L'INTERFÉRENCE DES MARÉES

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jamais observé ni montée ni descente de l'eau, bien que le

HAUTBUR DBS MARÉES DANS LB CANAL D'IRLANDB.

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Dessine par CuilIeTnir* dâpTê»lacxrte de Bccchey

Fig. 40.

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courant du flot et celui du jusant longent allernativenient la côte avec une vitesse de plus de 7 kilomètres à l'heureL Le

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point où les eaux se trouvent toujours en équilibre peut être considéré comme une sorte de pivot * sur lequel s'appuient les marées ; leur amplitude est de plus en plus grande à mesure qu'on s'éloigne de cette région tranquille, au nord-est vers Holyhead et Liverpool, au sud-est vers Milford-Haven et Bristol. Dans la mer du Nord, la rencontre du « vif » et du « mort » de l'eau, non loin du Pas-de-Calais, est marquée par un autre pivot d'équilibre qui semble osciller entre les côtes de Hollande et celles d'Angleterre, suivant les courants atmosphériques et maritimes et les mouvements des astres. En cet endroit, Hewitt a constaté que la marée s'élève à 61 centimètres seulement; c'est dans cette région, où les eaux se maintiennent presque toujours au même niveau, que se sont déposés les bancs de sable les plus nombreux et les plus considérables.

Il parait que les deux courants de marée qui se rencontrent près du Pas-de-Calais, l'un venant directement de l'Atlantique, l'autre arrivant de la mer du Nord, ne suivent point le milieu du chenal, et par conséquent ne se heurtent point de front. La rotation de la terre qui, dans l'hémisphère septentrional, déplace tous les corps mobiles vers la droite, fait dévier dans ce sens chacun des flots de marée. Dans la Manche, la vague de flux qui s'est propagée directement appuie constamment sur sa droite, c'est-à-dire au sud; sa force est donc beaucoup plus grande sur les côtes de France que sur celles

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Fig. 41. — Croisement des intamescences de marée dans la Manche et la mer da Nord,

des iles Scillj i l'embouchure du Humber.

d'Angleterre, et, quand elle a franchi le détroit, elle garde sa prépondérance sur le littoral du continent jusqu'aux bouches