Delà science du langage et de son état actuel

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senta plusieurs degrés. D'abord, comme l'obsei^ve M. Max Mûller, les accessoires étaient seuls altérés et la racine principale gardait son intégrité. Puis la racine principale et l'es accessoires se confondirent par une égale altération dans l'unité du mot. Ces deux phases constituent, la première, Vétat agglutinant^ la seconde, l'état flexionnel ou amalgamant; celui-ci laissant voir les sutures et les fissures par où les petites pierres ont été jointes ensemble, celui-là présentant les mots composés comme faits tout d'une pièce. Les deux divisions ne sont pas , au reste , nettement tranchées, et l'on passe de l'une à l'autre par une foule d'intermédiaires ; car toutes les langues n'ont pas franchi ces trois degrés successifs. Plusieurs ont subi un arrêt de développement ; il en est même qui sont demeurées presque à l'état monosyllabique. Une nouvelle évolution amena les idiomes synthétiques à une forme analytique dans laquelle les éléments composants se désagrégèrent, se séparèrent et se coordonnèrent suivant un ordre logique, né du besoin croissant de clarté. C'est le moment de l'emploi des prépositions pour indiquer avec plus de précision les rapports ; les cas n'ayant plus d'utilité, on les brouilla et l'on finit par les laisser tomber tout à fait ; dans la conjugaison, l'emploi des verbes auxiliaires se substitua aux terminaisons et aux préfixes qui indiquaient les temps et les personnes.

Dans les langues monosyllabiques, il n'existe encore que des sons rendus par une seule émission de la voix ; ce sont les racines ayant à la fois le caractère de substantifs et de verbes; ils expriment la notion, l'idée, indépendamment de l'emploi du mot, et c'est la manière dont ce mot est mis en relation avec d'autres qui marque son rôle dans la phrase. Il ne serait donc pas exact de classer les langues suivant l'état grammatical auquel elles sont parvenues, puisque des idiomes, sortis de la même souche, peuvent s'être arrêtés à des étages différents; mais, quand toute une famille de langues est demeurée à une même période de développement, on doit faire intervenir ce caractère avec ceux qui fournissent les caractères génériques, comme les formes

grammaticales et la prononciation, pour définir les traits qui la distinguent.

Certaines langues se sont engendrées les unes les autres ; la langue souche se distingue de la langue dérivée, en ce que celle-ci reproduit, sous une forme plus ou moins modifiée, Torganisme de là langue mère qui fournit l'étymologie d'une foule de mots propres au vocabulaire de la langue dérivée, chez laquelle ils ne trouvent plus l'explication de, leurs racines.

Outre les causes d'altération et de transformation des langues qui tiennent à l'évolution de l'entendement hu- * main, liée à celle de la société, il y en a qui résultent de la constitution morale et physique des races auxquelles ces langues sont passées. L'organisation physique propre aux Celtes, aux Ibères, par exemple, lés a obligés à modifier la prononciation du latin. Cette modification a amené graduellement la métamorphose des mots. Le génie intellectuel d'un peuple a pu même donner à la phraséologie, à la syntaxe, un caractère nouveau. C'est ainsi que les Anglo- Américains, qui altèrent tous les jours la prononciation originelle de leur idiome d'origine anglo-saxonne, y introduisent des tournures abrégées (standard-phrases)^ rappelant le génie des langues indigènes de l'Amérique dont on â vu plus haut qu'ils tendent à reprendre la constitution physique.

XtUometf monosyllabiques i ehinols, langues de la i^resqo'ile traBSgangétlqpe» l^angiaes tIbéCalnes et hlmalayennes.

La langue chinoise est le seul véritable représentant, encore subsistant aujourd'hui, de cette famille de langues; mais, pour la retrouver dans toute sa pureté, il faut remonter à sa forme ancienne; car, dans le chinois moderne, se montre déjà une tendance marquée vers l'agglutination , tendance moins apparente dans les dialectes de Canton et du Fo-Kien. En chinois, les mots sont tous monosyllabiques, et chaque mot ne commence que par une seule consonne; plusieurs consonnes même, fort répandues dans

nos langues, telles que B, D, /?, n'existent pas dans des patois locaux. Chaque mot chinois, autrement dit chaque syllabe chinoise, se compose d'un son initial et d'un son final; le son initial est une des 36 consonnes chinoises; le son final est, soit une voyelle qui supporte une consonne nasale, un /, un k mis à la fin, soit une double voyelle ou diphthongue. Le chinois ne comprend pas toutes les combinaisons possibles des consonnes et des voyelles et ne se compose plus, aujourd'hui, que de 450 combinaisons, nombre moitié moindre de ce qu'il était jadis. L'accent se ma- * nifeste par une sorte d'intonation chantante, qui peut se rendre de quatre manières différentes; ce qui permet à chaque mot de se faire entendre à l'oreille comme quatre mots différents; il y a, toutefois, des syllabes non susceptibles des quatre intonations. On voit par là que la syllabe chinoise réunit des significations très-différentes, et qui, bien souvent, ne peuvent être indiquées que par sa position dans la phrase.

Le chinois, quoique monosyllabique, tend à sortir de cet état, par l'emploi multiplié de mots composés ayant un sens assez différent des éléments dont ils se composent et qui constituent de vrais polysyllabes ; mais les éléments sont juxtaposés , non. liés entre eux , et ne subissent que fort peu de changements dans leur tonalité, quand ils sont ainsi réunis.

L'écriture phonétique, c'est-à-dire celle dans laquelle les signes représentent des sons et des articulations, ne pourrait exister en chinois, sans donner lieu à d'innombrables confusions : une foule de mots seraient écrits de même et pourraient faire croire à une même signification. Aussi, chez le peuple chinois, l'écriture n'est-elle pas sortie de la période pureme'nt idéographique, durant laquelle les idées étaient représentées par des images ou des signes en offrant la forme abrégée. Aujourd'hui l'écriture chinoise comprend environ cinquante mille signes, formes altérées ou abréviatives de la figure des objets représentés, mais qui, dans les temps anciens, la laissaient encore reconnaître. Peu à peu, l'emploi du langage métaphorique a, de la lan-

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gue parlée, passé dans la langue écrite. Les nombreux rapports qui exprimaient, par le rapprochement avec des choses sensibles, des idées métaphysiques, ont été rendus par la combinaison des signes figuratifs. De la sorte sont nés des signes tropiques, ou métaphoriques. Bientôt le son donné à Toreille par le mot que représentait le signe, s'est tellement attaché au signe lui-même, que celui-ci a fini par devenir l'expression graphique du son. Et de la sorte, des signes de valeur phonétique ont apparu à côté des signes idéographiques. Ces deux ordres de signes ont été employés simultanément, pour donner naissance à des signes mixtes, c'està-dire composés d'un signe vocal et d'un signe idéal; l'un indiquant la prononciation, l'autre rappelant le sens et constituant ce qu'on peut appeler un déterminatif. Enfin, la nécessité de rendre des sons empruntés à d'autres langues, obligea les Chinois à se servir de certains signes simples ou composés, uniquement comme marques de son. Le système graphique des Chinois, de même que leur langue, en est donc demeuré à la période primordiale. Il en a été de même de l'écriture des anciens Égyptiens dont il sera question plus bas. Les Japonais , qui avaient fait usage de leur côté d'un ensemble de signes figuratifs différents de ceux adoptés par leurs voisins, reçurent, au commencement du troisième siècle de notre ère, la connaissance de l'écriture chinoise qui datait déjà de plus de mille ans, et, la combinant avec divers éléments, ils en tirèrent les écritures phonétiques et syllabiques dites hira-kana^ yamato-kana^ concurremment avec lesquelles ils en emploient, pour certains livres,, une moins compliquée, le kata-kana. Les Annamites ont de même tiré des caractères chinois un syllabaire qui embrasse neuf cents et quelques sons ; ils ont ajouté aux signes idéographiques de la Chine des groupes nouveaux formés, il est vrai, d'éléments tirés des caractères chinois; ils se servent de cette écriture concurremment avec l'écriture chinoise proprement dite, n faut rattacher à la langue chinoise, à raison de la pauvreté des formes grammaticales et de l'absence des modifications phonétiques qu'on y observe, les idiomes de

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rindo-Ghine dont les mots monosyllabiques ont avec les mots chinois une parenté plus ou moins éloignée, mais tendant déjà à l'agglutiner. Tandis que l'annamite a seul adopté le système graphique du chinois, les autres langues ont tiré le leur de THindoustan , en le modifiant pour leur propre usage. Les langues de la presqu'île transgangétique, que M. Logan nomme ultra-indiennes, ont été ainsi classées par M. A. Bastian :

P lu annamite^ parlé dans le Tonkin et la Gochinchine, et auquel se rattache le dialecte plus dur des populations montagnardes nommées Kha par les Siamois et Moi par les Gochinchinois ; 2° le cambodgien ou Ahmer dit aussi khom; 3" le mon parlé par les Talains, peuple du delta de riraouaddy; 4° les langues myamma^ comprenant le barman^ le sing-pho, le manipouriy Vabor^ le naga^ etc. ; 5' le thaï ou siamois.

Diverses intonations de l'annamite offrent un caractère à part. En général, cette langue se rapproche, quant à la phonologie et aux formes verbales, du dialecte de Canton, mais sa grammaire diffère sous de nombreux rapports de celle des Chinois, quoique un dialecte chinois particulier se parle aussi dans l'empire d'Annam. Les accents ou tons qui distinguent la langue chinoise, se retrouvent dans presque tous les idiomes indo -chinois. L'annamite en compte six, le barman deux; mais dans le cambodgien , ils ont disparu. Chez presque toutes ces langues reparaissent les mêmes terminaisons et un grand nombre de nasales finales. Le siamois ou thaï, parlé par les Siamois et les diverses «tribus du Laos que les Barmans appellent Cha7i et qui appartiennent à la même race, forme le passage des langues ultra-indiennes aux langues aryennes; on y retrouve tous les tons du chinois, avec une expression plus marquée ; ce qui lui donne l'apparence d'un chant. Les substantifs n'y sont pas pourvus de flexions pour exprimer les cas, les genres et les nombres ; on y supplée par l'addition de certaines particules. Les verbes manquent de désinences et n'ont pas de conjugaisons. Ce n'est que par l'addition de certains auxiliaires ou affixes

que Ton parvient à obvier au défaut de temps et de modes. Le thaï a fortement subi l'influence du pâli et du sanscrit, deux idiomes dont est sortie la langue sacrée ou savante de Siam. Il se rattache par certains côtés, surtout par les lois de sa syntaxe, aux langues polynésiennes.

Chacun des idiomes de cette famille, riche, comme le chinois, en consonnes composées, possède des consonnes cpii lui sont propres, et manque d'autres consonnes trèsnaturelles; par exemple, le siamois a r et non /; le mon n'a pas de sifflante. Au reste, il semble qu'à Torigine, les langues ultra-indiennes étaient plus riches en consonnes ; peu à peu, elles se sont adoucies et les sons durs et complexes qui constituaient les mots, perdirent une partie des articulations par le jeu combiné desquelles ils étaient produits. Les formes primitives se retrouvent encore dans le cambodgien, le plus abondant en consonnes de tous ces idiomes, dans les langues de l'Assam, le sing-pho, et notamment dans le rakhoing, etc.; tandis que dans le barman moderne, tout s'est adouci.

Le moindre changement dans le ton ou accent du mot monosyllabique donnant naissance à un autre mot, la prononciation de tels mots a dû rester invariable pour que le langage fût intelligible ; c'est ce que montre le chinois. Il n'y a point de combinaisons phonétiques, ou, comme on dit, de phonologie. Le même caractère appartient plus bu moins à toutes les langues ultra-indiennes. Cependant, dans le siamois, commence à se manifester une disposition à appuyer ou à traîner sur la dernière partie du mot composé. Ce prolongement du second des deux mots en composition est le point de départ du dissyllabisme ; il est manifeste dans le cambodgien. Le barman forme le passage des langues monosyllabiques ou à sons non liés, aux langues dans lesquelles les sons se lient. Presque tous ses mots sont monosyllabiques ; mais ils sont susceptibles de se modifier dans leur prononciation, de façon à se lier aux autres mots et à rendre le langage plus harmonieux.

Chaque langue de la famille chinoise a adopté un ordre de position particulier, en vue d'assigner au mot invariable

sa valeur catégorique dans la phrase. L'annamite se dis^ tingue à cet égard complètement du chinois, pour se rapprocher du cambodgien et du siamois; le barman a son système propre.

Mais malgré ces diflérences et d'autres qui se rapportent à la syntaxe, tous les idiomes en question présentent un même système idéologique. Les mots y avaient originairement un sens matériel dont ils gardent, dans leur emploi, Tempreinte profonde, sauf en barman où il tend à disparaître.

Divers autres idiomes de la presqu'île transgangétique peuvent être rattachés à la famille chinoise, mais participent aussi du caractère des langues d'agglutination. A savoir : ï^ les dialectes des Karens, tribus du Bas-Iraouaddy et du Tenasserim, divisés en deux catégories bien tranchées, les Karens proprement dits, subdivisés en trois tribus {Daubya, Sgau^ Pgho)^ et les Karens rouges ou Karenni^ établis au N. E. du Youn-tha-lin. Leurs dialectes sont fort distincts et possèdent des gutturales et des nasales étrangères aux langues voisines. Le karen proprement dit a une affinité notable avec le mon, bien qu'offrant déjà un développement qui s'approche de l'état de flexion.

La famille mammya est, des divers groupes des langues transgangétiques , celle qui présente le plus de variétés et se lie par certains rameaux au tibétain, tandis que le type de cette famille est assez pur dans le barman. Le rakhoing est l'idiome d'une tribu sauvage de l'Aracan ; le sing-pho est parlé par des tribus conquérantes venues du Sud, et qui ont remonté le bassin del'Iraouaddy, repoussé les peuples du Laos et les Ghan, dont quelques débris demeurent dans les montagnes au Nord et à l'Est du Kham-ti; le naga est parlé dans l'Assam, il se rapproche plus du tibétain que du barman : par la richesse des flexions, il l'emporte sur la plupart des idiomes de cette branche. Le yuma, qui se subdivise en de nombreux dialectes, le khoumi ou khoumwi^ le khhyeng, le kyo^ le loung-khè et le chindou^ se rattache, par ces dialectes, au barman, par d'autres davantage au naga. Le manipouri, ou plutôt les dialectes manipouris,

qui sont nombreux, se lient au sing-pho et constituent des intermédiaires entre les dialectes nagas, auxquels ils sont inférieurs sous le rapport du nombre des voyelles , et les dialectes yumas.

