CHAPITRE VII

DESCRIPTION DÉTAILLÉE DES DÉTECTEURS D'ONDES ET DES MONTAGES DES APPAREILS DE RECEPTION

Nous avons indiqué dans le chapitre VI les procédés employés pour faire agir, avec le maximum de rendement, les oscillations électriques engendrées dans l’antenne de réception, sur les appareils destinés à traduire ces oscillations en signes perceptibles à nos sens, et que l’on nomme détecteurs d'ondes. Il nous reste à exposer en détail comment sont constitués les divers détecteurs dont on fait usage en télégraphie sans fil et comment sont montés les circuits d'utilisation des propriétés de ces détecteurs.

Détecteurs. — Les détecteurs peuvent être classés en deux catégories : les détecteurs sensibles à la tension des oscillations et les détecteurs sensibles à l'intensité.

Dans chacune de ces catégories, il convient encore de distinguer les détecteurs qui sont sensibles à la tension

ou à l'intensité maximum et ceux qui sont sensibles à la tension ou à l'intensité efficace des oscillations. Les principaux détecteurs sont Les suivants : maximum : cohéreur.

Tension { efficace : détecteur électrolytique, détecteurs à gaz ionisé.

| maximum : détecteur magnétique.

Intensité e : ètr | efficace : bolomètre, thermogalvanomètre.

rennes

Es

Cohéreurs

Historique. — Bien que quelques physiciens, tels que Varley et Calzecchi-Onesti, aient pressenti certaines propriétés électriques des limailles métalliques, c’est à M. Branly que revient incontestablément l'honneur d’avoir mis en lumière, en 1890, l'influence des ondes hertziennes, à, distance, sur la conductibilité des limailles métalliques. L'idée d'appliquer ces propriétés à l'étude des perturbations électriques de l'atmosphère et à la réception de signaux hertziens à petite distance est due à MM. Lodge et Popoff. Enfin, c’est M. Marconi qui parvint le premier à les appliquer à la réception de signaux télégraphiques à grande distance.

L'étude détaillée des divers phénomènes présentés par les contacts imparfaits de corps conducteurs, et en part= culier de limailles métalliques, est due principalement à MM. Branly, Blondel, Tommasina, Bose, ete. Cette étude a conduit à établir une classification de ces phénomèues.

Principe et classification. — Lorsqu'on rapproche deux corps conducteurs intercalés dans un circuit électrique contenant une certaine force électromotrice et un instrument de mesure, on constate qu’il existe une ou plusieurs positions des corps conducteurs, intermédiaires entre le contact absolu et l'isolement. Cela revient à dire que le contact peut être imparfait et présenter une résislance qui n’est ni nulle ni infinie. Si l’on soumet un contact imparfait à une perturbation électrique quelconque, ondes hertziennes, augmentation de la force électromotrice du cireuit, etc., il peut se produire quatre phénomènes différents :

1° La résistance du contact diminue et conserve sa nouvelle valeur ; toutefois, un choc, une élévation de température, la ramènent à sa valeur primitive. Les corps

conducteurs dont le contact jouit de cette propriété sont les cohéreurs ordinaires, appelés radioconducleurs par M. Branly;

20 La résistance du contact diminue, mais reprend sa valeur primitive dès que celui-ci est soustrait à l’action de la perturbation électrique. L’instrument est appelé dans ce cas cohéreur autodécohérent ;

3° La résistance du contact augmente el conserve sa nouvelle valeur ; mais elle reprend sa valeur primitive sous l’action d’un choc ou d’une élévation de température : on à alors affaire aux anticohéreurs ;

h° La résistance du contact augmente, mais reprend sa valeur primitive dès que l'instrument n’est plus soumis à l’effet de la perturbation électrique : c’est un anticohéreur autodécohérent.

Cohéreurs ordinaires. Expérience fondamentale de M. Branly. — Les contacts présentant le phénomène de la cohérence ordinaire sont ceux que l’on rencontre le plus fréquemment. Ce sont les premiers étudiés par M. Branly. Il paraît intéressant d'indiquer quelle fut l'expérience fondamentale de ce physicien (°).

« Si l’on forme un cireuit comprenant un élément Daniell, un galvanomètre à long fil et un tube à limaille (formé d’un tube en verre ou en ébonite contenant une certaine quantité de limaille métallique comprise entre deux cylindres métalliques), il ne passe le plus souvent qu'un courant insignifiant ; mais il y a une brusque diminution de résistance, accusée par une forte déviation du galvanomètre, quand on vient à produire, dans le voisinage du circuit, une ou plusieurs décharges électriques. L'action peut être constatée à plus de 20 m, à travers des cloisons et des murs. Les variations de résistance sont considérables ; elles sont, par exemple, de plusieurs mil-