POUR 100 DX TERRB HUIODE OU SÈCHE, ON TROUVE
Désignation des terres
Air
Eau
Total
Humide
iQ,8
Sèche .
Humide
Sèche .
Humide
Sèche .
Guadeloupe,
V/ardrecques,
Blaringhen.
Les façons culturales, qui influent considérablement sur la texture du sol, ont aussi pour effet de modifier les volumes respectifs de l'air et de l'eau contenus dans les espaces lacunaires. Pour suivre ces variations, dans les terres en place, Dehérain employait la méthode des cadres ; il a trouvé :
POUR 100 DE TERRE EXTRAITE Air Eau Total
Compost de jardinier
Terre de jardin
Terre d'nne ease bien travaillée. .
Terre d'une ease sans travail depuis 5 ans Terre d'une case sans travail depnis 6 ans Terre labonrée, avant ronlaf^e . . .
la même terre, après roulage . . .
Terre scarifiée, hersée et reniée. . .
La Bêaie aprti % jonri de plnie . .
PROPRIETES PHYSIQUES 14I
Quand le sol est tassé, roulé ou non travaillé depuis longtemps, le volume de l'air et de l'eau diminue considérablement et dépasse rarement ^o p, loo. D'autres essais relatifs à des terres bien ameublies, binées ou roulées, dans lesquelles on suivait les variations de Thumidité, ont permis à Dehérain de bien mettre en lumière les bons eifets du travail du sol.
Il conviendrait, en terminant ce long chapitre, d'insister spécialement sur les causes susceptibles de modifier les caractères physiques du sol. Or, si Ton tient compte des observations que nous avons faites, ce travail ne souffre aucune espèce de difficulté. Les propriétés physiques des terres arables, à quelques rares exceptions près, sont toutes dominées par la texture, qui reflète leur composition mécanique, et de laquelle dépendent les espaces lacunaires dont le volume variable a pour conséquence de limiter les réserves aqueuses et aériennes. Qu'on développe les espaces intergranuleux en favorisant la formation des agrégats terreux, et l'on augmentera du même coupla perméabilité, l'infiltration et la circulation de l'air et Teau : le travail du sol, les labours et les binages produisent ainsi d'excellents effets ; les composés calciques, les amendements calcaires, qui sont des agents d'agglutination ou de coagulation, interviennent à un très haut degré et dans le même sens. Qu'on diminue l'espace vide, la porosité, par le tassement (roulage et pluie) ou par la démolition partielle des agrégats (sels alcalins, décalcarisation), et l'imperméabilité s'accroîtra considérablement.
Ainsi, la correction des propriétés physiques implique deux séries d'opérations (en dehors du drainage et de l'irrigation que d'autres circonstances rendent parfois nécessaires). Si le sol considéré n'est pas suffisamment perméable, nous viserons l'accroissement des espaces intergranuleux par des apports
144 LBS PPOPRIÉTÉS DU SOL
tières humiques — ainsi que je le montrerai — et il se forme alors des composés spéciaux qui ne ressemblent en aucune façon aux phosphates rétrogrades proprement dits.
Dans le premier cas, le sel est décomposé, précipité et immobilisé chimiquement, suivant des lois connues ; dans le second, l'absorption est intégrale : elle porte à la fois sur Tacide et sur la base, le corps se trouve absorbé directement. De telles observations peuvent s'appliquer à d'autres substances, et c'est pourquoi nous distinguerons, à côté des cas réels d'insolubilisation, V absorption directe et V absorption indirecte,
a) Absorption directe. — L'absorption directe se manifeste surtout à Tégard des alcalis, des carbonates alcalins, des humâtes et des phosphates solubles. On l'observe indistinctement dans tous les sols, Même en Vabsence totale de calcaire.
i"* Absorption des alcalis. — Quand on abandonne au contact de la terre une solution alcaline de richesse connue, on constate qu'elle s'appauvrit. Le sol fixe ainsi des quantités variables d'ammoniaque, de potasse et de soude. Pour une même terre, et quand on emploie des solutions de concentration différente, les quantités d'alcali absorbées croissent sensiblement. Avec l'ammoniaque, par exemple, Brustlein obtint les résultats suivants :
PROPRIETES CHIMIQUES
