RÉGIONS D’EDMONTON ET DE PRINCE -AEBERT
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Lac Doré. A l'est dun lac à la Poule d'eau; desservi du Lac Vert.
Cumberland. Sur la rivière Saskatchewen, A 280 kilomètres environ à l'est de Prince-Albert. Eglise ; école catholique laïque4
Lac Cedar (ou Lac des Cèdres). Desservi de Cumberland dont il est distant de 350 kilomètres À l'est environ.
Grand Lapids (ou Le Grand Rapide). Desservi de Cumberland, Situé à l’est du Lac des Cèdres. Alberta sud. — Afedicine-IIat. Chemin de fer. Eglise. Ville de 3 000 habitants.
Lethbridge. Chemins de fer. Eglise; couventpensionnat. Ville de 3 000 habitants.
Macleod. Chemin de fer. Eglise,
Pincher. Chemin de fer. Eglise; couvent-pensionnat.
Blairmore, Chemin de fer. Eglise.
Ciaresholm. Chemin de fer. Desservi d'Okotoks.
Stavely. Chemin de fer. Desservi d'Okotoks.
Nanton. Chemin fer. Desservi d'Okoloks.
High River. Chemin de fer. Desservi d'Okotaks.
Okotoks. Chemin de fer. Eglise. |
Midnapore. Chemin de fer. Desservi de Calgary.
Calgary. Chemin de fer; télégraphe. Eglise; hôpital ; couvent-pénsionnat ; école congréganiste.
Ville de plus de 10 000 habitants. La capitale ‘des éleveurs.
Langdon, Chemin‘de far. Desservi de Celgary.
Gleichen. Ghomin de fer, Desservi do Blackfoot Crossing (réserve indienne).
Canmore. Chemin de fer. Desservi de Ban, Banff. Ghemin de fer; télégraphe. Eglise.
Laygan. Cheœin de fer. Desser vi de Banfñ.
Airdrie, Chemin de fer. Desservi d'Innisfail. Crossfield. Chemin de fer. Desservi d'Innisfail, Carstairs. Chemin de fer. Desservi d''nnisfail. ” Olds. Chemin de fer. Deservi d’Innisfail.
Dinisfait. Chemin de fer ; télégrapho. Eglise. Alberta nord. — lenhold, Chemin de fer.
Dosservi d'Innisfail. :
ed Deer. Chemin de fer. Desservi d'Innisfuil. Gros village de 1 500 habitants. Paysage gracieux, prairies et forût.
Blackfalds. Chemin de fer. Desservi d'Innisfail. Lacombe. Chemin de fer. Desservi de Wetaskivin. Gros village de plus de 4 400 habitants. Momingride. Chemin de fer. Desservi de Wetaskigin.
Lac du Bison. Mission desservie de Duhamel.
Notre-Dame de Savoie. À 110 kilomètres de Lacombe. Aura bientôt le chemin de fer. Eglise. Bureau de poste. Colonie fondée par M. l'abbé J. Ferroux, prêtre de Savoic, sur les bords d'un ruisseau du nom de Vermillon. Sol très riche; gau bonne et abondante ; çà et là des lacs ; district
ë LA TERRE POUR RIEN 75
giboyeux. Grand avenir dans cette région pour les Français. / Penoka.Chemin de fer. Desservi de Wetaskiwin. Wetasküvin, Chemin de fer ; télégraphe, Egliso. Polite ville (2 600 habitants).
"Duhamel, À 45 kilgmètres de Wetaskiwin. “Sora bientôt à proximité d'une voix ferrés. Egliso. Lac du Butor. Desservi de Duhamel.
Millet, Chomin de fer. Desservi de Wetaskiwin. Ledue. Chemin de fer. Desservi do Wetaskiwin. Beaumont (Saint-Vital de). Eglise : école.
Strathcona. Chemin de fer. Eglise. Petite ville de 3 OU habitants. ° Edmonton. Chemin de fer ; télégraphe. Eglise ; écoles ;, couvent-pensionnat. Hôpital; Hhôpitalmaternité. Ville de 6 500 habitants dominant pittoresquement la belle rivière de la Saskatchewan Nord. ‘ - Saint-Albert, À 14 kilomètres d'Edmonton.
