Ce fait n'est pas iioW. Mèms chose aa prodD

sit don. siècla» plu.

cos-Onias. Calles-ei

rui dEspsgna; pui»

BU duc d'Aleoton, Â l'aichiduc UaUùu, i la cein

El co c'est qn'ea déseapoic da csue, qu'eUes m

décidèrent à n'«tio

lihies da ce tompa

ne pauTiient le taitt i l'iâta do livra sans m

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M.rnii da Sainte Aldagonda (Ma. no 17,869), qui a

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tement rompu le lien qui unissait les Flandres à la couronne de France, le sentiment de dépendance féodale persista avec tant de ténacité, qu'au temps de Philippe II, les Flamands ne reconnaissaient pas encore au roi d'Espagne la qualité souveraine. C'est comme comte qu'ils lui obéissent, nous dit un écri' vain dont la nationalité est pour nous une garantie singulière. Us ne consentent, en aucun cas, à lui donner le nom de roi « ni plus ni moins que les HomaÏDS, après qu'ils eurent chassé leur dernier roi, Tarquin le Superbe * >.

Cette fidélité singulière ne s'étendait point toutefois jusqu'au respect de la personne du prince. Nous avons vu tout à l'heure avec quel i long et félon couraige, les Gantois feroyent •> sur leur duc Philippe le Bon. Son fils, Charles le. Téméraire, ne fut guère mieux traité. Il faut lire son entrée solennelle à Gand. La scène prend des proportions épiques. On se croirait dans un monde de demi-dieux, au milieu d'une population de géants.

Pendant que le prince vient recevoir te serment de vasselage de ses fidèles sujets, la procession de . Salnt-Llévin, qui a fait sa sortie annuelle, rentre en ville, passe sur le Marché du Vendredi, et la châsse portée par les gens des petits métiers, s'arrête devant la maison de la a Cueillette * ».

a Saint Liévin ne se dérange jamais! crie la foule. Saint Liévin ne se détourne pas. »

Pour que la chOase puisse passer, il faut que la maison disparaisse. En un instant elle est rasée, et le peuple, qui vient ainsi d'abolir un impôt, court aux armes pour affirmer son droit et soutenir son acte d'Indépendance. Un tumulte Indescriptible suit ce premier mouTement. Le duc, auquel on apprend ce qui vient de se passer, saute à cheval et court au marché n'ayant à ta main qu'un simple b&ton. Il pousse au milieu de cette multitude en armes. Un communier ne se rangeant pas pour lui faire place, 11 le frappe de son b^ton, celui-ci tourne sa pique contre la poitrine du prince, et ce n'est qu'à grand' peine qu'on prévient un malheur. Enfin Charles, sauvé par quelques amis qui payent largement de leur personne, arrive au balcon d'oà les comtes ont l'habitude de parler au peuple. 11 harangue la foule. 11 est ému, 11 appelle les Gantois « ses enfants »; il leur promet d'être a bon seigneur s ; Il croît les avoir ramenés à l'obéissance, quand tout à coup un homme armé de toutes pièces s'élance à son tour sur le balcon, et, frappant la balustrade de son gantelet de fer :

•t N'est-ce pas, crie-t-Il i la foule, que vous voulez que ceux qui gouvernent la ville et qui dérobent le prince, TOUS et mol, reçoivent leur punition? Que vous voulez que la Cueillette soit abolie? Que vous voulez que vos portes soient rouvertes, et que vos bannières vous soient rendues? Que vous voulez porter vos chaperons blancs, et reprendre vos anciennes manières ï »

A chacune de ces questions le peuple répond par

an « out! s rréaéti(|ue. Alors rhomme bardé de Ter se toumant vers le prince, a Afon^isneur, lui dlt^il, TOUS savez maintenant ce qus veulent ces gens. J'ai parlé en leur nom. Us m'ont a?oué. A présent c'est à Yous d'y pourvoir'. ■

Cherchez, dans l'histoire de tous les temps et de tous les pays, une page plus mouvementée, plus Impressionnante, plus grandiose, vous la trouverez bien dlfflcilement.

