J06 LE LIVRE DE POLYBE SUR LES TERRES ÉQUATORIALES

tion à partir de ce fleuve, se montrent vers sa source et non vers son embouchure. Cest par ces montagnes que Polybe se rendit vers le Thêon Ochêma occidental, celui dont parle Ptolémée, qui n'est pas la montagne de ce nom dont il est question dans le récit de Hannon. C'est là que le voyageur vit ces terres élevées des régions équatoriales sur lesquelles il pleut beaucoup. Ce massif se trouvera au N.-E. du pays de Libéria. Pline, qui ne connaissait pas le Char des dieux occidental, et qui a parlé du voyage de Hannon sans avoir lu la relation de ce voyageur, n'a pas cherché à s'expliquer ces faits. A cause de cela il y a une obscurité encore plus épaisse dans cette partie de son récit.

Mais cette obscurité disparaît quand on remarque qu'il y avait eu deux expéditions, partant l'une et l'autre du Bambot, Tune dirigée par l'intérieur sur les plateaux qui courent au sud des sources de ce fleuve, l'autre par mer au sud de son embouchure. Polybe dirigea la première, la flotte fit la seconde ; elle s'avança jusque vers la pointe de l'île de Cherboro (nord de Libéria). Après le voyage de Hannon, les Carthaginois euxmêmes avaient cessé de naviguer dans le golfe Sans limite ; ils avaient ouvert les routes de l'intérieur qui les dispensaient de faire de longues courses par mer.

La dernière phrase du résumé de Pline, celle dans laquelle le naturaliste dit que l'Atlas est placé, d'une façon telle quelle, entre le détroit de Gadès et le cap du Couchant, est une réflexion, q^ui n'est pas de Polybe, mais de Pline lui-même. Celui-ci ne voulait pas terminer son analyse sans y joindre quelque observation de son crû, pour faire croire qu'il avait examiné tous ces faits de près; le procédé est connu et commun.