Evéché. Cathédrale ; écoles congréganistes et orphelinat.
#lae. Eglise. À une dizaine kilomètres de Saint-Albert.
Villeneuve. Eglise. A une trentaine de kilomètres d'Edmonton.
Lac Sainte-Anne. Eglise.
De là sont desservies les missions du Lac Blanc et de la Grande Ile.
Rividre-qui-barre. Eglise. De là sont desservics les missions de Sasnt-Charles et du Lac La Nonne, © Morinkile, Téle graphe. Eglise; couvent-pen- F gionnat. : & n | :
"A 33 kilomètres ‘ d'Edmonton. On cultive beaucoup Pavoine et lea pommes de terre qui ont , " uh bon débouché à dans les régions minjères do la ï . Colombie britannique, Sol des plas rièhes ; lois | “et prairies ; végétation luxuriante, À proximité du ° e lac'des cerfs et de la rivière à l'Esturgeon. À quelques. kilomètres, une mine'de charbon. Village exclusivement français. 3 | S , Legal. E glisç.
Fort Sasketeherran. Desservi de Végreville.
. | ‘L'Amoureux. Eglise. !
Lac Castor. Desservi du lac Bon-Poisson.
Fégrerille. Chemin de fer ; télégraphe. Eglise. Cette localité se développe beaucoup. Depuis l'ouverture du chemin de fer, un nouveuu Végre- - * ville s'est construit près de la station.
, Lac Bouleau(birch Lake).Desservi de Végreville. ‘ , 5 TR nu Brossèau. Sur fa Saskatchewan. Missioh des-* - g” servie de Végreville ; école. Sol ondulé ; culture
mixte ; lacs irès poissonneux à proximité. Colonie. - toute récente,
: < ++! Au nord, à 30 kilomèties se trouve“: .
© Léc La Selle, Eglise ; étole-pensionnat pour les
Indiens. : Lu :
“ . # ’ x, ? + LU
Saint-Paul des Métis. Église ; couvent-école .
Lar du la Grenouille. Desservi du Lac d'Ognon, ainsi que les missions du Lac en lony, Lac d'Origual et Lac des Iles.
Lar froid. Eglise.
A l'ouest du Lac Froid, prèe du coude foriné au sud par l'Athabasca, est la paroisse du Lac La Biche. Couvent-école.
Nous alluns maintenant examiner comment procède le colon pour établir une ferme et, en premier lieu, comment il se procure le capital nécessaire s'il ne le possède pas.
Comment ‘on acquiert rapidement un petit capital. En s'engageant comme garçon de‘ferme. Tout homme valide et laborieux est sûr de trouver de l'ouvrage en se présentant dans les fermes l’élé. Il peut se faire embauéher à l’année où au mois ; le.mieux est de n'accepter au début . qu'un éngagement mensuel afin de pouvoir partir en cas de désaccord. On est logé et nourri; bonne et copicuse nourriture. À titre d'exemple, voici la composition des trois repas que prenait un jeune homme français : soupe,plat de vi£nde, pommes de ferre et beurre, gonfitures, miel, tarte aux fruits.
2L'été, legprix sont {rès notablement plus élevés que Pl hiver (quatre mois\,où il n’y a pour ainsi '"@ pas de travail. Voici les prix moyens. À la j journée, été 9 francs, hiver 5 francs. Au mois, été
n 18 LA TERRE POUR RIEN
495 francs, hiver 40 france. Les prix indiqués pour . l'été sont une moyenne relative à cotte saison ct aux deux autres saisons plus courtes des travaux agricoles, printemps et automne; pendant la moisson, les-prix augmentent. Pour une année ehtière, lo salaire eat d'environ 4 400 francs. Gelni qui ignore la culture doit naturellement s'attendre à être moins payé’ le premier mois. ‘
En dehors des soins strictement nécessuirés aux animaux, on ne travaille pas le dimanche.
