L A T EURE
de 2 milliards et demi pour la Chine, et de 200 millions pour le Japon. Le total est de moins de 6 milliards et demi de francs (6,362 millions), chiffre probablement inférieur au mouvement total du commerce qui se fait sur les frontières de é Asie, parce qu’il y a beaucoup de ports fréquentés seulement par les Asiatiques sur lesquels la statistique n’a aucune donnée. Relativement à une population de 843 millions d’individus, ce chiffre est très-médiocre (I), et le commerce par terre entre les États paraît être aussi relativement très-faible; les groupes, d’ailleurs très-considérables au sud et à l’est, vivent assez isolés les uns des autres.
Dans chacune des trois régions de l’ouest, du sud et de l’est, il y a un peuple indigène qui, malgré la présence des Européens, a conservé une certaine importance dans le cabotage : les Arabes, pour les relations avec l’Afrique, l’Arabie et le golfe Persique, les Parsis de l’Inde pour les mêmes contrées et pour rindc,les Chinois pour l’Indo-Chine, la Chine et l’archipel Indien. Ces derniers, qui sont négociants habiles, disputent très-énergiquement le commerce aux Européens et aux Américains ; ils ont des marchands dans toutes les grandes villes de la côte orientale, et, comme leur pays consommant beaucoup de produits étrangers, surtout de denrées alimentaires, est un grand centre d’importation, ils font eux-mêmes la plupart des achats dans les pays voisins.
Mais le grand commerce avec les autres parties du monde (la côte orientale d’Afrique exceptée) est exclusivement aux mains des Européens et des Américains : les Européens dans la Méditerranée, l’océan Indien et le Pacifique; les Américains, surtout dans le Pacifique. Ce grand commerce consiste en une importation de plus de 1 milliard de cotonnades, de lainages, de soieries, de vêtements, de métaux usuels, de machines, et aussi de métaux précieux des-
(1) L’Europe a un commerce extérieur de plus de 3S milliards pour 203 millions d’habitants.
L’ASIE
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linés à fournir le solde du compte d’achat ; en une exportation d’environ 1 milliard et demi de tué, de soie, de DROGUES TINCTORIALES, de GRAINES OLÉAGINEUSES, Ôé huile, de café, d’épices, de riz , de laine , de, jute, de bois, etc.; et en un transport, d’une contrée d’Asie à une autre contrée d’Asie , d’opiuM, de riz, de coton , de sucre , de punissons salés, etc. Les Anglais tiennent sur toutes les mers le premier rang, et font ci eux seuls plus des trois quarts des a ffaires que l’Europe et l’ Amérique traitent en Asie. Au second rang sont la France , qui est aussi sur toutes les mers, mais bien loin derrière l’Angleterre, et dont le principal commerce direct est celui des échelles du Levant; les Etats-Unis , dont la marine se rencontre surtout dans les mers orientales, les plus voisines de leur continent; l’ Allemagne, dont le commerce principal est dans les mers orientales et qui doit presque uniquement à Hambourg cette situation ; au troisième rang l’Autriche, qui n’a de rôle que sur la Méditerranée; la Russie, qui, indépendamment des routes de terre, fait un certain commerce par la Caspienne, la mer Noire et l’embouchure de l’Amour.
Des services réguliers de bateaux à vapeur sont organisés sur toutes les côtes, moins celles du nord et du nordest; ils s’étendent sur la Méditerranée de Trébizonde à % Port-Saïd, sur l’océan Indien de Suez à Singapore, et sur le Pacifique de Singapore à Yokohama. Les grandes étapes de la Méditerranée sont : Trébizonde, Smyrne et Beyrouth ; celles de l’océan Indien sont : Suez, Aden , Bombay, Pointe de-Galle, Madras, Calcutta, Pinang ; celles du Pacifique, Singapore, IIong-kong, Fou-tcheou , Suang-uaï, Yokohama. Le voyage de Suez ü. Aden est de 6 jours, d’Aden Pointe-de- Gallede iOjours, de Poinle-de-GalleàSingaporede 7 jours, de Singapore à Saigon de 7 jours, de Saïgon à Ilong-kong de G jours, de IIong-kong iï Shang-haï de 5 jours, de Shang-haï à Yokohama de 4 jours ; en tout, de Suez à Yokohama, un voyage de 108 degrés de longitude accompli en 45 jours.