Le kouki, qui garde comme plusieurs dialectes de TAracan des traces d'un système de préfixes définis, se rapproche du mon et du cambodgien ; il est parlé par une tribu à part, de type tartare, que ses caractères physiques rattachent aux populations des montagnes situées au Nord et à l'Est de Ghittagong.

Le tibétain se distingue du barman par ses combinaisons de consonnes particulières dont la prononciation est cependant plus douce et plus amollie. Les accents ou tons, qui ne sont déjà plus qu'au nombre de deux dans le barman, ont complètement disparu dans cette langue. Toutefois les sons ont une grande âpreté en tibétain et l'harmonie y fait défaut. Mais le système grammatical garde encore toute la simplicité des langues chinoises. On n'y trouve presque aucune conjugaison ; les genres , les nombres ne sont pas indiqués , ou le sont de là manière la plus grossière.

De même que tous les idiomes du Sud-Est de l'Asie, le tibétain compte beaucoup de consonnes aspirées , et a comme le chinois et le barman, de nombreuses sifflantes telles que ts^ tcti^ ds\ zh, ch. Ces lettres, jointes au ^n, à h initial, par leur placement devant d'autres consonnes, rapprochent l'idiome du Tibet, surtout l'archaïque, du système vocal primitif du barman. La syntaxe des deux idiomes offre aussi beaucoup d'analogie. L'ordre des mots est inverse de l'ordre logique. Des particules, placées après le mot, en modifient le sens ; mais ces particules, quoique nombreuses et souvent composées, n'ont, quant à leur valeur indicative de temps et de direction, qu'un sens incomplet. Parfois, dans leur succession, les mots principaux sont liés l'un à l'autre par une particule commune ou mot ligatif , rejeté après le dernier d'entre eux. Cette particularité, propre au tibétain et au barman, permet de construire des phrases à l'aide de mots disjoints que lie seulement,

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en vertu de sa Éeuîulté rétroactive, le mot final ; et c*est par un tel procédé que les deux langues parviennent à rendre les idées de temps les plus compliquées. Le barman possède notamment, à cet égard, une grande puissance.

L'analogie qui rattache le tibétain au barman se retrouve dans la manière d'eiqprimer les idées, manière toute différente de celle qu'oo observe dans les autres langues du Sud-Est de l'Asie. Mais, malgré cette similitude, le barman et le tibétain diffèrent , tant pour la grammaire que pour le vocabulaire et la prononciation, et ces dissemblances sont trop marquées pour qu'on puisse croire qu'un de ces idiomes dérive de l'autre. On doit plutôt regarder les langues, selon M. Logau, comme les restes d'une langue antérieure ou, si l'on veut, comme ayant appartenu à une formation li^guistique de même base que le chinois, qui s'étendait sur une région très -vaste, formation dont le barman rappelle fortement le caractère originaire, tandis que le tibétain, qui a été soumis à plus d'altérations, s'en éloigne davantage.

•On peut rapprocher du tibétain et placer dans le même groupe divers idiomes du Népal*, tels que les langues des Dahis, des Magars Denwars, des Pahis, des Tchépangs, des Bhramous, des Vayous, des Kouswars, des Rodhongs, des Yakkas, langues dont quelques-unes, le dahi et le kouswar notamment, ont fortement subi l'influence de l'hindoustani. Les langues népalaises se lient par plusieurs d'entre elles, et par des idiomes de contrées voisines, notamment le lepcha^ le gouroung^ le mourmi^ le kirantiy à un autre groupe dit himalayen. Ces idiomes himalayens^ parlés par les restes de populations primitives, habitant au Nord- Est du bassin du Gange, présentent en général un développement grammatical supérieur à celui des idiomes de l'Assam. Le ùodo et le dhimal sont aussi plus coulants et plus harmonieux. Les mots y subissent plus habituellement des élisions destinées à amener une union euphoni-

1. Le népâli proprement dit, quoique pénétré d'éléments tibétains, appartient, comme on le verra plus loin, au groupe aryen.

GÉOGHAPHIE DES LANGUES. 400

que; les dissyllabes y reviennent fréquemment. Toutefois les monosyllabes y demeurent encore très-multiplîés. Le caractère de ces langues les rattache toutefois au garrow^ au kaehari ou borro^ au mikir et au mtri, idiomes parlés par des tribus de TAssam. Le bodo et le dhimal n'offrent pas les nombreuses consonnes composées qui abondent dans le naga; ils possèdent pourtant dQverses lettres aspirées, kh^ th^ ph^ bh^ cfc, et quelques consonnes vibrantes telles que br^ pr, p/ir, eit. Les nasales n'y sont pas rares. Le bodo se distingue du dhimal par des sons plus sourds ; il ne compte qu'un petit nombre de mots exprimant l'idée de genre, .ainsi que cela s'observe aussi dans le garrow et le mikir. Le dhiinal, comme le naga, répète le pronom avant et après le verbe. Ce qui achève de caractériser les deux langues bodo et dhimal, c'est une tendance euphonique prononcée ; d'où résulte une fusion de sons donnant naissance à des dissyllabes, même à des trissyllabes. Le mikir, parlé dans le bas Assam, surtout dans le district de Naugong, se rapproche plus que les deux idiomes précédents du naga, sans en présenter pourtant le degré de développement. En général, on aperçoit déjà, dans ces divers idiomes, des faraits qui appartiennent à la famille dravidienne dont il sera question plus bas. Plusieurs formes du bodo, du dhimal, du garrow, du mikir, du miri et des autres dialectes usités dans l'Assam, sont même complètement dravidiennes.

Une autre langue himalayenne, le kassia ou khassia^ se distingue par spn idéologie directe et prépositionnelle, par certaines particularités grammaticales très-caractéristiques ; mais son système de tons et le monosyllabisme de ses mots, aussi bien que sa prononciation sourde , le rattachent à la famille des langues précédentes. Toutefois on n'y observe pas la même tendance harmonique. Par son système de prépositions, le khassia se lie aux langues mon et cambodgienne, dont il paraît être un rameau avancé. Il garde de plus, comme les langues indo-chinoises, l'empreinte d'une grande simplicité d'idées.

I<aiisae0 dravldlennes. -« Soaehe toaranlenne.

Les langues dravidiennes, ou vieUles langues de THindoustan, tirent leur nom du Dravira^ ancienne province comprenant les pays d'Orissa et de Madras où se parle Tune d'elles, le telinga; on peut aussi les désigner par le nom de langues dakchinas^ de l'appellation que les brahmanes appliquèrent aux contrées situées au Sud de la presqu'île gangétique*. Ces langues se subdivisent en deux branches : celles du Nord de la presqu'île, et celles du Sud.

Les langues dravidiennes septentrionales, dites aussi vindhyennes^ de la région où elles sont parlées, comprennent le maie ou radjmahaliy Vuraon, le kole et le gond. Le maie, confiné au Nord-Est des monts Vindhyas, offre au plus haut degré ce qu'on peut appeler le caractère dravidien, quoique la population qui le parle, soit séparée des contrées réellement dravidiennes par les Koles, dont l'idiome présente à un moindre degré les signes de la même famille. On a vu que chez les langues himalayennes , se manifeste déjà une tendance à sortir du monosyllabisme ; dans les langues dravidiennes , le monosyllabisme a cessé d'être le caractère fondamental. Non pas que les racines soient déjà dissyllabiques ; elles se réduisent au contraire toujours à une seule syllabe; mais de l'adjonction des particules exprimant les catégories grammaticales, de la liaison complète des mots avec les radicaux , naissent un grand nombre de dissyllabes , même de trissyllabes. Ces langues appartiennent donc à la classe de celles que l'on a nommées agglutinantes^ car c'est à l'aide du procédé de l'agglutination, que les syllabes de relation sont jointes aux mots primitifs, autrement dit aux racines.

Plus dur que le tamoul, le plus important des idiomes dravidiens méridionaux, quoiqu'il le soit moins que le toda ou touda, le gond offre un grand degré de mutabilité eu-

1. C'est-à-dire "pa^is situés à droite, parce que les brahmanes s'orientaient par rapport au soleil levant.

phonique, qui rend facile l'union des racines ; on y retrouve également des traces de l'usage de répéter, après le verbe, le pronom déjà placé auparavant, comme cela a lieu dans le dhimal. Le kole est né de l'action des langues gangétiques sur un fond dravidien; le gond conserve au contraire les plus anciennes formes dravidienneé. Le /lo, un des dialectes koles, garde à un haut degré la tendance agglutinative et est doué de la structure harmonieuse et coulante propre aussi au bodo et au dhimal.

Par la partie de leur vocabulaire non empruntée aux idiomes gangétiques, les langues vindhyennes se rapprochent beaucoup entre elles. Distinguées des idiomes dravidiens méridionaux, par un moindre degré de développement et de culture, par moins de force et de largeur dans les sons, ^lles ont un même système fondamental.

Les langues dravidiennes de la partie méridionale de THindoustan sont le tamoul ou tamil^ le tèlougou^ telinga ou calinga^ le talava ou toulouy le malayalam et le canara^ camatik ou carnataka.

Le tamoul, la plus développée et la plus riche des langues de ce groupe, a fleuri sous trois dynasties puissantes, dont une, les Gholas, donna son nom à la côte de Goromandel (Gholamandal). Il est encore parlé par 10 millions d'hommes. Son aire s'étend sur la côte orientale, dépuis le cap Gomorin jusqu'à Palicale, un peu au Nord de Madras; au Sud, il s'avance fort avant dans les Ghâtes occidentales.

En pénétrant dans l'intérieur de la presqu'île, on trouve depuis Beder au Nord, jusque vers le 11® au Sud, le domaine du canara, qui embrasse une partie du Mysore, du Balaghaut et du Béjapore. A partir du cap Gomorin, en remontant la côte de Malabar, apparaît le malayalam qui s'arrête aux bords du Ghandagiri, puis le toulou ou talava, que borde au Nord le concani^ langue aryenne. En revenant sur la côte orientale, on rencontre au Nord du tamoul, le telinga. Get idiome parlé par quatorze millions d'Hindous, occupe un territoire assez étendu qui court le long de la côte de Palicate jusqu'à Ganjam, et s'avance à l'intérieur dans les bassins du bas Godavery et du bas Kistnah, trou-

vaut pour limite, au centre de la péninsule, le gond au. Nord-Est, rourya,le mahrâthi au Nord-Ouest, et le canaraà rOuest et au Sud-Est. Le canara vient à son tour confiner au tamoul.

Outre le toda^ idiome d une tribu des monts Nilgherries, on trouve dans les mêmes montagnes le badaga; le kodagoUy parlé par les habitants des monts de Kourg, se rapproche, comme le toda, beaucoup du tamoul. Les langues des îles Maldives et Laquedives se rattachent également à la même famille, mais elles ont subi Tinfluence des idiomes aryens.

Uélou ou chingalais présente une parenté plus élo^ée avec le type dravidien que les dialectes qui s'en éloignent le plus, tels que le gond et le brahoui. Aussi M. Fr. Millier a-t-il fait une famille à part de cette langue qui n'est plus guère en usage que dans la partie méridionale de Geylan.

Tous les dialectes dravidiens, sous leur forme ancienne, affectaient un caractère plus rude et plus sauvage qu'ils ne le présentent aujourd'hui. L'opposition devient surtout frappante, lorsqu'on compare le gond et le kole aux idiomes, déjà avancés pour la phonologie et l'idéologie, de la branche dravidienne méridionale. Par leurs éléments phonétiques, les langues dravidiennes rappellent les langues de l'Afrique et de l'Australie. Elles possèdent plusieurs lettres dentales, liquides et sifflantes, à elles propres; leur phonologie contraste, par son euphonie, son harmonie, avec les sons saccadés des langues ultra-indiennes. Les lettres liquides y abondent, surtout i et r ; ces lettres se combinent fréquemment avec des aspirées. Le telougou et le canara offrent la vocalisation la plus pure ; le toda est le plus riche en consonnes. Bien que des traces de flexions se fassent déjà sentir dans les langues indigènes de THindoustan, la façon d'exprimer les idées y demeure cependant barbare. Les racines gardent un sens matériel et en quelque sorte sensitif, même après leur jonction avec le verbe. Ces langues possèdent un riche vocabulaire ; ce qui est dû surtout à la possibilité qu'ont les mots de s'agglomérer, de se réunir entre eux pour produire des mots nouveaux. De même

que presque touted les langues des races dépouTTues du génie métaphysique et d'une grande pauvreté en fait de mots propres à exprimer les idées abstraites , elles ont une extrême richesse d'expressions, quand il s'agit de rendre les mêmes nuances de sensations physiques. Il y existe des noms divers pour distinguer une foule d'objets et d animaux analogues. La conjugaison dans les idiomes dravidiens est encore fort imparfaite. Ils manquent tous de cette flexibilité qui permet de longues phrases et des périodes. Les substaMiis peuvent parfois, ainsi que d'autres mots, être unis aux pronoms comme qualificatifs: Chez toutes les langues du rameau méridional, à l'exception du malayalam, le pronom se place après le verbe et se joint à lui par une désinence contractée. Un grand nombre de verbes auxiliaires modifient le verbe principal. En somme, si par la phonologie ces idiomes s'éloignent des idiomes tû)éto-barmans, ils s'en rapprochent au contraire par leurs formes grammaticales.

Les langues dravidiennes se rattachent par les formes grammaticales aux idiomes tibétains, mais elles s'en éloignent par la phonologie ; elles confinent d'autre part à la famille ougro -japonaise dont il sera question plus loin. Aussi a-t-on proposé de réunir les langues de toute l'Asie centrale et orientale en une seule famille qu^n a appelée tùuranietme et qui ne serait elle-même, suivant quelquesuns, qu'un rameau sorti très-anciennement de la souche ayant donné naissance aux langues sémitiques et indo-eur ropéennes. Ces idiomes touraniens caractériseraient, dans cet ordre d'idées, les populations nomades de l'Asie, et seraient im premier pas du monosyllabisme vers l'état de flexion. Tel est notamment le système proposé par MM. Bunsen et Max Mûller.