Notez que les angoisses par lesquelles passe ce prince, humilié devant tous ses sujets par un inconnu ■ sans état ■, et dont le nom fut toujours un secret, ne sont rien à côté de celles que ces gildes farouches allaient imposer à la princesse sa fille. C'est en vain que cette douce et vertueuse Marie les vient prier de vouloir bien épargner les conseillers de feu son père*. s La dicte. demoiselle estoit en son habit de deuil, nous dit Philippe de Commines, et n'avolt qu'un couvre-cher sur la teste, qui estolt habit humble et simple, pour leur faire pitié par raison : et là, supplia au peuple, les larmes aux yeux et toute eschevelée, qu'il leur pleuat avoir pitié de ses trois serviteurs. > Et la foule pour toute réponse se met à crier a à ceux qui eatoient sur l'échaffault qu'ils les expédiassent. Or, par conclusion, ils eurent tous trois les testes coupées; et s'en retourna cette pauvre demoiselle en sa maison, bien dolente et desconfortée^ n.

Ceci se passait à Gand. A Bruges, les Métiers pous-

sèrent les choses encore plos loin avec Hmimllien, un prince de leur choix cependant, qu'Us avaient marié arec l'infortunée fille de Chartes le Téméraire, et auquel, aprèa la mort de ta princesse, ils refusaient la tutelle de son Sis. Xai relu dans un ancien manuscrit, le récit détaillé, récit contemporain de cette rébellion de 148S', écrit par un témoin oculaire, et je dois dire que je ne sais, au thê&tre, aucun drame plus terrible et plus émotionnant que celui-là. Ce fut un' enfant de treize ans qui donna leclgnal. La foule se porta d'abord chez le maître d'hfitel du prince espérant y trouver celui-ci; puis, elle courut chet Rolland Lefëvre, son receveur, et chez Thiébault Barrado, son trésorier, pillant partout la cave, la caisse et l'office, brisant les meubles, a'emparant des armeâ et Incendiant ensuite la maison, a Pour sauveté de son corps a le prince s'était enfermé dans son logis avec sa noblesse en armes. Ce logis est investi; Maximilien est captif. ■ Fort admirez des Insolences des Brugellns » plusieurs de ses officiers essayent de parlementer avec les doyens des métiers. Ceux-ci protestent de leur fidélité au rol',maf3 disent qu'Us ne s'en iront que lorsque on leur aura livré <r aucuns de ses officiers et gouverneurs n; à chaque Instant le cercle se resserre; la nuit, toutes les issues sont gardées; et, détail des mœurs du temps, le prince envole à ses gardiens a le rin et deux moutons pour enlx recréer ensemble i.

1. A. U Biblintbèque de Bonigogne, Hs. 16,860, repiodott od parUe du» la CAronigiu de Uolinet.

S. Uaùmilisii potUit i c«tU ipoqiw U litre da i roi des Renuini ■

Le leDdemaia od croyait pouvoir parlementer de Douveau, maia un simple bavardage faillit tout mettre à feu et k atag. Deux voyageurs ayant eu t'imprudeuce de dire que le margrave d'Anvers allùt venir k la tête de ses troupes pour mettre la ville i la raison, « dix-sept narlnghes plus enflammés que dragons furent tellement allumés d'y re et de courroux ■ qu'après avoir sonné la « cloche d'effroyB,iIsentratnèrent la population ù la maison du roy, < sur l'intention de l'ochir et de mettre & mort ses nobles conselllei^ ■.

On sait le reste. Le prince, entraîné sur le marché où se tenaient les Métiers en armes, fut » contraint de saluer, prier et requérir gens misérables et de basse condition, non pas eatrangers, barbarins, esclavons ne tartarlns, mais ses propres aubjects, ses propres oallles et en sa propre ville s ; puis il est consigné au Cranemburg, avec une garde de gens de Métiers Jusque dans sa chambre; pendant que ses n mignons privez et famiUiers qui l'avalent tousjours léaument serviz > sont torturés sous ses fenêtres <. Et dans ce même temps, le doyen des charpentiers, à la tét£ de ses hommes, se ruait, au Marché du Vendredi, sur les Allemands et Wallons qui formaient la garde du prince. Ceux-ci, « tous nuds, tous surpris, sans bastoos et sans armes, fort craindans de la mort >, s'enfuient dans toutes les directions « comme cherfs habandonnez