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tuaire de la Plata dont le courant, comme celui de l’Amazone, se fait sentir au loin dans l’Océan ;
4° La côte méridionale , généralement basse et plate, partout aride et déserte, mais présentant un contour plus accidenté que la côte du Brésil : cap Consentes, golfe Saint-Mathias , presqu’île Saint-Joseph, golfe Saint-George, cap Blanc, etc. Depuis la presqu’île Saint-Joseph la côte se relève un peu; mais elle n’est pas plus hospitalière : ce ne sont que collines sablonneuses et plages désertes.
A l’est, à 600 kilomètres environ en pleine mer, sont les îles Falkland , îles rocheuses, couvertes en partie de tourbières et de marais, et, à 1100 kilomètres plus loin, l’île de Saint-George .
Au sud de la Patagonie, dont le cap Froward est la pointe la plus méridionale, s’étend la Terre -de- Feu, terre froide, d’un aspect sombre, enveloppée de brume, offrant cependant au regard plus de verdure que la côte de Patagonie, toute bordée ù sa partie méridionale d’îles et d’îlots volcaniques {/.le des États , séparée de la Terre-de-Feu par le détroit de Le Marne, etc.), dont le plus méridional renferme le cap IIorn, pointe extrême de la terre américaine. La Terré-de-Fcu est séparée du continent par le long (500 kil.) et tortueux détroit de Magellan que bordent d’un côté les arides montagnes de la Terre-de-Feu, et de l'autre les collines de la Patagonie entrecoupées de vallées verdoyantes ;
5° La côte du Pacifique est beaucoup plus uniforme que celle de l’Atlantique. Au sud, dans la Patagonie, les Andes tombent à pic dans la mer en formant de profonds fiords et un long chapelet d’îles rocheuses {Terre de la Désolation, laquelle doit son nom üi l’aridité de son sol, île de la reine Adélaïde, île Wellington, île Chiloé , etc.); c’est un aspect semblable à celui de la côte septentrionale de l’Amérique du Nord; les mêmes causes, les volcans et les courants; ont produit les mêmes effets : c'est ici le courant de Humboldl venu delà région polaire qui se fait sentir. De fortes
marées battent ces rivages parés jusqu’au bord des vagues d’une riche végétation forestière.
Au centre, le môme courant lime la plaine située au pied des Andes, et n’a laissé pour ainsi dire aucun accident particulier de la côte (sauf quelques îles, îles Juan- Fernandez en mer et de nombreux îlots sur la côte, îles Chincha, etc.) ; il y a dessiné seulement, au pied des montagnes, une vaste courbe, dite golfe d’ Arica . Cette côte est assez fertile dans le Chili, morne et nue dans le désert d’Atacama, généralement sablonneuse et aride dans le Pérou, partout privée d’eau douce.
Au nord de la pointe Aguja , la côte présente un aspect plus varié, avec la baie de Guayaquil , divers caps (cap San Lorcnzo, cap San Francisco) et le profond golfe de Panama, que borne, à l’ouest, le cap Mariato.
A 1000 kilomètres en mer, sont les îles Gallapagos.
2me section.
LA GÉOGRAPHIE POLITIQUE
(Voir la carte n° 30.)
198. Les révolutions. — Comme l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud n’a d’histoire que depuis la découverte de Christophe Colomb. Elle était auparavant, et elle est encore habitée sur les neuf dixièmes au moins de son territoire, par des tribus indiennes qu’on peut grouper en trois grandes familles correspondant aux trois grandes divisions naturelles du pays : les Indiens ando -péruviens qui habitent toute la région des Andes et parmi lesquels les Quichuas, venus peut-être du Nord, avaient fondé un empire florissant et civilisé, V empire des Incas , au Pérou; les Indiens pampéens ou habitants de la région des pampas, parmi lesquels les Araucans et les Patagons se distinguent
par leur vigueur et par leur vie de cavaliers nomades; les Indiens guaranis qui paraissent originaires du plateau granitique du Brésil d’où ils se sont répandus dans les forêts de l’Amazone, dans la Guyane et jusque dans les llanos, laissant, des rochers de la Guyane sculptés par leurs mains, le souvenir d’une certaine civilisation, entièrement anéantie aujourd’hui.
Les Espagnols , établis au golfe de Darien dès le début du xvi° siècle, étendirent leurs reconnaissances et leurs conquêtes vers le sud par terre et par mer et détruisirent, avec Pizarre, l’empire des Incas; ils établirent leur domination sur toute la partie septentrionale qu’ils nommèrent terre ferme ou Nouvelle- Grenade, sur le Pérou , sur toute la vallée delà Plata dont ils firent la vice-royauté de Buenos - Agrès et s’avancèrent, au sud sur le Pacifique, jusqu’à 1 ’île Chiloe. En 1500, un amiral portugais, poussé par la tempête, abordait au Brésil qui devint colonie portugaise . Au xvi° et au xvnc siècle, des Français et des Hollandais s’établirent dans la Guyane; leurs colonies, souvent disputées durant les guerres du xvuc et du xviii0 siècle, n’eurent jamais qu’une importance médiocre. Au commencement du xixe siècle, les Anglais s’emparèrent de la Guyane hollandaise et gardèrent, à la paix, la portion occidentale de ce territoire.