Dans les idiomes touraniens, la racine reste encore invariable, mais elle se chargé d'une foule de préfixes et d'affixes qui n'altèrent pas son sens distinct et primitif. Les règles suivant lesquelles se composent les mots destinés à rendre les modifications de l'idée, y varient peu ; de là un petit nombre de formes irrégulières et d'idiotismes parti-

culiers à tel ou tel dialecte. On y observe rarement des mots synonymes et homonymes. L'origine monosyllabique des idiomes touraniens se reconnaît encore au caractère vague d une foule de mots pour lesquels la catégorie grammaticale n'est pas fixée et où la racine verbale se confond le plus souvent avec le substantif*.

MM. Bunsen et Max MûUer partagent les langues touraniennes en trois branches : les dravidiennes, les caucasiennes et les altaïques. J'ai traité déjà des premières; û sera parlé plus loin des deux autres, à la place qit^e leur assigne la classification ici adoptée.

Ces vues sont corroborées par les recherches d'un ethnologiste éminentjM. H. B. Hodgson; sur les langues horsok parlées par des tribus nomades du Tibet septentrional, les langues si-fan parlées par les populations appelées Sokpa répandues au Nord-Est du Tibet, dans le Khokou-noor, le Tangut, et d'autres qui s'avancent jusque sur les frontières de la Chine, les Amdo, les Thochu, les Gyarung et les Manyak, tous idiomes confinant à la fois aux langues indochinoises, tibétaines, dravidiennes, ougro-japonaises et caucasiennes et pouvant être regardés comme établissant le passage entre ces diverses familles linguistiques. L'étude de leurs grammaires y a fait même découvrir des affinités avec les langues tagales. Le gyarung notamment, dont le verbe a conservé les formes les plus archaïques, donne une main aux langues de l'Archipel indien et l'autre aux langues du Caucase ; il se lie au thakpa , au manyak et par suite à toute la formation linguistique du Sud-Est ; par le thochu , le horpa, le sokpa, il pousse une pointe, à travers le Kouenlun, jusque dans le domaine des langues ougro-sibériennes. M. Hogdson a signalé dans le gyarung une tendance harmonique et un système analogue à celui des postpositions qui caractérise, comme on le verra ci-après, toute la famille ougro-japonaise. D'autre part, le sokpa tient au mongol par l'éleuth, et le horpa se rapproche du turc.

1. Voy. Bunsen, Christianity and Mankind, Pliilosophical section, tome I (London, 1854).

Tandis que ces chaînons détachés permettent de saisir la parenté originelle des idiomes tibétains et ougro-japonais, des affinités non moins frappantes unissent les langues dravidiennes aux langues indo-chinoises. On peut donc admettre que les diverses familles de langues ici examinées, et celles que Ton fera connaître plus loin, appartiennent à une aoache commune , souche à laquelle le nom de touranierâ^) tiré du nom de Touran appliqué par les Iraniens à rAiEâe centrale, convient assez bien. Il faut probablement chercher le prototype de toutes ces langues dans ce qu'on a appelé le médo^scythique , idiome parlé vraisemblablement par des tribus indigènes de la Médie et de la Susiane * , de la même race que les Ghaldéens primitifs qui, originaires des monts Carduques, envahirent l'Assyrie, trois à quatre mille ans avant notre ère, et soumirent la population couschite qui l'occupait. Cet idiome nous a été conservé par les inscriptions cunéiformes dites anaryennes. Le easdo - scythique , le simen , dont on a découvert quelques monuments écrits, appartient à la même famille.

On retrouve dans les idiomes dravidiens un fond qui leur est commim avec les langues de la famille malayo-polynésienne et avec celles des indigènes de l'Australie. Il sera traité plus loin des premières ; quant aux secondes , elles n'ont point encore été assez étudiées pour qu'il soit possible de leur assigner une place précise dans la classification Unguistique. Aussi ne présentera-t-on à leur sujet que quelques indications sommaires.

liaugaes aaslraltemnes.

On répartit les idiomes de l'Australie en trois groupes : celui des langues de l'Australie septentrionale, celui des langues de l'Australie méridionale, celui des langues de la Tasmanie. Le second groupe paraît être le plus étendu; il

1. Tels étaient les Mardes, les Cadusiens, les Tapyres et les Parthes, qui envahirent ensuite la Perse. Ces tribus s'étendaient surtout vers le littoral méridional de la mer Caspienne.

506 CHAPITRE Vni.

peut être décomposé en trois sections : 1* les langues de la région occidentale (dialecte de Swan-River, de King- George-Sound) ; 2** les langues de la région moyenne (dialecte parnkalla du Port-Lincoln et dialecte de la côte occidentale du golfe Spencer) ; 3« langues de la région orientale (dialectes de la Nouvelle-Galles du Sud et de l'intérieur du continent (kamilaroi^ dippU^ turrubul^ wiraturei^ etc.). Cette dernière section présente une assez grande honu^énéité ; elle embrasse les langues les plus connues.

Les diveïs idiomes australiens offrent le caractère d'une simplicité extrême qui dénote l'état peu avancé des populations qui les parlent. Les mots abstraits et les noms génériques, tels que ceux d'arbre, àepoisson^ d'oiseau, y font complètement défaut; les genres n'y sont pas distingués, non plus ordinairement que le nombre. Toutefois, on reconnaît dans quelques-unes, trois nombres pour les noms, les pronoms, les adjectifs et les verbes. Le degré de comparaison est simplement indiqué par la répétition du mot ou par une combinaison d'adjectifs opposés. Le système des sons y est fort réduit. Les sifflantes et les aspirés (s, z, V, h) y font défaut. Le vocabulaire est fort pauvre. Quand un Australien, écrit M. Ed. J. Eyre, voit un objet qu'il ûe connaît pas, il lui impose sur-le-champ un nom de son invention, tiré de la ressemblance de cet objet avec un objet à lui connu. Les pronoms australiens nga (je) et noi (lu) se retrouvent dans la forme dravidienne, nya, ngi, 7ii, na, des postpositions définies. Les traces des plus anciens systèmes de pronoms qu'oôVent les langues dravidiennes et celles de la presqu'île transgangétique reparaissent à divers degrés, comme le remarque M. Logan, dans plusieurs idiomes de l'Australie et de la Polynésie, notamment dans le vitien, la langue de l'île Tanna. En australien, le duel des pronoms se forme par l'addition du nombre deux à la racine pronominale; pareil système dans les langues papoues, qui vont môme jusqu'à former, par un procédé identique, un pluriel ternaire. Les formes verbales ne sont, dans ces idiomes, en réalité que des formes du substantif. Suivant M. Ridley, à à côté de ces idiomes d'une extrême simplicité, il y a dans

les langues australiennes une grande puissance et une rare précision pour rendre une foule de nuances de la pensée. C'est dans le gond, le tamoul, le malayalam, le talava, que s'est conservée la forme pronominale qui rappelle davantage celle des langues australiennes et des idiomes des îles Pelew, Rotouma, Tobi, etc. Ce pronom se retrouve, du reste, aussi dans les langues tibéto-barmanes. Les noms de nombre de plusieurs langues dravidiennes portent la trace incontestable d'un système quinaire, fondé sur la combinaison d'un système binaire et d'un ternaire , correspondant à la simplicité primitive du système numéral australien; car, dans les langues de l'Australie, les nombres cardinaux ne vont pas généralement au delà de trois , et , pour exprimer des nombres plus élevés , on est obligé de fEdre usage de la particule plurielle et de mots combinés. Toutefois, la forme des nombres cardinaux dravidiens quoique offrant des analogies avec ceux de l'australien, se rapproche davantage de celle qu'on observe dans les idiomes de la j)resqu'île transgangétique.

Iianguefl altalqaes ou ougro-Jai^ualsefl*

Ce qui a été dit plus haut des langues touraniennes explique pourquoi Ton peut passer des langues de l'Asie centrale et de la presqu'île transgangétique à celles de l'Asie septentrionale, par une suite d'intermédiaires qui donnent naissance à une famille linguistique nouvelle, celle des langues altaïques ou ougro-japonaises.

Cette famille peut se décomposer en un certain nombre de groupes, tous reconnaissables à une grande homophonie dans la vocalisation, à une harmonie dans les syllabes des mots radicaux auxquelles sont jointes des voyelles finales, à une transformation euphonique des voyelles chez les particules suffixes. Les voyelles s'y présentent toutes sous trois forn^s : dure, douce et mixte. Les dures et les douces s'harmonisent avec les deux autres. Des voyelles qui ne sont pas susceptibles de s'harmoniser, ne sauraient se rencontrer dans un même mot; ainsi, si le mot a des voyelles

fortes, il n'en peut contenir de faibles. De là, des règles de permutations qui varient pour chaque idiome, mais qui tendent à s'effacer dans ceux de l'Asie centrale, de façon à se fondre dans le système de vocalisation des langues tibéto-barmanes et dravidiennes.

La plupart des mots des langues ougro-japonaises sont dissyllabiques et portent l'accent sur la première; toutefois, f sous ce dissyUabisme, se découvre la trace d'un monosyllabisme primitif.

Les langues de la famille ougro-japonaise, surtout le mandchou et le mongol, séparent encore, en écrivant, les sons de relation; le turc use rarement de ce procédé; le finnois et le magyar, presque jamais. Les sons forment les parties du mot composé et sont inséparables ; mais le finnois tend déjà à la flexion. Dans tous les idiomes tartares, le mot régi précède celui dont il dépend : ainsi le génitif a le pas sur son sujet, le régime a le pas sur son verbe; quelque chose d'analogue s'observe en japonais. H n'y a point à la rigueur dans ces langues de prépositions^ mais des postpositions D'où il suit que les langues de la famille ougro-japonaise ne sont pas d'anciennes langues à flexions dégénérées, et dont les flexions se seraient peu à peu effacées, jusqu'à devenir une agglomération; car lorsqu'une langue à flexions commence à émousser les terminaisons de ses cas, elle y remédie par des prépositions et des articles, c'est-à-dire qu'elle remplace les terminaisons destinées à représenter les cas, par des prépositions distinctes du mot et qui, dans nos langues, précèdent les mots dont elles modifient le cas, mais qui, dans les langues tartares, les suivent. Or, ces postpositions diffèrent des prépositions, en ce que leur apparition devance l'emploi des cas, tandis que les prépositions remplacent ceux-ci, si la langue s'altère et se simplifie. Les cas ne sont en effet que le résultat de l'aCcolement de la postposition au mot. La marche organique de la déclinaison se présente donc ainsi dans lis langues humaines : d'abord le radical ordinairement monosyllabique, correspondant à la période purement inteijective, représentée par la famille des langues chinoises ; puis le ra-

dical, suivi de postpositions, correspondant à la période d'agglutination, représentée par les langues ougro-tartares ; ensuite le radical soumis à la flexion correspondant à la période ancienne des langues indo-européennes; enfin, la préposition suivie du radical correspondant à la période moderne de ces mêmes langues. Jamais la postposition ne reparaît, après la naissance de la préposition.

La famille des langues ougro-japonaises embrasse divers rameaux fort différents pour le fond du- vocabulaire et offrant un degré inégal de développement ; celles qu'on parle à rOuest sont plus complètes que celles de l'Est. Le premier rameau de la famille ougro-japonçiise qu'on peut aussi appeler ougro-tartare, est le rameau tartare qui se partage lui-même en deux branches. La première est la branche mongole ou tartare pure. Le mongol est de toutes ces langues la plus simple ; il comprend trois dialectes : le mongol proprement dit, le kalmouk ou éleuth et le bouriate. Le mandchou occupe, quant à la douceur, une position intermédiaire entre le mongol et le turc. Le tongouse, allié au mandchou, comprend de nombreux dialectes dont quelquesuns constituent des idiomes tout à fait distincts : tel est le lamout^ parlé par les Tongouses des bords de l'Océan Pacifique, limitrophes des Kamtchadales, langue assez voisine du tongouse du pays de Iakoutsk qu'il ne faut pas confondre avec l'idiome des lacoutes proprement dits ou Sokhalar^ lesquels appartiennent à la branche turque. Le tongouse se parle dans la province de Nertchinsk, sur les bords de l'Amour. La branche turque , qui offre moins de douceur que le mongol, comprend : 1** Vouïgour dont les dialectes sont le kirghise, le karakalpak, le tartare de la vallée de l'Ili, le turc de la Dzoungarie ; 2» le djagatéen ou vieux turc, qui se subdivise en kongrat^ dialecte de Tachkend, Khiva et Balkh, kfiorezmien ou uzbek , et koman , idiome parlé par un peuple de ce nom, actuellement éteint, et dont des traces subsistent dans un patois de la Hongrie ; suivant Anne Comnène cet idix)me était également parlé par les Petchenègues ; 3** le kiptchak^ se subdivisant en nogaï ou turc de la Grimée et du Daghestan [lingùa ugaresca du moyen âge), bachkir,

510 CHAPITRE Vm.

boukhare, turcoman, turc de Kazan, turc d'Astrakhan, turc d'Orembourg, barabint; 4^ V ottoman^ autrement dit le ghésien ou turc d'Europe. Plusieurs de ces idiomes ont été adoptés par des peuples qui ne sont pas de race turque, tels que les bachkirs et les barabints. L'ottoman est, de tous, le plus élaboré; mais comparé aux langues finnoises, il est relativement simple , se distingue par une idéologie plus générale et plus développée. Les langues turques ont évincé en différentes parties de TAsie occidentale les idiome» indo-européens, sémitiques ou finno-ougriens qui s'y parlaient. Le second rameau peut être qualifié de finno-ougrien; il comprend : le magyar ou hongrois, subdivisé en deux dialectes, le haut-hongrois ou paloc et le bas-hongroiu qui constitue une ramification distincte : le lapon^ divisé en cinq dialectes, le finnois ou su(ymalais\ langue qui a fortement subi l'influence du suédois , Vesthonien , et le we intermédiaire entre ces deux idiomes. Ce second rameau assez éloigné du précédent se lie au contraire au rameau altaïcoouralien ; lequel comprend l'idiome des Zyriaines qui est presque identique à celui des Permiens, Fostiak qui compte trois dialectes, le vogoul qui en a un même nombre, le tchérémisse et le mordvine qui présente beaucoup d'affinité avec le rameau finno-esthonien. Ces deux groupes se font remarquer par une vocalisation douce où les consonnes sont peu accumulées. La langue aujourd'hui perdue des Khazares se rattachait sans doute à cette famille. Le rameau samoïède a également des rapports étroits avec le même rameau. Les peuplades appelées Koïbales, Matores^ Karagasses^ qui s'étendent des monts Sayansk aux sources du Ienisseï, parlent des dialectes distincts qui se rattachent à la même famille altaïque, caractérisée par les postfixes et une tendance agglutinative prononcée. Le lapon peut être considéré comme formant le lien qui unit le groupe finnoesthonien au groupe zyriaine ou ouralien proprement dit. L'aïno tient le milieu entre le chinois et le mandchou. Le kamtchadale paraît lier les langues oiigro-japonaises aux langues américaines. L'idiome kamtchadale ou itulmen^ cartel est le nom national de ce peuple, s'il est rattaché par

une affînité visible au koriak de la Kolima, s^éloigne au contraire visiblement de l'aïno des Kouriles, de Saghalien et de Yesso.

