PREFACE
En Décembre, l’année dernière, le Gouverneur Général reçut du Secrétaire des Colonies une Dépêche appelant l'attention du Gouvernement du Canada sur un système de fosses d’aisance, récemment introduit en Angleterre et connu sous le nom de Système à la Terre sèche.
Le Secrétaire des Colonies disait dans sa Dépêche que «il était «sous l'impression que ce système était généralement en usage « dans les Hôpitaux et les Prisons aux Indes,» et qu'il lui semblait que ce système « méritait considération » non-seulement en vue de son application aux Hôpitaux, Prisons et Asvles, mais encore à «toutes autres institutions où se trouvent réunies un grand nombre «de personnes.»
La Dépêche était accompagnée de plusieurs lettres et Rapports intéressants du Gouvernement des Indes—de divers Commissaires de Santé et autres Officiers publics de cette Contrée, relativement au fonctionnement pratique du nouveau système. Tous ces documents officiels s’accordaient à représenter ce système comme une des découvertes les plus importantes de ce siècle, sous le point de vue sanitaire et économique. Le Dr. Mouat, l'habile Inspecteur Général des Prisons dans la Présidence du Bengal, déclare emphatiquement que «l'introduction de ce système est le plus grand «bienfait public qui ait été procuré, à sa connaissance, par un par- «ticulier.»
La meilleure preuve, peut-être, de la valeur que place le Gouver nement des Indes sur le travail de Mr. Moule se trouve dans l'extrait qui suit d’une lettre adressée au Révd. H. Moule, par le Bureau Indien à Londres, en date du 25 Septembre, 1867.
«J'ai instruction de Sir Stafford Northcote de transmettre pour «votre information copies des Rapports qui ont été reçus du «Gouvernement des Indes, au sujet de l'adoption générale et «satisfaisante aux Indes de votre système de fosses d’aisance à la «terre sèche. En considération du caractère très-satisfaisant de «ces Rapports, et à la recommandation du Gouvernement des « Indes, le Secrétaire d'Etat pour les Indes en Conseil a beaucoup
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« de plaisir à autoriser le paiement en votre faveur de la somme de « cinq cents louis»
Le Gouverneur Général a eu la bonté de me donner communication, en ma qualité de Président du Bureau des Inspecteurs des Prisons et Asyles, d'une copie de la Dépêche avec son contenu mentionnée ci-dessus. En remerciant son Excellence de ces documents précieux, je pris occasion, au nom du Bureau, de lui faire connaître qu’en l’année 1862 même, mon attention avait été appelée sur un pamphlet * du Révd. Mr. Moule annonçant sa découverte du système à la terre sèche, et de plus, que, reconnaissant la grande valeur de la découverte, j'avais, dans le cours de cette année-là, appelé l'attention de mes collègues du Bureau sur le sujet.
Comme une preuve que mes Collègues n’avaient, non-seulement, pas manquer d'apprécier la portée de cette découverte sanitaire, mais qu'ils s'étaient donné quelque peine pour introduire le système nouveau dans le Pénitentier Provincial et autres Institutions Publiques du pays qui se trouvaient sous leur surveillance, je citai, dans ma communication les extraits suivants du Rapport des Inspecteurs qui a été publié pour l’année 1866, sous le titre «Lieux d’aisance à la terre sèches»
«La substitution des ‘ Lieux d’aisance à la terre sèche,” aux « Lieux d’aisance à l’eau,” (Water Closets) s’est opérée, durant les «trois ou quatre dernières années, très généralement dans plusieurs «des Prisons et autres Institutions Publiques, ainsi que dans « plusieurs résidences privées en Angleterre. »
«Avant l'adoption générale de ce système en Angleterre, Les «autorités dans l'Inde en avaient reconnu la valeur, et l'ont «introduit, sous une forme très-simple, dans toutes les Prisons «de ce pays. Dans leur dernier Rapport officiel, les autorités « ndiennes annoncent que le système a parfaitement réussi et est «extrêmement simple.
«Jugeant d’après les très-importants résultats sanitaires et écono- «miques qu'a produits l'introduction de ce système partout où « lon en a fait l'essai, les inspecteurs croient pouvoir affirmer que «le système “ à la terre sèche ” est destiné à prendre place parmi «les plus précieuses découvertes du jour, sous le rapport sanitaire «et économique.
* Ce pamphlet m'a été procuré par l’obligeance du Colonel Campbell, C. B., Seigneur de St, Hilaire.
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