ÉCART ABAISSÉ

La réduction de l’écart tensionnel normal par abaissement de la tension tibiale est l'éventualité la plus fréquente au-dessus de 80 ans. Nous l’avons observée 79 fois sur 175 cas.

Avant d’exposer notre interprétation, nous envisagerons d’abord les causes auxquelles on a attribué cette modification.

I. — Causes susceptibles de provoquer un abaissement de la tension tibiale par rapport à la tension radiale.

Gallavardin, dans son livre, donne de la tension artérielle la définition suivante :

« La tension artérielle est la force créée par les contractions ventriculaires, entretenue par la réaction de l’aorte à la distension, réglée par la résistance des vaisseaux périphériques à l’écoulement du sang. »

Energie cardiaque, état de l’aorte, état des artères périphériques. Tels sont les trois facteurs que nous aurons à envisager dans leur appréciation individuelle.

L'STONSEE

10 Rôle du cœur dans l'abaissement lensionnel chez le vieillard. — Nous rappelons tout d’abord que nous limitons notre sujet aux variations tensionnelles du seul veillard et que les cas qui nous intéressent sont ceux où un abaissement tensionnel tibial peut être attribué à l'insuffisance cardiaque, alors que la tension radiale n’a pas encore subi de modifications. Il ne s’agit donc pas ici du sydrome tensionnel banal de l'insuffisance cardiaque confirmée avec chute de la tension maxima et élévation de la tension minima, tant aux membres supérieurs qu’aux membres infé— rieurs.

Parmi les auteurs qui ont étudié les tensions comparées, Dumas surtout a insisté sur la valeur d’un fléchissement tensionnel et oscillatoire aux membres inférieurs comme signe précoce d'insuffisance ventriculaire.

Comparant chez 4o sujets de 50 à 7o ans les tensions tibiale et radiale, il a constaté que ceux qui conservaient au membre inférieur l’augmentation normale de la tension et de l’'I. o. ne présentaient pas de signes d'insuffisance ventriculaire ; chez les autres par contre, un abaissement tensionnel et oscillatoire à la tibiale s’accompagnait d’insuffisance cardiaque.

A cet égard une de ses observations (obs. Il) est particulièrement démonstrative :

Sujet de 80 ans.

Tension humérale 22-11. I. o. 10.

Tibiale 23-13. I. 0. 5.

Sa OS — crise de dyspnée nocturne et souffle d’I. M. fonctionnelle :

Tension humérale 23-14. I. o. 4.

Tension tibiale 20-14. I. o. 4.

— amélioration par la digitaline :

Tension humérale 22-12. I. o. G.

Tension tibiale 20-11. I. o. 10.

Il en conclut que la tension tibiale accuse plus vivement que la tension radiale les perturbations apportées au régime circulatoire normal et que, chaque fois qu’il a constaté un fléchissement tensionnel et oscillatoire tibial, il lui a été possible d’incriminer l'insuffisance cardiaque.

Nous bornant ici à exposer les différents facteurs susceptibles de modifier l'écart tensionnel, nous retiendrons que, dans l'interprétation d’un abaissement tensionnel, il faut rechercher l'insuffisance cardiaque, mais nous ajouterons qu’il nous semble indispensable de préciser la signification qu’il convient de donner à ce terme chez le vieillard.

20 Le rôle de l’artérite oblilérante des membres inférieurs. — Cawadias a montré le premier l’importance des renseignements obtenus avec l'appareil de Pachon dans le diagnostic des oblitérations artérielles.

Depuis, à la suite des travaux de Vaquez, de Babinski et Heitz de Renon (pour ne citer que les premiers utilisateurs de la méthode), l’examen sphygmomanométrique n’a pas cessé d’avoir la première