Le japonais sous sa forme moderne a perdu notablement du caractère dé langue ougro-tartare, qui se conserve davantage dans le yamato^ langue sacrée, encore parlée devant le daîri. Le coria ou coréen tient d'assez près au mongol et au mandchou, dont il rappelle le système grammatical et la construction phraséologique. Le lou-Tchou, idiome des îles Liou-Khiéou paraît être un mélange de japonais et de chinois.

On le voit, la même chaîne continue qui réunit les races boréale et mougole , se retrouve entre les langues de ces deux races. Ces langues ne constituent en réalité qu'une formation unique ; elles se soudent les unes aux autres* L'étude des idiomes du Nouveau Monde va montrer que ceux-ci se rattachent à. la même souche^ par les langues des populations dont les. caractères physiques servent précisément de traofiitions entre les Mongols et les Peaux- RoUges.

I^anê^oes an&éricaluea.

Chez les langues américaines l'agglutination prend un degré de puissance que n'offre aucun autre idiome; elle devient ce qu'on a appelé le polysynthétisme. Mais M. F. Lieber a fait remarquer que Tépithète de poly synthétiques proposée par Duponceau , rend inexactement le procédé qui distingue les langues américaines , et il y a substitué celle de fiolopàrasHques^ ^ qu'il emploie par opposition à l'épithète d'analytiques. Du reste, comme l'observe le même écrivain, malgré leur génie éminemment holophrastique, les langues du Nouveau Monde, et notamment celles de l'Amérique du Nord, ne présentent pas toujours ce caractère à un égal degré ; il n'y a pas non plus de langue où l'on n'observe ,

1 . Dérivé de ôXo;, tout, et «ppàÇw, je parle ; holophrastique veut dire : expriioant l'idée dans son tout.

512 CHAPITRE Vill.

dans des proportions diverses, l'emploi simultané des pi cédés holophrastiques et des procédés analytiques. Dans l langues américaines , ce n'est pas seulement une synthè qui| rapproche en un mot tous les éléments de l'idée la pli complexe , il y a encore enchevêtrement des mots les dans les autres ; c'est ce que M. F. Lieber appelle sp tuellement encapsulation ^ comparant la manière dont li mots rentrent dans la phrase, à une boîte dans laquelle serait contenue une autre, laquelle en contiendrait une troJ sième en contenant à son tour une quatrième, et ainsi suite. L'incorporation des mots est parfois poussée dans idiomes, jusqu'à une singulière exagération; ce qui amè la mutilation des mots incorporés.

Les langues américaines offrent une grande inégalité d< développement et de richesse, suivant l'état plus ou moini avancé des peuplés qui les parlent; toutefois il est à note qu'en prenant des formes plus complexes et en grossissan leur vocabulaire, la majorité d'entre elles ne perdent pa pour cela le caractère polysynthétique ; cette persistance d l'agglutination, en lui enlevant toute flexibilité, fait qu'elL demeure d'un emploi toujours incommode. Aussi les idiomei du Nouveau Monde sont-ils peu propres à exprimer de: idées fines, subtiles et délicates ; ils peuvent être riches d'ex pressions, mais ils manquent de souplesse et de clarté. Lj ténacité de ce caractère, est un des indices les moins équivoques que les populations américaines sont liées par uni parenté originelle. Le moule commun dans lequel ces langues sont coulées, dénote qu'aucune des tribus indienne: n'avait dépassé l'état intellectuel auquel correspond la période d'agglutination. Le grand développement du polysyn thétisme n'empêche pas qu'on ne puisse retrouver aisémen dans ces idiomes le radical primitif. Mais ce radical n'î point la fixité qu'il garde dans d'autres groupes linguistiques ; il varie beaucoup, parce qu'il participe de la mobiliti que le système de l'agglutination imprime aux sons vocaux Gomme l'on peut par un tel procédé former des mots à l'infini, il en résulte que deux langues agglutinantes d'aborc sœurs , arrivent à s'éloigner promptement du type auque

es #Ues appartenaient. Le fond primitif du vocabulaire est lansll'ailleurs très-pauvre dans les idiomes du Nouveau-Monde, mtiP* P®^t aisément disparaître, de façon que les traits qui raient de nature à faire reconnaître la parenté, origielle , sont rapidement effacés. Une peuplade substitue insi facilement aux mots de la langue parlée par la naon dont elle était sortie, un ensemble de mots tout à fait érents*.

La grammaire offre dans les divers idiomes américains rtains traits dominants et d'autres particuliers à tel ou tel oupe ; ainsi on rencontre chez plusieurs langues de l'Aérique un double pluriel pour les pronoms personnels et ossessifs : Vinclusif et Vexclusif, Toutes les langues de Amérique du Nord , à l'exception de celles de la famille oquoise, n'ont pour les deux sexes qu'un seul pronom de lotP^ troisième personne. Getie pauvreté est compensée par sa jcertaines richesses ; ces langues possèdent par exemple prespa^® toutes un duel.. »

3 (j^t Les verbes se conjuguent par des inflexions ou désinenç]^j.ces ; une foule d'idées accessoires s'associent à leur expres- Qj^ sion, au moyen de légers changements, de syllabes préfixes ou intercalées. Les adverbes se distinguent par des formes qui leur sont propres. La diversité grammaticale n'apparaît

dd ex

T. cpie dans la forme et dans l'emploi des particules modifiant •le radical : « Telle langue, écrit Duponceau', a un grand

nombre de particules significatives qu'elle peut réunir facilement ; telle autre a des particules serviles dont l'usage est soumis à des règles ; telle autre enfin prend des syllabes où elle les trouve, lorsqu'il s'agit de former de nouveaux mots, n y a une différence sensible quant à la formation des mots , entre les langues des peuples chasseurs, pêcheurs ou

1. Un exemple curieux de ce fait nous est offert par les habitants de la vallée de Simbura, à quelque distance de Carimanga, province de Loxa (république de l'Equateur) ; bien que d'origine mêlée espagnole et indienne^ ils parlent aujourd'hui une langue qui n'offre plus aucun rapport avec celles des populations voisines.

2. Mémoire sur le système grammatical de quelques nations indiennes de VÀmérique du Nordy p. 91 (Paris, 1838).

blk CHAPITRE Vni.

nomades , et celle des Indiens sédentaires qui ont reçu un certain degré de civilisation ; celles-ci ont en général plus de méthode ; les éléments en sont plus simples et employés avec plus d'art; elles présentent un aspect moins rude et moins sauvage : rien n'est plus frappant que la différence que l'on observe à cet égard entre le groënlandais et le chilien. »

Plusieurs des idiomes de l'Amérique du Nord ont des sons d'une nature particulière ; telle est par exemple Vou consonne de la langue lenâpe, suivie immédiatement d'une autre consonne, et qui constitue une sifflante sifflée^ dans la véritable acception du mot. Cette lettre se retrouve avec un caractère un peJU plus guttural dans l'abénaki. Tous les Indiens de la famille algonquine prononçaient les voyelles très-ouvertes et leurs syllabes étaient fort accentuées ; ils avaient deux accents différents pour les mots; Tun dit oppuyé^ l'autre frappé. Cette variété d'accents ou de tons est un particularité qui rappelle les intonations de la langue chinoise. Un trait non moins remarquable dans l'accentuation des idiomes algonquins et qui leur est commun avec les autres langues de l'Amérique septentrionale, c'est la manière dont on y prononce la dernière syllabe des phrases , surtout dans les allocutions oratoires ; on la jette en avant avec force, d'une manière, écrit Duponceau, qu'on ne peut, mieux comparer qu'au commandement militaire.

Un savant philologue américain, Albert Gallatin, a dressé une classification des langues de l'Amérique du Nord ; il les répartit en trente-sept familles comprenant plus de cent dialectes, auxquels on doit en ajouter plusieurs qu'il a omis. On ne saurait présenter ici l'énumération de toutes ces familles ; nous nous bornerons à citer les principales ; ce sont : 1° les idiomes eskimaux; 2° les idiomes athapaskas parlés dans le voisiuage de la baie d'Hudson et dont il sera traité plus loin ; 3** les idiomes de la famille algiquê , famille la plus nombreuse, à laquelle appartiennent les langues d'une foule de tribus , les Algonquins , les Knistinaux , les Abénakis, les Mohicans, les Delawares, les Miamis, les Ogib-

ways ^ les Pieds-Noirs, les Sacks, les Foxes, les CShayennes, les Arrapahos et en général les Indiens des Ëtats primitifs de l'Union ; l'ancienne langue de Terre-Neuve, le hethuck^ se rattache également à cette famille qui ne dépassait pas, au siècle dernier, le 45® Lat. N., mais s'est peu à peu étendue : on rapporte encore à la même famille Vadahi , parlé dans la Louisiane et le Texas; 4** les idiomes iroquois^ comprenant les langues des Hurons ou Wyandots, des Se* nécas, des Onondagos, des Wocouns ; 5° les langues chér(h kies; 6® les langues choctaws^ qui comprennent le seminok et le muskhoglu; 7* les langues natchez comprenant Tuche et l'adaize; S^ les langues sioux^ comprenant le dacota, l'assiniboine, l'osage, rioway,etc.^ 9° les langues catawbas^ en partie éteintes, et auxquelles se rattachent le watari, le chowan, le consah, etc.; 10' les langues pawnies^ où se placent le kechi, le waco et le witschita , lequel fait la transition à tme subdivision de la même faînille, comprenant le caddo, parlé dans le Texas : la branche pawnie paraît au reste être sortie de la souche iroquoise dont sont sans doute issues les branches chérokie et choctaw; 11" les langues padoucas répandues depuis TUtah jusqu'au golfe du Mexique. En Gsdifornie, au Nébraska, au Éansas, au Texas, les migrations indiennes ont engendré une extrême confusion dans la distribution des divers idiomes. L'attacapa, d'un caractère monosyllabique fort prononcé, semble être la langue [propre du Texas. Au Nouveau-Mexique se rencontrent cinq groupes d'idiomes : le çwera, le degua^ ou tesaque^ le pecos ou togfno,»le picoris et le zugni. Des idiomes de l'Orégon, les plus importants sont le djélich^ le tchinouk et le schos^ ehone ou schoschoni. Cette dernière langue, qui n'a pas les apparences d'une grande ancienneté, tient d'assez près au comanche ou naûni. L'un et l'autre de ces idiomes appartiennent à la famille padouca , qui a pour principal représentant le wihinast, schoschoni occidental, dont le domaine est séparé de l'Océan Pacifique par une bande étroite où se

1. Henri Schoolcraft considère Pogibway cotùxne la lanf^e mère famille algonquine.

5i6 CILU>1TRE \I1I.

parlent le jakou et le kalapuya, La famiUe padouca doim

à l'entour du lac Utah ; elle tire son nom d'une friLu é

appelée, et a son berceau dan'i i Oregon méridional; eUj

pénétré depuis peu au Nouveau-Mexique et au Tesas. bi

la, Californie, à la partie Noid de latpielle appartient 1p B

hinast, on distingue trois lajiguea meics ou types, ie«

chimi, le périai et le loretlo Dans les langues califormein»

et jusque cliez celles des Indiens des Hes de la Heine-ûïN

lotte, le système de numération est quaternaire, ce quilj

note une très-grande simplicité. Lo docteur Scouïer rappow

les langues des tribus du Nord-Oueat de l'Amèriqueàà*

familles distinctes, celles des tribus de la côte et celles dW

tribus de l'intérieur.

M. Ed. Buschmann' a fait voir que la famille athapisi"

la véritable souche des idiomes du Nord de l'Amériç"!

ntrionale, et qu'elle nous a conservé le type à'"''

le formation linguistique comprise entre l'un et rwW

js. Cette importante famille peut se partager en <iw*

Is rameaux : le rameau alhapaska proprement iiil< ^

.^raeau kinai. Le premier, qui s'étend de la baie d'Hoi-

un au 46" Lat. N., comprend l'athapaska ou chépewjfo'i

le tahkali ou taculli , parlé au Nord de l'Orégon, dansl"

Nouvelle-Calédonie, le kutcbin, le sussi, le dog-rib, idiow

d'une tribu du Gojjper-Mine, les Tlilingekadinneh^ le tW-

kanai, parlé par des Indiens des deux rives de la Coluinbii

l'umpqua usité sur le cours supérieur de la rivière de (

nom, le navaho et le jecorilla, parlés dans le Nouveau-Mi''.

que, Tapache. Le rameau atlinpaska a de nombreuses ail

nités avec la branche des idiomes eskimaux. Le rames

kinai est celui de tribus répandues dans l'Amérique ruas

entre le 59° et le 65° de latitude, les Kinanni ou Kinai pr'

prement dits, les Ougaleuxes ou Ougalyachraoutsi , étobl

près du mont Saint-Élie, les Atnah, les Inkilik , les (ji)l

chanes ; il présente une remarquable homogénéité. Ces Jei

Àlapa k ehe Sprachslamm [Berlin, Isr.G, m-k-]. n r u j. confondi'e co nom avec celui des indifn le plad ute différente.

rameaux peuvent être compris sous Tappellation commune de langues Tinné ou Kinai^ presque toutes les peuplades qui les parlent , se désignant entre elles par le nom de Tinné , Tinni ou Kinai^ c'est-à-dire hommes : particularité qui nous montre que Ton doit ranger dans la même famille les Eskimaux de Kadiak, qui se donnent aussi le nom de Ke^ nayout. La comparaison des langues athapaskas et des idiomes de la Nouvelle-Californie, a montré qu'il existe entre elles une parenté originelle. Toutefois les langues néo-californiennes se distinguent par leur sonorité , des langues athapaskas, dures, fort gutturales et offrant ces sons étranges qui caractérisent la plupart des idiomes américains. On peut citer, parmi ces idiomes néo-californiens, le kizh et le nétéla, le premier parlé dans la mission de Saint-Gabriel, le second d^ns celle de Saint-Juan Gapistrano. Il y a trèsvraisemLlablement une parenté entre les langues de la famille athapaska et celles de la famille padouca ; car certains mots athapaskas , par exemple ceux qui signifient /et/, arc^ sont communs à la langue des Gomanches et à celle des Schoschones , et le premier de ces mots se retrouve aussi dans l'idiome des Indiens de l'Utah. Les langues athapaskas portent , à un degré bien marqué , le caractère polysynthétique. De là des mots fort longs même pour rendre des mots très-simples et usuels. Par exemple, en tlatskanai, langue se dit yptschtyltschiot/ltsaha,

