ACTE DEUXIÈME

doute, qui t'es permis de répandre ce bruit-là? Saistu que c'est un trait de pas grand'cho^e, ce que tu as fait Là .'

ii MONT 5 se montant aussi.

J'ai fait mon devoir. Personne ne saura que la tante, la propre tant.' paternelle de ma fille, a roulé daifs tous les bastringues de la capitale, à Tivoli- Vauxhallet à l'Elysée Montmartre I

LÉONTINE, froissée.

Abl Permets ! Pas d'insultes!... Tu sauras que je n'ai jamais mis les pieds dans ces endroits-là, mon cher. Au début, il y a vingt-sept ans, c'est à peine si je faisais quelquefois les théâtres du boulevard. Et depuis dix ans que j'étais avec le duc, si nous sortions quelquefois le soir, c'était pour aller à l'Opéra- Comique, à -la Comédie-Française, ou à POdéon.

DU MON T

Tu as galvaudé le nom de notre père !

Je me suis toujours fait appeler Jehanne de Xaintrailles. Sauf le duc, personne n'a connu mon véritable état-civil, — personne!... Et encore, — pauvre cher duc! — pour lui j'étais la fille naturelle d'un prince de maison régnante... Ainsi, ne viens pas médire que j'ai compromis la famille. C'est faux! Tu mens!

DUJIONT.

Léontine. il est inutile que nous prolongions cet entretien.

Oh! je m'en vais... (Elle fait un pas vers le fond. — Un

silence. — Emue.) Moi qui favais déjà ménagé une surprise, qui comptais vous faire à tous tant de plaisir!

DU M ONT, inquiet.

Quelle surprise ?

LÉONTINE; tristement.

A quoi bon le dire, à présent? Ça n'est plus la peine. Tu ne voudras jamais accepter de mon argent ?

DU MO NT

Oh ! ça ! Tu es fixée là-dessus.

Au revoir, alors!... (Elle fait quelques pas vers la porte;

puis, la voix tremblante.) Tu ne viendras jamais voir ta sœur, à Paris ?

DUMONT, un peu ému malgré lui, mais voulant surtout sa débarrasser d'elle.

Si... je viendrai... Au revoir !

Au revoir !

Ils se serrent la main, longuement.

DUMONT

Allons, Léontine, je te promets d'aller te rendre une petite visite... Mais pour le moment, si tu veux me faire plaisir, je crains qu'on ne te reconnaisse à Valenciennes, qu'on ne se doute de quelque chose. Il faut t'en aller, t'en aller vivement. L'express de Paris part à quatre heures quinze...

LÉONTINE, presque les larmes aux yeux.

Soitl Je le prendrai... Moi qui avais déjà retenu ma chambre à l'hôtel du Sauvage !... Enfin!... Au revoir, Victor 1

DUMONT

Bonne santé... Au revoir!

Léontine sort par le fond.