Les nouveaux colons ont tout intérêt, même lorsqu'ils ont les capitaux nécessaires pour s'installer de suite, À travailler ainsi dans une ferme pendant une année; car ils apprennent de cette: facon les modes de culture les plus pratiques de leur noüvelle patrie. Il ne faut pas que la vanité. de celui qui a toujours été son maître soit blessée : d'une situation subalterne qui n'est d'ailleurs que provisoire. L'engagé n'est pas un serviteur dédaigné, une personne de condition inférieure et-qui fatalement y restera rivée. Non! L’engagé est l’égal du fermier avec lequel il a un contrat de travail etil est traité par lui avec une parfaite cordialité, comme un membre de la famille. Ce fermier, hier venu d'Europe, était pauvre et luimême au service d'autrui. Aujourd’hui, il est dans
J'aisance. Mais demhin son engagé, à son tour,
sera seigneur dans son domaine, Ainsi naisgent,
avoc un amour reconnaissant pour la terre nourricitre, un sentiment de douce fraternité entre
tous ces hommes et unc habitude de vivante égalité.
, Un bon engagé à l'année met facilement six à scpt cents francs de côté. Z{ est aisé de faire des économies plus considérables ; on s'embauche dans une ferme seulement de. mars à novembre; et,
* l'hiver, on travaille sur les chanticrs, dans les
forèts, nourri et logé, moyennant un salaire d’environ 150 francs par mois.C'est dans des conditions analogues que les ouvriers sont engagés, l'été, pour les chemins de fer en construction ; mais, le futur colon sera plus avisé en travaillant à la culture.
Les hommes qui possèdent un mélier gagnent d'excellentes journées dans. les villes. Disons d'abord que les pensions, modestes bien entendu, coûtent de 3 à 4 francs par jour, au plus. Or, les peiutres gagnent de 1 fr. 25 à 1 fr. 75 l'heure, les décorateurs de 2 à 3, francs, les charpentiers, menuisiers de 42'A 18 francs par jour, les maçons et tailleurs de pierre de 15 à 25 francs, etc.
Les servantes de ferme gagnent de 80à 60 francs
* logées et nourries, et'les cuisinières de 7% à 100 fr.
et plus, selon leur capacité.
Etablissement d’une ferme. — Rappelons qu'en dehors des concessions gratuites de’ 64 hectares, il y a quantité de terres à vendre. Leur prix varie naturellement selon Jeur bonté, la
8û LA TERRE POUR RIEN
proximité du chemin de fer et léur étht de cal ture; ajoutons .qu'il augmente, à condilions
. égales, d'année en année, à cause de l’afflux des
immigrants et de la perspective assurés d'unc ‘hausse continue jusqu'à ce qu ‘il corresponde à leur valeur réelle,
Une terre non cassée (prairie naturelle) se vend à 100 francs l'hectare en moyenne.
Le capital nécessaire pour commencer lexploitation d'uh lot dépend évidemment de l'endurance du colon. On peut établir le compte approximatif que voici :
Une très modesto maison. , . , à partir do 500 fr, Une étuble (pour mémoire), mobilier » 300 »
Un chariot à 4 roues . . un » 400 »
Charrus et herse. , , © , > 200 » Fauchense et ratelehse, , . » 400 > Une, paire de bœufs où pne pairé de Y
chevaux et harnais , . , . » 700 »
Animaux de ferme (2 vaches et
, Yeaux, CO » 500 »
Provisions pouraumoins uneannée, sn" 600 »
Total, . , , : .. . . . 3500ifr.
Les dépenses paraissent constituer un minimum, et cependant bien des colons courageux ont débuté sur leurs terres avec moins encore, Quelques explications sont ici nécessaires :
La maïisonnette que construisent l'immense majorité des colons lors de leur installation est très chaude. On l’établit directement sur le sol qui, généralement, est dépourvu d'humidité. Elle est
LA TERRE POUR RIEN e 81
formée de troncs d'arbres superposés, entaillés aux
extrémités de mavière à s’emboîter les uns avec: les autres d'ane fâçade à l'autre: les vides sont *
remplis avec de la terre grasse pélric ou, mieux, avec de la chaux, C'est l'affaire de quelques jours de construiég ce logis. Il cst aisé de trouver un homme du métier qui s’en charge.
