CHAPITRE III

peuvent avoir présidé à cette disposition, s'il est vrai que les temples des grandes divinités aient été en général hypèthres, tandis que les dieux inférieurs habitaient des sanctuaires couverts ^ Ce qui paraît certain, c'est que le Parthénon, à Athènes, et le temple de Zeus, à Olympie, étaient sans toit. Or, si Ton veut bien se rappeler quelles richesses étaient contenues dans ces sanctuaires, où les images des divinités étaient elles-mêmes d'or et d'ivoire, quelque confiance qu'on veuille avoir, pour la conservation de ces précieux trésors, dans la beauté du climat et la clémence du ciel, il paraîtra inadmissible qu'ils aient pu être exposés sans abri aux intempéries de Tair et des éléments.

Nous reviendrons sur ce sujet à propos du Parthénon et de ses tapisseries.

I. Vitruve, I, 2; Varron, De lingua latina, iX; Falkener, On t/ie hypœthron of the greek temples, page 24.