L'HON. F. X. A. TRUDEL, C. R
SOUS LES AUSPICES DE LA Société de Tempérance de l'Eglise St. Pierre
DE MONTRÉAL
- 10 MONTREAL
il J. CHAPLEAU & FILS, IMPRIMEURS ET RELIEURS, 8l et 33 Rue Cotté.
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Mes Révérends Pères, Mesdames et Messieurs,
Avant d'entamer le sujet de cette causerie, je ressens le hesoin de dire à Messieurs les Membres de 14 Société de Tempérance de St. Pierre, que j'ai saisi avec empressement et comme une bonne fortune, l’occasion qui m'a été offerte de venir participer aujourd’hui à la grande œuvre qu’ils ontentreprise. ‘Car, si J'ai bien compris l’importance de votre Société, MM. de la Tempérance ; si j'en ai bien saisi le caractère et
les tendances; si le blason qu’elle s’est choisi, le drapeau à l’ombre duquel elle marche, sont bien l'emblème de l'esprit qui l’anime, votre Société travaille à l’accomplissement d’une grande œuvre de régénération sociale.
Votre blason! Depuis dix-huit siècles, 1l brille sur la poitrine des braves! Il surmonte les plus illustres diadèmes, orne 1e front des rois et des pontifes, étincelle au sommet des monuments les plus majestueux : c’est la Croix de Tempérance ! La Croix! signe de victoire qui apparut dans le Ciel, aux yeux de Constantin, avec ces mots pour auréole: “Tu vaincras par ce signe.” La Croix qui domine le monde ! la Croix du Calvaire, symbole de force, emblème du triomphe par le sac'ifice! Votre drapeau, c’est l’étendard de l'Eglise Catholique, Apostolique et Romaine! Ce sont les couleurs du Christ, roi des nations, créateur et maître de l’univers. .
Nommer votre drapeau, décrire votre blason, c’est dire le caractère de votre Société : vous êtes La Société des forts : forts par l’abnégation et le renoncement ! forts de toute
s’est choie marche, l'anime, issement n sociale.
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la force que l’auteur du christianisme a imprimée dans l’âme de ceux qui veulent être ses disciples; par conséquent Société essentiellement chrétienne, Société destinée à réaliser ce qu’il ya de plus grand dans le christianisme : limitation de Celui qui a fait du renoncement et du sacrifice le secret de la grandeur terrestre, comme le gage de la béatitude dansun monde supérieur. En effet, fonder, meintenir et développer, dans la mesure des besoins d’un peuple, une vraie Société de Tempérance, c’est s'associer à ce qui se fait de plus grand dang le monde : c’est travailler à faire t‘ mpher, au sein des populations, l’esprit «. ‘christianisme ; c’est, pour ne parler que du résultat humain, faire prévaloir les principes qui font le bonheur des sociétés, la grandeur des nations.
Je dis: “ pour ne parler que du résultat humain ;” car, n'allez pas croire, MM. que je veuille m’aventurer dans un domaine .
dont l’appréciation n’est pas de ma compé- Il ne m'appartient pas, naturellement, d'essayer de vous faire entrevoir quels sont, au point de vue religieux, les effets
de la Tempérance ; de vous démontrer que c'est la Tempérance, (et ici j'emploie cette expression dans son sens le plus large,) que c'est la Tempérance telle que pratiquée par
les solitaires et les vrais chrétiens de tous |
les âges, qui a fait les saints. (Ce côté du
sujet, le plus beau en réalité, mon rôle de
laïque me l’interdit. Nous profanes, perdus au sein de la multitude, il ne nous appartient pas d'aller, d’une main téméraire,
soulever le voile qui nous sépare du Saint!
des Saints, où seul le prêtre a droit de péné-| trer. A nous est dévolue la tâche beaucoup plus modeste, infiniment plus prosaïque, mais encore bien belle, d'étudier l’œuvre de la!
Tempérance au por de vue des intérêts de la société civile. .
Je n'entends pas même traiter toute la
question ainsi circonscrite ; la Tempérance au point de vue multiple de la dignité de l’homme créé à l’image de Dieu, de la santé, de la conservation des races, est un vaste sujet que le cadre restreint de cette soirée m’interdit d'examiner. |
Je me bornerai donc à vous parler de la
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parler de la
Tempérance : premièrement, comme œuvre de régénération sociale ; deuxièmement, comme moyen pour nous de remplir le rôle civilisateur que nous sommes appelés à jouer sur ce continent,
Mais, avant d'entrer dans ces considérations, permettez-moi, MM. de vous donner succinctement un aperçu historique de l’origine des sociétés de Tempérance. J’ai cru que quelques mots sur ce point ne seraient pas tout-à-fait sans intérêt pour vous.
Quelques notes historiques touchant la fondation des Sociétés de Tempérance.