Les Améthains (immigrés des’ Etats-Unis) préfèrent bâtir avec des briques de terre. On coupe ls premier bane soulevé par Ja défricheuse en blocs dont les dimensions sont de 4 mètre, 0,50, 0",08. Formés de terre et de radicelles d'herbes do la prairie, ils sont très solides et l'été les parois se couvrent d’une agréable verdure.
On construit aussi, sur un fondement en mMaçonnerie, à une kertaine hauteur au-dessus du sol, des maisons en charpente. C’est ce que font au bout de quelques années les colons qui ont débuté avec le strict nécessaire. Pour une habitation de quatre pièces, le coùt est de 2 à 3000 francs.
On peut faire soi-même la première étable en tourbe ;,elle sera très chaude : le travail est facile et la dépense nulle.
La prairie naturelle fournit Le fourrage nécessaire aux animaux,On peut Les laisser dehors l'hiver dans les endroits abrités ; on garde près de soi les vaches et les animaux de trait, seuls animaux, avec quelques volailles, que le colon”pauvre possède au début.
nr:
Lo cassage (pramier labour) est facile, On le fait avec une charrue ot uno paire de bœufs ou trois chevaux de laïlle moyenne, à raison de 50 ares par jour, Si l’on fait exécuter ce défrichoment par des gens pourvus do l'outillage nécessaire, il revient à environ 30 francs l’hectare.
Si cc travail a été effectué de bonne heure, on peut obtenir une récolte dès la première année: mais le mieux eat de s’en tenir à la culturo des légames, parce que la terre est: encore en grosses motles auxquelles il faut laisser le temps de s'ameublir. | |
En général, on ne constrüit ni granges, ni hangars, Où porte les récoltes, aussitôt faites, aux élévateurs, qui sont de grands magasins établis dans tontes les localités un peu importantes.
Le pitx des provisions d'une année indiqué cidessus suflirait pour plusieurs personnes, si-lon—— veut chasser ou pêcher, te
Nous avons déjà dit que gibier et poisson sont extrêmement abondants. -
Ï sera sans doule utile d'indiquer ici les prix moyens de divers instruments aratoires et dés ani- * maux de ferme : ,
. æ , Charruo simple, 425 fr.
Charrue double À ‘deux. sillons (ä ‘chevaux,
1 conducteur, laboure 80 ures Par jour). 300 » Herse . 1. . ... + . . . . À. . TS »
Faucheuse ?. . .", . . . . 4 . . 250 »
Râteau. .!. ,:. M. . 125 »
Moissonneuse-lieuse . , , . , « . . 60
Somense 7, ee es © 200 à 400 »
Chorrette à 2 roues : ….….. 0 »
Chariot pouvant portur 2000" kilog. ee. Jo »
Broyense- “décluquetouse. us ses 20 »
Cable . . .... . , 129 »
Ecrémauge 4 . , . « . 30 »
Harnais simple, 4. 4, , , « . . 15 » Harnais double, . . us 150 »
Chevaux non domptés, la paire. os + + 400 »
Chovaux domplés, la paire, au moins. . . 1000 » “Houls donrptés, la paire Does ue + + 250 »
Vaches à lit , , . eus ses 20 5»
Génisse de doux ans, , . . . « + . + 100 »
Gros pore . . + 4 4 + + sm + 50 »
On scra probablement surpris du travail de la charrue à deux sillons. Que dire alors de la semeusæ, de 3,50 de largeur, à quatre chevaux, qui sème 16 hectares par jour!
Le rendement moyen: à l’hectare et en hectolitres est pour le blé, 20 ; l’avoine, 50 ; l'orge, 25 ; les pommes (le terre (appelées [à-bas patates), 300. Tous fr: \#Jéduifs, le blé rapporte au fermier 100 francs à l'hectars. Une bonne récolte lui paye le prix de sa terre, s'il s'agit d’un Lot acheté.”
