CHAPITRE III

nous voyons Clitus tué d'un coup de javeline au moment où il soulevait une tapisserie pour venir dans la salle où Alexandre soupait ^ Ce fut derrière un rideau déporte que Claude fut découvert tout tremblant, après le meurtre de Caligula, par le soldat qui le proclama empereur^.

Faut-il voir une indication de portière dans les vers poétiquement concis où Eschyle raconte la fuite d'Hélène du palais de Ménélas au navire de Paris :

'Ex Twv a6poT((ji(it)v npoxaX'jjxfjiaTtav ÉTiXeuffE i ''*

De même, dans les inclusœ auro vestes de Virgile ^, dans ces tapisseries brodées d'or qui ornaient le vestibule décoré de peintures d'un riche Romain et faisaient s'extasier la foule matineuse de ses clients, devons-nous reconnaître des rideaux de porte ? Dans l'un et l'autre cas, la chose me paraît probable.

On sait que les Romains avaient dans leurs maisons, sous le nom de venereum^ des appartements secrets, les mêmes auxquels on donnait en Grèce le nom (TAphrodision, On pense bien que les tapis et les rideaux ne manquaient pas au luxe et au mystère de ces retraites voluptueuses. Mazois a rassemblé dans son Palais de Scauriis ^ tous les détails qu'il a pu tirer des auteurs anciens sur la décoration de ces appartements. On y voyait des portières, des