. S'il est vrai que la vertu de Tempérance, louée et recommandée par les philosophes paiens les plus sages aussi bien que par les prophètes de la loi ancienne et les moralistes chrétiens, soit aussi ancienne que le mone, et que la pratique générale de cette vertu
asoit née avec le christianisme, les Sociétés
de Tempérance proprement dites sont de création très-récente. Ce sont l’Irlande et
après elle l’Angleterr Etats-Unis qui, entre to Ont vu la fondation et 1 Premières Sociétés Os jouts encore, il
e développement des de Tempérance : et de
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Ce n’est pas que ces pe que quelques autres, digue au torrent dév lance. Depuis au del iemagne était reconn
LYS eussent, plus besoin d'opposer une aStateur de l'intempéà de trois siècles, l’Al]- 1e Comme la terre clase. En effet, dès l’an ustin dénoncçait en ces
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mande :
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“Jutions; le scandale, le désordre, des maux “de toute espèce, dans le corps et dans ‘6 J’âme, viennent à leur tour comme enseignements : rien n’y fait. L’ivrognerie, no- ‘i tre Dieu, s'étend de jour en jour, sembla- ‘# ble à la mer qui a beau boire Îes courants ‘ a toujours soif. ”
Celui qui parlait ainsi fut, quelques années plus tard, le fameux apostat Luther. Heu-reux si, au lieu de se donner mission de réformer des abus imaginaires dans la sainte église de Dieu, il se fut appliqué à corriger ce vice trop réel qui rongeait alors sa malheureuse patrie et dont il connaissait si bien les funestes ravages !
La première tentative de fonder une Kociété de Tempérance fut faite.en Irlande vers 1830, à la suite d’un rapport présenté au gouvernement Anglais, constatant entr’autres faits que, dans une seule rue de Dublin, composée de 190 maisons, il y en avait 50 où 1l se débitait des boissons enivrantes. Je n'ai point sous la main de statistiques semtlables concernant notre cité, mais il me semble que le fait ci-dessus, considéré com-
2 PRET 2 en moe re CPE DETTES 20 RAGE meurs ro NE ne
‘puissants à fonder une œuvre de Tempé-
me preuve de progrès effrayants dans la voie bbsol de l’intempérance, peut nous permettre de brand guger à quelle profondeur de l’abîme nous$nspi sommes arrivés. Car il me semble qu’il ne}Ë la t serait pas difficile de trouver, dans Montréal# Il même, des rues comprenant une plus grande Rue proportion de tavernes et de buvettes.
I] parait que ce furent les Méthodistes et June 1 les Quakers qui eurent le mérite de tenter let ra les premiers efforts sérieux, pour établir des ESt. Sociétés de Tempérance. Mais ces efforts, St. tout louables qu’ils étaient, échouèrent com-Æ De plètement. De fait, l’hérésie a toujours été lion stérile à produire des œuvres de régénéra-#: de tion morale, religieuse ou sociale. fs: ter Au Catholicisme était réservé l'honneur ÆDès : de donner la vie aux Sociétés de Tempé- suite rance, et de féconder, de l'esprit divin qui Bleurs l’anime, cette œuvre précieuse, couronnée de vert si beaux résultats. sion Vers 1838, les Quakers, se voyant im-Mmill dblen tent fian!
rance, s'adressèrent à un pauvre religieux Capucin, nommé le Père Mathieu, qui vivait dans la ville de Cork au sein d’une retraite
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absolue. Après avoir vaincu, non sans de prandes difficultés, les répugnances que lui nspirait sa grande humilité, il se mit enfin à la tête d’une Société d’Abstinence.
| Il est impossible de décrire les merveilles ue cet homme de Dieu accomplit en quelues années. Ses premières missions furent une marche triomphale à travers l'Irlande, et rappelèrent les merveilles accomplies par t. Dominique, St. Antoine de Padoue et St. François d'Assise. | Des mourants se faisaient transporter sur son passage, “ afin -que leurs yeux, avant ‘ de se fermer à la lumière, pussent cons templer les traits de cet envoyé du Ciel.” Dès sa première visite à Dublin, l’on vit de suite des milliers d'individus, renommés par leurs débauches et leurs ivrogneries, convertis subitement, marcher dans une proces-
Ésion de Tempérance composée de quatorze
mille hommes, au milieu des rues admira-
Bblement ornées, et payoisées des plus riches
tentures, donnant le spectacle le plus édifiant (1). Au bout de 4 ans, c'est-à-dire en
(1) 14 Rohrbacher, Histoire de l'Eglise Catholique, p 9505. * |
1842, l'Association de Tempérance du Pèr Dr Mathieu comptait déjà 5,848,483 membre Et il fut constaté dans certaines paroisse de Dublin que, dans Pespace d’une année pas plus de six sur mille furent infidèles 4 leur engagement.
Passant maintenant à notre continent je ne vous ferai pas l'historique des mission de Tempérance accomplies en Canada. Ce faits sont contemporains, et vous les con naissez mieux que moi. Qu'il me suffisdÿ de payer en passant un tribut de justcd hommages aux grands Apôtres de la Tempé{ rance en Canada! Apôtres dont un grandi nombre honorent les rangs de la vénérables congrégation des Oblats de Marie Immaculée} qui est l’âme de votre Société et sous lei bienveillant patronage de laquelle nou sommes réunis ce soir. |
Il n’est pas encore sorti de notre mémoirek le souvenir béni de cette succession non interrompue de retraites et de missions de Tempérance, qui transformèrent en quelquel sorte nos belles campagnes canadiennes.
Aujourd’hui, dans la plus grande partie de ka
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