La famille des idiomes goloutches remonte sur la côte Nord-Ouest de l'Amérique du Nord jusqu'au delà du mont Saint-Élie et embrasse vraisemblablement l'idiome de l'île Kadiak, bien qu'il soit très-distinct de la langue de l'île Charlotte et de quelques dialectes congénères [naas^ nooilty). Elle représente un rameau différent des deux rameaux athapaska et kinai. Les idiomes goloutches abondent en gutturales et en fortes aspirées ; la lettre composée tl s'y montre fréquemment, comme en nahuatl. Il est au reste à noter que l'on retrouve souvent la finale tle dans les idiomes du Nord de l'Amérique septentrionale, notamment dans celui du détroit de Fuca, qu'une parenté assez étroite lie à à celui de Noutka. Ce dernier idiome possède des mots

518 CHAPITHE Vm.

fort longs Bt qui par le son et la manière dont ils» composent rappellent certains mots mexicama Dans II langues atliapa'ikas tl devient un U Ich et le piefitH prend la place du le a/tfejue II eusto de plus en golouUi un syateiue de numération vigintesimale analogue & (di du mexicain

Le groupe dea langues eekimaux comprend le grieul» daiB et la langue du Labrador idirme r[ui a plusieurs tni) commune avei I attiapabka tout tn se separaiil n<'tteii0 du goloutche L idiome des Indiens Loucheux ou J)i^^ qui conhnent aux Eskimaui fort disunut des lauj^uesill* paskas appartient suivant Gallalm a la même timiUe

Dans la classification p on a proposce des languH 1 Amérique du Nord on a ai reste plutut choisi dot)^ que 1 on n a établi des cara(,tere9 de famille 1 alSmlJ ^ des langues miïtes établissent entre les divers g!*"!* rendant cette ciashifiLation fort diIfiLiie ce ri ans communs formant le passage d un idiome nord-aD'i^ à 1 autre En sorte que Ion peut dire que toutes le il* gUBS de cette p I p ! n idp f r n n u ip li w i^ nue Ainsi t 1*

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Big-RÎTer, au Sud, jusqu'au Lac du Diable, au Nord, comprend plusieurs dialectes. C'est un des idiomes américaine qui offre, de la manière la moii^ prononcée, la tendance polysynthétique ou holophrastique, quoiqu'on l'y retrouve cependant encore avec un caractère spécifique. Mais, ha? bituellement , cette langue reproduit la simplicité des idiomes polynésiens. Les lettres y sont soumises à des changements réguliers, suivant celles avec lesquelles elles se rencontrent ; ce qui rappelle à certains égards les règles d'harmonie des langues ougro-tartares. Un grand nombre de racines verbales peuvent tour à tour passer à l'état de verbe ou à celui de participe, par l'addition de préfixes causatifs ou de particules. Le verbe comprend différentes voi:|^, telles que la voix active, la voix fréquentative, la voix possessive, la voix attributive, lesquelles s'indiquent par l'addition de certaines syllabes, l'incorporation de pronoms, ou même par certains changements d'une lettre radicale , à ht façon des conjugaisons fortes des Allemands. Le dacota reconnaît deux genres dans les substantifs, et deux nom-** hres; il ne distingue que deux cas, le nominatif et le cas régime. C'est en général sur l'adjectif et le verbe que porte l'action du nombre ; le nom ne recevant pas ordinairement la terminaison du pluriel, réservée à l'adjectif ou au verb^ qui le suit.

Ces mêmes particularités grammaticales se remarquent dans l'algonquin, quoique ses formes dénotent une langue plus riche que le dacbta. Le caractère holophrastique y est beaucoup plus prononcé. Une fois entrés dans le mot com*posé, les mots composants subissent des altérations, des abréviations telles, qu'il est toujours difficile de ramener un mot composé à ses éléments simples. H. Schoolcraft compare le résultat de cette agglutination intime au melange de diverses couleurs d'où naît une couleur composée ayant un reflet propre, dans lequel on ne saisit plus les couleurs élémentaires.

Malgré sa richesse, l'algonquin garde, à certains égards, les traces d'une simplicité correspondant au peu de développement intellectuel des peuples qui le parlaient. Le genre

notamment n'y est pas arrêté nettement. Les Algonquins distinguent les objets en animés et en inanimés. Mais, suivant l'opinion, la pensée de celui qui parle, un objet inanimé peut être rapporté à la classe des êtres animés. Certaines idées religieuses, par exemple, peuvent, par une sorte de prosopopée, faire attribuer, chez les Algonquins, le genre animé, à des armes, des parures, des pierres, etc. Le verbe, en vertu de ce qui a été dit plus haut, jouit de la faculté de recevoir le genre ; aussi sa forme varie-t-elle suivant que son régime est un objet animé ou inanimé.

Ce qui a été dit précédemment montre que les langues de l'Amérique centrale se lient à celles de l'Amérique septentrionale ; mais , par une foule de caractères , elles s'en éloignent et ont leurs formes propres. On peut les rapporter à trois groupes : l» celui des idiomes primitifs de l'Amérique centrale ou quicho-mayas et qui comprend : le maya, encore aujourd'hui parlé dans le Yucatan, où il était prédominant, à l'arrivée des Gakchiqiiels, qui désignèrent ceux qui le parlaient par l'épithète de muets [mdm) ; les dialectes huastèques, parlés dans le Yucatan, le Guatemala et la province de Tampico; le zutuhil ou zutugil, qui tient de près au cakchiqueî, parlé, comme lui, dans l'État de de Guatemala ; le chiapa, le tzendal ou çeldal, parlés l'un et l'autre dans l'Etat de Ghiapas; le chorti; le mâm ou zaklohpakap, parlé dans le district de Soconusco ; le pocoman ou pocontchi; le populuca; le quiché,idiome de la population que les Pocomans repoussèrent des provinces guatémaliennes. Le zoque, l'utlatèque, le lacondon, parlés parades tribus qui bordent, à l'Est, l'Umacinta, constituent une famille à part. Il en est de même du totonaque, parlé au Nord de FÉtat de Puebla*; du tarasco, en usage dans une grande partie du Michoacan ; du mixtèque, répandu sur la frontière des provinces d'Oaxaca et de Puebla; du tlapo-

1 . Le totonaque dont le domaine confine à celui de ridiome huastèque, était la langue d'un peuple dont Tarrivée dans l'Anahuac précéda celle des Chichimèques el auquel on attribue la construction des temples de Téotihuacan. Voy. F. Pimentel, Cuadro de las kngtias indigencu de Mexico i 1. 1, p. 223.

tèque ; du mazatèque , dû zapotèque et du mixe , parlés ians rÉtat d'Oaxaca; du chinanstèque, parlé au centre de l'isthme de Téhuantépec.

2® Le groupe qui a pour type Vothomi ou hia-hiu^ une des langues de rAmérique centrale dont le domaine est le plus étendu (États de Queretaro, San Luis, Guanaxuato, Michoacan, Mexico, Puebla, Veracruz,Tlaxcaîa), constitue une branche tout à fait à part , et appartient à un peuple qui .précéda dans l'Anahuac les Toltèques. Les Othomis, dont les descendants subsistent encore assez purs, se distinguent également par leurs traditions et leurs croyances.

3** Le groupe aztèque a pour type le nahuatl ou mexicain proprement dit, langue des Toltèques ou Nahuas, adoptée ensuite par les Aztèques, parlée également par les Chichimèques, ainsi que Ta démontré l'étude des noms de lieux. Le nahuatl a jadis couvert de ses ramifications une région qui s'étend du Nouveau-Mexique et du Texas jusqu'à l'État de Sonora. C'est celui des idiomes de l'Amérique centrale qui est aujourd'hui le mieux connu , et le seul qui ait donné naissance à une littérature, grâce à l'emploi d'une écriture spéciale, originairement tout idéographique et symbolique qui finit par devenir presque purement phonétique. Les habitants du Yucatan et quelques populations voisines, telles que les Lacandons, firent aussi usage d'une écriture phonétique qu'on rencontre dans les .inscriptions de Palenqué, de Gopàn, de Quirigua et d'autres monuments de l'Amérique centrale. Plusieurs des langues des États de Guatemala, de Honduras et de San Salvador, tels que le pipile, le lenca, ne sont que des dialectes altérés du nahuatl'.

La plupart des idiomes de ces trois groupes présentent le caractère polysynthétique des langues de l'Amérique du Nord. Le mot renferme en lui seul tous les éléments d'une pensée complexe, sans que ces éléments puissent cependant former des mots séparés *.

1. Voici un exemple qui fera comprendre l'étendue de ce polysynthétisme : Nicalchihua signifie, en mexicain : je construis ma maisony et se compose de nij de cal et, de chihua, signifiant : ;e, maûon, fais,

522 CHAPITRE Vm.

Le polysynthétisme y engendre, comme dans les langues athapaskas, des mots extrêmement longs, par exemple de 9, 10, 11, 12 et même 14 syllabes*; d'où il résulte, pour les substantifs, un sens étendu et complexe, ainsi que nous le montrent surtout en nahuatl les noms de lieux. Mais le polysynthétisme a dû résulter dans ces langues d'un développement progressif; car, d'après la remarque de M. Brasseur de Bourbourg, le maya, l'un des plus anciens idiomes de ce groupe, est presque monosyllabique.

En nahuatl, les substantifs sont généralement réductibles à des radicaux fort courts, et, malgré les développements que cette langue a pris , à raison de l'état social avancé de ceux qui la parlaient, elle garde bien des vestiges de la simplicité originelle. Les verbes ont peu de modes, peu de temps, peu d'inflexions ; ils sont notamment dépourvus d'infinitif. Le verbe actif ne peut être employé seul et n'entre dans la phrase qu avec son complément et son sujet, ce qui lui imprime un caractère à part. En effet, il ne se distingue pas alors essentiellement du substantif ; et à la troisième personne du temps répondant à peu près à notre indicatif présent, l'idée rendue est aussi bien celle d'une action faite sur une chose que celle de l'état exprimant cette action ; ainsi le verbe nitlapia , qui signifie je garde quelque chose , fait à la troisième personne tlapia , qui veut également dire il garde quelque chose et un garde. Cette troisième personne est donc, comme dans les langues sémitiques, le véritable radical du mot tlapia^ exprimant aussi bien Tac-

sans qu'aucun de ces éléments puisse être employé comme des mots isolés. Voy. l'article Langues américaines de M. Aubin dans VEncyclopédie du xix" siècle,

1. Je citerai un seul exemple; le nom d'une ancienne ville du royaume d'Acolhuacan était Achichillacachocan, lequel signifie lieu où les hommes pleurent parce que l'eau est rouge. Ce mot est formé par agglutination de atl^ eau, chichiltiCf rouge, tlacaltj homme, chocay pleurer. Voy. Buschmann, Ueher die axtekischen Ortsnameny Mémoires de VA- Cad. de Berlin pour 1852, page 131.

2. Le verbfc fournit de la sorte dans un sens réfléchi une foule d'appellatifs mexicains, par exemple : mo-!:omay troisième personne indicative de %oma (ntno), « je me fâche, » donnera, en incorporant teuthlif

ion que l'état; les premières et les secondes personnes du lâme verbe, nitlapla^ titlapia signifient également je suis^ \i es garde.

Quant au système phonétique, le nahuatl est assez paure. Une foule de sons lui manquent, par exemple, les lettres , d, /*, g^ r, s, V, w. Aucun de ses mots ne peut commen-* er par L Sa vocalisation présente en général une douceur [ui rappelle celle des langues de la souche ougro-japonaise, t contraste avec la dureté et Tétrangeté des sons apparenant aux langues de la famille quicho-maya. Ces sons bizarres tiennent à Temploi de consonnes spéciales que tf. Aubin appelle détonnantes et qui offrent quelque anaogie avec les kliks des langues hottentotes. Leur fréquence rappe surtout dans Tothomi ; mais on les retrouve , à un legré moins prononcé, dans certaines langues parlées à *Ouest et au Nord-Ouest de l'Amérique septentrionale, tels [ue le comanche, le mazahua et le tatché : nouvel indice de a parenté des langues de l'Amérique centrale et des diomes de l'Ouest de l'Amérique septentrionale.

M. Buschmann a retrouvé im grand nombre de mots azèqués dans les langues athapaskas, dans celle des Kinai. J*ai ôgnalé plus haut quelques-unes des analogies du mexicain it de divers idiomes des Peaux-Rouges. Le même savant a lécouvert de nombreux éléments aztèques dans le tarahu- Bara et le tepeguana, parlés dans le Nord de la province de honora, dans le cora, chora ou chota , idiome de la Sierra iel Nayarit dans l'État de Jalisco, et le cahita, idiome de ia partie septentrionale de l'État de Ginaloa qui a une parenté avec Topata ou téguima et Teudeve , idiome de TEtat ie Sonora. A ces diverses langues peut se rattacher le Tima^ idiome des Indiens Pimos, qui constitue un cinquième type, et dans lequel reparaissent également les élépients aztèques.

Malgré les différences de vocabulaires et de formes gram-

K seigneur, » le nom de l'empereur Moteuhzoma (vulgairement Monté- Euma), signifiant ainsi : qui ie fâche en seigneur, souverainement courroucéj grandement irrité ou sévère.

maticales séparant les quatre familles linguistiques de TAmérique centrale, on saisit entre elles des traits communs qui permettent de les rattacher à une même souche. Elles présentent toutes, par exemple, T emploi habituel des postpositions que Ton rencontre à la fois dans les langues ougrotartares, dravidiennes et africaines.

Le quichua^ ou langue des Incas, ne fut d*abord parlé que dans la contrée comprise entre le littoral de T Océan Pacifique et la Cordillère de l'intérieur, du 1 3^ au 1 5o de latitude Sud. Son domaine s'étendit considérablement avec la domination des Incas, et elle finit par devenir la langue générale du Pérou. A Tarrivée des Espagnols, elle était répandue depuis Quito, au Nord, jusqu'au Chili et au Tucuman, au Sud, et a l'Est jusqu'à l'Ucayali.

