Pisandri fragmenta

4. Manuel d'histoire ancienne de l'Orient, tome II, page 392.

3o LA TAPISSERIE DANS L'ANTIQUITÉ

Suse, la vieille capitale des Achéménides, et de l'autre avec Ephèse sur la côte de la Méditerranée. On allait d'Ephèse à Sardes en trois jours, suivant le calcul du Père de l'histoire, et de Sardes au palais de Memnon en trois mois, à travers la Phrygie, la Cappadoce, la Cilicie, l'Arménie, la Matiane, la Cissie, pays peuplés et sûrs. Cette route est encore celle des caravanes qui vont de Smyrne à Ispahan. Les stations royales qui servaient à héberger les voyageurs sont devenues les caravansérails ^

J'ai parlé des Phéniciens comme des grands trafiquants de l'ancien monde, à l'aurore de la civilisation. « Le commerce des Phéniciens, dit M. Maspéro^, avec les peuples du dehors se faisait par terre et par mer, au moyen de caravanes et sur des vaisseaux. Toutes les routes qui, des grands marchés de l'Extrême-Orient, de l'Inde, de la Bactriane, de la Chaldée, de l'Arabie, des régions du Caucase, se dirigeaient vers l'Occident, venaient aboutir à Sidon et à Tyr. » La Méditerranée fut, à une certaine époque, une mer phénicienne. Cypre fut leur première étape sur cette mer qu'aucun vaisseau n'avait traversée avant les leurs. Ce sont eux qui ont découvert l'étoile polaire appelée par les anciens astronomes y) ^oiviîcy)^; ils en firent le guide céleste de leurs voyages nocturnes, pendant que les Grecs choisissaient pour point de repère la constellation plus brillante de la Grande-Ourse. Inférieurs sur ce point à leurs maîtres en navigation, les Grecs devaient prendre leur revanche sur tout le reste et les chasser peu à peu

1. Lenormant, Manuel d'histoire de l'Orient j tome II, page 255.

2. Histoire ancienne des peuples de l'Orient, Paris, Hachette, 1875, pages 232 et 233.