On ne peut comparer la culture dans l'ouest à cello de France ou do Belgique. Les terres arables sont d’un seul-tenant ; pas d'engrais ; en ecrtaines régions du Mänitoba, le sol n'a pas réçu d'engrais depnis trente ans et le rendement eñt \oufqurs 18 \ ‘ménte. Les instruments agricoles sont d'une taill et d’une puissance remarquables; mais cet outillage coûte cher ; aussi le, colon pauvre ne peut-il pas commencer par la production exclusive des grains.
8à . LA TENRE POUR RIEN
D'ailleurs, la culture mixte est généralement préférable pour lous les agriculleurs.
Tous les produits de la ferme, outre qu’ils profilent largement au fermier et à sa famille, sont d'une excellente vente, soit à cause de la proximité de marchés miniers, comme cela a lieu pour l'Alberla, soit en raison du voisinage de villes déjà importantes, comme dans le Manitoba. Le coion-s'attache dunc à posséder un jardin Nes bien entretenu et une bonne basse-cour ; il porle une attention particulière à l'élevage des porcs qui sont en grande demande. Enfin il constitue peu à peu un troupeau à frais médiocres; l'été, les animaux päturent dans les prairies naturelles, on trait les vaches deux fois par jour, malin et soir; l'hiver, ils se nourrissent du foin fauché en juillet ‘[et août, On trouve partout des beurreries et des fromageries ; les unes sont organisées par des s0ciètés, les autres sont des covupératives, enfin quelques-unes sont la propriété du fermier.
La plupart des colons agrandissent leur domaîne, dés qu'ils ont le moyen d'acheter de Ja terre. Tous ceux qui sont courageux et persévérants parviennent à une large aisance, un peu plus tôt où un peu plus tard, selon leur situation : de fortune lors de leur arrivée au pays. Au bout de dix à quinze dns, le colon pauvre qui a dû débuter comme garçon de ferme — c'est le cas géné-
ral — vaut, commo on dit là-bas, de 20 000 à 60 000 francs : il possède rnaintenant une confortable maison d'habitation, de vastes dépendances, toutes las machines agricoles, voitures, chevaux, besliaux en grand nombre, il a une vie large et indépendante. Telle est notamment l’histoire des colons venus de Belgique, de Suisse ou de France.
Fermes d'élevage ou Ranches. — Nous avons indiqué les meilleures régions pour l'éle- Yago en graud, Le capital nécessaire à cette entreprise est de 15 000 à 20 000 francs, le premier chiffre étant tout à fait un minimum. Voici le compte approximatif des frais d’établissement, abstraction faile du prix des terres si l’on ne
prend pas de,homestead. Les Maison et äable. 0. + + + + depuis 2 000 fr.
Mobilier, ,.\. . es » 9300 »
Chevanx et harnais. | . . » 1000 »
Uharretle à 4 roues. , » 400 »
Charrue et herse. . . » 200 »
Vivres, provisions, semences pout
un an. de ee + » 1100 »
: Pores et volailles ss ” 200 »
3 vaches, , . . » 600 »
Bi lait (racten, génie) pu’ mène » 6000 »
Réserve. , . «4 . « . + . + » 3200 »
Total, . . . + . . + 15 000 fr.
Le pacage est libre sur toutes les terres non encloses ; on peut aussi louer à des prix modérés les pâturages du gouvernement L'éleveur doit faire, en prévision d’un mauvais!lemps exceptionnel pendant l'hiver, une bonne récolte de foin
sauvage, à raison do deux tonnes par choval, par groupe de cinq gros healiaux ou par frouperu de quarante moulons. Cetlo coupe de fuin est perwise sur les terres vacantes, mais on obtient à bon compte un droil de priorité sur une éténdue de scize heelares au plus, appartenant à l'Etat.
Au printemps et à l'automne, les bouvicrs on bergers (cuw-boys) rassemblent les troupenrux et les pelils sont marqués. Cest à cette marque que l'on distingue les animaux des divers propriétaires,
Nous n'insisterons pas eur la richesses de l’hérbo des prairies. Donnons seulement quelques indications sur les prix moyens.
Bélier de choix
. us se 0 fr.