Le quichua est un des idiomes principaux de TAmérique méridionale ; il offre, à un plus haut degré qu'aucune autre langue de ce continent, le caractère de langue d'agglutination. Le pronom sujet et le pronom régime s'y lient dans leur emploi étroitement au verbe. Les pronoms s'y incorporent tantôt par le moyen des syllabes, de flexions propres ; tantôt sous la forme de suffixes, qui servent alors à constituer de nouvelles sortes de conjugaisons que les grammairiens espagnols, auxquels nous devons les premières notions des langues américaines, avaient appelées transiciones*. C'est là , au reste , un caractère qui appartient à presque toutes les langues de l'Amérique du Sud, mais qui se modifie pour chacune d'elles.

Il existe, en quichua, six catégories de ces transitions : de la seconde à la première et à la troisième personne, de la première à la seconde et à la troisième , de la troisième à la première et à la seconde. Dans certains idiomes , ces transitions se réduisent à quatre et même à deux. Souvent elles sont mises en usage, bien que ce soit un nom et non un pronom qui constitue le régime exprimé ; tandis que dans plusieurs langues congénères, leur emploi se restreint

1. Voy,, à ce sujet, J. J. von Tschudi, Die Kechua SprachCj t. I, page 11.

au cas où le régime est un pronom personnel. Les langues du Pérou offrent en général un caractère qui se retrouve chez divers autres idiomes de TAmérique et que nous offrent également les langues sémitiques , c'est Texistence de pronoms isolés et de pronoms suffixes.

En quichua, l'article n'existant point, les déclinaisons reposent sur des changements de terminaisons. L'adjectif se met toujours devant le substantif et demeure invariable, parce qu'il fait corps avec lui et y reste uni dans la déclinaison. La conjugaison est fort simple et s'opère par l'addition d'une ou deux syllabes. De légères modifications permettent à cette langue d'exprimer toutes les nuances de l'action. De là, un grand nombre de voix. Entre les sons caractérisliques du quichua, on en retrouve qui s'expriment par une sorte de claquement, comme dans les idiomes de l'Amérique du Nord, et' qu'il est très-difficile à une bouche européenne d'articuler.

Le quichua comprend une foule de dialectes. Deux des plus répandus sont le chinchaysuyu ^ parlé dans le moyen Pérou, principalement sur le plateau compris entre les II® et 13® Lat. S., et le cauki^ idiome de certaines vallées transversales. Au groupe des langues péruviennes appartiennent encore le lamano^ parlé dans quelques districts du département de Libertad, et le calchanki^ répandu dans l'État de Tucuman. Quant à Vyunca^ usité dans l'évêché de Truxillo , au pukina^ usité dans le haut Pérou et sur quelques points de la côte du moyen Pérou , et à la langue du district de Collas, ils se distinguent radicalement du quichua et paraissent sortir d'une autre souche. L'aymara, idiome d'une des nations les plus importantes du Pérou , se lie , au contraire , incontestablement à la famille péruvienne, et son système grammatical rappelle d'une manière frappante celui du quichua.

Peut-être faut-il rattacher à la même famille le chibcha^ ancien idiome de la nation puissante des Muyscas, qui se conserve chez certaines tribus de la Sierra-Nevada et d'autres tribus de la Nouvelle-Grenade. Mais il est plus probable que le chibcha se rapporte à la souche linguistique

(le l'Amérique centrale et par suite aux idiomes de l'Ai» rique du Nord, dont tant de tribus portaient le nom d'A* mes, sens qui est celui du mot muysca. Le. système déciri des MuyB cas dénote un certain développement de civilisalia La langue des Indiens Moxob appartient à une ïutrsk mille lin^istique, qui paraît correspondre au rameau dft race américaine appelé pampéen. Elle peut être consiMl avec lea idiomes qui s'y ratlacbent, comme le représcuW le plus barbare des langues de l'Amérique du Sud, tuJl que le quichua en fournit le type !e plua élégant et If ^ riche. La famille moïe s'avance jusque sur les Lords J Uj rOrénoque; car le maypurès présente, avec les idioniMi ip la Bolivie, une analogie marquée. Le moxo a un sjslii ta vocal assez restreint et une grammaire d'une extrêniB s* M plicité. Ce dernier caractère est encore plus accusé dosb idiomen de la mÈme famille, parlés par des tribus qui II; bitent dans lea bassins du Rio Bermejo, du Eio Grande » Ghaco, sur les rives du Pilcomayo et du Bio 8alado,i* kg voir : les Lulé, les Ysistiné, les Toquistiné, le» OfiW* ta et lea Tonocoté. Dans tous ces idiomes, on retrouve ra*" sur la dernière sylkljc de la langue moso. Les fWf^ sont e.\primc8 par des particules, placées à la lin df» *^ Btantifs, qui sont indéclinables comme les pronom''" pluriel n'est souvent indiqué que par la forme pluriellf <i' verbe avec lefpiel se construit Je substantif Aux aiitrM* on a ecour po r marquer le pi r el à n pronomom'' adverse s gnif an beaucoup pi siewri etc Touslestf™^ su V n la m m onjuga son dont le sy tèn e npose so-'" cl ange en de term na on Le^ a bs ant f abstrait» M"' nco nus t les Eur ptens quand ilsont voulu ècrirsJ'J p id omei n ont p les expruner q d, 1 aide d'adjef* rendan 1 de concrète cor e'iponda te

P r b n S) em de dans les \crb s le i

ra ta be a un des familles 1 nf,uist q es les plus io'P'.'' antes lu Nou eiu Monde 1 s langi es guaranies ou «P r pi d es de bords 1 la Pla a a ce x de 1 Amazone, " G r en es 1 >enoq e Le t p a la sse de nombreui"^ tiges de sa présence depuis la ririerc de Cayenne ju=f'

l'isthme de Panama*. La langue que les Portugais appellent lingoa gérai ^ qui se* parle dans la Guyane, les Andes et le voisinage de la Plata, n'en est qu'un dialecte. Son prototype, le guarani proprement dit, ou idiome de Buenos- Ayres , quoicpie abondant en nasales et en gutturales très-fortes, est une langue assez douce , dont le système phonétique rappelle quelque peu celui des langues tartares.

Le grand développement grammatical qu'a pris le guarani, n'a pas fait disparaître les traces de sa simplicité primitive. Le substantif y est i|i variable, et il n'y existe qu'un petit nombre de déclinaisons. Le genre n'y est pas marqué, le plus souvent, pour les noms d'animaux et de choses inanimées. Dans cet idiome, de même qu'en omagua et en cochimi ', le système de numération est fondé sur le nombre cinq^ qui est exprimé par un mot signifiant main^'^ tandis que, dans les langues américaines plus riches et grammaticalement plus développées, telles que le nahuatl, le quichua, l'araucanais, le système numérique est décimal, autrement dit les noms des dix premiers nombres sont exprimés par des mots simples.

La déclinaison des pronoms s'effectue en guarani par des changements de terminaison. Ces pronoms exercent sur les

1. Ainsi le mot parana, qui signifie « fleuve » en guarani, reparait dans les noms indiens de plusieurs grands cours d'eau, Paran-açore, c'est-à-dire \ç grand Parana (le fleuve des Amazones), Parana (l'Orénoque). Il en est de même du mot guarani de cayali, rivière (Ucayatij Cachi'Cdyali (Cassiquiare).

2. Le cochimi est parlé dans la partie Nord de la Basse-Californie ; Tomagua est la langue des Indiens de ce nom établis sur le cours. supérieur de l'Amazone.

3. Ce sont en effet les mains qui ont fourni les premiers moyens de numération. On voit encore aujourd'hui les Comanches exprimer le nombre cinq en élevant la main, le nombre dix en élevant les deux mains ; et pour les nombres plus élevés, frapper autant de fois les mains qu'il y a de décimales. Cet usage explique pourquoi, dans certaines langues américaines, les nombres de six à dix indiquent souvent une réduplication des nombres de un à cinq, ou pourquoi encore, duis d'autres, le système est simplement quinaire. Yoy. à cet égard le savant ouvrage de M. A. F. Pott, intitulé : Le système numéral quinaire et vigésimàf, chef tous Us peuples â,u monde. Halle, 1847.

528 CHAPITRE Vin.

substantifs, tout invariables qu'ils sont, des changements quant à la prononciation des lettres initiales. La conjugaison des verbes, généralement fort régulière, constitue la partie la plus riche de la grammaire de cet idiome ; elle repose sur l'addition d'augments monosyllabiques ou dissyllabiques. On retrouve en guarani l'emploi fréquent des transitions. Une autre particularité bien remarquable à Signaler, c'est que le substantif peut, par des changements de terminaison, exprimer tour à tour la notion de prétérit, de futur et de futur passé. Par exemple, tera signifie : village ou tribu, terangué^ village qui fut, terarama^ village qui doit être. ^

La langue chilienne est un rameau des langues, guaranies, mais elle porte les caractères d'un beaucoup plus grand développement. On retrouve dans ses verbes le même système de transitions ; seulement le passage de l'une à l'autre personne, au lieu de s'opérer par l'adjonction d'une particule initiale, s'effectue par l'addition des particules finales ou par des intercalations dans le mot. Le chilien possède des sons d'une nature particulière, notamment une sorte de nasale que les Espagnols ont rendue par la lettre g. L'accent du mot est sur la pénultième, quand ce mot est de plusieurs syllabes et se termine par une voyelle. Se termine-t-il par une consonne, l'accent passe sur la dernière syllabe.

La famille tupie s'étend jusque sur la rive gauche de l'Amazone ; tandis que sur la rive droite et à l'Est du Rio- Negro, prédominent des langues qui se rattachent au caraïbe ; celles-ci forment deux groupes principaux : les langues saliva^ parlées sur les bords des rivières Meta, Vichada et Guaviare, et les idiomes maypurès qui leur sont alliés et se rattachent d'autre part, comme on l'a vu, au moxo. Le caraïbe qui tire son nom d'une peuplade que les Tupis appelaient Cari-ayba (hommes méchants), paraît être un mélange de galibi et de caribi-tamanac, idiome qui appartient à la famille des langues guckes, distincte ainsi que celle des langues guaycurus, de la souche toupie. Le galibi ou galina est parlé par des tribus de la Guyane. Il offre la même

GÉOGRAPHIE DES LAJîGUES. 529

simplicité que les idiomes moxos, même plus grande encore, s'il est possible. En effet, on n'y distingue, pour le substantif, ni le genre, ni les cas ; le pluriel n*est exprimé que par l'addition du mot papo, ♦cpii signifie tout^ lequel sert également pour le pluriel du verbe. Dans cette partie du discours, les personnes ne sont pas distinguées et la même terminaison se retrouve, pour les trois personnes, au pluriel comme au singulier. Il existe sans doute des terminaisons propres qui caractérisent certains temps du verbe, maïs le plus souvent c'est par l'addition d'adverbes au temps présent, que Ton forme le futur et le passé. Enfin, le galibi en est aussi réduit au système de numération par cinq, déjà signalé dans le guarani. Sous le rapport de la vocalisation, le galibi présente, généralement, un caractère harmonique ; certaines particules y paraissent mises à la fiti des mots , uniquement dans un but euphonique : tendance harmonique , qui explique pourquoi les consonnes se permutent, suivant la voyelle qui les suit.

Outre la galibi, il existe dans la Guyane, trois familles linguistiques qui , selon Schomburgk , sont \arouak , le warraou et le wapiiana^ idiomes tous d'une grande simplicité. Le macusi constitue une branche à part.

Les langues parlées par les tribus indiennes qui habitent le vaste pays qu'arrose l'Amazone, se décomposent aussi en plusieurs groupes ; mais ces langues sont encore mal connues; l'un de ces groupes, assez tranché, comprend Vuainambeuy le tariana^ Visanna^ le barré^ le tomo^maroa.

Ou ne sait presque rien des idiomes des peuplades des Pajnpas et de la Patagonie : les Téhuelches ou Patagons proprement dits, dont la langue est très-gutturale, les Ghéchehuets, les Puelches, les Aucas, les Ranquels, les Huilliches, les Péhuenches, etc.

L'énumération des langues américaines qui précède, n'a pu comprendre que les langues les plus important/»^ et les moins imparfaitement étudiées du Nouveau-Monde. Il se- •rait impossible de les énumérer toutes, puisque chaque peuplade , chaque puebio , chaque campement d'Indiens a pour ainsi dire la sienne. Ainsi dans l'ancien royaume de Quito,

LA ÏEIRE ET L'iIOMME. 34

il n^existait pas moins de S 52 nations différentes, ayant chair cune sa langue; ces 252 langues étaient rapportées à 43 sou« ches distinctes. Nombre de ces langues ont disparu avec les tribus qui les parlaient.

Les révolutions linguistiques répétées, dont l'Amérique a été le théâtre, viennent s*ajouter aux difficultés que le frac» tionnement indéfini d'idiomes crée pour l'étude compara-r tive des langues du Nouveau continent. On entrevoit sans doute entre elles toutes certains signes de parenté, mais on ne saurait, dans Tétat actuel de nos connaissances, définir les diverses influences que peuvent avoir exercées sur elles des langues étrangères à leurs familles respectives.

lABi^ve Ibère on basane.

L'idiome des Ibères, les premiers habitants de l'Espagne et de l'Aquitaine, n'a laissé qu'un seul représentant; c'est Veuskiuira ou langue basque, actuellement confinée dans un petit espace compris entre l'Èbre et le golfe de Biscaye. Cette langue, réduite actuellement presque à la condition de patois, comprend trois dialectes : celui du pays de Labour ou laborîan^ celui de Biscaye et du Gruipuzcoa, et celui de Llodio (province d'Alava).

