.

Pierre des Vaux de Cernay nous apprend que le roi d'Aragon se mit à la tête du second, probablement avec le reste des troupes espagnoles,

1 Petr. V.S. (P. 86 B): « Ecce plures de hostibus armalis in equis intraverunt burgum in quo erant nostri... Erant enim fores apertæ, quia nobilis comes non permittebat ut clauderentur...»

Relation officielle (P. 89 A): « Patefactis januis.. hostes Dei... vicum subintrare cum impetu attentarunt. »

Philippide (v. 650) :... Jam fractis mænibus istis

Castellum irrumpent..….

Canso (v. 3026): Si quel dins el defora contendon sul lumdar ;

Es gieten dartz e lansas es van grans colps donar D'entrambas las partidas ne fan lo sanc rajar,

Que trastotu la porta viratz vermelhejar.

2 Relation officielle (P. 89 B): « Juculis atque Zanceis emissis. »

Canso (v. 3027): Es gieten darts e lunsas.

3 Canso(v. 3030\: Can aicels de la fora no pogron dins intrar.

Version en prose (P. 153 C): « Lodit comte de Montfort et sas ditas gens se son ben et valentamen defenduts, sans estre en res esbahits et talamen an faict que los an faict recular deldit assault. »

Relation officielle (P. 89 A): « Sed per Dei gratiam a suo fuerunt desiderio defraudati. ..» | ‘

et sûrement avec sa maynade, car nous verrons que celle-ci se fit détruire jusqu'au dernier homme autour de sa personne *.

Ce second corps dut être posté sur le terrain l’Aragon, car nous avons vu (chap. 1‘) que c'est là que le roi fut tué, et nous verrons (chap. 1v, $ 3) que son corps d'armée fut attaqué sur place par une rapide charge de la cavalerie croisée, qui ne lui laissa pas le temps de prendre l'offensive.

La position des deux premiers corps nous révèle celle du troisième. En effet, on verra plus tard que, lorsque les armées du x siècle échelonnaient leurs corps en arrière les uns des autres perpendiculairement au front de l'ennemi, leur colonne d'attaque avait toujours au moins trois sections se suivant sur un seul axe *. Nous n'avons donc qu'à tracer une ligne droite partant du saillant de la porte de Toulouse et traversant le terrain l'Aragon pour trouversur son prolongement l'axe du 3° corps. Ce tracé nous conduit dans l'angle formé par la rencontre des collines de Seysses et du ruisseau des Pesquès. L'emplacement du 3° corps ne saurait être reculé plus en arrière ; car s'il avait été séparé du champ de bataille par ces collines ou l’escarpement de ce ruisseau, il n'aurait pas pu prendre part au combat.

L'avant-garde étant commandée par le comte de Foix et le corps d'armée par le roi d'Aragon, les auteurs de l'Histoire de Languedoc en concluent avec raison que l'arrière-garde ne put avoir pour chef que le comte de Toulouse, et ne put être composée que de la noblesse gasconne, puisqu il ne restait pas d'autre chef ni d'autre contingent à cheval.

Quant aux milices toulousaines, nous verrons* qu'elles n'étaient pas encore sorties de leur camp.

Il est à remarquer que, bien qu'elles fussent les plus ‘directement intéressées dans la guerre, les troupes gasconres choisirent les postes de combat les plus éloignés de l'ennemi. Ce fut aux simples auxiliaires, aux Espaguols, qu'échut le poste le plus honorable et le plus périlleux.

C'est qu'en effet cet ordre de bataille n'était pas de nature à rassurer les Gascons. Il eut des conséquences si graves pour le résultat de la journée, que nous devons l'analyser avec soin.

Puisque Pierre IT avait laissé entrer Montfort dans Muret, et qu'il venait l'y attaquer sans investir complétement la place, son but était apparemment de traquer les Croisés dans la ville, à peu près comme on

4 Petr. V. S. (P. 87 B). Ipse [Rex Aragonensis]... in secunda acie se posuerat, cum reges semper esse soleant in extrema.

Baudouin d'Avesnes (f° 363). Le roy s'était traiten la seconde bataille.

2 Voyez ci-dessous $ 11 (Premier mouvement des Croisés). — Ch. v (Rapprochement de la bataille de Bouvines et de la bataille de Muret.) — T.II L. I ch. un et 1 (Principes généraux. Ordre parallèle. Ordre perpendiculaire).

3 Voyez ci-dessous, chap. iv 8 5.