Mécanisme général

L'action directe des rayons X sur la cellule cancéreuse a été suffisamment démontrée pour n'être pas remise en question dans le cas particulier de la télérœntgenthérapie, Cependant certains faits sont assez troublants pour qu’il soit nécessaire de préciser et peut-être limiter son importance.

Avant tout il convient de remarquer que la ne anne ne stérilise pas entièrement les tumeurs traitées. Des examens histologiques ont montré que seules les cellules-filles sont atteintes alors que les cellules mères restent intactes. Et ceci explique les récidives constantes à échéance plus ou moins proche. |

Cependant il est curieux d’observer que les tumeurs cancéreuses réagissent dans les irradiations totales, à des doses extrêmement faibles comparativement à celles employées dans les techniques habituelles de traitement des tumeurs. Et ce fait semble en contradiction avec les lois admises en radiobiologie.

C’est pourquoi l’on est venu à envisager, sans toutefois éliminer l’action directe, une action indirecte des radiations administrées à doses faibles et par larges champs. Les rayons X provoqueraient des modifications physico-chimiques du milieu humoral qui deviendrait impropre à la prolifération et même à la vie des cellules cancéreuses.

Citons ici ces phrases particulièrement explicites de L. MALLET : «Les effets de la téléræntgenthérapie nous incitent à penser que cette hypothèse constitue une part de vérité. Nous avons pratiqué des biopsies au cours des traitements par téléræœntgenthérapie et nous avons toujours été surpris de constater que les fragments prélevés, bien que la tumeur ait complètement disparu, présentaient des cellules néoplasiques encore intactes, sans qu’il y ait eu les réactions habituelles des cellules soumises au rayonnement, comme si, d'autre part, la zone d’extension du cancer se trouvait en quelque sorte arrêtée par le changement du milieu dans lequel il se développait, alors que le centre était encore respecté. »

«On considère trop souvent la cellule cancéreuse comme une entité indépendante, on perd de vue que cette cellule ne peut se cultiver que parce qu’elle est dans un milieu de culture propice. Si ce milieu vient à être déficient, si par un agent physico-chimique on le modifie, la culture ne peut plus pousser et les cellules meurent. »

De nombreuses expériences viennent étayer cette hypothèse. Nous allons, avant de poursuivre les relater brièvement.

Étude expérimentale chez l'animal.

Expériences de JOLLY :

L’irradiation d’un ganglion lymphatique privé de ses connexions vasculaires ne produit aucune lésion cellulaires.

L’irradiation du thymus après ligature des vaisseaux afférents à une moitié ne provoque pas d’altération cellulaire de cette partie.

La prise d’une greffe est empêchée par irradiation préalable du lieu d'implantation (MURPHY, STURM).

Irradiation simultanée de deux suspensions de cellules néoplasiques, l’une baïignant dans un sérum cancéreux, l’autre dans un milieu organique artificiel. Il y a des modifications très nettes chez les premières alors que les autres sont peu touchées (WATERMAN et KRONE)).

Mais LACASSAGNE et GRICOUROFF, a la suite d’expériences semblables, tirent des conclusions opposées.

Cependant ces expériences nous apportent des éléments intéressants, l’étude chez l’homme est beaucoup plus utile car elle est

faite dans des conditions se rapprochant mieux de celles qui présidetit à la téléræœntgenthérapie.

Etude expérimentale chez l’homme.

C’est surtout de GUIDE qui s’est intéressé à cette question et nous pouvons le suivre pas à pas dans son expérimentation.

Il s’est efforcé de traiter des tumeurs par téléræœntgenthérapie totale dans des conditions telles que seule l’action indirecte des. radiations puisse entrer en jeu. É

I1 pose comme principe de base que : « À la disrance focale employée en rœntgenthérapie totale et avec la quantité de rayonnement utilisé, la dose reçue par l’épithélioma en irradiation directe est insuffisante pour expliquer la cicatrisation d’une néoplasie cutanée ». |

Mais pour éviter toute critique il protège l’épithélioma par une plaque de plomb doublée de plusieurs centimètres de gaze.