La langue basque appartient à la classe des langues agglutinantes; mais elle se trouve, d'après M. J. Vinson, dans une période déjà voisine de la flexion. Les mots n'y ont point encore revêtu leur caractère de catégories grammaticales et les mêmes affixes peuvent s'appliquer indiff'éremment aux substantifs et aux verbes; ils s'ajoutent sans changement, ni altération du mot, et peuvent même se réunir entre eux, particularité tout à fait étrangère aux idiomes sémitiques et indo-européens. Le basque participe à la fois par ses procédés grammaticaux des langues africaines, ougro-japonaises et américaines; mais suivant M. H. de Gharancey, il se rapproche beaucoup plus de ces dernières, particulièrement de la famille algiquV En effet, on retrouve dans le basque des caractères propres aux langues du Nouveau-Monde : lorsque deux mots

s'uiiissent [pour . former un composé , souvent la partie radicale du second mot s'efface : exemple, orzanz signifiant tonnerre, mot à mot bruit du nuage^ ept formé de ortz^ nuage, et de azanz^ bruit; hilhon^ signifiant crépv^cule^ est formé de hil et de eQun^ c'est-à-dire du substantif jour et de l'adjectif mort. Mais on doit noter que ce procédé apparaît quelquefois en japonais et dans dVutres idiomes de la même souche. D n'est même pas tout à fait étranger aux langues indo-européennes. L'eskuara porte le caractère d^une langue très-primitive ; il est d'une extrême pauvreté en radicaux; son vocabulaire comprend surtout des mots composés. On rencontre dans le basque, comme dans les langues canadiennes et quelques idiomes africains, la distinction entre le genre irrationnel et le genre rationnel, ou inanimé et animé. Le verbe dont les voix s'élèvent à huit, renfermant chacune un nombre prodigieux de combinaisons, offre également une foule d'analogies avec les verbes américains. Les personnes se préposent généralement aux verbes dans les idiomes du Nouveau-Monde, comme dans la conjugaison syncopée de l'eskuara, et dans cet idiome, on observe quelque chose de semblable à la conjugaison des langues algiques. Toutefois ces diverses affinités ne sauraient suffire pour faire admettre que l'eskuara et les idiomes du Nouveau-Monde aient une origine commune, que les Basques soient, ainsi que les Peaux-Rouges, un débris d'un vaste continent, disparu sous les eaux, et où U faudrait reconnaître l'Atlantide de Platon. Il n'y a pas lieu non plus de penser, avec quelques personnes, que l'Amérique ait été naguère peuplée par les Ibères, dont des barques auraient été accidentellement poussées jusque sur ses côtes, Dans l'état actuel de la science, on ne peut rien décider sur l'origine de la langue euskarienne.

Les recherches de Guillaume de Humboldt ont montré que l'eskuara s'était jadis étendu jusqu'à l'extrémité de l'Espagne, et avait été parlé aussi dans le midi de la Gaule. Les noms de lieux et de rivières les plus anciens de la Ligurie, de la Corse, de la Sardaigne et même de la Sicile, appartiennent par leur étyn^ologie à ce même idigme, et

Ton retrouve çà et là en Italie quelques dénominations qui paraissent être dérivées de radicaux basques. La langue euskarienne a donc primitivement occupé tout le Sud-Ouest de l'Europe ; elle appartient vraisemblablement à la même souche que Tidiome des Ligures et des Sicules, qui, d'après la tradition, vinrent d'Espagne, sur la côte Nord et Nord- Ouest de l'Italie et dont une partie passa dans la Trinacrie à laquelle ils valurent le nom de Sicile. Si les Ligures et les Sicules étaient originairement venus de l'Afrique septentrionale , comme on a remarqué plus haut qu'il y a lieu de le penser, le basque serait un des plus vieux représentants des idiomes libyques.

Langues africaines.

Les langues africaines ont toutes une physionomie analogue et quelques traits communs, par exemple les particules démonstratives à consonnes variables; mais on ne saurait les classer dans une seule et même famille, quoique la majorité d'entre elles puisse être rattachée à une même formation, s'étend ant à travers toute l'Afrique. Ces langues présentent en général une phonologie puissante, parfois même une disposition presque rhythmique, qui leur a fait imposer par quelques philologues le nom de langues allitéraies. Ce caractère euphonique est surtout sensible dans le yolof et le kanouri. Quoique les consonnes y soient souvent aspirées et affectent des prononciations bizarres, elles ne s'accumulent jamais; les doubles lettres sont rares, inconnues même à certaines langues de la même formation, par exemple, au cafre ; toutes les voyelles ont une prononciation nette et claire. Dans la plupart des langues de l'Afrique australe ^ et chez plusieurs de celles de l'Afrique moyenne, les mots se terminent toujours par des voyelles et offrent des alternances régulières de voyelles et de consonnes. Chez d'autres, au contraire, la terminaison est ordinairement nasale.

Quant au système propre des sons, c'est-à-dire à la vocalisation, il varie; l'harmonie, la sonorité, la fluidité de la

parole trouvent fréquemment dans certaines articulations de notables exceptions. C'est en général le caractère de ces sons qui peut servir à classer entre elles les langues de l'Afrique. Presque toutes présentent des voyelles et des consonnes composées, entre lesquelles mp, mb^ sont de l'emploi le plus fréquent; les consonnes doubles nky nd^ ne sont pas rares. Les accords des différentes parties du discours se règlent souvent par un système euphonique, trèssensible dans plusieurs idiomes, notamment dans Tyorouba. Les radicaux sont le plus habituellement monosyllabiques. C'est en ajoutant au radical une particule modiiScative, ordinairement un préfixe, qu'on forme les autres mots. Tel est le moyen à l'aide duquel on exprime les relations de cause , de puissance , de réciprocité , de réflectivité , d'agent, etc., aussi bien que celles de temps, de nombre, de sexe. Unis ainsi à des particules formatives , les radicaux deviennent à leur tour de véritables racines, faisant souche pour de nouveaux mots. L'imperfection de ce système explique l'extrême pauvreté de la plupart des idiomes africains, pour rendre les divers rapports dont il vient d être question. Toute leur richesse se porte, comme dans les langues sémitiques , où s'observe un phénomène du même ordre, sur les voix du verbe dont le nombre est parfois fort multiplié; ainsi en séchuana et en temneh, il en existe six, en souahili sept, en cafre huit.; le mpongwé en a onze, le yolof, dix-sept.

Pour donner une idée de la richesse de ces voix d'un même verbe, j'emprunterai un exemple à une des langues du Ciongo ; Sala signifie travailler; sadln^ faciliter le travail ; salisia^ travailler avec quelqu'un ; salanga^ être dans l'habitude de travailler ; salisionia^ travailler les uns pour les autres ; salangana^ être habitué à travailler.

Certaines voix essentielles manquent pourtant quelquefois, à côté de cet extrême développement des formes verbales. Par exemple, un grand nombre d'idiomes tels que le mandingue, le bassa, le fanti, Takra, le kanouri, ne connaissent point le passif. Cette abondance de voix n'empêche pas que la langue ne puisse être, sous le rapport du

534 CHAPITRE VHI.

nombre des verbes, d'une grande pauvreté. L'idiome du Congo, auquel a été emprunté l'exemple ci-dessus, ne possède aucun mot pour rendre l'idée de vivre et est obligé de dire en place : conduire» son dme ou être dans son cœur.

Un autre trait caractéristique de la majorité des langues africaines, c'est qu'elles ne conçoivent pas les genres, à la façon des idiomes sémitiques et indo-européens. On y distingue généralement l'animé et l'inanimé, et dans la classe des êtres animés, le genre homme ou intelligent et le genre brute ou animal. Pour ce qui est du nombre, plusieurs langues africaines reconnaissent seulement une forme collective qui ne tient pas compte des genres et une forme plurielle s'appliquant à des êtres de genre identique. Cette distinction s'observe notamment dans les langues hottentotes ; on l'a déjà signalée plus haut pour certaines langues américaines et polynésiennes. Le système de numération varie généralement du quinaire au décimal.

Nous ne possédons pas encore d'éléments suffisants pour ét^lir une classification complète des innombrables langues de l'Afrique. M. Fréd. MûUer * embrasse sous les noms génériques de langues bantou tous les idiomes de l'Afrique transéquatoriale , moins les idiomes hottentots et chamitiques et les regarde comme constituant une seule et même famille. Il les répartit en trois groupes : oriental, occidental , moyen. M. S. W. Kœlle a dressé le tableau d'une partie des langues de l'Afrique, surtout de celles de la région occidentale, dans sa Polyglotta africana. Nous combinerons, dans ce qui va suivre, les divers systèmes de classification qui ont été proposés , et que nous compléterons d'après la connaissance postérieurement acquise de plusieurs de ces idiomes.

Langues atlantiques ou du Nord-Ouest. — Ces langues ont , pour caractère commun , avec celles de l'Afrique méridionale , le changement des préfixes. Elle comprennent : r le groupe feloup ou fouloup^ qui embrasse : le fouloup

1. Beise der œsterreichischen Fregatte Novara um Erde. — Linguii' lischer Theil, von D*^ Friedrich Miiller (Vienne, in-4*).

on fUywpe proprement dit, parlé 'dans le pays du même nom (Sénégambîe méridionale) ; le filham ou fUhôl , parlé dans le canton qui environne la ville de Buntoun, située sur la rivière Koya, à environ trois semaines de marche de la Gambie. 2® Le groupe bola^ qui embrasse : le bola^ parlé dans le pays de Gole ou district maritime de Ko, le êafar^ idiome du pays du même nom, dont le domaine 8*étend le long de la mer, à TOuest de Balanta et au Nord de la contrée où se parle le bola; le pépel^ parlé dans les îles Bischlao ou Bisao.^*^ Le groupe biafada^ comprenant le biafada ou dshola^ parlé à TOuest de Wkabou^ au Nord de Nalou ; le pasdchade , idiome qu'on rencontre à TOuest de Koniadschi, et à TEst de Kabou. 4® Le groupe bulom, comprenant le baga^ langue parlée par une des populations de ce nom, habitant sur les bords du Ralum-Baga, à l'Est des îles de Los * ; le Hmneh , parlé à TEst de Sierra-Leone ; le biUom , parlé dans la contrée de ce nom et qui confine au timneh; le mampua ou mampa-bulom ^ appelé encore scherbro^ idiome de la contrée qui s'étend à l'Est de l'Océan, entre Sierra-Leone et le pays de Boum; le Awi, parlé à rOuest et au Nord du Gbandi, à l'Est du Mendé. ♦

Langues mandingues ou malinkés : Elles sont parlées dans l'ancien empire de Mali, et répandues dans le Nord- Ouest du haut Soudan; elles comprennent : 1® le mandin" gw proprement dit, ou mandé; le kabunga^ parlé dans le pays de Kabou, et plusieurs autres dialectes de la même langue, tels que le toronka , dialecte du Toro, le dchalunka^ dialecte du Fouta-Djalon, le kankanka^ dialecte du Kankan; 2" le bambara^ usité dans la contrée qui a Ségo pour capitale ; 3** le kono , parlé à l'Ouest et au Nord du kisi ; 4* le m ou vehi^ parlé dans la contrée du même nom, située au Sud de Sierra-Leone et au Nord-Ouest du territoire de Libéria ; 5** le soso , parlé dans le Solima ou Soulimana; 6* le tè^iè^ parlé dans le pays du même nom , qui

1. On ignore à quelle famille de langue^ appartiennent les idiome^ des-deux autres populations baga qui demeurent sur les bords du Bio- Nunez et du Rio-Poogas.

a pour capitale Souwékourou ; 7** le gbandi , parlé au Nord de Gala , et à TOuest de Nyeriwa ; 8° le landoro , parlé à rOuest de Limba ; 9° le mendè^ dit vulgairement koso^ répandu à l'Ouest du Kono et du Kisi , et à l'Est du Karo; 10** la gbèse^ idiome des bords de la rivière Nyua; 11° le toma^ appelé aussi borne ^ parlé dans le pays situé à l'Ouest de Konuaka et au Nord de celui où se parle le gbèse; 12° le mano ou mana^ parlé dans le pays du même nom, situé au Sud ^e celui du gbèse; 13° le gio^ parlé à l'Ouest de Fa.

Les langues de la haute (juinée, c'est-à-dire des côtes du Poivre, de l'Ivoire, de l'Or et des Esclaves, se décomposent en trois groupes: 1° les langues krou^ comprenant le dewoi^ parlé sur les bords de la rivière Dé ou de Saint- Paul; le bassa^ idiome d'une partie du territoire de Libéria; le kra ou krou , parlé au Sud de Bassa , par une tribu de noirs cultivateurs, à la peau jaune brun et à la tête étroite et pointue ; le krébo ou grébo^ idiome d'une population habitant sur les deux côtes du cap Palmas, liée de près aux tribus du grand Sestos ; 2° les langues de l'Aschantie comprenant Yaschanti^le fanti^ Yodji^ Vakwapim^^qui confine à l'Bst aux langues du Dahomey ; 3° les langues du Dahomey, qui ont pour principaux représentants : Vadampé^ Vanfuè^ le dahomé ou popo^ Vegwé et Vanglo^ parlés entre la rivière Volta et le Dahomey proprement dit, le mahi^ parlé à l'Est, et le kposo ^ parlé au Nord de ce pays, le hwida^ idiome de la contrée de ce nom, située à l'Ouest des îles de Géléfe, et auxquelles se rattachent de loin les langues akou-igala^ dont le domaine s'étend sur les bords du Kwora ou Niger, au Nord-Est et à l'Est du Dahomey ; ces langues comprennent les nombreux dialectes de la langue des Akou^ Vyorouba^ parlé entre le 6® et 10*^ Lat. Nord et le 2^ et 10® Long, occid., au Nord de la côte de Bénin, et Vigaîa ou igara^ langue du pays du même nom.

Les langues du delta du Niger peuvent être réparties en

1. Vodji ou mieux le tji est l'idiome d'une des principales populations du pays des Aschantis ou Asantes; Vakwapim est la langue d'un petit canton oriental de ce même pays, qui s'étend au delà du territoire aschanti; il diffère considérablement de Tûdji.

trois groupes : le premier représenté par les djalectes ibo ou ibou; le second par Vegbélé et divers autres dialectes ; le troisième par le dialecte d*Okouloma, nom d*un district maritime voisin du pays des Ibo, et par celui d'Outcho ou Outso. L'idiome des Nyam-Nyam , peuple qui par sa position géographique appartient à la région nilotique, paraît devoir être rattaché à cette même famille. Les langues du bassin de la Tchadda, ou groupe nupé , embrassent neuf idiomes; les principaux sont le nupé ou tagba^ parlé dans le Nupé ou Nufi, sur la rive .gauche du Niger, et le ^oaK ou gbal% parlé à l'Est du Nupé.

Le yolof ou wolof parlé dans le Gayor, le Walo, le Dhiolof et le Dakhar, répandu aussi dans le Baol, le Sine et la Gambie, où se parle également le serère, appartient à une famille à part, qui se rapproche cependant, par certains côtés, du yorouba, conséquemment des langues de la haute Guinée. Plusieurs idiomes paraissent, à raison de la ressemblance de diverses particularités grammaticales, appartenir à la même famille : tels sont le bidschogo ou le bidschoro^ que l'on parle dans les îles de Wun et d'Ankaras ; le kadjaga ou gadschaga^ idiome d'une tribu appelée aussi Séréhulé ou Serawouli\ habitant à TE. du Fouta- Toro; enfin le gura^ idiome des Golas, tribu de la Côte du Poivre.

