Ledrain, Histoire d'Israël, tome I", page

juges égyptiens portaient suspendue au cou par une chaîne d'or^

L'éclat des pierreries s'allie d'une façon toute naturelle avec les belles étoffes et les riches broderies, ainsi qu'avec l'or et l'argent. Leurs constellations brillantes ajoutaient à la solennité des cérémonies religieuses. Elles donnaient aussi plus d'éclat à la royauté. La reine de Saba en apportait en présent à Salomon, et elles brillaient avec l'or d'Ophir, la pourpre tyrienne, les verreries d'Akko, parmi la foule des objets rares et précieux qui faisaient de la cour du khalife juif le lieu de réunion de toutes les splendeurs de l'Orient 2.

Les étoffes assyriennes étaient célèbres par l'éclat et la beauté de leurs broderies ^, Elles reproduisaient des figures humaines ou symboliques, des processions d'animaux, des fleurs et d'autres emblèmes. C'est de l'Orient qu'est venu tout un monde fantastique d'êtres merveilleux, sphinx, griffons, figures ailées, animaux à tête humaine ; de l'Orient qu'ont passé en Grèce ces zones de tigres, de boucs, de mouflons qu'on trouve sur les bas-reliefs assyriens et qu'on retrouve sur les vases grecs archaïques. C'est de l'Orient encore qu'avaient été apportés aux Hellènes certains motifs d'ornementation comme la rosace, la palmette. Ces ornements convenaient aux étoffes brodées aussi bien qu'aux

1. Diodore de Sicile, I, yS ; Elien, Histoires diverses, XIV, 34; Ledrain, lieu cité.

2. Sur la cour de Schelomo (Salomon), voyez Ledrain, lieu cité, tome I""*, pages 340 et suivantes.

3. Suivant Martial, qui oppose au peigne égyptien Vaiguille babylonienne (voir le texte cité plus haut), les Babyloniens auraient surtout excellé dans les broderies à l'aiguille, tandis que le travail égyptien consistait en fils variés introduits dans le tissu mCme ; c'est ce qui distingue aujourd'hui la tapisserie de la broderie.