CHAPITRE Ix. a
les garnit de cordes. Aprés ces diverses opérations, on suspend la tenture aux crampons que Bertran le serrurier a fixés aux barres de bois posées dans le chceur par Odot, huchier?.
Etudions maintenant, conformément au programme que nous nous sommes tracé, les vicissitudes de la tapisserie dans les différentes parties de P Europe.
Au xiv° siécle, nous avons vu Paris lutter avantageusement avec Arras; au xv siécle, la capitale de l’Artois éclipse complétement sa rivale, en attendant qu’elle succombe a son tour devant Bruxelles. Trop de circonstances expliquent Vinfériorité des ateliers parisiens pendant cette période néfaste: les progrés de linvasion, VYappauvrissement général, qui en fut le résultat immédiat, puis, conséquence encore plus grave, cette sorte de
lassitude intellectuelle qui nous empécha, jusque dans les dernieres années du siécle, de nous associer au grand mouvement de régénération provoquée par la reprise des études classiques; enfin l’éloignement de la cour, qui pendant plus d’un siécle ne fit que de rares et courtes apparitions sur les bords de la Seine.
Sans doute, diverses autres villes de l’ouest, du centre ou de l’est comptérent, au xv siécle, des tapissiers plus ou moins habiles : Rennes, Bourges, Troyes, Reims, etc., mais il y aloin de laaune production réglée, a un essor comparable a celui de nos provinces septentrionales,
1. Guignard, Mémoires fournis aux peintres chargés d’exécuter les cartons d’une tapisserie destinée a la collégiale de Saint- Urbain de Troyes, représentant les légendes de saint Urbain et de sainte Cécile. Troyes, 1851, p. 9-10,
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alors incorporées aux Etats des ducs de Bourgogne. “Crest a ces derniéres que l’on s’adressait de préférence toutes les fois qu'il s’agissait d’exécuter quelque suite importante: il n’est nullement prouvé, en effet, que les tapisseries du xve siécle, conservées 4 Reims et a Sens, que Histoire d’Esther, au chateau des Aygalades, et tant d’autres piéces, aient pris naissance dans la localité ou elles se trouvent aujourd’hui; les ateliers d’Arras, de Lille, de Tournai, de Bruxelles, de Bruges ou des environs sont infiniment plus autorisés a les revendiquer.
Par contre, jusqu’a preuve du contraire, il est permis d’attribuer a un atelier francais, peut-étre un atelier de la Marche, les énigmatiques tapisseries de Boussac, dune distinction si haute, d'un charme si pénétrant. Cette suite précieuse, composée de six piéces a fond rouge, sur chacune desquelles se trouve une jeune dame, d’une beauté accomplie, ayant a cété d’elle une licorne, vient d’étre acquise par le musée de Cluny.
Quant aux villes du midi de la France, ou dailleurs la tapisserie ne semble, 4 aucune époque, avoir jeté de racines profondes, elles recevaient de temps en temps la visite de maitres flamands qui exécutaient sur place les tentures qu’on leur commandait. De ce nombre est Avignon, ou nous trouvons établi, en 1430, un tapissier de Tournai du nom de Jean Hosemant; Parchevéque de Narbonne, camérier du pape, confia a ce maitre Pexécution dune chambre de tapisserie, qui devait étre ornée de feuilles, d’arbres, de prairies, de riviéres, de nuages, ainsi que de figures d’oiseaux et de quadrupédes,
Dans la Navarre nous trouvons, en 1413, deux
