ACTE DEUXIÈME

L Éi >N I' I NI", stupéfaitei

Fourtt !

DUlli >NT, ^xasuéré.

Ali! pas d'explications! Ramassez vos cliques et vos ^laques ! Plus vite que ça!... Ou dit que je n'ai pas d'énergie I Nous allons voir, si je n'ai pas d'énergie!... Vous m'avez écrit. Je ne vous ai pas répondu. Nous auriez dû comprendrece que ça voulait dire. Vous persistez! Vous venez faire du chantage!

LÊONTINE.

Du chantage !

DUMONT

Mais si vous cro3rez qu'il est permis, en France, de venir tomber comme une bombe dans l'existence d'un homme pour lui enlever la considération qu'il a mis quarante ans à acquérir, — c'est une erreur, une profonde erreur ! Le législateur a prévu la chose. Je connais personnellement le commissaire de police... Vous avez compris ? Fichez-moi le camp !

LÊONTINE) se rebiffant.

Ah ça!

DUMONT, tirant son portefeuille.

Allons ! je vois qu'on ne vous aura pas dehors autrement... Cent francs... Mais c'est tout ce que vous aurez !

Il lui tend un billet de banque.

LÉOXTIXE, haussant les épaules et repoussant le billet, avec amertume.

C'est ce que je viens de donner à ta femme pour ses pauvres !

DUMONT

Vous dites?

LÉ ONT IX E, impatientée.

Mais j'ai soixante mille livres de rentes 1

DUMONT, la regardant avec stupeur, comme à lui-même.

Par dessus le marché, elle est folle 1

LÉONTINE, tirant des billets de banque de son portj-carles. Folle?... Et Ça!... (Montrant des boucles d'oreilles.) Et

mes boucles d'oreilles, si tu t'y connais en brillants?

DUMONT, après un s-ilence.

Alors, si vous n'avez pas besoin d'argent, qu'estce que vous venez faire dans votre famille ?

LÉONTINE, avec une légère émotion.

Mais... causer avec toi, te revoir... Il y a vingt-sept ans qu'on ne s'est pas vu I

DUMONT, sévèrement.

À qui la faute ?

LÉONTI N E

A personne, («'attendrissant.) Papa est mort ruiné. Tu as été à droite. J'ai été à gauche. Je ne t'ai jamais rien demandé. Je re t'ai pas fait de misères. Je ne m'attendais pas à un accueil pareil de ta part.

DUMONT

Admettons que j'aie eu tort. J'ai été brusque. J'ai en ce moment beaucoup de tourments de toutes sortes; il ne faut pas m'en vouloir... Qu'est-ce que tu es venue faire, à Valenciennes ?

Te voir.

Et puis?

LEONTINE.

DUMONT

C'est tout.

DUMONT, avec un reste de dé.lance.

Tu n'as besoin de rien ?

Tu m'embêtes, à la fin. (Appuyant sur les mots.] J'ai

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douze cent mille francs à moi, en propriétés, en valeurs sûres, — est-ce clair'?

Comment les aurais-tu gagnés?

LKOXTINE, haussant les épaules.

Comment!...

DUMONTj après un instant de réflexion.

C'est mathématiquement impossible.

LKOXTINE.

J'ai hérité du duc de Carinay.

DUMONT

Qu'est-ce que c'est que ça, le duc de Carmay?