Veau de 4 à 6 mais 4, 0 4. , 40
Bouvillon de 1 à ans , , , , . 75 »
imite de J'annto 4, 4, . 50 n Géuisse de ? ans, es 100 »
Bonne vache, soute 209 »
mul de 3 ans ss 250 »
Jeune tanrenr 0, 4, A UN , 295 »
Cheval où jun nt, de, , . ,7, 500 à 1000 »
11 faut bien entendre que ce sont là des indicativns, les prix variant selon la race, la qualité des sujets et la région.
La moyenne de l'accroissement des jeunes troupeaux est annuellement de 85 0/0 et celle des pertes de à 0,0. Ces coefficients sont meilleurs .dans le fermes où les troupeaux sont aussi-conéidérables et mieux surveillés, où l'on dispose pour eux d'un nombre suffisant d’abris, ‘
Eu dehors de la consommation locale, il y a uno grosse exportation d'animaux en Angleterre.
L'élovage en grand n’est possible que dans les régions encore écartées, éloignéos des lignes da chemin de fer, où les pâturages libres s'étendent à perte de vuo. Mais il faut prévoir que les colons Pénétreront partout. Actuellement, l'éleveur habile double aisément un capital tous les trois ans ; il fait donc sagement en consacrant une grôsse partie do son gain à l'achat de terres considérables, dont te prix est d’ailleurs si modéré à côté do leur valeur réelle. Fauto'de cette précaution, ses belles prairies ou ses vastes plateaux envahis par le cultivateur, il se verra obligé de restreindre prodigicuscment ses troupeaux et de transformer sa ferme. L'élevage est lc plus sûr moyen de constituer une grande et rapide fortune, mais il exige de la part de l’homme qui l’entreprend des qualités particu- . dières et la connaissance des condilions locales.
L'Ouest canadien est-il donc le paradis terrestre ? — De ce qui précède, on ne doit point conclure qu’il suffit de faire le voyage du Canada: central et de so présenter en quelque sorte au pays pour y trouver l'aisance ou la richesse. Les plus belles ressources naturelles et les plus grandes facilités s'offrent, il est vrai, au colon ; mais c'est à lui de les mettre en œuvre, et il n'y parviendra pas sans un dür labeur. Il n'échappera pas au sé-
vère mais salutaire commandement : « Tu gagneras ton päin à la sueur de ton front ».
Plusieurs conditions sont ici indispensables au succès. Et d’abord, le futur colon doit étre agricülteur ou du moins travailleur manuel; non que des hommes d’äutre situation sociale n’aient réussi parfois dans celle profession, nouvelle pour eux, de
{ cultivateur, mais cette entreprise est si aléatoire
qu'ils doivent y réfléchir bien longuement et souder leurs reins, comme dit l'Ecriture, pour” savoir s'ils cèdent à une vraie vocation, à une décision mùrie et non pas à un caprice ou à un enthousiasme ; “irréfléchi, Ensuite, il faut posséder diverses qua- “rites dfales #àmour du travail, le courage per-
as : séVéfant î t déqaighér et vaincre les diffiñ
LR tables et Jes petites désittions du la volonté grâce à laquelle gu'supporte les é d'une éxisténce d'abord rude, dépourvue
. “dés aiseè auXduelles on est "habitué, ainsi que le
mal du paÿs,gucttant le colon la première année dans l'is fén de sa terre. Enfin, une certaine docilité d'efprit est nécessaire ; dans un paÿs, si différent dés nôtres, où l'on fait vite et grand, les . procédés dé culture sont plus simples el plus expéditifs qu’en Europe. Vouluir travailler autrement et mieux que lesCanadiens est une fatuité et une soltise ; il sera temps, plus tard, lorsque l'expérience sera venue, de tenter d’autres méthodes
dont l'insuccès coûtera en tout cas moins cher € au colon plus à son aise et plus averti.