Vers la môme époque, les colonies espagnoles de l’Amérique du Sud se révoltèrent comme celles de l’Amérique du Nord, et, après quinze années de lutte, conquirent leur indépendance. Elles formèrent au nord la république de Colombie qui ne tarda pas à se fractionner en trois républiques : Nouvelle- Grenade (aujourd’hui Colombie), Venezuela et Equateur ; elles formèrent, au centre, le Pérou et la Bolivie; au sud, le Chili , la République argentine qui fut elle-même plusieurs fois subdivisée en deux États, et Y Vruguay qui fut quelque temps au pouvoir du Brésil. Le Brésil s’était détaché pacifiquement du Portugal, sa métropole, et avait formé un empire indépendant (1822) sous
un prince delà famille de Bragance, régnant en Portugal.
La population de tous ces États est composée en majeure partie d’indiens, les uns sédentaires et à peu près soumis au gouvernement de chaque État, les autres (et c’est le plus grand nombre), sauvages, à demi nomades, vivant principalement dans les forêts, ne connaissant rien de la civilisation et souvent hostiles aux Européens. Elle est composée en minorité de créoles qui cependant, dans les villes et au point de vue de l’influence politique, constituent le parti prépondérant, de descendants des Espagnols ou des Portugais qui forment généralement l'aristocratie, de nègres au Brésil et dans la Guyane.
199. Les États. — Les États et colonies de l’Amérique du Sud sont au nombre de 13 et peuvent être classés en trois groupes :
1° L’Empire du Brésil (plus de 8 millions de kilomètres carrés (8,130,000), et environ 11 millions et demi d’habitants, dont 1 million et demi d’anciens esclaves émancipés et 300,000 Indiens errants), capitale Uio-de-Janeiro ; divisé en 20 provinces (Amazonas, Para, Maranhao, Piauhy, Ceara, Bio-Grande del Norte , Parahiba, Pernambuco, Alagias, Sergipe, Bahia, Espiritu-Santo, Rio-de- Janeiro — avec la capitale qui forme un municipe particulier — San-Paulo, Parana, Santa-Catharina, Rio -Grande do Sul, Minas Geraes, Goyaz, Matto- Grosso).
2° Les États formés des anciennes possessions espagnoles :
Les États-Unis de Venezuela, capitale Caracas; république fédérative formée de 15 États imparfaitement délimités (environ 1 million de kilomètres carrés et 1,200,000 habitants, sans compter les Indiens insoumis). Les États sont : Guayana, Çuwana, Margarita, Barcelona, Aragua, Caracas, Carabobo, Gojedès, Barinas ou Zamora, Barquesimeto, Coro, Trujillo, Merida, Maracaïbo, Apure.
Les États-Unis de Colombie, capitale Santa, -Fé de Bo-
LA T EK HE
go ta ; république fédérative formée de 9 États (1,100,000 kilomètres carrés et environ 2,800,000 habitants). Les États sont : Antioquia, Bolivar, Boyaca, Cauca, Cundinamarca, Magdalcna, Panama , Santander, Tolima.
La République de l’Équateur, capitale Quito (environ 500,000 kilomètres cariés et 1 million d’habitants, sans compter les Indiens insoumis); divisée en trois districts : district de l’Équateur ou de Quito, district de Guayas ou de Guayaquil, district de l’Assuay.
La République uu Pérou, capitale Lima (1 ,320,000 kilomètres carrés et 2 millions et demi d’habitants); divisée en 18 départements : Puera, Cajamarca, Amazonas, Lorelo, Libertad, Ancachs, Lima, Callao, Junin, Huancavclica, Huanuka, Ica, Ayacucho, Guzco, Puno, Arequipa, Moquegua, Jarapaca.
La République de Bolivie, capitale Sucre (environ 2 millions de kilomètres carrés et 2 millions d’habitants), divisée en 9 départements: Chuquisaca, Potosi, Oruro, Tarija, Atacama, La Paz, Santa-Gruz, Béni, Cochabamba.
La République du Chili, capitale Santiago (343,000 kilomètres carrés et 2 millions d’habitants), divisée en 15 provinces, plus une colonie (colonie de Magellan) : Chiloé, Llanquehue, Yaldivia, Arauco, Conception, Nubie, Maule, Talca, Curico, Colchagua, Santiago, Yalparaiso, Aconcagua, Coquimbo, Atacama.
La Confédération argentine (1 ,405,000 kilomètres carrés et 1,800,000 habitants), capitale Buenos-Ayres , république fédérative composée de 14 provinces et de 2 territoires indiens : Buenos-Ayres, Santa-Fé, Entre-Rios, Corrientes, La Riga, Catamarca, San-Juan, Mendoza, Cordova, San-Luis, Santiago del Eslero, Tucuman, Salta, Jujuv.
La République orientale, ou Uruguay (218,000 kilomètres carrés et environ 390,000 habitants), capitale Montevideo; divisée en 9 départements : Montevideo, Maldonado, Ganelones, San- José, Colonia, Soriano, Paysandu,Duranzo, Cerro-Largo.
La République du Paraguay (environ 200,000 kilomètres carrés, sans les territoires contestés — le Gran Chaco et la terre des Missions — et 1,337,000 habitants), capitale Assomption ; république divisée en 23 départements.
3° Les possessions européennes :
Les possessions anglaises : Guyane anglaise (limites incertaines, évaluation de 190,000 kilomètres carrés à 31,000 kilomètres; 135,000 habitants dans les quelques mille kilomètres véritablement régis par l’administration coloniale), capitale George-Town ; lies Falkland (environ
