Ossements fossilesj tome I, p. 87-93, in

2. Commentarii de TAcadémie de Pétersbourg pour 1772, tome XVII, p. 572.

Cuvier, dam son ouvrage sur les Ossements fossUes'^, donoe une longue liste des lieux de la Russie dans lesquels on a fait les plus intéressantes découvertes de débris d^Ëléphants,

Plus on avance vers le nord de la Russie, plus les gisements d'Éléphants fossiles deviennent abondants et éimdus.

Malgré les témoignages, souvent renouvelés, d'un grand nombre de voyageurs, on a peine à croire à ce qui a été écrit touchant certaines tiesde la mer Glaciale avotsinant les pôles. Voici, par eiemple, ce que dit le rédacteur du Voyage di BUling^ concernant quelques îles de la mer Glaciale situées au nord de la Sibérie^ vis-à^vis les rivages qui séparent Tembouchure de la Lena de celle de Tlndigirska :

■ Toute nie (la plus voisifie du coatinent, elle a trente- six Lieues ùû long), eiceptô trois ou quatre petites montagnes de rochers, est un mélange de sable et de glace. Aussi lorsque le dégel fait tomber une partie du rivage j ou trouve eu abondance des os de Mammouth, Toute ille, ajoute-t~ilt suivant Texpressioo de Tingénieur, est formée des os de cet animal extraordinaire , de cornes et de crânes de buffles ou d'ic animal qui lui ressemble, et de quelques cornes de Bliinocêros *. «

La Nouvelle-Sibérie et Tile de Lachou ne sont, pour la plus grande partie, qu'une agglomération de sable, de glace et de dents d*Éléphant. A chaque tempête, la mer jette sur la plage de nouvelles quantités de défenses de Mammouth.

Les habitants de la Sibérie font un fructueux commerce de cet ivoire fossile. Tous les ans, on voit, pendant Tété, d'innombrables barques de pêcheurs se diriger vers les îles à assements. et, pendant Thiver, d'immenses caravanes prendre la même route, dans des traîneaux attelés de chiens. Tous ces convois reviennent chargés de défenses de Mammouth, pesant chacune de 150 à 400 livres.

L'ivoire fossile retiré des glaces du Nord s'importe en Chine et en Europe, où on le consacre aux mêmes usages que l'ivoire ordinaire, qui est fourni, comme on le sait, par deux animaux vivants, l'Éléphant et l'Hippopotame d'Afrique.

Les îks à ossements du nord de la Russie sont exploitées de-