Sile colon côurageux et tenace, soutenu par l'espoir, voit, au delà de son modeste logis, la maison élégante et confortable de demain, derrière ses deux bœufs @t léur humble attelage,ses beaux troupeaux qu'il r et les puissantes machines, enfin-à Ta place dé cette nature superbe mais sauvage, les chamys domptés où se dressent et ondulent majestueux les blés jusqu'au lointain, cet homme sera l'artisan de sa fortune, peu à peu son rûve deviendra une réalité, et, dès les premières difficultés aurmontées, il jouira des transforma-
. tions dont il sera l'auteur et le témoin. Autour de
lui d’ailleurs d'autres fermes s'élèvent, la vie civi- Jisée s'éveille, des compatriotes sont venus prolonger avec lui dans les plaines canadiennes le pays natal jamais oublié, mais retrouvé ici.
« Et pourtant, objecterez-vous peut-être, ne diton point de mal du Canada en Europe? N'y a-t-il pas dans ces critiques ‘ane part de vérité? »
Regardez, si vous le voulez bien, d'où elles viennent. Laïissonts de côté ceux qui se font l'écho complaisant de voix malveillantes, journalistes en quête d'informations sensationnelles ou bavards intarissables qui parlent de tout à tort et à travers. Remontons aux sources. Il y a trois catégories de personnes qui disent du mal'du Canada :
{e Les colons qui n'ont pas réussi. «Il y en a donc! » Mais certainement. Nous avons énuméré plus haut les conditions de succès ; ily a dés gens qui ne les remplissent pas et qui s'improvisent colons : avocats, pharmaciens, cochers, etc. qui ne connaissent rien à la culture et sont incapables de s’y adonner, fils de bonne famille, paresseux et gâtés,dont les parents s'imaginent naïvement faire des hommes sérieux en les expédiant à Winnipeg, parfois même des cuitivateurs tétus qui s’obstinent à traiter leurs champs comme en Europe et non à la mode du pays et qui se ruinent en voulant faire des économies. De ces gens,ron en trouve échoués à Montréal où ils exercent de petits métiers, les autres sont revenus en Europe déblalérant contre le Canada où ils n'avaient point trouvé fortune toute prête en échange de l'honneur qu'ils [ui faisaient en y venant. On ne peut pourtant point raisonnablement demander à ces colons dont le Canada se serait bicu passé de reconnaître que'leur échec est le châtiment de leur imprudence ou de leurs défauts. El tandis qu'on n'entend plus parler des milliers de pionniers courageux qui se sont créé là-bas un beau domaine et un enviable chezsoi, ce sont les autres, les paresseux, les incapables, les vaniteux, les timorés, les douillets, les habitués des cafés chantants et lesagriculteurs des boulevards qui reviennent en Europe jeter le dis-
crédit sur 1e Canada, calomnier le pays et sc8 habitants. Abandonnons à leurs rancunes avec une pitié dédaigneuse ces colans d'opéra-comique.
2 Certains gros propriétaires qui ue verraient pas sans inquiétude un courant d’émigration vers le Canada. Si les ouvriers agricoles, condamnés chez nous à une vis éternellement médiocre ct à une situation subalterne qui leur permet difficilement de nourrir leur famille, savaient qu'il leurest aisé au Canada de gagner d'abord de gros salaires et de s’élablir ensuite sur un domaine de 64 heclares, ils s’empresseraicnt de s'embarquer pour cet heureux pays, dès qu'ils auraient en poche le prix du passage. Pour les retenir, on serait contraint : d'élever leurs gages dans une forte proportion. Or, beaucoup de gens ont de la peine à comprendre que les ouvriers agricoles ne sont pas en ce monde aÿec la seule et providentielle mission de leur fournir la main-d'œuvre à bon marché; et, s'ils le comprennent, celte constatalion leur est d'autant plus
pénible que le poids des impôts et diverses circonslances économiques rendent malheureusement l'agricullure bien moins rémunératrice qu’ils le souhaileraient, Ils recueillent donc avec joie, amblifient volontiers et parfois inventent sans ecrupule les perfidies et les mensonges imaginés contre
le Canada, , 3 Bon nombre de fonctionnaires. Par conviction
personnello ou professionnelle, ils sont généralement hostiles à l'idée d'émigration. Habitués à confondre l'Etat et le peuple, ils croient à la vertu des parchemins, des paraphes et des cachets officiels; il ne faudrait pas les presser beaucoup pour leur faire dire qu'un Tonkinois est plus français qu'un Ganadien-Français, ou bicn qu'un Juif levantin naluralisé à Alger est plus français qu'un Français naluralisé Canadien à Montréal. Pour eux l'Etat est le cadre obligatoire du peuple, le peuple n'existe que par l'Etat. Celui qui émigre sans esprit de retour est donc à leurs yeux un rebelle, presque un traître, à coup sûr un ingrat. Ne semble-t-il pas, en eflet, en échappant au réseau de lois et de règlements destinés à assurer 864f bon heur, en faire bien peu de cas et dédaigner l'admirable hiérarchie desfonctionnairesen se soustrayant avec impertinence à leur juridiction ? Il n’est dont pas surprenant que des voix officielles puissent s'élever contre l'émigration au Canada dans le but apparent de meltre en garde les citoyens contre des illusions dangereuses, mais dans le dessein réel de retenir des administrés qui ne veulent plus, scandaleuse audace! rester attachés à la glèbe.