I1 réussit à faire disparaitrecliniquement des néoplasmes avérés. En employant des doses totales de l’ordre de 850 R. à raison de 75 R par séance, avec deux champs égaux recouvrant à eux deux la totalité du corps du sujet. Il convient d’ajouter que la récidive est la règle, intervenant parfois un mois après la fin du traitement.

Ce fait est interprété par DE GUIDE de la manière suivante : «L/action indirecte des radiations, dont on ne peut nier l’influence favorable sur l’évolution d’une tumeur spontanée au point d’en amener la guérison apparente, n’est pas suffisamment puissante. et élective pour provoquer dans les colonies cellulaires malignes. une lyse totale qui ne peut être ébtenue, dans l’état actuel de nos connaissances, que par un rayonnement direct utilisé selon les données de la radiobiologie moderne ».

Les faits étant établis, quelles objections peut-on formuler aux déductions de l’auteur qui conclut en faveur de l’action indirecte du rayonnement? On a préténdu que lés résultats étaient obtenus par laction du rayonnement diffusé. Et en effet on ne possède aucuné précision sur la manière dont sont protégées les lésions contre cé rayonnetient. \

== EN e=—

I1 faut cependant remarquer que les doses de rayonnement incident seraient insuffisantes pour expliquer les sultats obtenus si les lésions y avaient été soumises.

Peut-on alors invoquer l’action des rayons diffusés seuls? La question n’est pas tranchée mais il nous semble difficile de ne pas admettre les conclusions de DE GUIDE.

L'auteur nous donne par ailleurs d’autres raisons de croire en la réalité du mécanisme qu’il invoque « Le fait le plus inattendu est la rapidité avec laquelle on observe une influènce favorable sur l’évolution de la néoplasie ; en effet, dès les premières séances, pour ces doses cependant infimes, si on les compare aux doses administrées en rœntgenthérapie localisée à un secteur de l’organisme, on voit les bourgeons néoplasiques s’affaisser et perdre leur caractère exubérant, la croûte tombe, les bords perdent leur aspect atone, et marquent une tendance très nette à la cicatrisasation. »

D’autres faits peuvent encore fortifier la position des auteurs qui soutiennent le mécanisme d’action indirecte :

Notre maître M. le Professeur LAMARQUE a observé la recalcification du crâne alors que seule la région lombaire était irradiée.

LIQUIER a vu guérir une maladie de Basedow à la suite d’irradiations localisées chez un sujet atteint d’un ostéo-sarcome de l’extrémité inférieure du fémur droit. |

Le fait étant admis, on peut encore tirer des études de DE GUIDE deux conclusions pratiques :

a) L’action indirecte des radiations se manifeste avec d’autant plus d’intensité que le secteur irradié est plus grand.

Donc la méthode de choix est la téléræntgenthérapie totale.

b) Les radiations sollicitant au maximum Îles mécanisme de l’action indirecte pour une dose déterminée d’énergie absorbée ; une dose inférieure à cet optimum est inefficace et une dose sensiblement supérieure peut être nuisible. » |

Ceci ressort aussi des expériences de certains auteurs qui admettent l’existence d’une « carcinom dosis » à ne pas dépasser.

Mais comment déterminer cette dose optima? Pouvons-nous actuellement posséder un test sur lequel il serait possible de s’appuyer afin de rester dans les limites convenables?

Les expériences suivantes semblent nous mettre sur la voie :

SOLOMON, COSTE, PAGNIEZ montrent que le taux de RARE varie avec les doses d’irradiations.

Une dose forte entraînant une hypercalcémrie, une dose faible au contraire une hypocalcémie.

ZUNZ et LABARRE remarquent que la coagulabilité sanguine varie avec les doses et les longueurs d’onde des radiations utilisées.

Ce serait alors un progrès certain de pouvoir déterminer avec exactitude pour chaque malade en particulier la qualité et la quantité du rayonnement nécessaire et suffisant pour provoquer l'effet maximum.