DÉCORATIVES
La tapisserie et la broderie, arts féminins. — La quenouille, les fuseaux, le métier à tisser et les petites associations d'ouvrières dans les cpigrammes de YAnthologie. — Leçon politique tirée de la manière dont les Athéniens travaillaient la laine, dans la Lysistrata d'Aristophane. — Le métier de Pénélope. — Atelier féminin en Kgyptc. — Minerve et Arachné, leur lutte dans Ovide, leurs deux tapisseries. — Fils d*or mêlés à la laine dans les tapisseries; le filet d'Héphaestos — Broderies à l'aiguille. ^ Ars plumaria. — Ouvrage en perles de verre. — > Les manufactures royales dans l'ancienne Kgypte. >- Il dut y en avoir de pareilles dans les monarchies asiatiques. — Grands ateliers féminins en Grèce; gynécées des Francs; emploi des femmes dans les manufactures de l'Orient moderne. ~ Variété des tapisseries antiques. — Des teintures. — La pourpre et sa fabrication. — Le safran pourpre grecque.
L'art de la tapisserie et de la broderie, très répandu dans l'antiquité, semble y avoir été un art spécialement féminin. Nous l'avons vu exercer par les femmes sidoniennes, desquelles les femmes grecques l'avaient peut-être appris. Nous avons vu que les jeunes filles de la Grèce étaient habiles au tissage, et que la broderie était au nombre des travaux imposés à une bonne ménagère; le talent dans ce genre était très estimé, il haussait le prix d'une belle esclave. Dansl7//arf^,Agamemnon,pour fléchir la colère d'Achille, lui fait offrir par Ulysse, entre autres dons précieux, sept Lesbiennes habiles aux beaux travaux * . Athéné était elle-même la patronne de ces travaux dont la
I. Iliade j IX, 270, 271. Par à|jLU|jLova ifpya, il faut certainement entendre le travail du métier ou celui de Taiguille.
5o LA TAPISSERIE DANS L'ANTIQUITE
délicatesse appelait des mains féminines et dont la nature sédentaire convenait â la modestie imposée au sexe féminin par les antiques traditions de la Grèce,
Les épîgrammcs nous font connaître l'atiirail léger de ces travaux domestiques. C'étaient la quenouille (riiaxi-rr,), les fuseaux [îmv£a), qui servaient pour filer les laines; puis la corbeille (xiXaSi;) où ces laines étaient déposées. Venait ensuite le métier à tisser avec la navette (xEpxi'î). Joignez-y les spathes pour serrer le tissu, et vous aurez, dans sa première et charmante simplicité, cet atelier féminin d'où sortaient les tissus variés de dessins et de couleurs '. On voit à l'œuvre, dans les petits poèmes de YAnthoîogie, ces jeunes et jolies ouvrières; on les entend causer, rire et chanter, car elles paraissent s'être quelquefois réunies en petites associations pour un travail commun^; elles se divisaient la tâche, comme on le voit dans une épigramme de Léonidas : a La partie droite de cette bordure de robe, dans une longueur de neuf pouces et quatre doigts, est l'œuvre de Bittion; Antianire a fait toute la partie gauche. Le Méandre qui circule au milieu, les jeunes tilles qui jouent sur ses bords, c'est Bitia qui les a exécutes^, d Le fuseau et la navette étaient le gagne-pain des jeunes filles honnêtes; mais il leur arrivait parfois de brûler sur l'autel d'Aphrodite ces instruments d'un travail trop mal rétribué et de les remplacer par la lyre et les couronnes '. Parfois, mais plus rarement, je le crains, c'était Aihéné qui remportait sur Aphrodite, et les journées laborieuses rempla-
I. Anthologie palatine, VI, Sg, 174, 284, 288, 289. Le fuseau e issi appclë aTpsxTo;, la corbeille lâXapo;, 1. Anthologie, VI, 39, 174, a85, ï86, 187, î88, 289.