Secouons une dernière fois toutes ces calomnies. .
Nous avons déjà donné (ch. 1) la progression de l'immigration au Canada et dans ce chapitre
méme (avantages et inconvénients de l'Ouest canadien}les chiffres des immigrants anglais et irlanlais. Ceux des immigrés américains, c'est-à-dire des colons venus des Etats-Unis, ne sont pas moins frappants : en 1901, 48 000 ; en 1902, 26 000 ; en 1903, 37000; en 1904, 45 000. Lorsque l'on songe au turt considérable que font au Canada les colons-amaleurs qui en reviennent désabusés, on est sie conclure que l'immense majorité des immigrés se compose de colons sérieux dont les lettref au pays natal ont produit une bonne impression. Peut-on supposer que les Américains des Etats voisins de l'Ouest canadien, où la terre ne fait pas défaut, quitteraient ainsi leur pays, plus nombreux d'année en année, s'ils ne trouvaient à cette détermination de grands avantages ? Enfin croit-on que ce qui est bon pour les Anglais et pour les Américains — en nous bornant à eux — ne soit pas bon pour nous ? S'imagine-t-on, par hasard, que le Beige ou le Français est plus douillet, moins laborieux, moins courageux que l'Anglais et l'Américain ? Quelles pitoyables objections !
Ah ! Paysan de France, de Suisse ou de Belgique, enfant de notre vieille Gaule, ne prendras-tu pas ta part de cet empire choyé par la nature, découvert par nos pères, arrosé de leur sang ? Laisseras-{u les autres peuples le partager entre eux, y grandir et y prospérer ? Vois : la terre est riche et
féconde, elle est nouvo, et notre vieux sol a besoin d'être imprégné d'engrais; elle est'libro, elle s'offre à toi, et nos propriétés d'Europe sont prises et morculées ; olle n'altond que ton travail, paysan , courageux et tenace, pour te donner des récolles abondantes, pour procurer l'aisance à toi et aux tiens, à toi maitre dans ta maison, seigneur dans ton domaine, et tu ne sais ici comment élever ta famille, et peut-être es-tu ot tes enfants seront-ils travailleurs mercenaires! Vois: les rivières maje$tucuses serpentent dans la plaine, les milliers de lies élincellent au soleil, riches viviers. La grasse prairie ondule à perte de vue, attendant le sillon. Sur les platcaux herbeux, paissent dans l'immeneité, libres, d'innombrables troupeaux. Vois: déjà çà et là la douce langue maternelle résonne, le clocher et la croix se dressent, quelque coiffe blanche de bonne sœur apparait’ sur le seuil de l'école, les fermes des culons s'éparpillent dans la campagne, ‘une paroisse grossit “où vivent fraternellement Canadiens-Français,Franhis, Suisses et Belges. Ici, c'est encore la Patrie ! Tu ñ8 l'as pas quittéc, tu l'as agrandie, tu l'as prolongée. au delà de l'Océan. C'est celle encore que tu retrouves ct que tu fondes sur le sol d'Amérique, c'est la Nouvelle-France révée par nos aïeux, ébauchée par eux, et qu’achèveront les petits-fls pour l'honneur et la prospérité de la race]
