TYR KT SIDON

d'Alexandre le Grand, des Arabes, des croisés, de sainl Louis, de Saladin. Homère, Hérodote, Virgile et le Tasse l'ont célébrée. « Tyr esl la mère de Cadix

et de Carthage, et son nom seul rappelle le plus liant degré de puissance et de richesse auquel un peuple puisse atteindre. Ses habitants étaient les princes de la mer; leurs demeures fastueuses étaient des palais de marbre et d'or, où retentissaient des concerts continuels et le son des harpes; leurs vêtements étaient teints d'hyacinthe et de pourpre; les princes de Gédar leur offraient leurs chevaux sur les places de la ville; les habitants de l'Yémen, de Javan, de Thubal, de l'Arménie, y étalaient l'argent, l'étain, les tapis, les manteaux précieux, les rubis, la myrrhe, le corail ou le jaspe, ou y amenaient des esclaves; les guerriers de la Perse, de la Lydie et de l'Egypte suspendaient à ses murailles leurs cuirasses et leurs boucliers pour lui servir d'ornement ; les enfants d'Arouad bordaient ses murs; les Djémédéens gardaient ses tours, où brillaient- leurs carquois; toutes les contrées de la terre s'empressaient de rehausser I triât qui l'environnait; son port était plein de naviit 3; ses vaisseaux étaient construits avec les sapins du Sanir, les cèdres du Liban formaient ses mâts; ses rames étaienl ornées d'ivoire; toutes les mers étaient couvertes de ses voiles, et. ses flottes touchaient aux îles lointaines '. »

La ville de Tyr, détruite par Alexandre après un

1 Ezech., xxvi, xxvn. wviTi. — MgrMislin, les Lieux Saints, tome I,

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siège de sepl mois, sortit de ses ruines et s'éleva encore à un haut <lrmv de prospérité. Les Romains v envoyèivnl mie colonie, et l'empereur Adrien, le bâtixxfiir. en releva les remparts. A la vérité, elle avait beaucoup perdu de sa magnificence; la situation avantageuse de son port continua cependant d'y attirer beaucoup de négociants et d'étrangers. En l'année 183, elle lui réduite en cendres par Niger, el depuis lors elle ue se releva jamais complètement.

Déjà le christianisme y avait jeté ses racines. Saint Pierre y fonda une Kglise, qui dans la suite devint une des plus importantes de l'Orient. Elle se glorifia de la sainteté et de la science de ses évêques, dont plusieurs furent décorés de la palme du martyre. Quatorze évêchés dépendaient du siège métropolitain • le Tyr; mais la tempête qui souffla sur l'Orienl au \nr siècle emporta tout à la fois et la métropole et les évêchés suffragants; les musulmans, comme le fléau de Dieu, passèrent le sabre et la torche incendiaire à la main, ne laissant après eux que des cadavres et des ruines fumantes.

I Minuit les guerres d'outre-mer, Tyr joua un grand rôle. Prise el reprise plusieurs l'ois, cette ville était regardée comme le boulevard de la Syrie. Les rois chrétiens parurenl souvent au milieu de ses murs. Guillaume, l'historien des croisades, lui archevêque de Tyr. L'ancienne cathédrale, la basilique de Paulin, où furenl enterrés Origène el l'empereur Frédéric Barberousse, la plus belle église de la Phénicie, est j moitié enfouie sous les décombres el sous do

l'YH ET SIDON.

masures qui recouvrenl le chœur et une partie des nefs. Bieutôl il n'en restera plus rien. En consultant le récit des voyageurs anciens, il est facile de constater que l'œuvre de la destruction avance toujours. Tyr esl connu actuellement sous le nom de Sour; la population est d'environ quatre mille âmes; on y compte deux mille chrétiens, presque tons (irecs unis.