Un autre groupe, caractérisé par l'inflexion initiale, est répandu dans le bassin de la Gambie, et a pour principaux représentants le landoma^ qui se parle dans le pays de Kakondi, et le nabou^ en usage dans le canton de Kakondon.

Les langues du Nord-Est du haut Soudan se partagent en quatre groupes : 1° le groupe guren^ représenté principalement par r idiome d'un peuple très-barbare, les Guréscha , qui habitent à l'Ouest de Ton , et par le gurma^ idiome de Bungou ; 2° le groupe legba , qui embrasse le legba^ le kauré et le kiamba ou dsàmba^ parlé dans le canton qui a Kiafado pour capitale; 3** le groupe koama^ auquel appartient le bagbalan; 4° enfin le groupe kasrriryula^ parlé à l'Ouest du pays des Guréscha,

Les langues de l'Afrique centrale comprennent deux

groupes : 1* les langues du Bomou, auxquelles se ratta* chent celles du Kanem, et le budouma^ parlé dans les îles du même nom ; les principaux idiomes de ce groupe sont : le kanouri^ ou langue du Bomou proprement dit ; le t tebou^ langue du peuple tebou ou tibbou ' ; le pika ou fika^ F idiome de la contrée de Ce nom , située au S. 0. du Bornou, à rO. du Mandara; le karèkaré^ parlé au Nord du Pika; les dialectes bodê^ parlés à l'Ouest du Bomou; les langues massa (mussgou, mandara, etc.). Le sonrhaï^ langue d'une contrée du moyen Niget, dont la population avait fondé, au onzième et seizième siècles, un empire puissant^ paraît constituer un type tout à fait isolé. Le kanouri qui se lie par une parenté assez étroite à deux des idiomes de l'Aschanti, le fanti et Torf/t, offre la physionomie gêné* raie des idiomes africains; il présente dans sa grammaire, quelques traits appartenant au copte , notamment le mode négatif, qui se retrouve aussi en finnois. H porte] les marques d'un certain développement, dénotant chez ceux qui le parlent une culture déjà ancienne. Ainsi on y reconnaît cinq cas , et les voix des verbes y sont nombreuses.

2" Le groupe des langues fellatas comprend : !• le haoussa , idiome riche et harmonieux , parlé à Kano , Katsina, Zanfara, et en général entre le Bornou et le Niger, ainsi que dans le pays montagneux d'Asben, dont le dialecte a subi l'influence du berbère. Le haoussa est la langue commerciale de l'Afrique centrale ; 2" le logon , parlé dans le district compris entre les deux bras du Ghari. 3° Le foui ou foultude^ qui, quoique parlé par un peuple de même race que les Fellatas , les Peules ou Fuibes , paraît appartenir à une branche à part : car c'est seulement dans la contrée où il s'est trouvé au contact du haoussa, qu'il offre avec lui des traits communs. Dans le Fouta- Djalon, il s'en est éloigné sensiblement ; le foui ne présente

1. L'idiome tebou, à en juger par un grand nombre d'anciens noms de lieux, fut jadis parlé dans le Fezzân, où prévaut aujourd'hui Tarabe. Ce qui vient à l'appui de l'opinion qui fait descendre les TeboOs des ûaramantes, dont le Fezzftn représente le territoire.

ucune affinité spéciale avec lei^ idiomes du Bornou ; il se attache plutôt au yolof et au kadjaga.

On ne sait encore à quelles familles il faut rattacher les angues du Wadaï qui sont au nombre de quinze. L'une des irincipales est le bora mabang^ idiome du Dar-Maba ou ^adaï proprement dit. L'usage de l'arabe a pénétré dans « pays par l'islamisme. .

Les langues de TAfrique méridionale se distinguent par me phonologie plus harmonieuse^ par une grammaire plus lavante et plus développée, par une plus grande richesse r expressions , des idiomes durs, nasaux et gutturaux parés au Nord de l'équateur. On les a subdivisées en cinq jronpes.

Le premier groupe désigné par M. P. MûUer sous le lom de langues bantou occidentales comprend deux sublivisions : 1** les langues boundas (bounda^ idiome du Boundo , héréro , londa) ; 2° les langues du Congo proprenent dit {mpongwé^ hélé^ isoubou, idiome de Fernando- Pc). Le mponguoé ou pongo, langue flexible et sonore , est lujourd'hui parlé par une population peu nombreuse de [a côte du Gabon, probablement émigrée du pays où le Nazareth prend sa source et qui y a remplacé des tribus ictuellemenf éteintes, telles que les Ndina. Le dialecte ^amrnt, parlé par des nègres de la rivière Gamma, au Sud lu cap Lopez, appartieAt au même rameau. On peut rattar îher à ce groupe linguistique : 1° les langues des tribus appelées Atam^ qui se partagent en deux embranchements ; l'une des principales est Yudom^ parlé dans la contrée de te nom, qui a pour capitale Ebil ; 2** les langues des tribus Mokos , qui se subdivisent en plusieurs rameaux et comprennent un grand nombre d*idiomes ; 3° les langues du Ckmgo et de l'Angola proprement dites, qui forment quatre divisions : la première représentée surtout par le mbatéà ott bàbamba^ la seconde par le bahumo ou mobuma et le boumbetè^ et la troisième par le n'gola^ langue de l'Angola*

Le second groupe répond à la troisième section du groupe oriental des langues bantou de M. P. Mtiller. On y classe le ki^souâhili^ parlé par les habitants de la côte de

540 CHAPITRE Vm.

Zanzibar, le ki-nika; le ki-kamba^ idiome des Wakâmba; le ki'pokomo et le ki-hiaâu ou ki-hiau. Ce dernier idiome paraît être identique à la langue muntou^ parlée par les Veiao, qu'on rencontre dans le pays de Kouyao, à 60 journées de marche à l'Ouest de la côte de Mozambique. Au même groupe appartiennent le ngindo^ le matumbi^ le makundé^ le nyamban^ le méto et plusieurs autres langues.

Le troisième groupe est représenté par les langues de la région qu'arrose le Zambézi ; il forme la seconde division des idiomes bantou occidentaux et embrasse les langues des Ma-sona, des Ba-rotsés, des Bayéyés.

Le quatrième groupe est celui que M. F. Mûller a désigné sous le nom de langues bantou de la région moyenne; il se subdivise en deux embranchements : le sèchuana^ idiome des Béchuanas, et le tékéza. Le premier comprend à l'Est le sé-souto , ou idiome des Basoutos , à l'Ouest le sé-rolong et le sékhlapi ; le second renferme les idiomes des Ma-niolosi^ des Ma-tonga et des Ma^hlœnga.

Le cincjuième groupe embrasse les idiomes cafres ^t répond à la première section du groupe oriental des langues banlou de M. F. Mûller. Il comprend : 1° le cafre proprement dit, subdivisé, par M. J. W. Appleyard, en deux dialectes, Vamakosa et le zoulou^ 2° le morswazi ou fingoé^ parlé par les Cafres établis surtout à l'Ouest de la baie de Delagoa (Amaswazis, Amafengous, Amabacas, Matabélés, etc.). Les différents dialectes ma-swazis se distinguent des dialectes cafres surtout par des changements dans les consonnes.

Le troisième et le ciilquième groupe, dont l'affinité est assez étroite, ont été désignés aussi sous le nom collectif de langues zimbiennes ou zingiennes ^ tiré de la dénomination sous laquelle les Arabes connaissaient jadis la côte orientale d'Afrique. Ces langues présentent certaines analogies générales avec les idiomes sémitiques, bien que les formes de leurs catégories grammaticales les en distinguent nettement. Les langues zingiennes ,ont aussi une grande affi" nité avec celles que parlent les populations répandues dans le bassin du Nil. On rencontre en effet dans cette région

me nouvelle, famille de langues à laquelle convient assez bien Tépithète de nilotique^ et que M. F. Mûller désigne sous le nom de chamitique. L'ensemble de ces idiomes peut Btre regardé comme constituant trois branches : 1® la branche éthiopienne, 2* la branche égyptienne, 3° la branche libyque. Ces langues semblent avoir une parenté originelle très-ancienne avec les idiomes sémitiques. Cette parenté est surtout manifeste, pour l'ancien égyptien dont la grammaire a aussi beaucoup de points communs avec plusieurs des idiomes nilotiques, notamment le somali^ le galla^ Vagau^ le danakil.

La branche éthiopienne ou nilotique proprement dite se subdivise en deux rameaux, à savoir :

P Le rameau nilotique occidental, comprenant : le tumaK, parlé dans le Kordofan; le koldalgi^ parlé par une partie des Noubas; le kensiy parlé plus au Nord; le nouba j parlé par les Barabra.s. Le dongolawi^ le tégélé et le forien (idiome du Darfour) paraissent alliés au nouba. En général, les consonnes prédominent plus dans les langues de ce rameau que chez celles de l'Afrique méridionale; circonstance qui les rapproche des idiomes de l'Afrique centrale. Elles commencent à s'éloigner du caractère euphonique , propre aux langues allitérales; mais dans le tumali, les consonnes deviennent déjà moins abondantes et Ton retrouve quelques vestiges des lois harmoniques propres aux idiomes énumérés ci-dessus, avec lesquels cette langue se rattache aussi davantage par sa grammaire.

2° Le second rameau embrasse les langues qu'on peut appeler nilotiquss orientales. Le g alla est le type principal de cette famille ; c'est une langue harmonieuse , qui comprend cinq dialectes : le dialecte de Ghoa, parlé par les Grallas musulmans, c'est-à-dire les Wollo, les Ruia, et les dialectes voisins; le somali-galla, autrement dit Yittouda^ parlé à TEst , sur le territoire des Somâl, par les Ittou, les Arrousi, les Karayou et les Alaba; le hawasch-galla, parlé au N. et au S. de la rivière Hawasch; le godjob, parlé par les Gallas de Mœtsha, d'Ênaréa, de Koutcha ; le gaUa de la région équatoriale. Les idiomes alliés au galla sont : le

bedaouié^ idiome des nomades des steppes niibiennes répandus jusqu'au N. de Souakim , le dinka^ le fazoglo^ le changalla; le dawroa^ parlé à Kullo et à Walayza ; le gonga^ ! parlé à Lugma et par les tribus Kaffa , Woraita , Yangaro qu'ont repoussées au Sud les (rallas ; le saho, parlé aussi par les Danakils de la côte; le gazamha^ parlé chez les Hararo; l'a^ai^; le dandkil^ ou dankâli; le chillouk^ parlé dans le Sennaar. Toutes ces langues appartenant au pays qui s'étend entre le Nil blanc et la mer Rouge. Il y a Ueu de supposer que la même famille embrasse le frogrimma , langue du Baghermi , que certaines affinités rattachent aux idiomes du Bornou et des Fellatas, mais qui a une parenté plus étroite avec le dor parlé sur Je Djour, affluent occidental du Bahr el Grhazal, sous le 8® Lat. N.; cette dernière langue offre de nombreux traits communs avec le dinka^ qu'une certaine parenté rattache d'autre part à l'idiome du Wadaï ou maba.

Plus au Sud, on rencontre des langues dont les caractères de famille ne sont pas encore suffisamment connus : le bariole latouka^ le madi^ le kitioara (langue de rUnyoro); ils appartiennent à des tribus dont les territoires, sis au S. de Gondokoro, s'avancent jusque vers l'équateur. On n'a point encore déterminé la place que doit occuper le somali, qui paraît différer profondément du danakil, du galla et de l'ambarique, et a subi l'influence de l'arabe dant les Somâl ont adopté Talpliabet. Le somali se parle depuis le cap Guardafui jusqu'au détroit de Bab-el-Mandeb.

En même temps que les langues nilotiques se lient par des affinités nombreuses et souvent assez frappantes, aux idiomes sémitiques, elles présentent une parenté plus ou moins éloignée avec le malgache ou malagasy^ idiome de Madagascar, et se rattachent ainsi à la famille malayo-polynésienne dont il sera question plus loin.

La branche égyptienne est représentée par le copte, idiome dérivé de l'ancien égyptien et comprenant trois dialectes. Prototype de la famille chamitique, le copte est luimême aujourd'hui passé à l'état de langue morte, depuis ;. que l'arabe est devenu l'idiome des fellahs. Quant à l'an- .

çidli égyptien, éteint depuis quinze q. seize siècles, il nou« li ûissé de nombreux monuments écrits dans une écriture particulière, adoptée par les prêtres du pays, circonstance qui lui fit donner par les Grecs le nom à'hiérogly^ phique. Cette écriture, née de la représentation même deg objets, s'est formée de l'emploi simultané de ces représentations, de signe? vocaux et d'images symboli" ques, comme les écritures chinoise et nahuatl; mais le9 figures, traduction plus fidèle des objets qu'elles rappelant à la pensée, y étaient plus multipliées et susceptibieil de combinaisons plus variées. Tandis que les Japonais n'a-^ vaient tiré qu*un système syllabique des signes figiu*atifs chinois , les Phéniciens surent tirer de récriture hiératique égyptienne, abréviation cursive de l'hiéroglyphique, qui re^monte au moins à 1800 à 2000 ans avant notre ère, les élé-r ments de leur alphabet.

L'égyptien reconnaît deux articles, deux genres, deux nombres. Son vocabulaire est assez rapproché de celui des langues gallas, et son système de conjugaisons rappelle ce^ lui de la plupart des langues africaines. On y reconnaît la tendance agglutinative qui appartient à toute cette famille. Far le bichari, l'égyptien se rattache au danakil, et consé-^ quemment au groupe nilotique proprement dit. L'affinité de diverses particularités de sa grammaire avec celle des langues sémitiques n'est pas moins frappante que pour d'autres idiomes du même groupe *.

La branche libyque est représentée par les langues berbères que parlent une grande partie des populations établies au Nord et au Nord-Ouest de l'Afrique, à savoir : le kabyh^algérien; le mozabi; le chaouia; le chelouh; le i^émtya^ parlé dans la province de Gonstantine; le targui ou, pour citer son véritable nom, le temdhaq ou temdch^q^ parlé par les tribus touareg* qui s'étendent au Sud de la Barbarie, dans le Sahara, et s'avancent jusque sur I9,

1 . Le pronom égyptien, qui est tout sémitique, se retrouve légèrement tltéré en berbère, en galla, en saho, en dankâli et en bedjah.